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荡武军主军营帐内，虞子舟单膝跪地，恭敬跪在沈墨跟前。
经过了解，沈墨才明白虞子舟为何要潜藏在军中，不敢展示自身实力了。
主因在三年前，正值边镇之战如火如荼之际，为了应付这场战争，朝廷几经征税，闹的民怨沸腾不说，各地官员为了讨好当今太上皇赵徽，更是不顾民生社稷，大肆搜刮商贩平民家中财物，前往南方邻国缅寮购买奇花异石，充作“花石纲”进贡赵徽享乐。
而在半道水路之上，刚涉入江湖不久的虞子舟，恰巧遇见押送花石纲的衙役欺凌劳工，一时间出手教训了这群衙役。
不想因为在河道上没有把控好自身修为，导致押送花石纲的船只侧翻，价值百万金的奇石也不慎跌落河中。
自此虞子舟被官府各地通缉，就这样东躲西藏足足三年时间，直至听闻狼朝大军在边关兵败，两国和平协议签订后，这才打算来边关瞧瞧击退蛮兵的将领到底为何人。
也就在数月前，他在并州各地征兵中，主动应征，这才隐姓埋名，在军中呆了下来。
“朝廷无能，各地官府欺压良善，在下对此深痛恶绝，唯有见到军长，才知晓这满朝文武中，只有你才不甘这等屈辱，所以，在下愿意跟随军长左右，效犬马之劳！”
听完虞子舟的话，沈墨表情不动声色，心中却是一阵狂喜。
他已从诸葛神机口中了解到，今日虞子舟所展现的实力，足有六星以上，这真是异常难得。
至于他所犯的罪孽，沈墨认为根本就不算什么事。
两国交战之际，当皇帝的还有心思玩弄奇石异草，更是纵容各地官府祸害百姓，换自己是虞子舟，怕是早就拉起一帮人，落草为寇了。
“虞壮士，快快请起！”
沈墨上前扶起虞子舟，仔细打量着这个看上去比自己大不了几岁的青年，心中更是满意至极。
“等你立下战功，本军长会上奏朝廷，赦免你所有罪过，眼下本军长正是用人之际，
你之前在战场上所使战技着实惊艳，我先命你为左翼将军，统领左翼五千大军，护我左右，如何？”
虞子舟一愣，忙低头拱手：“军长厚爱，在下铭记于心，但在下现在寸功未立，却身居如此高位，实在心有不安。”
沈墨手一摆：“荡武军现在，由本军长说了算，只问你可敢接下此任？”
虞子舟犹豫片刻，再度拱手回道：“只怕在下有负所托，毕竟，在下知兵甚少。”
沈墨嘴角一撇：“谁天生会打仗？几个月前，麾下数万将士，真正久经沙场的可是少之又少，虞壮士，你若再推辞，可就是真的不给沈某面子了。”
话说到这份上，虞子舟也就不再推辞，当即行以军礼：“末将领命！”
“嗯，这就对了！”沈墨很是满意，随后将一块铜牌递到他手中，“这是左翼将军身份告令，你先去清点下自己下属，之后回来禀报。”
“遵命！”
虞子舟接过铜牌，转身出了大帐。
他前脚刚走，诸葛神机后脚就进入大帐。
“军长，属下已清点完毕，此战我军伤亡合计七百二十三人，其中半数为伤患，敢问军长打算如何处置。”
沈墨回头看向屏风上那巨大地图，沉思半晌，回道：“先让伤患向权州城转移，告诉他们，本军长不会舍弃自己军中任何一名兄弟，无论生死都会给予他们应有的一切。”
诸葛神机羽扇负背，微微一躬身：“军长此举，真是让在下刮目，不过接下来，我们该如何布略？”
沈墨眼神一凛：“自然是继续向殷州发起攻势，顺便……”
诸葛神机忙道：“军长，后半句在下已经提前安排下去了，如一切顺利，北屿各宗弟子定会按捺不住性子，前来探知伏羲神鉴的下落。”
沈墨双眼微眯：“军师，你可真是我心里蛔虫。”
诸葛神机：“哈，身为军师，自然要替军长完善布局，将意外降低到最低。”
沈墨轻哼一声：“本军长真是没想到，区区一本书，居然会让无数江湖宗门趋之若笃，甚至不惜赔上性命。”
诸葛神机：“人所处地位不同，追求的目标自然也不同，江湖人士皆好武，谁也不愿意落与人后，
如今这等宝典问世，换谁都无法抵住那种成为九星圣者的诱惑。”
沈墨沉默不语，静静看着地图上的殷州地形图……
两日后，权州城内。
戴寒涛跟封无极等人见沈墨一直未归，不由心中焦急万分。
释宗延冷哼一声，捏紧拳头：“本座越想越觉得不对劲，这姓沈的，手中真的有伏羲神鉴？”
戴寒涛白了他一眼，随口说道：“释宗主若是觉得其中有诈，为何不提前离开？
沈将军说了，去留自便，没人会拦着你。”
释宗延眼一眯：“我走了，那你们呢？为什么不走？”
戴寒涛和封无极不约而同笑了笑，没有回答他的话。
毕竟都到了这种时候，谁都不愿意错过成为九星强者，傲立武道之巅的机会，哪怕这个机会只有一成，他们也不愿意放弃。
这就是人性，你有的我也要有，得不到的大家谁也别想得到。
如此操蛋的心理，其实也很容易理解。
释宗延当然不会离去，但发完牢骚后，却也只能干等。
就在这时，几名弟子来报。
“启禀各位掌门，荡武军的伤患已回到城内军营疗伤。”
几人一听，齐齐起身，尔后察觉不对，彼此纷纷露出尴尬的表情。
封无极率先回过神，对弟子问道：“你有没有探听到什么消息？”
弟子回道：“也没听说什么，只是听闻荡武军在殷州城下接连受挫，沈将军就是不愿意撤军。”
封无极闻言，陷入了沉思。
一旁的释宗延却道：“这姓沈的，真是倔脾气，既然打不赢那先退回来，把其他几个州郡打下来不就行了？为什么要死死抓着殷州不放？”
经他这么一说，戴寒涛跟封无极齐齐露出愁容。
“不行，得去军营探探情报，这太不符合常理了。”