马家祖宅，高墙青瓦遮顶，朱漆大门宽阔高大，门顶更是悬挂着题着'马府'二字，用名贵木材制成的牌匾，院子内三进三出，屋子无数。
院中青木绿植随处可见，亭台轩榭星罗棋布，曲水流觞蜿蜒回绕，花香鸟语相应成趣，整座祖宅，气势丝毫不输给那些王宫贵胄的府邸宅院。
由于临近马老太爷的寿辰，近些天马家祖宅正门前热闹非常，往来祝贺拜访的人络绎不绝。这些人大都衣着华贵，或是绫罗绸缎，或是锦绣官服，让人一见就知道此宅主人地位非凡。
“哒哒……哒哒……”
这一天，马家祖宅前宽阔的大路上，传来一阵密集的马蹄声，紧接着便见路上的人群自动向两边分开，片刻之后，一行大约有二三十人的马队，来到了马府门前。
这些人马分成两队。
一队是身穿紧身青衣，个个身后背剑的男子。领头的人是一个面容冷峻威严，须紫金冠束发的中年男子，他没有背剑，但气势却是更加锋锐凌冽，让人不敢直视。
在他之后，是一个面容与其有七分相似的年经公子，面容俊朗，风度翩翩，与领头的男子相比，只是少了几分威严。
另一队则是身着白纱素裙，手提宝剑的女子，她们都是轻纱遮面，虽然看不清具体容貌，但是从那妖娆曼妙的身躯，也可以猜出她们的姿色也不会差到哪里。
这队女子领头的是一个看着端庄典雅的中年女子，全身上下的气势丝毫不输给和他并排的男子。
当他们来到门前的时候，一个管家模样的人赶紧小跑着来到近前，当他到近前的时候，众人已经下了马，有弟子也已经牵过了领头二人的马匹。
“雁掌门，冷掌门，原来是你们到了，我已经让人去通报了大老爷，您二位稍等片刻。”
那个男人正是神剑门掌门燕孤鸿，提起燕孤鸿的名字，江湖人会瞬间想到一句话，那就是‘三尺青锋龙出海，一剑削首鬼见愁’，可见其威名之盛。
那个女子则是天音派的掌门冷寒音，也就是艾小落的师傅，她在江湖上可是一个狠角色，外号绝情师太，让很多江湖人都忌惮不已。
“吴管家客气了。”
“不敢，不敢。”
领头的男子只是淡然的回了那么一句，就不再理会他，目光随意的打量着马家祖宅，那个女子则是对着管家笑了笑，没有出声。
“燕掌门，冷掌门，家父过寿，竟然劳烦二位亲自前来，实在是三生有幸啊！”
大约过了一盏茶的功夫，一身华服的大老爷，满面春风的从大门里走出，客气的向领头的二人打招呼。
“马兄，这是说的哪里话，以后我们说不定就是一家人了，一定要多亲近亲近。”
这回，燕孤鸿很是客气的回应了大老爷，没有对待管家那样的傲然。
“马兄，怎么不见小落，她不是提前回来了吗？我这个师傅来了，她都不给面子出来迎接？”
那个女子声音柔和，一脸淡笑，却丝毫没有责备的意思。
“小落贪玩，外出未归，冷掌门莫怪。”
大老爷笑着解释着，然后看向燕孤鸿身后那个，正在向着自家府内观瞧的青年，“这位就是燕缺贤侄吧！果然是人中龙凤，一表人才，我家小落见了，一定会春心萌动的！”
“犬子年少鲁莽，承蒙马兄谬赞了。”燕孤鸿摸了摸自己的下巴，客套的寒暄。
“几位，快请进去喝杯热茶，家父正在大厅之中等着几位呢。家里下人也为二位的高徒们准备好了客房，一同进去休息。”
“请。”
“请。”
……
他们寒暄过后，互相谦让，然后便一同走向了府内，马匹则被下人牵过，去打理洗喂。
一行人在大老爷的带领下，穿过了庭院，最后来到了马府的正堂门前，此时大老爷的四个弟弟有三个人在此等候，却唯独不见了五爷。
“二位掌门大驾光临，欢迎，欢迎。家父正在堂内等着二位呢。”
马家二爷见大老爷领人到此，急忙开口客气的寒暄，但是脸上的表情却不像大老爷那么热情，三爷和四爷也在一旁附和着，态度跟二老爷差不多。
对此，燕孤鸿和冷寒音也客气的点了点头，没有开口，只是燕孤鸿的眉头却不由得的微微皱了皱。
“父亲，这两位是燕孤鸿燕掌门和冷寒音冷掌门，他们特意过来给您老过来贺寿的。”
“燕孤鸿祝老爷子福如东海，寿比南山。”
当众人走进大厅内，大老爷向正在坐在主位上的马老太爷，介绍完燕、冷二人之后，燕孤鸿连忙双手抱拳微微躬身的向马老太爷恭贺了一句。
“妾身也在这里祝老爷子福寿绵延，身体安康。”
燕孤鸿之后，冷寒音也连忙恭贺。
“老头子我过个寿辰，还劳烦二位掌门亲自来寒舍祝贺，真是愧不敢当啊！”马老太爷对于二人的恭贺，也满面含笑的回应着，但是他却始终坐在主位上，没有站起身，就如同他身后墙上，挂着那副画中的苍劲松树一样，稳如泰山。
“二位掌门快请坐，快给二位上茶。”
大老爷在老太爷说完之后，赶紧招呼燕、冷二人在旁边的一排桌椅前坐下，同时吩咐仆人上茶。
燕、冷二人坐下之后，跟着进来的燕缺和天音派的一个女弟子，分别站在了他们二人的身后。
众人都坐下之后，马老太爷看着坐在一侧的四个儿子，微微皱眉的问道：“老五呢？家里来了客人，怎么不出来，这么不懂规矩！”
“父亲大人，好像是有下人来禀告，说是他那个不听话的小崽子，派人给他带了话，之后他就匆匆忙忙出去了。”
其他三人都不知道缘由保持沉默，只有马家二爷急忙开口回答，给自己的父亲解惑。
“小崽子没惹什么祸吧？”老太爷又语带关心的看着二爷问道。
“应该没有，五弟虽然走得匆忙，但是走的时候就带了一个管家，应该是着急出去，把那个不懂事的小崽子和艾家丫头给揪回来给您老拜寿。”
二爷恭敬的回答完之后，别有深意的看了自己的大哥和对面了燕、冷二人几眼。
“没惹祸就好啊！艾家的丫头，一个姑娘家家的，也跟着那小子瞎胡闹，有什么事情还有老头子我给她撑腰呢！”
老太爷端起茶杯，喝了一口之后，说了那么一句无关痛痒的话，但是坐着喝茶的燕、冷二人听到之后，却同时微微皱了皱眉头，燕孤鸿转头看了一眼自己的儿子，然后看向马老太爷。
“马老爷子，这是犬子，您看看他怎么样？燕缺，还不拜见马老太爷！”
“晚辈燕缺，见过马老太爷，祝马老太爷如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩，如松柏之茂，无不尔或承。”
燕缺抱拳躬身，语带恭敬向马老太爷祝寿，举止彬彬有礼，从容泰然。
“不错不错，举止得体，不卑不亢，虎父无犬子，真是一表人才啊！”
马老太爷看眼前的青年，也不由得一阵称赞，燕孤鸿见此，心中稍稍松了一口气。
“老爷子谬赞了，其实此次除了给您祝寿之外，还有一个不情之请，还望老爷子能答应。”
“哦？燕掌门请说，如果力所能能及，老头子我定会全力以赴。”
“犬子年方十七，也到了成家的年纪，听闻冷寒音掌门的爱徒艾小落天资卓越，姿容惊世，很是仰慕，总求着我向冷掌门提亲。不堪其扰之下，所以厚着面皮向冷掌门提了此事，但是冷掌门说小落的婚事得您老爷子拿主意，所以我再次厚着脸皮来叨扰您老人家，希望能成就一段姻缘良配，若是能成，在您大寿之时也算是双喜临门了。”
燕孤鸿一口气说出了自己来的真实目的，之后便一脸诚挚的看着马老太爷。
此时，厅堂中的所有人都注视着马老太爷，因为马老太爷对这门亲事的态度，影响着很多人的利益分配，特别是马家的四兄弟。
“哦，这件事啊，前两天我也听说了，我老头子是没有什么意见，能和神剑门结亲，也是我马家的荣幸，不过……”
马老太爷淡然的说着，他的话让燕、冷二人以及大老爷神色轻松了很多，但是当听到“不过”二字的时候，几人眉头却又皱起来了，显然事情还有转折。
如此，其他马家三兄弟提着的心也放了下来。
“有什么要求和条件，老爷子您尽管提，我燕孤鸿在此承诺，一定不会亏待小落姑娘的!”
燕孤鸿抱拳，对着停下话语的马老太爷郑重的承诺着。
“燕掌门多虑了，我马家家大业大，不会亏待自己的外孙女，但是婚姻大事，终究要看看小落自己的态度，我这个做长辈的也不敢强求。”
“老爷子，俗话说的好，父母之命，媒妁之言，既然您是长辈，您一句话，小落还不听您的，毕竟燕缺少侠也是青年才俊，也配得上小落。”
马老太爷虽然话说得客气，但是所有人都知道了马老太爷的心意，这时候冷寒音急忙出来打圆场，替燕孤鸿说了一下情，也希望马老太爷能答应这门婚事。
“冷掌门，你是小落的师傅，也知道小落的情况。”
马老太爷看着冷寒音，神情肃穆，那丝毫不见浑浊的眼睛，闪着异样的光芒。
“这孩子苦啊，从小就失去了父母，没成年，疼爱她的奶奶，也就是我那短命的丫头也去了。虽然从小在我马家长大，但是她毕竟姓艾，不是我马家的人，我马家养她是因为亲情，但却不能因此就决定她的终身大事。关于婚事，主意还是要她自己拿，这也算是给先我而去的丫头一个交代。”
马老太爷的态度，表现的已经很明显了，而且也没有人能挑出什么毛病，反而能展现出马家重情重义。
厅堂中陷入了一片寂静，每个人脸上的表情都不一样，有失望，有暗喜，有无奈，还有掩藏的很好的不忿。
“报，老太爷，老君阁的李遁一阁主和慈恩寺的神僧玄奘法师一同前来拜会！”