灰溜溜地，岳顺离开了星火城领地。

带着买来的粮食物资，带着劫掠的依山镇人丁。

这几年的月明城，如同江水中的浮木，上下滚翻。

先是仙师失踪，城主被杀；又是白莲教作乱，攻破城池，新城主自尽；现在王爷又来征粮征丁了。

月明城是一座郡城，白莲之乱姚鹏飞走后，西平王已派兵重新占据。

作为一个战略要地，萧洪不会放弃。

有过白莲之乱，这几年也没平静过，农、工生产并没有恢复，百姓生活依旧艰难。

接到令喻，城主杨明也在头痛。

月明城撂荒已有几年，税都收不上来，百姓度日极为艰难，哪有钱粮上缴？

人丁是有的，可把壮丁弄走，来年又怎么办？

早前向王府申报请求救助，三番五次不见回复。

知道自己人微言轻，他也只求能让这里安稳几年。

“上次岳将军从这里过去时并没有征粮，回来为什么态度大变？是我们没招待好，还是发生了什么？”杨明和心腹商议着。

没有不透风的墙，有了利益，杨明很快得到了情报。

“怎么办？岳顺这是吃了亏，把气给撒到月明城头上了，还彻底覆灭了依山镇！”依山镇在哪，他不是很清楚。从打听到的信息里，知道那是他们属下一个偏僻的地方，人不多，也不富。

星火城，他们都听说过，那是一个富得流油的地方，若不是采用了限制措施，百姓就都走没了。

让岳顺吃亏的，就是这个星火城！连仙师大人都不敢招惹的存在！

明显可以看出，岳大人来时，并没有在这座城征税的想法。

现在改变了主意，或许只是想发泄一番。

“如果能让岳大人高兴了，说不定还能放过咱们。”

岳顺大军带着人粮，行军速度不快，依山镇的消息已传来月明城。

害怕大家都被吓跑，这个消息被刻意杨明压住了，不敢传播。如果消息传开，还怎么压制，不让大家搬离？在依山镇遭殃的可都是大户！一两天可以，时间长了，他也不敢。

穷人就别想了，只能找那些大户商议一下。杨明打定了主意。

“去把全城各大商户、各大世家主事的都请来，就说老爷我明天中午要请他们吃宴。谁要是不来的话，我不能保证他们的死活！”杨明让手下请人。

他也知道这些富人的性情，让他们掏钱如割肉，不说得严重些，很可能会没有人来！这种宴会向来都召人厌的！

虽然控制了消息，若说没有人知道，杨明也知道不可能。而消息灵通的人，肯定包括这些大户！

“加派兵丁，这二天不允许那些大户出城，尤其是拖家带口带钱财的！”要防止他们出逃，先让大家坐上同一辆马车，要翻一齐翻！

安排好事情后，杨明又在盘算着，要怎样才能让岳顺满意呢？金银美女固然不能少，还能出些什么呢？要些什么样的物事，才能喂饱岳顺这样的官员呢？

果不其然，有不少人，列着长队想要出城，他们都是月明城的望达们。

城门口，接受了命令的城门守卫早已关闭了大门，不允许任何人出入。

虽然城主大人的命令是不允许富人出城，可这样区别对待的作法他们敢么？他们只是微不足道的小卒，得罪了那帮老爷，城主会给自己作主么？

城主命令已下，干脆直接关闭城门！

“开门！本老爷要出城！”达官贵人们早已习惯高高在上，见到封城也不以为意，直接要求。

“城主老爷有令，城池禁止出入！各位老爷请回吧。”这是城主杨明派出的亲卫，监察每一个城门，防止城门兵顶不住压力。

“放肆！本老爷的事，你也敢管！”嚣张惯了，容不得忤逆。

“你想出城，就拿出城主手令！我接到的指令是任何人不得出入。刀斧手！有强闯者杀无赦！”城主亲卫不受这夹板气，要是遇事，城主不保他们还能保谁？

真刀真枪一亮，那些老爷们痿了，平时的蛮横，并不等于他们敢拼命。面对可能的风险，他们比谁都惜命。

“我去杨明那儿告你！”心知这是城主的意思，见吓不住小兵的他们，输人不输阵，放下狠话，灰溜溜地走了。这样的情况，此时在各城门都在发生。

“各位乡绅，想毕你们也知道了西平王爷的征粮使，岳顺岳大人来了，要对咱们月明城征粮征丁。”杨明不紧不慢地。

“这交粮服役，也是咱们的本份。历朝历代，这没有哪个国家、哪个朝代没有的。”

“可是你们也知道咱们城，这几年被祸害坏了，老百姓根本就缴不上税，府里没钱没粮？现在怎么办？”从说话看上去，杨明好象是个慢性子，还抽空喝了口茶。

“那关我什么事？我家也断顿了，现在还饿着肚子呢！”有人不乐意了，起着哄。

“是呀是呀！我也饿着呢！”哄闹声不绝。

……

杨明也不生气，静静在那坐着，嘴角噙着一丝冷笑。

闹哄了一番，见杨明不理不采，众人慢慢安静下来，看向向杨明。

见此情景，杨明清清嗓子，开口了。

“这个岳大人呢，刚刚到我们月明城。他从哪里来？想毕你们也都知道了。是从依山镇！从依山镇过来的。这依山镇的情况，诸位知不知道啊？”赤-裸-裸的威胁！

“依山镇怎么了？”还真有不知道的，在私下交头接耳。

“依山镇空了。老百姓早就跑了，剩下的大户家财被抢，人被抓了壮丁，年纪不合的都被砍了，现在没有一个活人！”有人回答，能吓住一个是一个，别人多出一两银子，自己就能少出一两不是么？

“他们竟敢这样做？就不怕有人告他么？”有人不忿，或许依山镇有他的亲戚吧。

“谁去告？那可是王爷的亲信！谁能告赢？况且现在苦主都没了。”上了战场的壮丁，基本上就是炮灰的存在，这帮从未吃苦的老爷们，上战场的后果可想而知。

杨明也不禁止他们的私语，只是静待，一切尽在掌握中！

“请城主示下，我们应该怎么做？”有聪明人明白了，现在的他们，只能抱团取暖。

“这从百姓那儿筹银筹粮是不可能了，本城主想着，我们……”杨明胜券在握。