黎寨主想了想，最终还是一脸愧疚的说道：“大哥，不是小弟胆小，但这个人我黑风寨实在惹不起，大哥还是物归原主吧。”

雷打铁没想到对方人还没来，黎寨主就主动劝自己投案，冷笑一声，嘲讽道：“你这黑风寨几十条大汉，难道怕了个毛头小子。”

黎寨主察言观色，估计他不会归还宝物，立即拿出手中的板斧，恭敬说道：“这把板斧是大哥送给我，我现在还给大哥，希望能起点作用。我这寨子后面有条小路，大哥休息之后，立即出发，赶到灵州再找地方隐蔽。”

雷打铁没想到他害怕到这种程度，非常不屑，不愿和他啰嗦，冷冷说道：“这把斧头经了懦夫的手，已经是俗品，你留着自己用吧。”说完，连个招呼都不打，径直离开。

黎寨主被人当面羞辱，心中不爽，但还是勉强忍耐，旁边的二当家却忍不住，大声说道：“当家的，李缺有什么了不起，我们这么多人，立马将他分尸。”

黎寨主本来就在气头上，没想到手下还来掺和，立即火冒三丈，大吼道：“都给老子闭嘴，他奶奶的，你说的算，还是我说的算。快去给老子引路。”

二当家从未见当家的这么发怒，立即噤若寒蝉，不敢再说，乖乖的带着雷打铁离开。

他们前脚刚走，后脚李缺就找上门来，黎寨主可不敢怠慢瘟神，立即下令大开排场，全员迎接。

李缺站在门外，也是风尘仆仆，他刚刚被雷打铁借小路甩掉，费了不少劲才找到这个寨子，心想雷打铁肯定藏在这里，立即找他们寨主要人。他本以为山寨不好打交道，没想到刚通报不久，就寨门大开，里面列成两队，竟然夹队欢迎。

黎寨主一脸笑容的走出来，恭敬的说道：“久闻李兄大名，黎某有失远迎，还请见谅，不知李兄来这偏僻之地，有何贵干？”他开门见山，只想快点送走李缺。

李缺没料到他这么客气，也恭敬的回道：“黎寨主，我追踪大盗雷打铁到此，断了线索，寨主是否知道他的行踪。”

“刚才他来过我的寨子，想讨几杯水酒，我念在江湖同道，请他喝了几杯，便将他送走。”

李缺对自己的追踪之术很有信心，相信他无法从自己眼皮底下溜走，问道：“前门没有逃走的痕迹，这寨子是否有别的出口？”

黎寨主可不敢隐瞒，立即按实说道：“这寨子后面有条小路，我这就给李兄引路。”

李缺没想到他这么好说话，心中暗自提防，别不小心误入狼窝，但一路走来，不仅毫无异常，黎寨主更是大步快走，好像比他还着急，两人很快就来到小路路口，只要跟着追下去，就能找到雷打铁。

李缺没想到这么容易，立即谢道：“多谢黎寨主。”

黎寨主可不敢挽留，立即拿出准备好的干粮、银两，还有一壶酒，说道：“兄弟帮不上什么忙，这里有点盘缠和食物，给李兄应急。”

李缺正好有点饿，也就顺手收了，说道：“多谢黎寨主，小弟以后再登门道谢。”

黎寨主听到登门道谢四个字，心中一下感到空荡荡的，感觉心脏都被吓得停止，连忙说道：“不用不用，大家萍水相逢，千万不要客气。”

李缺总感觉这寨主有点奇怪，但又说不上为什么，奇怪的看了一眼便启程。黎寨主看着他背影逐渐消失，叹息道：“雷大哥，对不起了，来人，准备。”

“大当家的，准备什么？”二当家不解。

黎寨主一肚子闷火，立即骂道：“你家死人不哭丧吗。”

“这雷大侠还没死，是不是有点急？”

“不，他惹上李缺，活不了多久了。”说完，竟然下令披麻戴孝，奏起哀乐。

黎寨主于心有愧，带头痛哭道：“我的雷大哥，小弟对不起你啊，你在这阴间，可千万不要怪我，小弟上有老，下有小，还有这么多的弟兄，实在是放不下啊。”

他这么一哭，整个寨子都有点伤感，一些兄弟湿了眼眶，黎寨主还不满意，对着后面怒道：“还不给我哭起来。”

众弟兄不敢怠慢，都是放声大哭，一个比一个惨，整个寨子一片哀鸣。

远方的雷打铁好像有所感应，冷不防一个喷嚏，自言自语道：“难道老黎在骂我。”

打个喷嚏的功夫，猫抓老鼠的游戏又重新开始，雷打铁刚才酒足饭饱，身形有点慢，结果李缺又追了上来。雷打铁酒劲上头，铁了心要和这个王八羔子见个高下，卯足了劲狂奔，两人就这样在夜色中慢慢靠近灵州。

灵州，一座曾经非常幸运的城市，它频临江湖三大死地之一的埋骨荒漠，整个荒漠气候恶劣，但延伸到灵州一带后，终于开始反转，肥沃的平原，宜人的气候，促成了西北最大的农业产区，城内人口众多，经济繁荣，在西北一枝独秀。

可是，常年的好运近几年却戛然而止，灵州连续几年爆发旱灾，农作物大面积减产，普通百姓突然从小康线直奔贫困线，甚至食不果腹。

穷，本身就已经很可怕，更可怕的是穷后还看不到希望，平日的苛捐杂税没得减免，租田租房的费用也不见下降，收入减少，开支却不减，常年缺钱的老百姓逐步陷入绝望。

终于，老百姓想不通了，这些地主豪强，不陪着我们穷就算了，竟然还想趁我们穷再捞一把，朝廷官吏也不是什么好东西，不仅不全力赈灾，还时刻打着赈灾物资的注意，巴不得一粒米就熬出一锅粥，他们凭的是什么？

终于有一天，一个叫王陵的人实在饿的不行，于是率领几个也要饿死的兄弟，抢了一个大户，大吃一顿，结果立即引来官兵。关键时刻，他大吼一声：“想吃饱饭的，跟我来。”

这一声大吼，犹如王侯将相，宁有种乎，一下拉开了农民起义的序幕，一帮农民聚集在王陵旗下，这些饿怕了的人眼里都放着绿光，勇不可当，加上一些江湖豪客相助，竟然攻下灵州。

此时，首领王陵正带着几名将领巡查，了解朝廷军队的最新动向。他已经连续打退三波攻势，身心俱疲，但丝毫不敢放松。

“严舵主，敌人围而不攻，会不会有什么阴谋？”王陵了解敌军动向后，向身旁的一个胖子问道。

这个胖子叫做严宽，本是马帮灵州分舵的舵主，按照帮规，本来不掺和官府的事，只是他性格偏激，看不惯朝廷的贪污腐败，一怒之下杀了一名贪官，最后干脆加入义军，出谋划策，训练士兵，是王陵的首席军师。

严宽看着远方，慢慢分析道：“根据情报，新来的将领是被称为“战神”的王智，据说此人有勇有谋，而且体恤士兵，从不逞强斗狠。我猜他是看准城中少粮，准备围城，待我们粮尽，军心动摇时再进攻，以减少伤亡。”

“奶奶的，好狠的计策，严舵主，集结士兵，我们一起冲出去。”王陵骂道。

“王智领军有方，定有防备，如今之计，只能暂时坚守，等待敌军松懈，才有突围的机会。”严舵主劝道。

王陵虽然心中憋屈，但还是尊重严宽的意见，说道：“真想真刀真枪的大干一场，躲在城里，真他娘窝囊。”

他刚说完，旁边一名副将建议道：“首领，兵士已经几天没睡，敌人既然不攻城，我们是否轮流休息。今晚就由末将守城，你们养足精力，准备突围。”说话的这人叫做朱敢，本是当地富商裴融的家将，后来投身义军，因作战勇猛升为副将，被王陵视为臂膀。

他的话音刚落，另一名年轻将领也附和道：“朱将军的话不无道理，敌人既然想困死我们，短期内料想不会攻城，正好进行休养。如果继续僵持，我们不饿死也得累死。”

附和的将领在军中也极有地位，他名叫周坤，是严舵主的得意弟子，据说曾是纵横西北的悍匪，武功比严宽还要高，后来被仇家暗算，正好被路过的严宽所救。他感念救命之恩，从此拜入严宽门下，追随他加入义军。他打起仗来比朱敢还要狠，一往直前，视死如归，与朱敢一起被视为左膀右臂。

王陵看了看两位臂膀，又看了看军师，见大家都没有反对意见，豪爽笑道：“好，那我们就大胆休息，到时杀他个片甲不留。”朱敢见自己的意见被采纳，非常高兴，立即叫来亲兵部署，其他人则暂时休息，准备大战。

时间慢慢过去，又到了傍晚，微凉的风吹散落日余晖，星星点点的撒在灵州城上，给这座正经沧桑的城市和士兵带来不少生气。

城外的山坡上，朝廷大将王智正带着几名副将，远远观察灵州城，一名副将恭敬的站在一旁，正在汇报军情。