一个势力或是说一个国家立足的根本是什么？
综合国力，无论在哪个世界国家立足的根本都是综合国力！如果说徐少言穿越之前那个世界国家强大看的是经济、文化、军事等方面的综合国力，那在这个世界就要再加上一项——超脱者，最顶端的超脱者。
每个高阶之上的超脱者都可称之为人形核弹，至于最高的九阶，那就是灭世天灾了！而扶桑拥有的底牌，便是三名八阶超脱者，浅草宫的第一阴阳师、道场的剑圣以及源氏的老供奉。
源氏的老供奉其实并不算是完完全全的源家人，因为这位老供奉身上流着源、平、橘三家的血脉。这也是三家之间各有间隙，却仍被视为一体的缘故。
这也是为何源、平、橘三家能在扶桑乱局中保持独立性，并能两头下注的原因。浅草宫支持着上皇，道场支持着幕府将军，而这两方势力能想拉拢扶桑最后一位八阶的支持，所以源、平、橘三家能在扶桑乱局中独善其身。
但现在徐少言却对橘九江说，这位三家的顶天柱快要死了。嗯，其实这件事并不是多么让人难以接受，因为那位老供奉已经一百多岁了，人不是虚境生物更不是永生之主，终有大限的到来。只是一位八阶强者的大限将至，总是让人难以接受！
但再难以接受，这也是事实！八阶超脱者的死亡而且还是寿终正寝，其实对这个世界影响并不是很大，但对扶桑的影响却是翻天覆地。
因为只要这位老供奉一死，源、平、橘三家就必须再上皇派与幕府派之间做出选择了。没有足够的实力，三家不可能再保持那种超然的地位了。而且上皇与幕府都在盘算着吃下了三家之后，攘外安内呢！
毕竟卧榻之侧，谁也不愿让他人安睡啊！
而且从徐少言了解的情报中，在三家的领域内，已经出现了连续杀人案。近半个月来，几乎每天晚上，都会有一具被斩首的尸体出现在街头。而且现场郁残留着浓郁的灵质痕迹，毫无疑问，是升华者所为。
这便是试探也是威胁，三家必须要做出选择。因为三家已经有十六个人的脑袋被砍下来了，死人中有普通的上班族，有升华者，甚至还有一名三家的家臣……
而他们的共同点就是为三家做事，行凶人干脆利落的赐予死亡，然后毫不留恋的转身离去，没有给追逐者留下任何线索，然后离奇的消融在黑夜之中，只留下惨烈的现场和满满的嘲弄。
而徐少言给橘九江看的文件，就是关于这些事情的情报资料。
佝偻着身子的橘九江显得十分的苍老与疲惫，他叹了口气，说道：“白川君既然什么都知道，那也应该明白橘家现在不过是砧板上的鱼肉罢了！”
“鱼肉？不然，虎虽迟暮却仍有余威，更何况是百年积淀的橘家！”
徐少言笑了笑，说道：“就是橘家在起来是在悬崖之边，但橘家仍然是有下注的选择的。”
“呵。”
橘九江冷笑一声，说道：“白川君既然已经调查清楚了，又何必嘲讽我们。橘家不是有下注的选择，是必须下注！”
“不，九江先生误会我的意思了！”
徐少言摇了摇头，笑道：“我的意思是，橘家可以选择下注我们啊！”
橘九江认真的盯着徐少言看了一会儿，才摇头道：“不可否认，白川君的确拥有很多筹码，但老朽实在看不出你能帮助橘家。白川君不要忘了，这里是现实世界，扶桑也有着众议会的驻地。”
“我自然清楚，我也没打算在扶桑搞什么天怒人怨的事情。”
徐少言笑了笑，然后认真的说道：“我可能给橘家准备一条后路，一条在橘家下注失败后的退路。”
“退路？”
橘九江愣了一下，问道：“什么退路？”
“东京湾！”徐少言如是说道。
东京湾！
看着眼前平淡自若的少年，橘九江的抬起手揉了揉鼻梁，闭上眼睛叹息，但他随即挺直了身子，强行振奋精神。他也已经老了，那位八阶的老供奉如今一百六十四岁面临大限，而橘九江其实也已经一百多岁了。
橘九江几乎见证了橘家从兴盛到衰亡的历史，而他也从一名不起眼的外家子，渐渐成为了橘家最高的几位话事之一。
而见证了橘家百年经历的橘九江其实明白橘家乃至三家最根本的病症，不是老供奉的大限将至，也不是上皇与将军的逼迫，而是后继无人。
如果橘家或其他两家能出现一位有继承老供奉位子资格的年轻人，三家不至于如此的进退两难。而且经历了乱世之年成长起来的那几代人，不论具备如何的野心，都明白了家族的存在是多么重要。只有紧密团结，共同求存，才能够在越来越险恶的局势中生存下去。只可惜，如今的三家年轻人已经不这样想了啊！
从上一代开始，斗争就已经失控了。
橘九江看着面前的徐少言，心想若家中的年纪人能想此人一样，橘家至少可再兴百年，可叹，可惜啊！
“白川君，不知道橘家需要为这条退路付出什么？”
寂静中，橘九江问道。
“橘家以及源、平两家的下注对象。”
徐少言笑了笑，接着说道：“以及三家的那些年轻人们接触的其他势力！”
“唉！”
橘九江想了想，说道：“我能问一下白川君的目的吗？”
“这个问题重要吗？”
徐少言先是反问一句，然后又说我：
“随着外部的压力，掌握着大权的将军渐渐架空了皇帝，整个扶桑，人人都在庞大的政治漩涡之间飘摇，难以自持。时代已经变了，九江先生！您不必在意我的目的，您只需要权衡我为橘家带来的好处就可以了吧！”
“确实如此！”
橘九江苦笑着说道：“是老朽少见多怪了！”
是啊，纠结于对方的目的的确毫无意义，橘家也不会左意，因为勾结外部势力的人还少么？源、平、橘三家各个成员派系，都像是是待价而沽的游女那样，令人不齿。
而且如今三家各且家的继承者们之中，更是不知道被掺了多少沙子，也不知道多少人已经为自己选择了阵营。将军、陛下、各路公卿……乃至乱七八糟的其他势力、国家。
但这些又和我这种老朽有什么关系呢？
橘九江垂下眼眸，低头看着杯子里寡淡无味的茶汤，嘲弄的摇头：“橘家的事情，也不是自己这种老朽之人能决定的了，能为橘家准备一条后路已经是不错了！白川君，不知老朽有没有其他可以帮助的地方？”
徐少言想了想，又从口袋里取出了一个信封，按在桌面上缓缓推到了橘九江面前，继续说道：“九江先生，这是我希望你去做的事。”
橘九江看了一眼信封，皱着眉问道：“这是针对源氏与平氏的计划？”
“没错，是我个人的一些想法，我们可以一起探讨一下。”
徐少言直言道：“九江先生，这些并不是在挑拔三家的关系，但害人之心不可有，防人之心更不可无啊！更何况三家的关系，九江先生应该比我更清楚！”
橘九江突然哑然失笑，拿食指敲打着信封，略思索了片刻，意味深长地问道：“看来白川君是把一切都安排好了，既然如此老朽也不会辜负白川君的好意。”
想法被猜出来了，徐少言也不意外尴尬，微笑道：“那合作愉快，九江先生。”
“合作愉快！”
徐少言告辞时，橘九江亲自把他送到了木屋之外。这对橘九江这种老前辈来说已经算是破例了，自从他功成名就之后，很少再有亲自送客的举动了，几乎都是让别人代劳。
他这是在高看千徐少言，不过徐少言不在乎，谈成合作，把事做好才是最重要的，别的都好说。
而送走徐少言的橘九江独坐静室之中冥思苦想，良久才苦笑着摇头。考虑再多也无用了，经过这一场乱局之后，真正的橘家都不一定继续存在。
橘九江闭上眼睛，疲惫叹息。
…
…
…
翌日，正午。
扶桑式的会厅之中，鸦雀无声，明明是正午用饭最热闹的时候，可端坐在每一个席位之后的人都面无表情，彼此戒备。经过了几天的初赛筛选之后，此时能流在交流赛中的人都不是什么易与之辈，那些年轻人彼此对视时，眼神仿佛能够摩擦出火花来一样。
当然也不是所有的人都处于紧张的状态，比如东夏的云辞镇定自若，仿佛已成万事不可扰心静之状态；恩罗斯的乔可夫-金战意亢然，一副武疯子的样子；美洲联合的科斯塔-罗斯神色傲然，仿佛在说在场的人全是垃圾；真理教庭的苦行僧们更是面无表情，不闻外事……
当然在这些神态各异的天才中，也有没心没肺、混吃混喝的家伙，比如叶鸣。毕竟叶鸣也是见过大世面的人，自然不会在这种小场面感到紧张，更何况这些饭菜这么好吃，叶鸣怎么可能不吃！
“唉！”
徐少言叹了口气，对一旁大吃特吃的叶鸣，说道：“你就不能收敛一点？”
“收敛什么？我做什么奇怪的事了吗？“
叶鸣眨着好奇的大眼睛，说道：“还有啊，老徐，你怎么敢出现在这里？”
“一位八阶亲手做的面具我还是信任的。”
徐少言一边打量着周围的人，一边问道：“方紫为什么没来？”
“不知道！”
叶鸣摇了摇头，低声道：“那女人来了扶桑就到不知道去哪了！算了，不管这个，你都假死了，你还来这儿做什么？”
“做什么？”
徐少言笑了笑，也低声道：“我和你那位监护人小姐有交易，叶鸣你要在这场大赛中扬名。”
“谁监护人，你说什……等等！”
叶鸣强咽下口中的食物，盯着徐少言说道：为什么我要扬名，我不是来摸鱼混日子的吗？”
“呵呵！”
徐少言露出让叶鸣有些害怕的笑容，然后叶鸣就看见徐少言用手从云辞、乔可夫-金、科斯塔-罗斯……这些人身上一一指过。在叶鸣惊悚的注视中，徐少言缓缓开口道：“这些人，你都得赢！”
愣了片刻后，叶鸣喃喃道：“你杀了我吧！我怎么可能打过这些人！”
“要对自己有信心，叶鸣。”
徐少言摸了摸叶鸣的头，笑道：“也要对我有信心，有我在，叶鸣你就会是这场大赛最靓的黑天鹅！”