“对这一点，我并不担心。既然大人已经把北西吕纳入帝国的领地范围，帝国中央平空获得如此大一块宝地，怎么能没有表示呢？这可不同于西北，近两三百年来，帝国可从来未曾从周边获取到半寸土地啊！我想皇帝陛下对这一点应该肯定很看重。”萧唐神态轻松。

“不错，大人此次回京述职，只要巧妙利用皇帝陛下这一点心理，我想我们西北肯定能够大有收获的。”苏秦也点点头表示赞同萧唐的观点，“现任帝国皇帝向来重视军功，内心渴望重现帝国建国初期时征南讨北攻城掠地的荣光，此次大人兵不靴刃的就从西吕人手中夺取了如此大一块领地，而在南方，帝国南部军区两个军团在与马其汗人的冲突中屡屡受挫，昨天的邸报上说皇帝陛下已经撤消了帝国南部军区指挥官陈向南公爵和第五、第六军团两个军团军团长的官职，并将他们押送军事法庭审判，家人也都被充公为奴。两相对比，大人的功绩实在是令举国振奋啊。”

薄振海虽然没有搭腔，但从神色上看也是赞同二人的看法。

反倒是吕承峰并不十分满意，“此次占领北西吕固然是件大好事，但帝国内部包括皇帝陛下究竟如何作作想，现在就下定论可能还为时过早。此次出征，我们先斩后奏，在朝中肯定会引起许多人的攻击，而且取得如此大的战果，也会引起朝中重臣们包括皇帝陛下的警觉，如何化解并消除皇帝陛下他们的疑心，恐怕我们还得做大量工作，这可不是一天两天就能成功的。”

沉吟了一下，吕承峰继续说道：“现今我们西北实力还不够强大，就是加上北西吕也还远远不足，我们还需要帝国中央的支持，也还需要一段时间来消化发展。所以在这种时候，我们还是要尽量保持低调，尽量避免引起其他方面的敌视和猜忌。”

“大人的话也有一定道理，但事已至此，我和萧大人也曾对大人即将上京述职一事商量过，认为在现今这种情况下，皇帝陛下应该暂时不会采取其他手段来对付大人，毕竟大人从北西吕凯旋而归，为帝国赢得了荣誉，也为皇帝陛下争得了光彩，从这一点来说，陛下内心肯定是高兴的。至于以后陛下的态度会不会有什么变化，可能就要取决于我们的行事以及陛下身边那些近臣对我们的态度了。”苏秦也一直在考虑这一点，功高震主这种事在哪朝哪代都是十分忌讳的，吕承峰现在势力发展很快，难免会引起某些有心人的猜疑。

萧唐和薄振海二人也都赞同苏秦的看法，相顾点了点头。

“这件事只有以不变应万变，我们也不用过分担忧。”吕承峰见三人都有些忧虑，挥了挥手，“现在马其汗人气势很盛啊，东边击退了霍兰人的进攻，北边连续击败帝国军队，占领的越京国的形势也逐渐稳定下来了。不过，我看情报连驻扎在关西的第四军团都已经动员准备南下了，东部军区几个独立军团也已经西下，莫非帝国真的决心打一仗？你们怎么看？”

萧、苏二人的目光都望向薄振海，薄振海思索了一下，“从目前掌握的情况来看，似乎有这种可能。不过至今帝国并未想马其汗人宣战，连霍兰人也没有这样做，从这一点来看，好象几方也都不愿意将战争无限扩大，可能都想打一场有限度的战争，取得优势有利于和谈吧。可是，战争一旦爆发，就不一定能为各国当权者所能控制得住，就象现在这样，帝国连吃败仗，皇帝陛下的面子往哪里搁？只有不断增兵，战局不断扩大，这局势就难以控制了。况且还有不少人巴心不得越乱越好，在旁边推波助澜。”

“那依你之见，这场战争肯定会越打越大啰？”萧唐忍不住问了一句，军事并非其所长，他更关心战局变化会不会影响带西北的发展。

“也不一定，影响战争的因素是多方面的，政治、外交、军事、经济甚至当权者的个人感情都会对战局的变化起到意想不到的作用，现在还很难说。”薄振海笑着要头，“情报显示，南洋联盟议会经过三次讨论，最终决定保持中立，而且还向马其汗人出售大量粮食、军械、被服、生铁等战略物资，其实是变相支持马其汗人，当然马其汗人也付出相应的代价，南洋联盟的商品过境关税税率下调了百分之二十，为期三年。”

“嗯，好象东边的马哈德人和安达科人的口风也有些变化了，起初强烈抗议变成了呼吁，军队的调动速度放缓，不知是什么原因。”萧唐也接上话。

“那还用说，肯定是马其汗人在中间做鬼，不知道又许给他们什么好处。”苏秦笑着回答。

“从表面上看，目前马其汗人占着上风，不过帝国的军力仍然远远强于马其汗人，假如帝国能够让三江林家也出兵策应的话，恐怕马其汗人还是凶多吉少。”吕承峰慢慢分析道，“不过马其汗人肯定也想到了这一点，现在三江林家的态度就很关键了。”

“林国雄老奸巨滑，岂会看不到这一点？大人，我想他应该早就有对策了吧。”薄振海皱着眉头说道。

“帮助帝国对付马其汗国绝对不符合林家的利益，但如果拒绝帝国的要求，恐怕也会使林家处于一个尴尬的境地，这其中的火侯还很难掌握啊。”苏秦也在考虑这个问题。

“放心，林家有林国雄和林月心两人，肯定会有办法应对。”萧唐对林家父女的智谋很是看重。

“那我们就静观其变吧。”吕承峰笑着打了总结。

帝国三江郡首府江川城节度使府。一身儒装的林国雄与秘密来访的马其汗外交特使同时举起了酒杯，“来，为我们合作愉快干杯！”

“干杯！”特使端起酒杯一饮而尽。

“五天后，我要在七星关见到货物，特使先生，应该没问题吧？”林国雄眼睛眯缝起来，轻轻放下酒杯。

“节度使大人请放心，三万匹骏马对我们马其汗人来说不算什么，能够交上林大人这个朋友，才是此次行程的最大收获。”特使脸上涌起令人恶心的虚伪笑容。

林国雄视若无睹，“那就好，希望我们能够一直合作愉快。”

“节度使大人，我想冒昧的问一句，假如天河帝国中央要求您出兵策应他们在南边的军队，您打算怎么办呢？”特使鼓起勇气问道，眼睛牢牢盯住面前这个儒装老者的面部。

“出兵？我现在哪里来什么可用之兵？明天，我们三江郡南边的龟山族，还有西边牛当族都将要爆发叛乱，我的军队都已经去平叛了，哪里还顾得了其他呢？您说是不是，特使先生？”林国雄揉了揉下颌，笑眯眯的眨眨眼睛反问道。

“明白了。”特使脸上露出恍然大悟的神色，心里骂道这个老狐狸，真是够贼。

当特使的身影消失在门口后，内室里的林月心飘然而出，“爹爹，我们这样做究竟对不对呢？”林月心脸上浮现出一丝忧色。

长长的叹了一口气，林国雄仿佛老了几岁，“没什么对与错，咱们林家要想在这个世上生存下去，就只能这样。帝国获胜，必将趁势威胁到我们的生存，我们不能容忍这种现象的出现，更何况我们并没有支持马其汗人。我们三江郡并不出产良马，帝国又刻意限制，这次能够获得马其汗人的三万匹骏马，能够大大增强第二军团骑兵的战斗力，此乃一举两得，何乐而不为呢？”

“唉，只怕帝国对我们林家愈发恨之入骨了。”林月心轻叹道。

遥望窗外天际，林国雄声音也低沉下来：“本来就不是一家人，没有这件事，水与火一样不能相容。”

天启历695年1月16日，吕承峰启程前往帝都天青州，准备返回帝国中央述职。临行前，吕承峰考虑到此次回帝都虽然不会有太大危险，但也存在许多不确定因素，于是专门作了各种安排。

在整个西北乃至北西吕的军政秘密高层会议上，吕承峰作了关于西北郡和北西吕地区情况的报告，北西吕的可喜形势令在座所有人都感到振奋，而西北郡经济的迅猛发展也让高层官员们欣喜不已，参加会议的都是吕承峰多年来的老部下或一手提拔上来的心腹，其忠诚度都经过严格考验。

对吕承峰即将返京述职一事，不少人持反对态度，担心帝国中央会对吕承峰不利，毕竟这种兔死狗烹的事例在帝国几百年来的历史上数不胜数。吕承峰也对自己的属下们做了解释，陈述了此次返京的重要性以及自己所作的准备，但仍有几名官员表示担心。

由于北西吕的形势初定，所以北西吕的军政官员并未与会。

在会上，吕承峰宣布了自己的安排，政务由萧唐全权负责，苏秦协助，军务由薄振海负责，良辕信协助。同时，吕承峰也宣布组建西北第一独立轻骑兵军团，军团长和副军团长分别由崔文秀和姜汉担任，严同担任幕僚长。

在此前，吕承峰单独与犹利族中有力人士作了长谈，在得到吕承峰允诺犹利族秘密吸纳腾格里草原上一些弱小部族来永珉定居并保障他们安全的条件后，当然前提条件是绝对服从当地地方朝廷的管理，犹利人族长慨然答应一万五千精壮本族青年加入吕承峰部队。

吕承峰还专门与姜汉、严同二人作了交谈，安全部门也送来了二人以前的简历情况和加入吕承峰麾下的表现。吕承峰对二人在叛乱军队中表现出来的才华相当满意，尤其是姜汉的老谋深算，严同的冷静慎密，都让吕承峰深感未看错人。二人也早就对吕承峰的雄才大略心折不已，此次能有机会追随吕承峰，更是千载难逢的良机，哪里还不尽心效命。

崔文秀在与二人接触过后，也十分满意，对两人的能力也给予充分肯定。

天启历695年的祭春节是2月6日，吕承峰在安排完事务后已经是1月15日了，为了赶到在祭春之前返回帝都，吕承峰在第二天就启程出发。由于此次帝都之行的许多部下的反对，出于各方面考虑，吕承峰并没有带家眷（吕承峰虽未婚配，但其身边几个固定的女人早已被帝国各方势力所了解），张丹心便跟随鹿莹莹返回金州过节，而仪清芬和洛雪莲则各自返回自己的娘家，准备等过了祭春节后在返回永珉。

吕承峰从北西吕带回的两名少女也在众女中引起了风波，这两名孪生少女虽还幼小，但美人胚子已初具，为平息众女不满，吕承峰主动交出两女，让二女作管花二女的贴身侍女，二女也相当乖巧，很快赢得了众女的欢心，这事才算作罢。

在离开之前，吕承峰还抽时间悄悄去了杉依妠处，享尽了西域少女的肥美丰腴，久旱逢霖，让吕承峰爽得魂飞天外，事后，吕承峰让杉依妠返回西域幻凤门总部，要她转达给她们的师尊一封信，这才恋恋不舍的离开。

天启历695年1月16日，帝国西北郡军政节度使吕承峰轻车简从，仅带了一个中队的近卫军，悄悄离开了永珉，踏上了赴京的路途，同行的仪清芬和洛雪莲二女，仪清芬将在河间府与吕承峰分开，而洛雪莲则要到河朔郡的晋中府才与吕承峰分开，然后转道南下进入五湖郡境内，再一直向东进入江南。护送这一行的都是吕承峰近卫军中精英中的精英，由于担心二女的安全，吕承峰让二女分别带上一个小队的近卫军，以防不测。

1月18日，吕承峰抵达博南府，在以杨正彬和佘磊为首的军政官员的陪同下，吕承峰在博南作了短暂停留，并视察了位于府城附近的西北最大的窑炉区----白水窑区，在这里，官窑的数量已经大为减少，取而代之是以民间资本作后盾的私窑。

看到成片成片的窑炉烟火熊熊，工人们挥汗如雨，挑夫门忙碌不停，来往运货的车辆排成长龙，一眼望不到尾，而窑区大路两旁应运而生的客栈、酒楼、茶楼、车马行、银楼、风月场所也绵延不断，一直延伸到博南府城的北城门。

商人们不断幺喝着进出运货的伙计，要他们小心，并不时亲自检查货物质量，以防有残次品混入。而窑主们则紧张的巡视在窑炉区内，督促师傅们随时掌握控制好火侯，避免错过时机。

看到眼前这一切，吕承峰十分满意，而便衣站在吕承峰身后的博南城守杨正彬也恰到好处的在旁边介绍：“大人，这白水窑区是目前咱们西北规模最大的窑区，就是在整个帝国，它的规模也可以排上前三名，这里每天生产的瓷器和陶器价值都超过十万金币，外地的商人为了尽早提到货，不得不提前两个月就要预订，否则就无法保证。即使这样，商人们还是担心出货日期延误，干脆都吃住在窑区附近，这样也带动了这附近各项服务产业的发展。，卑职作了一个粗略统计，光这一个窑区加上附近服务行业，每个月就能够为财政提供八万帝国金币的税收收入！”

杨正彬语气中充满了自豪，吕承峰也欣慰的拍了拍杨正彬的肩膀：“不错，继续努力，咱们博南原来可是帝国有名的陶瓷之城，看现在这光景，应该已经赶上了当年极盛的时候，正彬，你可要好好把握啊。”

“大人放心，卑职绝不辜负大人的期望。”杨正彬兴奋得脸泛红潮，能得到吕承峰如此夸誉，也不枉自己呕心沥血的苦干啊。

“整个博南府有多少这样规模的窑区？”

“回大人，还有一处窑区位于西南边的眉山镇，规模也与这里相仿，另外还有两处也有一定规模，但比这两处就要差一截了。”

“唔，要想办法继续扩大现有各处的规模，尽量为来这里投资的商人们提供方便，使他们乐于这里投资兴业，并且让他们感到能够在这里赚到钱，只有这样，才能够越搞越红火。对了，有什么困难没有？”吕承峰兴致勃勃的鼓励道。

“大的问题没有，只是博南底子薄，又荒废太久，现在许多窑主和作坊主也想扩大规模，有资金，可缺乏技术人员和熟练工人，这又不是一朝一夕就能培养出来的，这可能是困扰咱们博南陶瓷行业最大的问题吧。”说到这里，原本充满信心的扬正彬也有些苦恼。

“这个问题应该难不倒你吧，目前博南的陶瓷行业已经有了如此规模，只要再坚持一两年，让窑主们多花写钱请师傅们多带一些徒弟，另外再想法多从外面请一些技术人员来指点，这个问题不难解决。还有，如有必要，可以由朝廷筹措经费，出面举办一些技术交流活动，或者开办一些基础性的技术培训班，甚至搞些类似技术创新竞赛方面的活动，都可以加快和提高博南陶瓷行业的发展水平嘛。”吕承峰略一思索，便提出建议。