话说三皇五帝之后便进入了奴隶制社会。

大禹治水有功和促进农业生产，东胜神州人族中央势力增强。随后舜又派禹去讨伐三苗，大禹屡次击败三苗，将三苗驱赶到丹江与汉水流域，巩固了君权，最终舜便把帝位禅让给大禹。

大禹晚年曾推举东方颇有威望的偃姓首领皋陶为继承人，以示对传统禅让制的尊重。然而皋陶没有等及禅让，比禹早逝。禹又命东夷首领益为承人，然而有很多部落都不拥戴，反而拥戴大禹的儿子启。

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