袁绍最终摒弃许都天子，在冀州立刘虞之子刘和为天子。六月初，举行登基大典，以正统汉室自居，年号顺天。袁绍被刘和封为镇国公、领丞相之职。

七月，袁绍罔顾谋士沮授以逸待劳、徐图许都之建议。一方面在冀州聚集步卒十万、骑兵一万，积极准备南下。另一方面，派人前去西凉、荆州、江淮、江东，以高官厚禄相诱，意图让其扰乱曹操后方。然后自己一举攻取许都，荡平曹操。

曹操面对袁绍咄咄逼人之势，采取攻守相备之略。一方面暂停进攻......