却说伪燕骠骑将军、东线大将公孙彪，节制四州军马，率兵攻打合淝而不能克，于顺安30年春三月退军寿春，公孙彪回到安城，见此次出师无功，枉费许多钱粮，又折损不少兵马，心中闷闷不乐。

军师周遂见之遂向公孙彪道：“上将军此番出师合淝无功，为扬州贼军尽力防守合淝之故也。今合淝有扬州水陆重兵屯扎，未能轻取。不过末将有一策，或可以取扬州也。”

公孙彪闻言喜道：“军师有何良策可以取下扬州？如果能行之，吾将保奏军师为九卿......