雪后初霁，金灿灿的阳光洒向皑皑白雪，反射出的刺眼光芒透过玻璃窗将北庭长史杜环惊醒。

“不知庭霰今朝落，疑是林花昨夜开。”杜环吟了句宋之问的名句，披上锦袍，推门走出因石炭炉而略显燥热的房屋。可惜的是，映入他眼帘的并非白雪红梅的琉璃世界，而是滚滚黑烟和隆隆轰鸣交织在一起的喧嚣尘世。

“都护不在庭州也无法偷懒，某真是天生的劳碌命！”杜环仰望着城寨望楼上警惕的北庭士卒自我解嘲道：“再有十余日就是冬至，都护应已......