千机榜的背后是千机道，这是一个不同于三大世家和六大宗门的存在。它不属于任何的势力和道统，也没有任何的立场，似乎是专门为了财富和利益而存在的。其下设有千机阁、千机堂和千机榜，千机阁专门用来支持形形色色的人进行光明正大和见不得光的交易，并从中取利。千机堂更为直接，直接贩卖各种势力的隐秘信息。

至于千机榜，它人前只是一个榜单，人后却是一个冷血的杀人组织。无论是谁，无论你有过怎样的过往，只要你愿意，就可以取得一个特殊的身份令牌，成为一名奉客，从而接取千机榜发布的任务。这个任务可能是杀人，可能是取物，也可能就是跑跑腿送个信，只要有利可图，千机道都会受理。

这其中一大半都是暗杀袭击之类的，萧离不想无故作恶，所以接取的都是一些偏向善行的任务。

除了丙字二号。

“也就是帮人除掉一头山兽，这个任务有什么特别之处么？”

“丁字十二号奉客令，到如今算上我们这一批，共有三批共十五人接取。前两批的十个人，全部被杀，无一生还。这个任务也从玄级四等，越阶升为地级二等。”

“哦，那这个任务确实是凶险，不过这样的话，报酬也应该很丰厚吧。”

“这个任务，是宛州商盟发布的，报酬自然丰厚，据说是一块‘地玄石’。当然，如果地玄石对你无用，你也可以卖给千机阁，换取别的东西。”

“那你找我是什么意思？”

“咱们可以联手，报酬平分。”

“你应该还找了别人吧。”

“实不相瞒，还有另外一人，同样也是接取了丁字十二号。”

萧离沉吟片刻，道：“我可以答应跟你们联手，但近几日不行。”

那人有些疑虑，道：“不能太晚，毕竟除了我们还有两人接了任务。”

“十五日以后。我知道你们接任务的时间比我早，但限期也更长，大家最后的日期应该是一样的，都还有剩下三十日。”

“可以。十五日后辰时，城外饮马驿见。”他退出几步，又道：“对了，我在千机榜上的称号是‘丑鬼’。”

“泥菩萨——”萧离回复。

“丑鬼”走了，他也快速离开，此间的人多有隐秘，不宜久留。

定在十日之后，是因为他还接“丙字二号令”，这个任务是要求刺杀一个人，这个人就是萧家的新家主——萧离。

接令后，也是任务消失，这说明除了他自己，还有四人已经接取了这个任务。

这是一个笨法子，并不能解决根本问题。上了千机榜刺杀名单的人，面临的将是永不停歇的刺杀，要想摆脱只有两种方法，其一是找出背后的雇主，杀掉他，这样没有雇主支付剩余的酬金，千机榜自然不会再发布这个任务。

再一个，就是自身足够强大，不停地杀掉千机道派来的刺客。随着奉客令不断升级，所需要雇佣的奉客也越来越强大，同样的，所需支付的佣金也会随即拔高。如此直至雇主开出的酬金，难以抵消佣金，千机道也就不会再做这门赔本买卖。

第二种方法很难，至于第一种，他却是连谁想杀他都不知道。

他想过去千机堂用造化液换取背后雇主的信息，可他失败了，千机道自有铁律，凡是涉及到自身根本的秘密，一律不得外泄。

他不敢回北山居，在街上游荡了好一会儿，才决定回萧家去。

虽然南陵的萧家只是一个分部，但也有一名天境门客和数名地境高手坐镇，那四个杀手总不会笨到闯进来在这里动手。

许久未归，家中陈设如旧。只是他如今接任家主，侍奉起居的人多了一倍有余。

一连六日，他明面上纵情声色，贪杯烂饮，暗下依旧不敢有丝毫大意，全神戒备。

到了第七日午时，时限将至，在这个紧要关头，就算是再狡猾冷静的杀手，总也又有几分急切。他盘算一番，叫上一堆护卫，驱马出城而去。

若是从前，他必定会选择在家里连躲七日，可现下，他更想面对。

经过上次一番剧斗，五柳庙早已坍塌，只剩下一堆残墙断瓦。萧离自然是有意来此，因为这里是个绝佳的刺杀之地。

“在这里休息片刻。”

他招呼一声，立刻有人跑上前来，支起简易的桌椅，摆上果品美酒，甚是殷勤。

美酒还未入口，杯中却映出一抹血红。轻微的破风声响起，数名护卫还未反应过来，人头已然落地。

刀光袭来，他仍是毫不在意，将杯中酒一饮而尽。

“碰——”一只生铁也似的拳头崩开袭来的长刀，五指箕张，抓向萧离的喉咙。

萧离故作慌张，踢飞桌子，向后逃去。

“赤山熊——坏我好事！”持刀的劲装刺客怒道。

“半月生，大家都接了这个任务，就只能看手上的本事，谁先杀了这小子，这份酬劳就是谁的。”

半月生也知道其中规矩，手中白光暴涨，数十丈长的刀芒直劈下来。

“地境初阶！”

这次出门，萧离带的都是一些日平日里作威作福的草包护卫，此刻见杀手是地境高手，除了那些个被两名杀手瞬间灭杀的几人，剩下的早就吓得一哄而散。

“吼——”巨大的阴影遮掩住天空，全身血红散发着暴虐的巨熊双掌夹住刀芒，用力一折，刀芒寸寸尽断。

“半月生，你不是我的对手。看在我们有过两次合作，你现在退出，我可以任你离开。”

半月生收住刀势，道：“老熊，你虽然比我强，但也不能说我毫无胜算。不如这样，咱们再次合作如何，报酬平分。”

萧离心中咯噔一下，他早就发觉两人藏身在旁，只等两人大打出手，两败俱伤，自己最后再除去两个祸患。未曾想两人竟然相识，半月生是地境初阶，已经是不好对付，这个赤山熊看起来还要强一线，要整让他们联起手来，自己差不多就该跑路了。

赤山熊狂笑，道：“先前那两次，是因为对头太硬，不得已跟你合作。可现在这个‘萧家家主’，不过是个废物，我一人足矣。再说玄级六等的买卖，报酬就那么点儿，再分一半给别人，老熊我岂不是白忙活了。”

半月生沉声道：“既然如此，那这人就送给你了。不过我可提醒你，这装买卖已经是第二轮发布，上一次的五个人没有一个人完成，你还是多想想吧。”

他还没走，萧离已经撒丫子跑路了——跑得比兔子还快。

赤山熊冷冷笑道：“就这种货色，还能有什么伎俩？”

半月生也有点茫然，有些不甘的离去。

赤山熊没有去追，抬脚把一块巨石踢飞出去，轰地撞在萧离前方的山体上。

乱石崩飞，巨大的力道反冲，像狂风一样把他倦飞回来，摔了好几个跟头。

“萧家少爷——哦，不对，应该是‘萧家家主’，有人出钱买你的脑袋，老熊可要对不住了。”

萧离灰头土脸的站起来，吐了几口唾沫，若无其事的道：“前几天也有几个人想要我的脑袋，可无一例外反而丢了自己的脑袋。”

“哦！”赤山熊轻蔑地说道：“莫非你还有后招？”

萧离走到一个奇怪的方位，背对那些死去的护卫，露出一个诡异的笑容，慢慢向后退去。

他退的很慢，不像是逃跑，更像是挑衅。

赤山熊有些恼怒，冲上前去，那足可拍碎山石的熊掌朝着萧离的头顶击落，毫不留情。

只是，掌在半空，右脚上却忽的传来一阵剧痛，仿佛是被什么东西钉咬了一口。紧接着，那股疼痛快速蔓延，整条小腿都肿胀起来。

他再也顾不得萧离，俯身一掌把脚背上的青纹小蛇拍成肉泥。

两条趴在地上的“尸体”同时暴起，也似两条毒蛇，伸出恶毒的蛇信，刺向赤山熊。

“竹叶双君！”赤山熊怒声嘶吼，全身结出岩石一般的黑甲，坚硬异常，竟然挡住了两条刺来的蛇形黑锥。

“护身甲！”竹叶双君退到远处，各自吃了一惊。他们是一对孪生兄弟，平时形影不离，外人也分不清他二人到底谁是哥哥，谁是弟弟，索性就用一个名号称呼两人。

“两个无耻小人，尽用些下作手段。”

“赤山熊，咱们都是杀手，干的就是些见不得人的买卖，偷袭暗算都是贯用手段，哪里来的下作？你这么说，可就有些外行了。”

“哼！两个小辈，你以为凭你们能赢我？你们手里的蛇锥，连老子的皮都擦不破。”

“你说得对，可你也中了我们的蛇毒，虽然凭你地境中期的修为，可以暂时压制毒性，但再想和我们动手却不行了，除非你不想要命了。你若就此离开，赔上的可能就仅仅是一条腿，要不然咱们就耗着，我们顶多玩不成任务，你却一定会死。”

萧离就在一旁听着，这些奉客杀手都是些极为谨慎的人，彼此间并无深仇大恨，有的只是任务上的冲突。就像前时的半月生，只是出手试探一番，自知不敌，便立刻退走，丝毫没有死斗的打算。此时如果赤山熊也是如此，那对他可是大大的不利。

他只是盘算着，双方能够拼个两败俱伤，他最后也可以省些力气，不罔出来冒一趟险。