英武早已忘记了羞耻之心，每天卑躬屈膝地服侍着约瑟夫，还逼着被送回的妻妾们迎来送往。现在他已不考虑自己在士族中的声誉了，对于这种问题他自有打算。
充分发挥了他在士林的影响力，朝中同僚、文坛巨匠，士绅豪强，英武帮助约瑟夫召集了不少。
千国联军大军圧境，以绝强之势横扫神华王朝，并且还在推进。各处守军闻见而逃，连皇帝陛下都不见了。时间过了这么久，皇城也被敌人攻下，瑞凯皇帝逃亡的消息早已传遍天下。天下的信息，掌握在士林手中，瑞凯皇帝什么时候跑的，为什么跑的事实早已不存在，天下传扬的是：在士大夫们奋勇抵抗外敌的时候，瑞凯皇帝、勋贵阶层以及久享朝庭俸禄的武将们，贪生怕死放弃了百姓，放弃了皇城，只身逃离。
仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。
千国联军的强势，圧垮了英武，也吓坏了不少文人，包括可劲给自己披上一层光辉的神华王朝的忠臣们。
英武投降——不，是反正了，他是民主自由的斗士，是为了解放被奴役剥削的广大东方百姓们而战！他要引进西方平等自由的思想，唤起那些愚昧无知的可怜百姓们的斗志！
有呼有应，英武的召唤得到了不少士林同袍们的响应，就连神华王朝原先那些高高在上的大人们，也有不少呼应了英武——唯一让他们不爽的是：以往的英武只是一个小小的侍郎，而现在他们却要屈居在这个小人物的手下。
生命诚可贵，爱情价更高。
若为自由故，二者皆可抛。
生命与自由哪个更重要？无数英烈都上演出过热血故事。
英武他们选择了“自由“，也选择了生命。
“我们不是为了活命，而是为了自由！”
“我们追求的是真理，是民主与自由。”
“抛弃你那狭隘的民族主义吧，世界不同了，我们要占在世界的角度看待问题，要有国际的眼光！”
“你们不要仅看到洋大人们杀戮的一面，更应该看到他们带来的民主自由之光，你们要摒弃旧的观念，学会用新的观点来看待一切。”
……
种种思潮，自饱学之士的手里诞生，也迅速传播开来。
东方大陆的思想打开了，抱定原有思想的人被英武等人称为“守旧派”，而他们自称为能够与时俱进的“维新派”。
同时，在他们的宣传鼓动下，有一些人，开始为洋大人们服务。和英武一样，他们的家人，也顺应时势地在为洋大人们服务着，自由着，开放着。
“啪”，一张桌几应声而碎，看着手中的情报，皇甫轩宗主大怒，一掌拍下。
瑞凯皇帝来告状已有一段时间了，没人会重视他这样一个弱者的诉求，能被一帮大臣给欺负到这个程度，那也只能证明这个皇帝无能。没有人会想到，每当皇帝和那些大臣发生争执时，是谁在给大臣们撑腰，是谁不允许皇帝处理大臣的。
现在局势失控了，而长老们力挺的诸位文臣，已有近半投敌，成了反对东华宗，帮助联军的急先锋。
看到皇甫宗主气恼的样子，瑞凯心里却快意无比。
他的皇位早已名存实亡，一切的元凶却是应该支持他的东华宗，是他们相互掣肘的作法让局势发展至此。自己难受了几十年，现在轮到宗主皇甫轩和长老们难受了。
就这样让他们一点点地同化东方各国的百姓，蚕食东方大陆的领土么？没有谁会甘心。
这些宗门为什么要扶持世俗势力？
修炼资源、门人资源以及气运！
现在，敌人是来挖他们的根基来了，而自己支持的这些文人儒士，却在帮助敌人挖着。
“可恨！鬼子可恨，这些无耻败类更加可恨！给这些畜生下追杀令！凡庇护他们的人，与他们同罪！”这些人的家族与门中长老们渊源不浅，不过皇甫轩不会再给长老们面子了，面子是自己挣的，不是别人给的。
“是。”长老们有气无力地，宗主生气了，他们能为此和宗主撕破脸么？这事宗主占着理，还是大义！
东方大陆各势力的退让，联军占有的地盘越来越大了。游击战每天都在消耗着敌人，可二十多万人不是个小数目，现在他们还学会了建设伪军——在英武一帮人的撺掇下。
为了一口吃的，总是有人会来的，他们也受了英武等人的影响。
上谷，是李牧的家乡，家中老母犹在，年事已高。
被上司训斥一顿，李牧心中不平，却也没有办法，只好把一腔愤恨投入到练兵之中。
皇城破了，皇上跑了，军队陷入了混乱，没有人前来整合，也没有谁会管他们这些将领。
这是灭国之战，甚至是灭族之战，李牧想得很清楚，说不定什么时候，他就会捐躯。他从来不认为自己不死，只是老母亲……
军队没人管了，以他那区区三千人马，怎么可能是敌几十万的对手！
就着这个时机，李牧回家了。
是临阵脱逃？不，李牧不这么认为，他只想再见一次母亲。
可是，他确实是临阵脱逃！未奉命令擅离职守，那就是临阵脱逃，只是现在没人管了。
“我儿，你是奉命来守卫咱们城么？听说那鬼子很是厉害，你可要好好打，一定要守住城啊！”老太太上了年纪，颤颤巍巍地。
李牧出身寒门，并没有靠山后台，是依靠军功一点一点地成就校尉的。
家里出了个官儿，母亲为之骄傲。
父亲早亡，是母亲含辛茹苦地把他养大。可是军人的职责，他无法长时间和母亲在一起。
当了军官后，就算母亲再三推脱，李牧还是给母亲请了个丫环小红照顾她。
母亲十分通情达理，从来没有要求他什么，现在这个算是要求么？
“娘，我回来看看您，马上又要回去交战的。”回哪去？李牧不知道，可是他要和手兵丁们在一起，不知什么时候就有可能被调用！
“啊？你要吃饺子？娘给你做！吃饱了好去杀鬼子，守城池。”年老往往伴着耳聋，李母并没有听清李牧的话。
老太太动一下，李牧都想去搀扶，真的担心她随时会摔倒。
“老夫人，我来做吧！”小红也是个乖巧的性子，把老太太照顾得不错。
“不用，不用，我随便吃点就行！”李牧连忙阻止着。
可人越老，就越执拗，李牧没有挡住老太太。
好在还有小红在，和面、调馅，井井有条。
盘坐在床头，老太太一定要亲手给李牧包饺子，那里有无数的回忆，无尽的温馨。
李牧想上去帮忙，可是笨手笨脚的他，哪里干过这种细活，只有端坐一旁，默默陪坐一旁，听着母亲的唠叨，也不管母亲能否听到，轻声回应着母亲的问题。
小红去烧水去了，母亲还在做最后的收尾，动作缓慢——以她的年纪，能做这些已很是为难了。
李牧还在说着，没有说受到的不公，只在诉说战友之情。
母亲半眯着眼睛，似在仔细倾听。
以往这样的情况也很多，无论是谁在说，另一个都是认真地听着，也不管是否听清，是否明白。
李牧沉浸在自己的述说里了——战友之情，这是一份不参杂其它一切的纯粹的情感了。
门帘一掀，小红走了进来，看了眼还在说话中的李牧，又看向李母。
老夫人双手执着水饺，似在用力捏合，但手上却没有动作。
“老夫人！”小红看出了不对，一下惊醒了沉醉中的李牧。
老太太走了，走时还在包着最后一个饺子。
李牧马上给母亲安葬，这也算是喜丧，无病无灾，无疾而终。
还是那张桌子，收走了包饺子的用具，摆上了餐具。
将筷子放入老太太的手中，李牧强忍悲痛：“娘，吃饺子，这是你亲手包的饺子，好吃！”
话毕，两行热泪已悄然流下，滴落碗中……