清河虎才兴奋半日，第二天就被关了起来，说是要禁足三天。茗儿如常去裴夫人那里听差遣，沫儿也乐滋滋往越娘子那里跑。
这日上午，南九随裴夫人拜访她未来的亲家，也就是清河大儒宋廷棻。这次清河虎没有跟来，说是肚子疼得厉害。因为越娘子是妾室不便去，沫儿也就没有去。
不知为了何事，沫儿坐在窗前发呆。
“怎么闷闷不乐的？”忽然一个声音乐呵呵地问着。
抬头一看，原来是南九，沫儿大喜，转而嘴巴一瘪，眼泪掉了下来。
“主人，清河虎欺负我！”
南九不解，二人虽然初次见面就吵架，但是那小子应该是喜欢沫儿的，不然不会有事没事，就偷偷瞄她。
“哦？他如何欺负你？”
“他…他放狗儿咬我。”沫儿抱着南九，哇的一声哭了起来。
好你个清河虎，前几日见你有几份人样，今日就如此混蛋。再说了，沫儿才十五岁的小姑娘，你也不看看虎儿站起都快比她高。
南九心头怒火顿起，说着就拉起沫儿去寻清河虎问个明白。
进到内院，只见李子树下一人扶着一把葫芦顶在头上，那不是清河虎是谁？看了恶人正被受罚，南九的怒气消去少许，又去寻那恶犬。
清河虎回头见南九进来，慌张地问：“九叔，你…你怎么这么快回来了。”
原来南九送女眷到了宋府，被张老七打发回来，说夫人要在那里用午饭，申时再过来接她们便可。没想到才离开一会，清河虎这小子就欺负沫儿，现在还敢问自己为何这么快回来了。
南九正要开口发难，清河虎见到躲在他身后的沫儿，连忙跳起来躲到树后，神色更是慌张。
“你…你别过来，再过来俺，俺…”
“你要怎么？”沫儿脸上的泪痕还没有干，哭着嗓子问，样子虽然很委屈，但是完全没有害怕的意思。
“哎呦，二娘，救俺。”清河虎回头朝屋内求助。
这又是什么情况，这恶人怎么这么害怕受害者。南九有些蒙圈了。
有丫头跑出来说了声：越娘子在后花园。捂嘴笑着跑了。
“这都是怎么回事？”南九不解地看着二人问。
清河虎扯着鸭公嗓子，指着沫儿道：“你问她。”
沫儿撅起小嘴不满道：“谁让你放狗咬我的？”
“俺没有。”
“你还不敢承认，哼。”
“俺本来是让虎子过来给你打招呼的。你倒不识好人心，一下子就把虎子的脖子给卡住，也不问清楚就给绑了。”
“还骗人，哪有狗儿会说话的。它不声不响的搭在我的肩膀上，吓死人了，我还以为是狼呢。”
“你！你这个可恶的小丫头，快放了虎子。”
“说谁小丫头？不放，就是不放。”
二人说着说着就争执了起来。
南九总算是弄明白了，原来清河虎想搭讪沫儿，拉不下面子，就放虎子去示好，结果被沫儿误会成狼绑了起来。只是他有些惊讶沫儿的能耐，别看她弱小，能片刻将这么大的狗制服了，当真不简单！
三人来到南九的住处，掀开里屋的帘子，只见虎子从头到尾被绑成麻花，正躺在地上。真正是从头到尾，连尾巴也被绑了几圈。
虎子见了清河虎，转过眼睛低低叫了几声，又见沫儿在一旁，耳朵恨不得死死耷紧脑袋。
清河虎心疼不已，连忙跑过去解开绳子。那狗儿夹着尾巴，偷偷走过沫儿身边，低低叫了一声跑了。清河虎喊了一声虎子，连忙跟了出去。
这般闹剧，真让南九哭笑不得。
倒是沫儿见清河虎狼狈，指着那肥胖的背影开心地笑了。
南九故意板起脸，责备道：“你还笑，要是人家的狗丢了，我可陪不起。”
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县衙里外都找不到清河虎，南九担心他一人出去，碰到崔家人怕是要吃亏。忙牵马要出去寻他，沫儿有些愧疚，也要一起去找。
出了县衙，有人说县令家的小郎追着一只狗往东门去了。
二人策马赶到时，只见清河虎正蹲在城墙台阶下，小心地安抚受惊的虎儿。
解铃还须系铃人！
沫儿上前摸了摸虎儿的脑袋，喂了虎子些肉，如此这般安抚，虎儿终于不再害怕沫儿，尾巴摇地更加欢畅。
城外半里处有风雨台，那里有林子，清河虎要南九带他去骑马当着赔罪。
南九乐了一阵，接受清河虎的要挟。
清河虎极少骑马，裴夫人怕他那性子忍不住撒欢撞了行人，禁止他在城中策马。只有与张巡一起时，他才有机会过过瘾。
其实，清河虎的骑术还是可以的，不过比起沫儿，还是差得很远。
清河虎骑了两圈，被南九拉下马，换了沫儿。看着小丫头一圈一圈地玩起来没完没了，有些不不满。
“九叔，你看她都骑了五圈了，也该轮到俺了吧。”
南九白了他一眼，笑道：“你跟一个女孩子争什么，就让她多骑会。”
清河虎的心里酸溜溜的，不但九叔偏向这小丫头，就连虎儿刻意巴结，吐着舌头一直跟着她跑。
“九叔，你怎么对下人这么好呢，俺爹对下人都没有这么好过。”
“你爹是官，自然要有些威仪的。可不能像我这般，不然有人会说你爹没有官体。”
“俺以后当了官，就不这样。”
“等你当了官再说吧。”
“当官有什么难的，等俺爹回京升了官，俺就可以去北衙当个小旗卫。到时候再扛几年旗，出来就是将军。等俺再大些，就去西北与胡人作战，到时候就是大将军了。哎，可惜啊，北衙的要的都是会骑射的，只怕俺会让人笑话。”
清河郡太守年底也要调入尚书省文部，这李太守平日极倚重张巡，自然不会任由人才埋没。不过一般官员任满至少要重新待选三年，方可再次任命职事官，但是对于张巡这种连续三年评了上等的官员是可以减选的，也就是少等一两年便可任命实职。
现在张巡的「本品」是朝议郎，再升官一级就是五品的朝散大夫，算是步入高官行列了，就可以让一个儿子去北衙当小卫官，这样清河虎的当官梦就实现了。
只是南九却不以为然，多少人为了一个九品清流官，熬白了头，读瞎了眼。还有人为了一个不入流的九品流官，又送钱又送人的，更别说步入高官行列了。他不好说张巡升官的艰难，只是打趣清河虎。
“呵呵，到你口里，这官是这么容易当的啊。还小旗官、将军、大将军的，好似天下的官，都等着你来当似的。”
“不都是如此吗，俺在京城的那些玩伴有好几个萌荫进了龙武军了呢，听说只要一进龙武，便是卫官，堪比九品流内官。唉，可惜俺是没机会进龙武军，只有去羽林军了。”
“哦？这是为何？”
“唉，谁叫俺是京兆府人呢，九叔不知，龙武军不要关内户籍子弟的，除非立下天大的功勋，才有可能入选。”
这点南九倒是不晓得，素有天下精锐之称的龙武军竟然还有这个规矩。问清河虎缘由，他也不知道，都是听他爹说的。
南九笑问：“你就干等着你爹升官，好门荫去北衙啊，就不担心你阿兄？”
“俺二兄明年要参加春闱，他要是进士及第，就不用与俺争了。”
看着这个没心没肺的家伙，南九没什么话好说的，也不打算劝他，读书、当官这东西，还真的要靠天分。自己没有这方面的体会，只能送他一句话：
你开心就好了！