民间历来有一种说法，所谓“冬至大如年”，自周至秦汉，都以冬至为岁首，冬至也就是新年。

到了汉武帝时，弃用秦历而改用夏历，其实也就是“太初历”。

夏历之于秦历，在日期上约莫前推二至三月之久，因此原本作为岁首的冬至便老老实实“退居二线”，不再担任这个重要的职分。

不过汉武帝后，冬至虽然地位稍却，却也不曾被人冷落，也因此而专门多出了一例“冬至节”。

正式的冬至节，便是始于汉。

当时为了庆祝冬至节，汉时法令休假五日......