刑部大牢很大，面积为京城四大狱之首，四大狱即天牢、犴狱、虎牢、天听监。

其中，天牢直属御前，由皇帝亲自过问，关押的多是政犯，事发前身份显赫，犯人里不乏皇族皇戚，用老百姓的话来讲，官不达三品、爵不列公侯，你都不好意思往里进。

犴狱就是刑部大牢，关押的犯人最多、成份最杂，所以面积最大；虎牢隶属军部，主要用来关押犯错的军官和士兵，若犯人涉军方以外的案件，则视情节酌情转押。

天听监顾名思义，就是天听......