和这些酒鬼们喝完酒，就算是腓特烈，都感觉大脑昏昏沉沉，晃晃悠悠地离开了德瑞修斯城来到郊外，这里是他的住所。

他一直跟那些酒肉朋友说，自己只是一个普普通通的流民，来到德瑞修斯就是为了混口饭吃，他们看上去也没有怀疑，加上这些天关系日渐熟悉，他们也会偶尔介绍一些工作给腓特烈，虽然这对他来说并没有什么卵用。

因为，他在德瑞修斯城外的郊区，就有一座属于他自己的庄园。

德瑞修斯地形优越，处于高地上，易守难攻；尤其是他面前这座广阔的庄园，守备严密，内部有一大块肥沃的耕地，由腓特烈雇佣一些由于战乱来到这里的流民进行耕作，为他们提供保护，相应的，每年从他们手中收取粮食作为税赋。

而且，由于靠近自由市德瑞修斯，这座腓特烈专属的庄园里还有不少的手工作坊，这些工人也是通过流民进行训练的，圣甲铁骑的所有装备都是经由他们之手打造；三千名圣甲铁骑在没有战事的时候驻扎在这里，除了部分的粮食和生铁需要从德赫瑞姆进口以外，这座庄园可以实现一定的自给自足。

而且，由于腓特烈和他手下士兵的雇佣兵性质，加上安德赫姆大陆的战乱，通过参与各个国家之间的战争，他能从这些君主手中赚取大量收入，尤其是之前战争最激烈的一段时间，腓特烈带着部队回到这座庄园的时候，都需要从旁边的城市雇佣马队将成箱成箱的财富运到庄园。

顺带一提，腓特烈虽然对外宣称拥有三千圣甲铁骑，但这座庄园中还保留有千余名预备队和一部分固定守备部队，为了在腓特烈带领主力部队离开庄园的时候，避免这座富饶的庄园被强盗乱军所侵害。

“将军！”

腓特烈来到庄园门口，守卫的两个圣甲铁骑士兵见状，连忙打开大门，让自己的将军进去。

“来人。”

腓特烈没有直接回到自己的房间，而是招来传令兵。

“是！将军！”

“部队集结，明天准备物资和马队，后天就出发。”

传令兵听到腓特烈的指令，心神一惊，他自然是知道这句话什么意思，连忙去传令了。

不一会儿，庄园内三千全副武装的圣甲铁骑就来到了腓特烈面前准备就绪，他们手中的武器和身上的盔甲在月色中闪烁着寒光。

这是惯例，凡是了解腓特烈的都知道，他一般来说会在接受委托的第三天出发，而在接受委托的当晚，腓特烈会召集全军士兵进行讲话，说明这次出征的意图，并且通过自己的演讲来鼓舞士气。

“将军！三千圣甲铁骑已经准备就绪！”

腓特烈深吸一口气，面对全军将士，高声道：

“将士们！我们这次出征，是要去遥远的东方，雇主是斯拉克王国！”

此言一出，众人的眼神都发生了变化，毕竟这还是他们第一次去那么远的地方，不过在腓特烈这些年来约束的严明军纪下，他们没有一个人做出丝毫的小动作，都站在那里等待着自己将军的命令。

“我知道各位都很好奇，那么一个偏远的地方竟然会出动大价钱来雇佣我们，但这并不在我们的考虑范畴之内；我们要做的，就是遵守契约，他们给我们提供金钱，我们给他们打仗卖命，这很公平，不是吗？”

“而且，对方不仅提供了相当可观的薪酬，保证我们在战争途中的补给，还许诺会给我们提供五座城镇和十六座庄园在五年内的控制权，期间这些城镇和庄园的资源我们可以随意调动；也就是说，只要这一仗打赢了，我们接下来的五年时间即使没有雇主，都可以在这里吃香喝辣！”

雇佣兵，顾名思义，腓特烈深知，对这些雇佣兵，关于家国大义说一千道一万都没有任何意义，只有提出相应的利益，他们的士气才会高涨。

这不，在腓特烈说出斯拉克王国提供的条件后，士兵们眼神中的怀疑少了不少，取而代之的是兴奋。

“而且，五座城镇和十六座庄园，我们不仅可以从这里支取财富，还可以支取征召兵，这些士兵将会为我们以后战争的后勤提供保障，这一仗，我们势在必得！”

“杀！杀！杀！”

在腓特烈的一番战前演讲后，三千圣甲铁骑士气高昂，锐不可当。

“将士们！今天晚上好好休息！明天准备粮草，后天我们就正式出发！”

“是！”

听到圣甲铁骑狂热的呼唤声后，腓特烈满意地压压手，示意让他们散开回去休息。

“将军，我有一个问题......”

众人散去后，他身边的一个侍卫犹犹豫豫。

“安德烈，你说就是。”

“是，将军.....您从斯拉克王国索取五座城镇和十六座庄园，接下来的五年这些土地我们如何进行管理？这座庄园里肯定是没有那么多能够管理城镇的士兵的，难道要全靠这些城镇和庄园的征召兵吗？”

这名侍卫说的是一针见血，实际上，在考虑条件的时候，腓特烈还真的对此犹豫过。

“管理？我们为什么要进行管理？我在和斯拉克王国的使者谈条件的时候，还补充了一句：这些土地名义上还是斯拉克王国的领地。”

侍卫歪了歪脑袋，有点不明所以。

“我已经打算好了，等到从斯拉克王国手中接手那些土地后，就将这些城镇和庄园的资源全部带走，包括那些征召兵；至于后续的税赋和兵源，就等我定下标准后，由斯拉克王国负责统一收取，统一送到这里好了。”

腓特烈不想要成为什么封臣，自然不会对这些土地有任何的感情，如何能最大化利用这些土地，利用这些能获取的财富，才是他优先考虑的事情。

至于城镇中可能存在的男爵领......圣甲铁骑面前，他们那孱弱的兵力根本不算什么。

“而且，我感觉，这五年过后，斯拉克王国的国王可能还要感谢我呢。”

腓特烈笑着摇摇头，扭过头返回自己的房间，侍卫虽然有点不太清楚这位将军的想法，但还是老老实实跟着他一起回到房间休息。

......

使者速度很快，不过几天功夫，经过多次驿站换马，他就回到了斯拉克王国都城日科，向国王和宫相汇报情况。

“什么？！五座城镇？十六座庄园？”

一开始，听到腓特烈同意出兵的时候，国王约翰·冯·鲁道夫——也就是约翰二世是很高兴的，有圣甲铁骑的帮助，即使面对如此窘迫的险境，也可以逆转局势。

但是，当听到使者答应了腓特烈如此苛刻的要求后，他有点站都站不稳了。

“是，您说过，只要他出兵，无论任何条件，都可以答应吗.....”

使者也知道这个条件对于现在的斯拉克王国来说很难接受，但还是硬着头皮回答道。

“没错......我是这么说过.....”

国王想了想，颓然地坐在王座上，双手抱头。

“可是，现在的斯拉克王国根本连这点条件都无法满足，内斯科公国的军队已经快要抵达日科了，我现在手头能控制的城镇不过三座.....”

“陛下，我认为，这对我们来说，反而是一件好事。”

这时，宫相迪克修斯·冯·威斯特拉发言了。

“何出此言？”

“陛下，您无法给出这样的条件，而且斯拉克王国已经油尽灯枯；但是，在圣甲铁骑的帮助下，我们只要从内斯科公国手中抢回来那五座城镇就可以了，这对于陛下来说，并不算太亏，毕竟如果没有圣甲铁骑，不止是这些城镇，连王国本身都有可能保不住不是吗？”

“而且，通过圣甲铁骑的帮助，五年后，这五座城镇归还的时候，必然会被王室直接控制，这样的话，陛下您的权威和力量就会更上一层楼，对付国内心怀二心的封臣也就更容易了。”

听到宫相的这番分析，国王皱紧的眉头舒展了些许。

“也是，虽然很心疼，但也只能如此了；那腓特烈的大军什么时候能到达？内斯科公国的部队已经快要到达都城了。”

“陛下，据我所知，腓特烈的规矩是在接受委托的第三天从德瑞修斯出发，既然我们的使者已经回来了，我想，机动性更强的圣甲铁骑应该也不会太慢。”

说到这，宫相还露出了自信的笑容。

“而且，我们都城日科城高池深，难以攻克，据我料想，进展如此迅速的内斯科公国应该不会率先攻打日科，而是攻打附近的一座重要城堡，巩固阵地，等待补给。”

“附近的城堡.......你指的是维茨堡？！”

斯拉克王国都城附近，也只有这么一座守卫坚固，意义重大的城堡。

“没错，就是维茨堡，我认为，我们应该调动全国主力部队守卫维茨堡，内斯科军队长途跋涉，只要我们将敌军阻挡在维茨堡之外，就可以有效地减缓敌军进攻的步伐；至于日科，凭借这座城镇本身的卫戍部队，应该不成问题。”

宫相都这么说了，国王约翰二世也只能无奈地点点头。

“只能如此了，希望腓特烈的大军赶快到来，我们可坚持不了多久啊。”

......

“将军，前面就是斯拉克王国的维茨堡了，根据斥候来报，维茨堡正在发生非常激烈的攻城战。”

腓特烈沉思片刻，下令士兵展开地图，借着夕阳的光芒，他观察着日科周围的环境。

“内斯科公国军队长途跋涉，如果贸然攻击斯拉克王国的都城日科的话，有可能会损失惨重；根据我的推测，他们应该是想要占领这座维茨堡，巩固阵地，等待补给。”

“将军，那么我们应该现在去维茨堡救援？”

手下的提议瞬间就被腓特烈否决。

“不行，你看；日科附近都是平原，适合我们圣甲铁骑冲锋陷阵；但只有维茨堡附近地形多变，适合步兵推进；内斯科公国这些天都在攻城，不可能出动骑兵，一定是出动大规模的步兵参与战斗，如果我们贸然冲过去，可能会造成不必要的损伤。”

看着地图思索片刻，见日科和维茨堡之间有一片树林，腓特烈顿时有了主意。

“来人，所有部队在日科附近扎营休息，等到晚上，我们再行动！”

“是！”

......

“维茨堡推进情况如何？”

“报告，目前局势尚不明朗，维茨堡的守军格外顽强，但看样子兵力应该不足了。”

“很好。”

内斯科公国的营寨中，将领约瑟夫·冯·韦林安坐其中，仔细观察地图，寻找可能的最适合攻城的地点。

“修整半小时，再次发动进攻；我们必须要在今晚将这座维茨堡攻克，军中粮草已经枯竭，告诉将士，今晚一定要拿下维茨堡！”

“是！”

传令兵离开营寨的同时，斥候进入营寨汇报道：

“报告！日科方向的树林中发现了军队移动的迹象！”

“什么？”

约瑟夫猛地站起来，挥手示意让斥候退下后，就在营寨内徘徊思考。

“日科方向？树林？军队移动？”

来回踱步几次，又在地图上勾勾画画后，他自认为已经想到了对方的意图，喜不自胜。

“传令下去！停止对维茨堡的进攻！”

“呃，是！”

虽然不清楚将军是想要做什么，但传令兵还是忠实的执行了命令。

“将军，维茨堡唾手可得，为什么要撤军呢？”

约瑟夫身边的副将上前询问道。

“谁说我要撤军了？传令，大军立刻朝着日科方向集结！”

“是！”

另一名传令兵退下后，约瑟夫兴致勃勃地给自己的副将进行了讲解：

“你看，在日科方向的树林中有军队移动的迹象，这说明什么？说明很有可能为了救援维茨堡，日科城内的守军都被全部调动了，就是为了和维茨堡的军队里应外合，打垮我们的大军。”

“对此，我根本不需要继续在维茨堡耗下去，只需要去直接攻打他们的都城就好了，日科守卫空虚，就算城高池深，又能有什么用呢？只要我们拿下了日科，生擒斯拉克国王，剩下的城池就都是囊中之物了。”

这套说辞很有道理，副将也是心悦诚服，感叹一声：“将军高见。难怪公爵大人将这几万人交给将军统帅。”

约瑟夫也是得意洋洋，如果自己能灭亡斯拉克王国，那么在内斯科公爵加冕为国王的同时，说不定凭借自己的功绩还能升格为公爵，名扬天下，让天下人都知道自己名将约瑟夫·冯·韦林的大名。

“嗯？内斯科怎么撤军了？”

城内的士兵都做好拼死一战的决心了，但却突然发现内斯科的大军开始撤离。

“这不是我们应该考虑的，我们要做的，就是死守这座维茨堡！”

守城将军死死看着内斯科的大军，下令道。

然而，就在内斯科的大军撤离维茨堡，开赴日科附近的平原的时候，后方突然传来了斥候的报告：

“报，报告！我军后军被一支骑兵部队偷袭，损失惨重！”

“什么？！斯拉克王国现在哪里来的骑兵？！”

约瑟夫感觉不对，正常来说，斯拉克王国的骑兵部队都应该在之前被自己全灭才对，现在这支实力强劲的骑兵部队是从哪里来的？

“难道说.....雇佣兵？不，不对啊，附近的雇佣兵都已经被我国雇佣或者击溃了，斯拉克王国哪里来的雇佣兵？而且这种战斗力......”

正当约瑟夫百思不得其解的时候，在皎洁的月光下，他清晰地看到远方，千余名装备精良的骑兵部队正浩浩荡荡地朝着这里冲杀过来，甚至于这支骑兵部队首领手中高举的旌旗上的图案轮廓都能看得一清二楚。

“那是——圣甲铁骑？！”

看见那旌旗上的金底双头鹰图案后，约瑟夫瞬间被吓了一跳，整个安德赫姆大陆上几乎所有国家和领主都知道，金底双头鹰的旌旗意味着什么。

（怎么可能？！圣甲铁骑，圣甲铁骑不是在德瑞修斯吗？为什么会在这里？！）

也是这个约瑟夫被之前的一连串胜利冲昏了头脑，没有对斯拉克王国的情报进行打听，才会造成如今的这种情况。

而且，就算他知道圣甲铁骑会来到斯拉克王国，恐怕也会认为圣甲铁骑优先去增援维茨堡，然后发病日科，也就是说，无论这个情报他知不知道，都是败局已定。

平原地带，精锐的重甲骑兵的冲锋对于步兵的伤害是致命的，连利普斯王国的三万重甲步兵都不是对手，更何况是内斯科公国这几万乌合之众呢？

骑枪刺穿一个又一个尖叫着逃窜的士兵，披着重甲的战马和骑兵根本不惧怕那些步兵手中的刀剑，就算有少数打算反抗到底的士兵，也不过就是在圣甲骑兵的面前多坚持了一会儿而已。

不一会儿，这看上去很多的几万内斯科公国大军，就被三千圣甲铁骑冲散，死的死，投降的投降，逃跑的逃跑，最后，连约瑟夫都被腓特烈一刀斩下头颅，作为自己的战利品。

“将军......”

腓特烈看着不远处那些丢下所有装备和武器四处逃窜的士兵，眯起眼睛。

“追上他们，一个不留！”

“是！”