听到父亲如此说，褚长安便道：“你和小姑娘先回去，我水性好，先上去察看她的家人情况如何？”

褚余中道：“看此情形上面定是凶多吉少，你如何能应付得了！”

褚长安道：“我行动便捷，随机应变不会有不测。两船相隔不远，若有需要我会隔船向你们呼求。”

褚余中极力否定，两人三回五次如此，褚余中最后无奈道：“如果遇到不测，不要争斗，马上跳到水中。”

褚长安口中答应着，就转身拿出随身携带的小刀，扎入船上木头一点点上船去了。

到了船上，看这船长有七八丈，宽两丈有余。船头起火，火势开始蔓延。飘过来的黑烟直呛得褚长安眼睛和喉咙，疼痛流泪，咳嗽连连。急忙从自己湿透的衣服上扯下一块布，擦了擦眼睛，按在了自己鼻子上。

船舱大门已经被火势包围，于是褚长安从船后侧面去打开窗户，没想到窗户竟然没落锁，一股热浪喷发而出。

从窗口定睛望去，正如小女孩儿所说：一个中年男人用手捂着肚子倚着木板，身后有一个十一二岁的姑娘，旁边躺着一个十三四岁的少年，满身血迹。

右边两个男人却不知道是谁，一个靠着柱子站着捂着滴血的胳膊，另一个蹲坐在地上，只见那人大腿鲜血直流。地上还躺着一个男人，脖子还在渗血一动不动，看样子已经死去。

褚长安心道：“看样子刚才双方是刚搏斗过，不知那声惨叫是发的！虽说双方都已是强弩之末，但如果我此刻进去，仅凭我自己是否能把小姑娘的家人救出来实是还未可知，不如相机行事。”

忽听那姑娘的父亲道：“你们夺财便夺财，干嘛要害我们几人性命？岂不知杀我四人如杀人一家，所犯何罪吗？”

捂着胳膊的那个男的道：“杀你们四人后沉尸湖底，四下无人，谁道我等有罪？即使事情败露，最多一命抵一命。不过这都是我们老大出的主意，反正他已经被你们杀死了，人是你们杀的，跟我们有什么干系？”

说这话之间就把杀人的罪名推到了小女孩父亲这边。

中年男人也不搭话，冷笑一声道：按我朝《大明律》杀人一家过三口者，当以凌迟处死，其妻流配两千里。你们说和你们没干系？

两个男人心头一颤，想到那千刀万剐之刑，不觉得寒毛直竖。心中害怕大声道：休要吓唬我们，反正我们孑然一身，身家性命都在这里！

那中年男人见恐吓起了作用，便又说道：你们要财，这些东西归你们便是，带我们上岸，你们就带着这些财物典当成金银远走他乡，就当没有今天之事发生。你们觉得如何？

坐在地上的男人听他如此说，内心窃喜，看了站着那男的一眼，又咬牙忍着疼痛向后舱门看了一眼道：“我们三个本来就没有害你们的意思，都是胡老大想杀人灭口。现在他死了，我们也都受了伤，如何能相信你所说的，又或事后将来不去报官府来缉拿我们？”

这时褚长安才看到船舱门口还躺着一个满身被烧的乌黑的人，在地上痛苦呻吟。

只见那中年男人大笑道：“我蔡靖多年为商，岂会为这点财物而丢了我至贵的诚字吗？”

蹲坐在地上那人接着道：“我们终究不放心。孙老三，你先用绳子把他们绑起来，船靠岸后我们再给他们松开。”

于是站着的孙老三就拿着几条绳子欲来捆绑蔡靖和他的女儿，就在这时躺在地上的少年迷糊醒来，突然怔得一下跳将起来，手里拿起匕首就要往孙老三刺去。

蔡靖大声道：“阿宏，住手”

那少年听到这声立马缩手，来不及一个踉跄倒了下去。孙老三被这这突如其来的一击，吓得向后退了五六步。

蔡靖道：玉珠，快去看看阿宏。这时旁边的姑娘连忙上去把那摔倒的少年扶了起来。只见男孩满脸怒气地看着孙老三和地上坐着那个男的，全身颤抖，愤意难平。

玉珠突然道：“筱雅呢？”这一问把众人从刚才厮杀的惊愕中拖回现实。阿宏立即要出来寻找筱雅，又被蔡靖叫住道：“让玉珠出去看看。”玉珠见舱门外的大火，不知如何出去，只听得咔咔几声，旁边窗户被人破开，只见窗外一个十二三岁的少年，面色微黑，神清气正，皮肤偷着红润，肩膀宽阔，体格健壮。

褚长安的突然出现让船舱内的人都是一惊。

褚长安抢着说道：“蔡先生，令爱无事，刚已被我父子二人救起，你请宽心。她现在后面的船上歇息。”

蔡靖本欲详问情况，但想到当下情形，欲言又止。寻思：“听他言语，对面的少年应是对自己无害，可以算自己这边。阿宏与自己加上这个体格健壮的少年及自己的二女玉珠，面对面前三个受了重伤的船夫再无顾虑。”

于是蔡靖说道：“敢问这位英雄少年尊姓大名？家住何处？”

褚长安道：“我姓褚，衣者褚，名长安。湖广荆州人。”

蔡靖道：“长安，你来的正是时候。你和阿宏现在用绳子把他们三人手脚捆起来，好让他们不能行动。”

三人听到这里心里不禁叫苦，自己三人就剩孙老三还可以动弹，但只有一个胳膊可以动。蔡靖看到三人欲起反抗，便道：“诸位请放心，我蔡某必定会按照刚才所说把财物留给各位，亦不会报告官府。当下之际只为了我们各自的安全考虑，把各位身脚捆起来为好。”

三人无奈，只得伸出手任由两个少年捆绑。