贝格烈帝国、罗克郡、赫烈士特城郊区、吉森小镇。
这里是较之赫烈士特，更靠近魔动山脉的小城镇。
自从得知起源魔族进攻威尔达郡的消息后，镇上居民都惶惶终日，不少人都盘算着逃亡罗克郡城寻求庇护。
由于在还没反应过来前，就有不少人涌入几座有着极大希望，抵御魔族进攻的大城市。
现在那些地方早就明令禁止更多难民涌入。
所以说，留在城镇中逃无可逃的人们，只有不断加强己方防御工事，尽可能抵御那防御希望渺茫的进攻。
一座中等规模小镇，大概只有八十贝欧，居住着万余居民，以及常驻不到一千军队。
不幸中的万幸，这个时间点刚好过了秋收季节，如果单纯靠守城度日，粮食足以支持所有人等到明年。
不过真地守得住吗？
就连米尔恩侯边境关卡都被攻破，眼前五丈高城墙及背后小城镇，几乎没多大可能幸存下来吧。
更何况除了此地常驻一队四人组成自由业者外，再没任何人有对付魔物的经验。
一天又一天，也许是顽强抵抗的信念，得到了永生之皇垂怜，绝望之中终于迎来一线光明。
圣皇历盛世月五日，距离预估起源魔族进攻吉森小镇的日子，仅剩下三天时间。
也就在绝望即将降临的前夕，城外来了位神秘灰袍旅人。
由于刚开始对对方怪异服装感到不安——特别是遮住整个面容的面具、手中握着杆刻有神秘花纹的手杖。
一度让城镇上居民以为，是起源魔族提前来进攻了。
不过好在那位灰袍旅人，并不在意周围无辜者的不敬。
在摘下面具确认过眼瞳不是魔族特有红色，便得到允许进入小镇。
毕竟青壮年能来多少吉森小镇都不会拒绝。
每多一份战力，都会为接下来的防御战中，得到一份胜利希望。
不过居民们似乎把事情想简单了。
让那位旅人在镇里休息一天，以【贪狼】这个物种为名字的自由业小队，就找到那位到访城镇的灰袍人。
礼节性地敲门，得到允许后，身为队长的荀林推门而入。
映入眼帘的是，是浑身上下已整理好装束行囊，准备出门之人。
“唔，这个时间点来找余，有什么事吗？”
头上兜帽还没整理好，突然抬头间，让荀林看见这个声音明明很年轻的旅人头上，竟是长满银色发丝。
可能是别的种类人类罢，没必要在意不必要东西，本次上门是为确认一件很重要的事。
经过昨天全队商讨，一致认为这个突然要求进入城镇的人不简单。
普通人对如今随时可能遭到袭击的边界城镇，都是唯恐避之不及。
而此人居然从东方特意逆着人流，来到吉森小镇中居住。
在今天看见眼前旅人似乎又准备出门时，荀林好奇更重了。
“很抱歉打扰阁下，我是这座城镇常驻自由业者小队队长，姓荀。”
灰袍人只是稍微点点头，拿过一旁手杖，漫不经心地说：“好的，荀队长。那么找余到底有何事，余还要去赶路。”
这家伙是怎么了，感觉好像很不耐烦的样子。
荀林继续说道：“敢问阁下这么早出门，是准备前往哪里？”
“当然是继续往西方走，不然余也不会在此地暂住。”
理所当然的回答，却让眼前队长心情有些动摇：“在下还能问一下么，阁下前往西方是为了什么？”
难道是想单枪匹马去挑战起源魔族！？
这也太疯狂了！
虽说根据前线不断传来的情报，进攻贝格烈帝国边境的起源魔族，远没哈尔门境内那般强势。
只有疑似起源魔族护法之一的【炎神】，以及数量大概在三十只左右的赤焰虎。
即使如此，也是股让绝大多数人类束手无策的战力集团。
按照魔物省给出的换算比例，一只赤焰虎需要至少数十位普通人来对抗。
如果三十多头暴躁而强大的火老虎选择成群结队，需要的人类士兵数量比例，将还要大大提升。
正面对抗中，三十至赤焰虎完全可以屠杀千余人类军队并全身而退。
更何况对方还有只货真价实的起源魔族坐镇。
背靠如此一个可怕存在加持，即使是守城，都需要大量士兵来抵御。
事实上只要有那头起源魔族赤焰虎【炎神】出场，无论那座中小型城市都难以保存下来了。
毕竟平均达到两百甚至三百公斤的猛兽，不仅在力量上强于人类，打巷战也能凭借速度、爆发力等，令人类处于更加不利位置。
数据中区区三十来头魔物，便是能够可屠一城的危险敌人，居然有人想前往挑战？
“当然是去把那些畜生全部干掉。这样一来，余就可以稍微安心了。”
随意话语在荀林心中引发山崩海啸般的震惊。
如果是其他人，他也许会一笑带过。
但眼下此人确实是有前往西方的实际行动啊！
到底是怎样的自信，会让一个人“愚蠢”到去单挑起源魔族这等恐怖存在！？
“阁下！在下完全没有贬低您的意思！但听我一句劝，不要去做无谓的牺牲！”
“嗯？”灰袍人终于与不速之客正面对视一眼，发出的语气依旧很平淡：“余还不至于傻到去送人头。”
“既然阁下有如此觉悟，那为何还执意要前往西方。难道阁下还没听说过那些家伙恐怖之处吗？”
“几十只玩火的小猫咪罢了，余一人就足以解决。”
“开什么玩笑！”
不负责的话让荀林有些火大，忍不住对旅人加以斥责：
“那些起源魔族的怪物，可都能屠杀一城啊！你孤身前去又能改变什么！我不能允许你白白前去送死！”
灰袍人停下手中动作，目光上下打量荀林片刻，摇头说：“余确实改变不了什么，已然发生的事，余什么都改变不了。”
突然变得夹着一丝伤感，令自由业者队长感到些微触动，情绪也冷静了一点：“你我皆是凡人，面对如今这等大灾厄，没任何能力去改变。”
他将头偏向窗户外，看着每个都拼尽全力建设防御工事的人们，感慨道：“不过是在想要活下去的基础上，做结局早就注定的反抗罢了。”
“怎么，难道你也明白这种程度的防御，根本连拖延时间都做不到么。”
“对，阁下说得没错。”荀林苦笑道：“我们设下的防御，就是拖延时间都很难。但除此之外却别无他法。”
“所以说余才要去西方，把烦人的事都解决。”
说了这么多是在对牛弹琴吗？！
荀林对眼前简直可以说极度没自知之明的灰袍人感到不解。
明明知道这里所有人加起来一同构建的防御工事，连拖延时间都做不到，为何还执意要独自去西方送死？
不会是想要成就一段，英勇抗击后牺牲的传奇故事吧！
这世上真有那么傻的人吗？
就是对名誉极为渴望的自由业者，都不会干出这种傻事。
“那么交谈就到此结束吧，余还要赶时间。”
带着面具的灰袍人轻轻推开荀林，走向门口。
“请等一下！”
忽而，有种预感在自由业者队长心中一闪而过，让荀林再度开口叫住开门的灰袍人。
“余说过到此为止了罢。如果还要试图劝阻余，那么余的耐心，也有上限。”
即使隔着一层面具，那可想而知的凌厉眼神，令身经百战的自由业者都浑身感到刺痛。
不过还是强忍着这股寒意，问出让他感到疑惑的问题：“阁下到底有什么手段，能让您如此充满信心？”
他的目光自然而然地汇聚到，灰袍人手中那根手杖上。
干自由业者这行的人，时时刻刻都能打听到各种各样的传说，其中有个让荀林印象深刻。
那是关于永生之皇遗宝的故事。
从另外一队自由业者的名字中窥探出，而后出于兴趣四处寻找情报，加深了解的。
【究极之剑】小队队长，那时原话是这样的：
“传说中永生之皇为避免各地来不及拯救的灾难，打造出很多蕴含魔法力量的神器。什么剑啊、权杖啊、各式各样。我们队伍名就是取自其中一把，号称究极之剑的神器。当然了，真正名字恐怕只有皇室、猎魔协会那等组织知道。到底存不存在也还是个谜，也许就是个美好的传说吧。”
此时此刻，荀林心中莫名其妙地就浮现出那介绍所谓神器的话语，和各种亦真亦假的情报。
结合此人装备特征、与带有绝对自信的话语，让他愈发觉得靠近真相。
“随意询问别人的底牌，可是个很不好的习惯。”
灰袍人感到有些意外，但很快就释然。
毕竟自己逃脱的消息，是在各地封城前不久才传出。
远离罗克郡城的吉森小镇，似乎还得不到这个消息。
“我听说当年永生之皇曾铸造过一些，带有魔法威能的强大神器。难道阁下就是那其中一个掌管者？”
对方态度令荀林更加坚信，自己能在有生之年遇见神器的可能，语气之间都不由带上颤抖。
可以与永生之皇的遗宝接触，一般人也许几辈子都碰不到。
如今那被所有在与魔物抗击在一线之人，都趋之若鹜的神器就可能出现在眼前，怎么能令同样身为自由业者的荀林不激动？
“永生之皇曾铸造过一批魔法武器。嗯······”
灰袍人显然沉思，抬头第二次与他对视：“此事你是从何得知，最好能给余一个满意的答复。”
“是我们自由业者中，人尽皆知的传说啊！”
旅人提问在荀林耳中，听出了“你这么知道我身份”层面的意思。
“哈，难道你觉得我掌中这把手杖，就是那传说中那神器？”
灰袍人笑道。
纯粹只是在不敢用魔法情况下，为步行前往赫烈士特道路上制作的小道具。
虽说自身体能已达到普通人远远无法企及的地步，可徒步连夜行进在道路上，遇见山路还是要这种东西辅助一下。
“难道大人真的是传说中神器掌管者！”
荀林双眼发光，甚至向前靠近他一步。
“如果你觉得是，那就是吧。”
原来如此，世界上还有能够使用魔法的武器。
所以说当时猎魔协会，是怎么在第一时间锁定到余身上。不都是能使用魔法么？
这倒也不错，如果有这借口做说辞，就算到时对抗起源魔族时使用魔法被人发现，也能把原因往所谓“神器”上推。
届时在此地还有目击证人，猎魔协会搜查时也能无意间为大魔法师转世做假证。
总的来说，此时直接承认应该利大于弊吧。
“没错，余就是继承永生之皇意志之人。受吾皇之命，前去讨伐起源魔族。”
假神棍上线，还装模作样地挥动了下手中“神器”，摆出一副高傲姿态。
“阁下······大人！您居然真的是神器掌管者！我太幸运了！”
荀林在得到肯定答案后，兴奋地差点跳起来。
很快立刻又想到了什么，忽而原地跪下，向灰袍人行大礼。
“这是何意。”灰袍人有些没反应过来。
“还请大人留在吉森镇，帮助我们度过这难关吧！”
“余不是说过了么，余要去讨伐外面那些畜生。到时这个小镇自然会安全。”
“可是我担心大人就这样出去，很难找到目标。倒是那些畜生对各地城镇都非常熟悉，过不了几天，相信就会来攻打这里······”
说到此处，荀林有些哽咽：“原本以为，我们都注定会战死于此。所有人都抱着必死决心留在这儿······哪料······哪料大人在关键时刻横空出现，相信也一定是永生之皇给予吉森的眷顾！还请大人您留下来帮助我们！帮助那些本注定要战死在此，却因您而获得希望的人们！”
想要余留下来救他们啊······
不过如此说来，好像毫无准备地出去，想在西部找到三十来个单位，确实有些困难耶。
高深莫测地点点头，经过一番深思熟虑，真实身份为大魔法师转世的于东水，给出了最终答案——
“那么，今后时日里还请多指教。荀队长。”