从皇宫里出来，白勉的脸就阴沉着。

有了路途行刺这一茬，皇帝果真派了几位诛丁高手，在白勉四周保护他。

章理和魏年等在宫门口，白勉远远就瞧见他们四周站了好几个陌生面孔，不远也不近，既无可以亲近，也无刻意的疏离，一切都是刚刚好。

白勉的眼睛眯了眯，果真是训练极好的狗奴才，连与人的距离都拿捏的恰到好处，曹品的这些狗，真叫人刮目相看。

不过，这一对弈之下，喜忧参半。

多了几位诛丁，便有保护又有监视之嫌。

曹品可从来不会做些赔本的买卖，看来半途遇到那些刺客，便已经算计好了，借皇帝之口达到监视白勉的目的。

一来一去，两人倒是打了个平手。

“老爷？”章理远远迎过来，眼角瞥了瞥周围几个视线阴冷的诸多，意思不言而喻。

“上车再说！”白勉朝着章理递过去一个眼神，后者快速的挑起车帘，跟着白勉上了马车。

“老爷，”章理直到马车远远行出去很远之后，瞧见几个诛丁骑了大马远远尾随车后，极力压低声音，“都处理好了，老爷放心！”

白勉坐直身体，闭眼听了一阵，感觉无碍，便说道：“曹品已经帮着我杀人灭口了！算是彻底处理好了！”

笃笃！

魏年一手撩开车帘，同样低声道：“老爷，我想不通，这大都督为何这次帮咱们？”

章理面色一变，想到一个可能，出声道：“老爷，不会他威胁你了？”

白勉呵呵一笑，“曹品一向野心极大，他不过是想借着咱们的手，去铲除秦家的势力，鱼鹳相争，渔翁得利！他最后不过是为了自己！”

说完这话，白勉叹了口气，“歌儿那边有什么消息？”

章理没说话，倒是驾着马车的魏年出声了，“老爷，清早从西北递过来一份消息……”

章理从袖口中掏出一张写有字迹的皂布，吹了吹才递给白勉，轻声道：“老爷，公子他竟也遇着诛丁行事了……”

“哦？”白勉眼中惊疑一声，双手捧起皂布细细观看起来，章理在身侧轻轻撩开窗牖一角，清爽的日光斜斜照进来。

反复看了半晌，白勉才仔细将皂布包了起来，收入怀中，“变天了！”

章理一怔，不明所以，出声道：“老爷，何处此言？”

“赤金城逍遥宫日前被诛丁围攻，此事竟被人掩盖下来，看样子竟不是曹品的手笔，如果我猜得不错……”

章理闻言，悚然心惊，就连魏年的车速都降了下来。

白勉低喝一声，“驾好马车，别露出马脚！”

魏年立即喏道，额头上已经渗出细密汗珠。

刚才他一个分神不注意，差点就将马车内的异样，传递给后方远远跟着的诛丁众人。

作为白勉的侍卫，他的一举一动，总会被一些别有用心之人过分解读。

诸如此刻，如果他不注意，便会给那些诛丁传递出白勉遭事的信息，如果传递回去，势必会让那位大都指挥使凭借自己过人的头脑猜出白勉所涉之事。

被白勉喝回心神，魏年紧了紧手中缰绳，不再分心偷听车内事宜，事情一旦重大，老爷定会在稍后吩咐自己去做。

章理等待半晌，才听得白勉接下来的一句话，几乎让他下意识战栗。

“诛丁洞渊阁的三位都督，如今可互相瞧不顺眼！”

章理一怔，略一思量，便说道：“老爷，您是说这赤金城之事，并不是曹大人所为，而是另两个都督？而且，是瞒着曹大人干的？”

看着章理捂住嘴，白勉瞧了瞧这位神情惊悚的书童，敲了他一栗子，“亏你跟我这么久，这点事情还看不出来？”

“可老爷，小人想不通啊，那赤金城逍遥宫又是个什么地方？公子他传回来的消息，并未提到这逍遥宫的细节啊？”

听到这，白勉似乎心里有了计较，“魏年，传令下去，让梧桐州的人查查这个逍遥宫的底细！”

“是！”魏年喏道。

白勉转头看向章理，吩咐道：“你这些天，派人打探一下消息，注意别露出马脚，我想知道赤金城的事情究竟是哪位都督的手笔，如果可能，这一仗，咱们会大胜！”

“是！”章理轻轻答应，眸光里露出些许期待。

一个时辰之后，曹品回到了位于京都城中的府邸。

即使身为王朝权柄之上的大太监，这位曹大人依旧渴望拥有属于自己的府邸，一处只有自己能够融入其中的大宅子。

虽然最终不是个正常人，但是好歹也需有一份正常人的心里。

他，曹品亦不例外。

古木参天，曲径通幽，这处府邸格外寂静无声，从里到外都透着一股生人勿近的幽冷。

鲁钦远远的跟在曹品的身后，来到这处似乎只有数人知晓的宅子，又瞧见大人最终走进一处造型别致的拱门。

从皇宫出来，曹品就来到此处，其间他一言未发，当然鲁钦也不敢问。

这是此处幽园的禁地，更是曹品直言的禁地，所以鲁钦远远停住脚，守在拱门外头，连视线都不敢多打量这处幽园几眼。

鲁钦知道，曹大人几乎每过一点时间，都会到这处幽园待上一夜，至于到底在里面干嘛，他一个下人根本无权过问。

只是曾经有那么几次，还有些难能的好奇，时间一长，在曹品的淫威之下便为了窥探的心思。

曹大人的怒火，他终究承受不起。

而这一次，大人进入这里的心态很不同。

至于到底是哪里不同，鲁钦猜不出，更说不上来。

……

而这一日，白勉却没有直接回兵部衙门复命，原因无他，只是想去看一看尚书府深处梨桂园里那一片桂花。

白勉在桂树下坐了好久，鼻尖闻着久违的桂香，醉意深沉。

章理已经从地窖里搬了一坛子桂花酒，放在楼下，给老爷倒了一碗，就那么端着递到他手上。

“再过些时日，这桂花便也会随着时间消散了，这一年就再无如此动人的桂香了！”

“老爷，奴才不懂，这是有什么说法么？”章理抱着白勉一口饮尽的空碗，呵呵问道。

“有个屁的说法，白某只不过是随意说说罢了！”

章理哈哈一笑，老爷惯来爱喝桂花酒，清冽甘甜，回味起来也是清雅素香，定是喝醉了，这才爆粗口的。

他见老爷挥挥手，便识趣的退下，留白勉一人在此间赏花喝酒。

直到夜里，酣睡到午夜的白勉骤然睁开双眼，瞬间坐起身来，额头上瞬间冒出细密汗珠，一个人影正蹲在他身前兀自瞧着他，四目相对。

白勉似乎仍旧处在自己昏昏的噩梦之中，瞧着眼前那位笑容清冷的人影，愣是好久都未回过神来。

曹品冷冷的凑近身子，伸出一只手在他面前晃了晃，喃喃道：“白大人？白大人？你瞎了吗？”

闭上眼睛，白勉仔细想了想，觉得是自己看错了，蓦然往后倒去，“滚你娘的曹品，你特娘的真是阴魂不散，老子在梦里都能瞧见你！你到底想干什么！滚远些好吗？”

“听说这尚书府的梨桂园的桂花，是整个京都城里最香的！”曹品凉凉的声音幽幽传来，分明就是一个实实在在的人声。

这话刚落，白勉便怒意而起，掀开凉被。这句话，他只对三年前白清歌离京之时说过，那个秋天也是这般时候，他说此话只是想如同一般酷爱桂花的白清歌能够早些回返京城，同他一起共创白家大业。

三年前的话，此时却说在了曹品的嘴里。

瞧来这位大都督，在尚书府之中，定然有一位隐藏极深的眼线。

是谁？

白勉站起身，咬着牙关用眼神狠狠的剜了他一眼，“曹大人深夜到访，又此番无声无息，可真像极了牢里的那些梁上君子！”

“呵呵，白大人好比喻，莫非我真是个贼？”曹品眉头一挑，讽道：“那你说说，是本督偷了尚书府的什么？”

白勉冷哼一声，也不言语，穿了鞋便开门拂袖而去，沿着楼梯蹭蹭蹭的下到桂园里。

可是白勉到了桂树下，竟看到影影绰绰的桂树中间，已经站了一位红衣之人，身形修长，负手立于树下，回身朝他望来。

白勉一怔，心中涌起一股恼意，魏年和章理竟同时不见了踪影，绝对是这曹品做了手脚。

白勉止住脚步，眉头微蹙，索性停住脚步，一身白衫的他恰好衬托出月光下桂树的朵朵星辰，似乎与树上的微白融为了一体。

“白大人如此惬意之处，不该请本督喝些酒吗？”曹品直直望来，语意慵懒，猜不出任何心思。

“没有！”白勉定定答道，语意决绝。

闻言曹品轻叹一声，“这整座天下，本督喝过的酒何其之多，可就是没有喝过这尚书府梨桂园酿出来的美酒，玉液琼浆能比之否？”

白勉闭了闭眼，再度睁开的时候，一屁股坐在树下藤凳上，“酒白某倒是有许多，可是从来请的都是朋友。”

孤寂的梨桂园间，突然从那位曹大人身上涌出萧冷气息，整座园子似乎突然之间空了，只余这两位天地之间的酒鬼。