“你这小孩儿，我们打不过是因为我们修为尚浅，如果来的是别的人呢？你们和你娘亲不都被铲除了吗？”

队伍中的其中一名弟子听到小孩儿的话忍不住蹦出来，回首见女子听到自己所言眉间一怒，瞬间又退回人群。

“孩儿，他们说的话虽不中听，却所言不虚。”

女子见弟子回到队伍中不再说话，也不愿再言，收回怒目，转头蹲下身来对孩子们说到。

原来半日前，女子离开营地后，先是将找回的孩儿带回地洞，尔后却并未依照两方的约定前去修改河道，而是又偷偷返回了营地。

于暗地里观察起众弟子，想于众人松懈之时，趁机将众人斩杀，把自己另外的两个孩子抢回来。

隐藏营寨四周查找小兽之时，女子偷听到，众弟子来此，是因为耿山试炼，心中先是一惊，而后又犹豫起来。

“若我将我的孩儿强行抢回，伤它朱獳一族的弟子，它族必不会善罢甘休。为保我与孩儿日后的周全，我必不能鲁莽行事！”

女子思忖的同时，也找到了看护小兽的营帐，于营帐外观察许久，见账外守卫众多，若想在不发生冲突的情况下救回小兽怕是不行。

焦急着不知该如何行动之时，女子也开始快速汇聚灵力在耳中，扩大自己的听声范围，开始偷听帐内声响。

听帐中有一女子正与两只小兽说话，柔声细语，还时不时传出欢笑之声，女子担忧的心绪也放下几许，继续想到。

“他们自始至终都未伤害我的孩儿，应该不是嗜血残暴一类。

朱獳一族在这四海八荒中的名声尚可，对族中弟子的教习想来也不会差，应该不会做出，出尔反尔加害我孩子的事情。

况且，去除蝗灾本就是有利于我余峨山之事，即使恢复水源也不算吃亏！”

女子思忖片刻后，便放弃了偷袭营帐的想法，回到地下开始修改地下河道。

修改河道之时，女子还曾思索，若余峨山水源恢复后众弟子违背师愿，不愿归还自己的孩子，届时即使冒着得罪朱獳一族的风险，怕自己也是要大开杀戒了。

却不想待女子返回营帐后，见众弟子当即归还了自己的孩子，心下也是对朱獳一族赞赏几分。不再如之前那样剑拔弩张，恶恨模样。

“我们此次前来的目的也是为了治理蝗灾，现在水源已经恢复，剩下的便是将其余的蝗虫尽数除去，使余峨山重新恢复生机。待蝗虫除去，我们自会离去，夫人不必担心。”蓝泽听女子所言，微笑着说到。

蓝泽在女子修改河道之时，也未闲着。为防自己还回小兽后，女子会怀恨在心斩杀众弟子。忙派灵木接近小兽，打听了一些女子日常的作为，断定了女子并不是一个嗜血狠厉之人，方才放弃了偷做陷阱，将女子偷袭斩杀的念头。

蓝泽还于小兽口中得知，余峨山中药材丰富，女子本性纯善，不愿私自占有，所以开放余峨山任他族采药。可是又会担心小兽到地面河水会有危险，方才偷改了地下的一处河道，使小兽方便饮水。

本来杂物水水源充足，虽砸开了一道河口，水源处也仍有清水流出。一直这样流淌了百年，也未有任何异常。却不想近些年时，山中雨水骤减，水流渐少，直至月余前竟是半点清水也流不出地面，方才导致了这山中的旱灾。

蓝枫感慨女子慈母行径之时，却也无奈她的愚蠢，未曾想到山中水源枯竭会带给小兽更大的危险。见自己归还两只小兽后，女子并未仇恨报复，蓝泽紧绷的神经也得以放下许多。

“守护余峨山本是我得职责，劳烦各位能够帮我清理蝗灾，西面我会带我的孩子们一起清理，东面便劳烦诸位了。”女子因众人的行径，已是有了几分信任。见蓝泽直言，也爽快回到。

“多谢夫人！”蓝枫见女子竟主动答应帮众弟子清理山中缓冲，也是欣喜，拱手依礼回到。

女子见蓝泽行礼，嘴角也是微扬。轻轻与其点头示意后，便闪身带着两只小兽消失在了原地。

待女子离去，众弟子方才重重的松了一口气，悠悠将手中长剑收回。

朱启自女子离开后，却是眉头紧皱。这次耿山试炼朱启本想借机大展拳脚，获得试炼前三名额，为自己日后在族中的地位奠定基础。却不想这次试炼自己竟无一处可以被族中长老另眼相看的地方，暗恨的同时，也是忧虑起来。

此次耿山试炼之前，自己的爷爷朱元风长老已然是千叮咛万嘱咐让自己不负家族所望，如今这般回去，怕是要被爷爷责怪。忙吩咐了众弟子分工除蝗，抓住最后一丝表现机会。

灵木却与朱启完全不同，虽不知自己这三日的表现能不能通过试炼评选，但却已经开始预估出，此次耿山试炼蓝泽的表现必会在前三名中，高兴不已。

蓝枫却无甚情绪，不管此次试炼前三名额人选是谁，只要让他通过评选，可以外出历练，去到各地采集珍惜药材炼制丹药，他就已经十分满足。

因有灵兽犰狳（qiúyú）的相助，众弟子不到半日，便将整座山中的蝗虫尽数除去，全体启程飞回耿山，等待评选结果。

待众弟子回到耿山时，族长蓝烨和族中的四位长老就已经坐在耿山大殿等候。

族长蓝烨一身长袍蓝衣威严的端坐在大殿中央一座专由极品黑曜石搭就而成的高大长椅上，而其他四位长老则分别于族长身边摆放的白色大理石石椅上落座。众弟子齐站在大殿中央，于族长、四位长老和夫子行礼后，便安静站立在大殿上，不再出言。

由于300年前的狼族入侵，原本残败的大殿已然翻修。虽整体仍以白色和淡蓝色为基调，但殿中面积却扩展了两倍有余。使得原本就十分宽敞的大殿，更显浩大。原本数量庞大的众弟子，此时站在殿中也未显拥挤，实为宽敞。

“我先恭贺众弟子此次耿山试炼，任务圆满完成！”负责主持此次会议的夫子游大殿一侧走上前去，于众弟子身前说到。

“弟子拜谢族长、众长老、夫子！”众弟子齐齐拱手依礼谢过，夫子先是欣慰一笑，而后又回身望了望身后的族长和众长老。见他们依旧面目他色，缓了缓神，回首慢慢说到。

“此次耿山试炼，众弟子表现优异，但就其前三名人选，族中却仍有疑议，一时还没有决定出哪三位弟子可入选！”

众弟子听夫子所言，也是惊讶疑惑。

“还未评选出来？”

“此次试炼的整个过程，众人表现如何，不是很明显的事情么，怎么还会这样？”

“想必是族长和长老们有其他的要素要考虑吧，最后肯定是要评选出前三名为日后的山海试炼的，我们再耐心等等看！”

“总归是少不了蓝泽、蓝枫和朱启师兄三人的，我们怕也是没有机会了！”

“那可不一定，此次朱启师兄在试炼中并没有多少优异表现，留给咱们一个名额也不错！”

……

“不过族中虽未定出此次前三名人选，但也划定了范围，依据此次耿山试炼众弟子的表现优异来看，前三名主要是在四位中间产生，分别是蓝枫、蓝泽、灵木、朱启。”夫子见众人窃窃私语也未理会，继续说到。

“竟还有灵木师妹！”

“灵木师妹虽平时修炼不佳，但此次却是实为幸运，率先发现了四只犰狳（qiúyú）小兽，当然算是头功一件。”

“刚才夫子所说的四个人中，唯有朱启师兄在此次试炼中平平无奇，我看朱启师兄这次怕是悬了！”

蓝泽听到夫子所言，眉头紧皱起来，已然抬头望向父亲蓝烨，想从父亲的神情众了解此次评选为何会成了这般情景。却不想蓝泽虽与父亲对视，却无法从他的神情中，猜出任何信息。

朱启站在众弟子前排队伍中，自然听到了众人的窃窃私语。原本因自己进入候选还有些欣喜的他，顿时黑下脸来。

“哼！”静坐在族长旁边的朱元风长老听见众人窃窃私语之声越发大声起来，恼怒着沉哼一声。

众人听长老怒哼，原本嘈杂的队伍瞬间安静下来，忙将头低下，再不出声。

“其中，蓝枫、灵木进入前三名众长老并无异议，难处在于蓝泽和朱启两人谁可当选！”夫子见众弟子安静下来，接着说到。

“族中对二人的争议在于，朱启带头抵御犰狳，虽不甚明智却也勇气可嘉。

蓝泽虽在此次试炼之中表现优异，却也有私自与鱄鱼搏斗，违背试炼安全为上的原则。”

“为何朱启无明智之举与犰狳搏斗就是勇气可嘉，我与鱄鱼大战就是违背原则，还请示下！”

蓝泽听到夫子所言，已然安耐不住心中的怒火。在夫子刚刚话毕之时，便站出人群，拱手行礼质问到。

“蓝泽！”族长蓝烨见蓝泽开口，嘴角微扬起来，只是略显语气冲撞，为保全夫子的面子，忙轻生唤到。

朱启见蓝泽直指自己无智行为也是微恼，皱起眉头，低目看着蓝泽。

灵木见蓝泽如此却是紧张起来，蓝泽的脾气她是知道的，见他如此直言逼问夫子，想必心中已是下定了决心，不得到合理解释，是不会罢休的地步！

蓝泽听父亲轻唤，转头望去。见父亲眼神示意，也未缓和，恼火着再次转头直目夫子，等待着他的应答。

“耿山试炼是族长与四位长老反复权衡之下，方才定下的治理蝗灾的题目。虽余峨山灵兽犰狳（qiúyú）法力高强，却是与我族族长早就相识的朋友，知其性格善良，必不会无顾伤你们性命。

只是因一些陈年旧事，族内尊长不好直接出面劝解灵兽犰狳（qiúyú）修改河道，方才将这个难题，作为试炼题目，既可以考验你们的修习，也可为族中解决难题。

而你与鱄（tuán）鱼私自交战，本就属于试炼以外的擅自行动。且鱄鱼性恶，你与它生死之搏，确有违反试炼安全至上的原则。”

夫子见蓝泽直目逼问，也是不恼。或许是因为夫子教习了蓝泽500年，知道他脾性的缘故。又或许是他心里也认为此次评选对蓝泽不公，所以对蓝泽此时的逼问也是理解。回头见朱元风长老已然黑脸，夫子再次转过身来，慢慢与蓝泽说到。

“若朱启师兄的不智行为都可以称得上勇气可嘉的话，那我与鱄（tuán）鱼交战之事，自然也算不得违反试炼原则。

耿山试炼安全至上的原则虽起到了保护众弟子的作用，却实在不符合实际情况。

山海之内，四海八荒，生灵众多，弟子们日后外出历练，必是要经历风险，怎会一帆风顺，平安顺遂。

且众弟子未来守护我朱獳一族，也必定会与一些妖兽恶魔战斗，难不成到时还要指望对手本性至善，以安全至上作为战斗规则之一不成？

若是不能，那此次耿山试炼我们遇到的灵兽犰狳（qiúyú）和鱄（tuán）鱼就都属于我们的敌人。与敌人交战，即使族中再为弟子们思虑的周全，也会有危险发生。

既然会有危险，怎的我与敌人交战就是擅自行动，朱启师兄与敌人交战就是勇气可嘉。弟子心中疑惑，还请族中明示！”

蓝泽见夫子回言前先是看了看朱长老，当即便明白此次评选是他在从中作梗，为保朱启进入试炼前三名额，方才以自己与鱄（tuán）鱼交战为由为难。待夫子话毕后，便再次拱手回言到。

蓝烨听见蓝泽的一番言论，脸上的笑意已是遮掩不住，已再顾不得朱长老低沉的眉目，欣赏的看着自己的孩子蓝泽。

“这小子可以么，有我当年的风范！”蓝泽心中暗自赞赏到。

四位长老听到蓝泽此言，自然也是十分难堪，恼怒着蓝泽无理的同时，也在脑中快速思索着该如何回复蓝泽的提问。

蓝泽这一番言论，在众弟子中也引起了不小的风波。弟子们纷纷议论着蓝泽言论的同时，也将目光齐聚在族长和四位长老身上，猜测着接下来族内会对蓝泽的言论，做何处置。

灵木听到蓝泽如此有理有据的言论，却实在是高兴不起来。如此挑战族内规矩和四位长老的权威，能够成功还好，若是不成，怕也是躲不过族内的惩罚。况且蓝泽此番言论，已然得罪了朱启师兄，若此事没有很好的解决，怕也是要多生嫌隙。灵木观察族长和四位长老神色的同时，也是十分担心蓝泽的处境。

依如灵木所想，朱启此时的神色确实十分难看。虽心中知道蓝泽此番言论不假，但拉上自己来评论此次评选的结结果，却也使他十分不舒服，本就担忧自己能否都入选名额的朱启，看向蓝泽的眼神里已然出现怒色。

“还坐的那么安稳，也不帮我说说话，回去我就告诉娘亲你还跟什么犰狳女子相识，看你下回还敢‘看戏’。”

蓝泽自然知道自己的话说完，会有很多人脸色难看。但为保自己日后在族内能够得到好的条件修习，蓝泽泽只能如此。眼睛再次看向父亲蓝烨，希望能够得到父亲的帮助。却不想见他一脸笑意看戏模样，心里暗念起来。

“朱启与犰狳对抗不是明智之举，可是你与鱄鱼战斗也属试炼之外。不如我提议，将两位并做第三名入围试炼名额可否？”朱长老见其余三位长老面露难色，众弟子私下议论，心下已是担心起来。忙于他人回应蓝泽提问之前，先行站起身来与众人说到。

“好你个老奸巨猾，本来你外孙在试炼中并无多少功绩，你这可好，模棱两可把他塞进来了。”蓝泽听到朱长老突然蹦将出来，心中暗骂起来，刚想上前再次争辩之时，却见族长蓝烨从位上站起身来。

“那便如此吧，这样也算是两全其美的办法。”蓝烨说到。

“父亲！”蓝泽听到蓝烨如此简单应承下来，惊的瞪大了眼睛，呼喊到。

“本次试炼名额前三名为蓝泽，蓝枫，灵木，朱启。

各赐极品灵丹一枚，望尔等日后仍刻苦修炼，可以于500年后的山海试炼，展现我朱獳一族的实力，为我族争得荣耀！”

“是！”众弟子齐齐应声行礼。

蓝泽本欲再次开口，却不想夫子先行开口宣布了试炼评选的结果。蓝泽虽不满族内如此草草行事，却也只能做罢，于夫子手中领完极品灵丹后，便跟着众弟子退出大殿。

“蓝泽哥哥，你已然入选了此次试炼的前三名额，就不要气了！”木儿走出殿外见蓝泽仍十分不悦，便走到他跟前，扯了扯蓝泽的衣襟，柔声劝慰到。

“木儿乖，快快去炼化了灵丹和鱄鱼内丹，哥哥还有事情做，回头再去找你商量外出历练的事！”

蓝泽见女子劝慰，勉强微笑了一下就又回到了之前的神情。摸了摸木儿的头顶，简单交代了几句后，便径直离开了灵木，转身跑到宫殿后的内殿去找父亲。

蓝泽自是气恼父亲既不替自己说话，又如此草率听从朱长老提议的事情，离开大殿后，便想要径直找父亲问个清楚，却不想于内殿书房等其他各处都找了个遍都未见父亲踪迹。

“父亲，既然你有意躲着儿臣，那你就不要怪儿臣了！”

蓝泽未找到父亲蓝烨，以为其是为了试炼评选的事情心虚躲了起来，便来到母亲灵如房间的门口，敲响了房门。