“娘，你看前面有处村落。”一名妇人牵着一个十二、三岁少女，正在山路上行走。妇人看上去四十许的年纪，虽穿着一身粗布衣衫，但眉宇间丽质天成，顾盼中尽显妩媚。身旁的少女天真烂漫，衣衫有些陈旧，却浆洗得十分干净，显得模样清丽俊俏。向这母女的来路望去，一眼望不到头，二人明显已经赶了不近的路途，但令人奇怪的是衣衫上瞧不见半点尘土。
母女俩走了片刻，隐约望见村口立了块石碑。此时太阳已经快要落山，村子里却瞧不见一丝炊烟，整个村子静悄悄的，连犬吠也听不见一声。
“娘，要不我们先回去，过两天再来?”少女瞧着村子这样安静，心里有些发慌，忍不住打起退堂鼓来。
“不是你吵着要来找你三哥吗?这会儿又反悔啦?”妇人仿佛没有查觉任何异常，继续向前走。少女回头望了望山路，犹豫了会儿，咬了咬嘴唇，还是跟了上来。
时值初夏，山风吹在身上还有些凉意，落日的余辉照在村口的青石牌坊上，三个斑驳的大字映入眼睑：“仙霞村”。
牌坊后面是一条蜿蜒的石板路，往前延伸着转过一家挂着酒旗的店铺后不知通向何处。
母女俩越过了牌坊，沿着石板路走进了村子，路的两旁铺面林立，各色店招在风中飘摇，许多店铺的大门仍旧开着，看上去和县城老街一般繁华，只是这般繁华的街巷中却看不见一个人影。
妇人领着少女经过一家家店铺，有的柜台上摆着才捏了一半的糖人，有的架子上放着只裱了一面的扇面。酒肆中一桌刚做好的酒菜还冒着人气，但椅子上却空空荡荡，似乎客人还没有到来。
在这样繁华的街面，要是搁着往常，少女早拉着娘亲东摸西看，但现在少女只是紧紧抓着妇人的衣襟，亦步亦趋，一双大眼睛紧张的偷瞄着各处。
“娘，这里有些古怪，咱们还是快点离开吧，三哥怎么会跑到这样的地方来？”少女加紧了脚步，语气中有些抱怨。
“你这丫头，遇到这点事情就怕了？你三哥是一县的父母官，咱们这里又临近边境，近些年山戎时常来犯，不知道有多少百姓被他们掳了去。这个村子的情形十之八九也与山戎那些蛮子有关，正好今天咱们赶上，看看能不能查出些什么，也可以让你三哥省些力气。”这小村虽处处透着阴森诡异，妇人却安之若素，并不见半点慌张。
“你这孩子自小娇惯，你父亲和几个兄长一个个生怕你受一点委屈，处处宠着你，护着你，不让你面对哪怕一丁点儿的危险。但如今天下看着太平，实际上却是危机重重，如今你也大了，也是时候为他们分忧了。”妇人爱怜地看着女孩儿，嘴上说着女儿骄纵，但做母亲的又哪里会舍得让女儿轻易冒险？一面与女儿说着道理，一面脚下加快了些，将少女护在身后。
“娘，你放心。老子英雄儿好汉，我才不会害怕那些蛮子，待会儿若是给我遇到，有他们的好看。”少女说着挺了挺胸脯，心中虽有些打鼓，但神情却像是无所畏惧。
又往前走了一会儿，见路边有一酒铺，酒铺中酒香四溢，靠着墙根儿，有一只酒坛翻倒，坛中的酒水流了一地。在酒水旁有一道细小的足迹向酒铺后门沿伸而去。
母女俩对视一眼，放轻了脚步跟了过去。出了后门是一条小路，两旁是一户户庄户人家，有的人家的门敞开着，院子的地上还放着锄头、扁担，水桶旁的水迹还没有完全干透，似乎主人家遇到了急事，刚出了门，还没有走远。
沿着足迹向前，越行越淡。这小村不大，向前不远便己出村，此时母女俩站在村口，凝神观察。
“欣儿，你可看出了什么?”妇人边看边问。
“娘，这里许多脚印，看着还挺新，应该是今天有不少人从这里经过。”
“嗯，看这些脚印行进的方向，应是出村。步伐间距离匀称，脚印的深浅也正常。看来这些人走得不急不忙，倒不像是遇到了什么紧急的情况。”妇人的眉头皱了起来，以今天村子里的情形看，村民们不像是被蛮子们抓走的，那又是什么人有这样的本事能令整个村子的人心甘情愿的离开？
“娘，那我们还等什么?赶紧追上去救人啊。”少女见地上这么多脚印，不由得放下心来，想着自己学了这么多年的武，只要不是鬼，自己还有什么可怕的？挥舞着拳头，已经迫不及待的想要一展身手。
“这件事有些蹊跷，山戎国有些身怀异术之人与我们所学不同，功夫十分诡异难缠。咱们不明就里，冒然就这样这般追上去未免鲁莽了些。何况这些人放着这么明显得脚印在这里，却并不抹去，谁知道是不是故意在引人上钩？你三哥就在定边县，从这里过去不过数十里路途。我们不如先去你三哥那里商议后再作决定。”
“可是如果咱们走了，这些村民万一有什么危险怎么办?娘，不如咱们先跟上去看个究竟，然后再去找三哥吧？”少女现在不再害怕，开始有些担忧起村民来，她知道娘亲的本事，想着那山戎不过是个蛮国，即便有几个贼人潜进了定边，又怎么会是娘的对手？何况还有自己跟着。
“欣儿，你能先想着村民们的安危，这很好。你看这样行不行？娘去探查究竟，沿途给你留下标记，你去寻三哥，再赶来接应娘，怎么样?”妇人见女儿有这样的勇气，心中欣慰，她不想打击了少女的心气儿，想了个折中的办法与少女商量。
少女低着头沉思了片刻，虽说心里面有些担心母亲，但她自小熟读诗书，又在边关长大，耳闻目睹的全是父兄保境安民的故事，胸襟远非寻常女子可比。方才知道此地村民有可能遇险，不由热血上涌，但冷静下来也明白娘亲的想法更为可行。
“娘，你放心。我一定快去快回。您也注意安全。”少女在娘的面前从来都像一个长不大的孩子，但这会儿说话却很郑重，显然她的心里是真的放心不下母亲。
“傻孩子，不用担心娘。倒是你，去县里数十里都是山路，并不太平。这些年你虽学了些本事，但从来也没有真正面对过敌人。凡事安全第一，你要是出了事，谁来接应娘呢?”妇人知道今天的事恐怕真的有些危险，但是身为简家的一份子，无论是责任还是道义，都不允许她有任何的退缩，心中虽然担心女儿，但这会儿也只能硬起心肠。
“放心吧，娘。我去了。”少女这些年跟着娘亲也学了不少本事，城里那些权贵子弟不少都被她揍过，心里很是有些傲娇，又是初次遇到这样的事，心中兴奋倒是大过恐惧。妇人知她心性，将随身配的玉佩摘下来给少女戴在脖子上。望着少女蹦跳着远去的身影，泪水模糊了眼眶。
少女年纪虽小，但自小常在军营中摔打，对基本的野外技能并不陌生。从怀中掏出地图看了看，辨明方向，径自而去。走出十余里，天色己黑了下来。白日里妖饶的山中风光在黑夜里却显得阴森可怖，林中有夜行的鸟兽不时发出呜咽声，少女在从林中深一脚、浅一脚的走着，心中有些打鼓。走了一会儿，总算了一根粗些的松树枝，用火折子点燃了，举在手中。有了光亮，少女心中安定了许多，很为自己的聪明才智得意，脚下步伐也渐渐加快。
越往前行，少女越是感觉到有什么东西在暗处窥视着自己，这种感觉越来越强烈，危机感猛然袭上心头。仓促间少女只来得及向身上施了个冰甲术，整个人向前扑去，单手向后丢了个火球，借着火光瞥见一团黑影正向自己后背袭来。少女初次临敌，心中有些慌乱，但多年习武，武者的本能犹在。那黑影来势甚快，少女感觉后背遭了一击，忙借势翻滚，掣出匕首向后射去。一声哀鸣响起，紧跟着是重物落地的声响。少女躲在一棵树后，举了火把，探了半边脸张望，是一只巨狼，那狼有寻常牛犊大小，通体玄黑，此时胸腹间有鲜血流出，躺在地上哀鸣不己。少女拍了拍胸脯，心头兀自跳动不休。望了望那狼，又望了望手中的火把，猛地想起大哥曾和自已说过，单人在山林中夜行能不用火便不用火，目标太过明显，容易引起猛兽和敌人的注意，忙将火把抛在地上用脚狠命踏灭，象是要为自己出一口恶气。
一路之上又杀了几只狼、豹之类的猛兽。天刚擦亮，远远看到一处市镇，少女心中激动，脚下加快了步伐。