天元帝都，书塾林立，竞争激烈。

比较有名的如一代文豪周若钧开办的“有朋书院”、二十年前辞官还野的探花郎孟岑开办的“岑斋”等，这些因各种原因名闻天下的名塾不用宣传便能引无数学子争相前往，余者便得各展手段了，赛诗会、龙灯对、琴棋书画各种竞赛，乃至勾栏瓦舍都有他们的卖弄风骚的身影，那些坊间流传的风流才子可不止应试的考生，其中不乏为各自书院招揽生源的“先生”。

书院有高下，但无一弱者，能在京城......