陈留郡圉县一处庄园内，人到中年的蔡邕，正与叔父蔡质，族兄弟蔡睦和蔡谷三人一起在客厅中商讨司空桥玄征辟一事。

对于朝廷的征辟，蔡邕可谓心情复杂。

蔡邕少年时即博学多闻，师从名士胡广。喜欢文学、数术、天文，还擅长音乐。

但是由于当时外戚和宦官轮流掌权，导致朝廷腐败不堪，蔡邕曾多次辞过陈留郡太守的辟请，还拒绝了朝廷的徵用。

桓帝时，中常侍徐璜、左悺等五侯，擅权不法，听说蔡邕的琴鼓得好，于是告诉桓帝，命令陈留太守......