苏木背着小狐狸从外面回来已经是是深夜了，李沐风焦急地等在门外，看到他们的身影松了一口气。
接下小狐狸后向苏木问道：“树神的下落找到了吗？”
苏木摇摇头，向李沐风讲述一路上发生的事情，他没有说自己受伤的事情，他不想让李叔担心。
李沐风点了点头：“好，我来安排小狐狸住的地方。”李沐风抱着小狐狸向屋内走去，回头向苏木说道：“别担心了，你先去休息吧。”
“好。”苏木点了点头，回到自己的屋子。
李沐风把小狐狸放在床上，为她盖好被子后，看着她睡着时痛苦的表情和听着嘴中含糊的梦话，李沐风用手抚了抚她的头，怜惜地说道：“一定受了不少苦吧...”
小狐狸仿佛感受到了李沐风的情绪，她自从苏木醒来后就没有变回狐狸，此刻人形的她眉头开始舒展，沉沉地睡了过去。
李沐风笑了笑，悄悄地退出房门，看了看还亮起的苏木的房间，转头向自己的房间走去。
此时苏木正在床上打坐，查看身体的变化。
在神秘的老人将他救起以后，他就感觉到了自身灵气好像发生了变化，此刻仔细查看体内，发现身体各处的灵气已经化作一条灵气河流，静静地在丹田处流淌，这代表他已经突破到凝气五层了。
苏木笑了笑，舒展了一下身体，吹灭油灯，躺下转身睡去。
清晨，一只鸟儿落到屋内满是菜肴的桌子上，桌旁坐着一个双手撑头的小女孩。见一旁坐着的小女孩没有反应，急忙叼起一个浆果，飞回院子树上的鸟巢中，鸟巢里满是嗷嗷待哺的小鸟，待鸟儿喂完以后，继续盯着屋内的菜肴。
就在它将要冲出时，它身后房门打开，将它惊得飞起。
那个小女孩眼前一亮，扑向眼前的身影。
“灵儿，这些都是你做的？”
“嗯，等李大叔起来我们就可以吃了”
“我已经起来了。”
...
在吃饭时，苏木向李沐风说了自己突破的事:“我想参加下一次的外门考核。”
李沐风夹了颗花生米放在嘴里，想了想：“下个月就有外门考核，你要参加吗？”
“就下个月。”苏木点点头，走出房门。
他还需要做些准备，想了一会儿后决定去坊市买一些增强修为的丹药。回头看了看正在打扫桌子的灵儿和李大叔。转头向山下走去。
他来到坊市，坊市上人来人往，热闹非凡，修士往来不绝，为即将到来的宗门考核做准备。他没有理会沿路摊位的叫喊，而是径直走向一处破旧的摊子，他小时候经常来这里买东西，对哪里东西便宜，哪里东西有真材实料知道的一清二楚。
“周爷爷。”他向摊子边躺在椅子上的一个昏昏欲睡的老人抱拳。
那个老人睁开了浑浊的双眼，看着眼前的年轻人笑道：“是苏木啊，是想买什么吗？告诉周爷爷我。”眼前这个少年经常来看望独身一人的他，老人很喜欢这个善良的大男孩。
苏木点点头，向老人说道：“我要买十枚灵凝丹。”
“好。”老人走进内堂，不一会儿拿出一个蓝色的玉瓶。
商议好价格后，苏木将装有灵石的布袋递出，把灵药放入怀中，向老人抱拳告退。
老人挥了挥手，回到了摊上，继续躺在椅子上，闭目休息。
苏木还未走回家里，远远地就看到了院子大树下翘首等待的小狐狸。
“苏木。”小狐狸一见到他就急忙跑上前去，用手捧着一个木牌，柳梢似的眼角里藏着欣喜，木牌上刻着‘苏灵儿’。
“苏灵儿这个名字好听吧，我让李大叔给我刻的，喜欢吗？”
“嗯。”苏木摸了摸她的头，对苏灵儿说道：“这一个月我会在家里修炼，准备一个月后的外门考核。”
“嗯。”苏灵儿重重地点了点头，心想一定不要打扰苏木修炼。
苏木对苏灵儿笑了笑，转身走向房中。
苏木将丹药从怀中取出，放在桌子上，看着这个蓝色的玉瓶，他要在一个月里巩固修为，再做提升。
“开始吧。”苏木深吸一口气，一抬手，一颗灵凝丹飞出，苏木张嘴一吸，把灵药引入丹田处，化在灵气河流中。
苏木细细地感受身体中的变化。
屋外太阳东升西落，门外大树上的小鸟在鸟妈妈的带领下飞离巢穴，屋内桌子上的灵药也早已被消耗一空。
苏木慢慢从床上醒来。
感受到此时壮大不少地灵气河流，苏木笑了笑，伸了一个懒腰，起身推开房门向屋外走去。
一出房门，他就看到了门外长椅上睡着的苏灵儿，他有些心疼，从屋中拿出被子盖在苏灵儿身上。
感受到苏木的动作，苏灵儿慢慢地睁开了眼睛，看到眼前的少年，苏灵儿急忙起身抱住他。
“苏木，你终于出来了。”她一直很担心苏木，但又不敢推开门查看，只能每天坐在门口的长椅上等待。每次睡着后都是李沐风轻轻地将她抱回床上，而今天，她终于等到了眼前的少年。
“幸苦你了，灵儿，我闭关几天了？”苏木摸了摸苏灵儿的头问道。
苏灵儿抬起头认真地想了想，说道：“你修炼了二十几天了，我和李大叔都很担心你。”
“嗯，这次我一定会进入外门的。”苏木对她点点头，和苏灵儿站在一起，感受着山间的阵阵清风。
几天后的清晨，昆阳宗外门的钟声徐徐传来，许多杂役弟子从屋中走出，目光坚定地向钟声的方向走去。
一处房门推开，苏木向穿着一新的苏灵儿伸出手笑道：“走吧。”
“嗯。”苏灵儿乖巧地上前拉起苏木的手，两人向山门走去。
李沐风在身后静静祝福。
清晨的阳光从山门前穿出，在山门前庄重的香炉前穿梭，在雕刻精美的梁柱、大气磅礴的山门石碑上舞蹈，露出挺拔的铭文，‘昆阳宗’，这才是昆阳宗真正意义上的山门。
山门下的老人恍然，他想到了少年的自己，当年又是如何登上这个山门，带着得意和自豪，进入昆阳宗，一步步爬到长老的的位置的呢？
“孙长老，可以开始了吗？”一道声音打乱了他的思绪。
他回头向山门下密密麻麻的弟子笑道：“开始吧。”
一挥衣袖，身旁香炉飘出阵阵青烟。
那名弟子抱拳，清了清喉咙，向山下喊道：“考核开始，在灵香燃尽前登上山门的弟子进入外门。”他想了想，补充到：“只有前三名弟子才行。”
阳光里，数不清的修士向山门涌去。
“苏木...”苏灵儿紧张地在不远处的空地上看着和人群一起涌出的少年。
苏木像一道风一样在人群中穿梭，越过周围弟子，向山门冲去。周围弟子都大吃一惊，他们不知道何时出现如此厉害的少年，都咬紧牙关，奋力跟上那道身影。
“可恶，有这种修为为何现在才来参加考核。”一名杂役弟子抱怨道，这已经是他第三次参加考核了。
当人们爬到山腰时，那名少年已经越过了香炉，笑了笑，转身向众人抱拳。
孙长老对苏木点了点头，问道：“你叫什么名字？”
“回前辈的话，晚辈苏木。”苏木恭敬地向孙长老说道。就在几天前出关时他就知道自己会通过考核。
他那时已经突破到凝气六层。
孙长老很喜欢眼前谦虚有礼的少年，对苏木温和地笑着点头，说道：“再等两个弟子通过，我就带你们上昆阳宗。”
苏木抱拳称是，在一旁静静等待。
不一会儿，阶梯上一前一后出现一个少年和少女。
两人气喘吁吁地上山后都急忙向孙长老见礼。
“晚辈王长生，见过前辈。”
“晚辈赵清，见过前辈。”
苏木好奇地看了看王长生，这个名字可真是奇怪，他心里想。
那名叫王长生的少年发现苏木的目光后，向苏木善意地点了点头。
苏木回以微笑。
“嗯。”孙长老点点头，向三人说道：“老夫孙有道，是昆阳宗的长老。你们都很不错，尤其是苏木，已经修炼到凝气六层了，很是不错。”
王长生和赵清都很是惊讶，原来这位叫苏木的少年已经凝气六层了。
孙长老看向执法弟子，那名执法弟子点头，对还在往山上涌来的人群说道：“考核结束了，希望各位道友明年争取登上山门。”他上前将香炉里还未燃尽的灵香拔出，考核正式结束。
山路上的众人都是苦笑点头，向执法弟子抱拳一拜之后，朝山下走去。
不知明年又会有哪些人能脱颖而出呢。
“走吧。”孙长老正要施法带走三人，一道白色的身影冲入苏木的怀里，露出灵动的双眼看向四周，正是苏灵儿。
“好可爱的狐狸。”赵清一看到苏灵儿就挪不动步了，她从小就喜欢这些可爱的小动物,向苏木问道：“苏木道友，这是你的妖兽吗?”
“不是。”苏木摇摇头，摸了摸苏灵儿的头说道：“她是我的朋友，叫苏灵儿。”
苏木转头向孙有道拜道：“请问孙长老，我可以带灵儿一起上山吗？”
孙有道点了点头，大袖一挥，众人被一阵风带着漂浮起身，向山门内飞去。