见一道身姿曼妙的倩影从庭院之中走了出来，姚怀谷眉头一挑，清了清嗓子，故意装腔。

“那榆木疙瘩竟浑然不觉佳人一片倾慕之心，可怜，可悲，可叹啊！”

沐和曦顿时忸怩不安，急忙上前开口言道：

“老人家误会了，我是把师弟当成朋友看的。”

“朋友？”

姚怀谷笑意盈盈地从田地里站起身来，饶有兴致地注视着她。

“你天资卓越，实力非凡，整个玉皇顶，有几人能让你视作朋友？”

沐和曦两眼坚定，提溜着鸟笼的纤葱玉手也不经意间攥紧了几分。虽然嘴上并未明说，可一切都写在了脸上。

门内的大多数人，平日里见她多阿语奉承，自己所遇之人，也只是一门心思地想着如何攀龙附凤。可自从北固山之行渐至终章，这一路下来她才发现，整个玉皇顶中肯与她说体己话的，只有李弈。

“这小子身上其他的地方一般，可唯独有一颗赤子之心。”

姚怀谷的随口一言，令沐和曦眼中闪过一缕精光，只见她看向手中这只鸟笼子，思绪逐渐在心头萦绕，继而飘荡至更远更高处。

“先前我以为修士皆注重本我，为善行恶之事少有人做，即便存在，也是后者居多。可李弈师弟却不同，他温柔敦厚，内心澄澈明净。

在镇江，其他人对这只奄奄一息的小麻雀不管不顾的时候，唯独他对其施以援手，救回了小生灵的命。”

姚怀谷皱紧眉头，眯缝着眼睛，越仔细寻思，越觉得十分不对劲。

温柔敦厚，当真是形容那小子的吗？压根联系不到他身上去啊。

“自从结识了李弈师弟，我才渐渐明白，修行也并非是一成不变的终日打坐，行枯燥乏味之事。

游历山川名流，品味明月清风，只要身在道中，道在心中，能让自己内心充盈，念头通达，那么做任何事情，都是在修行的范畴之中。”

姚怀谷捏着自己那一撇斑白的胡须，望着眼前少女面若桃花，两眼含春，近似痴迷一般的神情，不由得感慨万千，当下暗自言语。

“能让这般天纵之资的姑娘悟的如此深刻，那小子何德何能。”

轰！！！

剧烈的爆炸声突然在两人身后传来，沐和曦猛地转头望向炼丹房的位置，沉吟片刻，神色略微有些紧张。

“不会出什么事吧……”

姚怀谷失笑地摇了摇头，继续蹲下修剪枝桠。

“相比较往常而言，今日炼丹搞出来的动静已然算是很小了，你怕是都还没见过百草园气浪翻滚，火柱擎天的时候。”

沐和曦望着远处的阵阵浓烟，禁不住抽了下嘴角。

“若是在这般恐怖的爆炸当中还能毫发无损，那师弟的身体素质，当真是相当强悍了。”

“哼，他那光一次便足以花光上百种珍贵灵植的药浴，又岂是白泡的？”

言至此处，沐和曦低眉颔首，犹豫片刻之后，终究还是忍不住轻启丹唇。

“有一事我从头至尾都没能够想通，师弟天赋卓绝，悟性不俗，且平日里借助药浴来提升肉身，强化根骨，按理说承载的天地灵气只会更多才是。可为何入门十年，至今仍旧未能堪破修行最初的那道门槛呢？”

闻言，姚怀谷略微吃惊地抬起头来，脸上的神情变得有些古怪。

“这小子居然没告诉你？”

少女听罢，表情更加变得有些凌乱了。

“其实倒也没什么，他不过是在丹田里头蕴养了一口浩然气而已。”

沐和曦先是一愣，紧接着内心一阵骇然。

据传，浩然真气乃是玉皇顶千年古法，为开派祖师神霄真人所创，修成之后可气吞山河，拥有磅礴伟力，以及不朽生机。

但是其中孕育浩然气的条件太过严苛，需要不停地为真气本源输送天地灵气。即便浩然气的胃口之大堪比饕餮，似无底洞一般，可一旦开启修炼，便再无回头路。若是无法使真气浓度达到饱和，最终只会是前功尽弃，功败垂成。

所以，这也是为什么浩然气摧枯拉朽，惊世骇俗，可自古练成者却不足半掌之数的原因。

“不过，这小子在修道上面也算是有独到之处，算起来的话，今年他差不多也该凝聚真元了。”

沐和曦闻听此言，望向庭院的那双明亮眸子，变得更加深邃了些。

“若非追求强大的实力，以李弈师弟沉稳的性子，想必早就成就白虹境界了，断然不会轻易涉险。

十年苦功，只为打牢地基，师弟这般坚韧的毅力也绝非常人能及。”

姚怀谷无奈地咂了咂嘴，苦笑着摇了摇头。

“情人眼里出西施，今天总算见识到了。”

轰！！！

又是一声惊天的爆炸声响起，随后震荡所造成的余波硬是将庭院四周的墙皮给震裂开来。四周草木随着强劲的风力肆意摇晃，不过好在根基深厚，以至于未被拔地而起。

沐和曦见状，掩嘴失声道：

“只是炼制一枚疗伤丹药，便已经炸了两次丹炉？”

而姚怀谷则面目狰狞，咬牙切齿地注视着远处朝空中涌去的滚滚浓烟，此刻内心是怨气冲天。

“又得加固一层围墙！

这小子天天就知道搞事情，末了还得老头子我来给他擦屁股。真不知道上辈子是欠了他什么，跟个催债的小鬼似的！”

不久，一道黑影伴随着猛烈的咳嗽声从浓烟当中走了出来，沐和曦见状，连忙快步赶了过去。

李弈用半截尚且干净的袖子揉了揉被呛的通红的双眼，待一阵清凉细腻的香风拂面之后，不知为何，他竟觉得刺痛的眼珠子顿时缓和了不少。

“师姐，丹药炼完了，我先去磨成药粉。”

片刻，待李弈端着半碗水从房间里走出来之后，沐和曦眉目间隐隐约约还是透露着些许担忧。

“师弟，两次的炸炉冲击一阵比一阵厉害，你当真无事吗？”

少年闻声，缓缓开口解释道：

“这并非炸炉，而是我所研究出来的一种特殊的炼丹手法，名为‘爆丹’。

丹炉内部经过爆炸之后，灵植中的药力会更大程度地被激发出来，杂质也会更加容易被剔除掉。‘爆丹’的次数越多，炼制出来的丹药品质更好。

所以师姐，你可千万别被那老头子给诓骗了！”

此等炼制丹药的手法倒是闻所未闻，纵使是放眼整个大楚十四郡，“爆丹”之说只怕也是明晃晃的独一份。

不过望着李弈脸上相当认真的神情，将信将疑的沐和曦表面上还是应了一声，不再多言。

待到李弈将碗里的药汤全数喂给了笼中的小麻雀后，两人便蹲在原地，静静地等候它苏醒。

然而半刻钟的时间过后，躺在笼子里的小生灵除了半睁了睁眼睛之后，依旧没有半点恢复的迹象。

“这药都吃了，为何还是不见好转？”

沐和曦愁眉苦脸地撑着下巴，叹了口气。

李弈不动声色地摸了摸身前的这只鸟笼，沉默片刻，淡然开口。

“这十数根围插起来的铁片木板，对它来说就是一个所谓的牢笼。久困其中，常被孤独与寂寞所驱使，活着便成了一种折磨，那么当下它自然是心神消寂，萎靡不振。”

沐和曦肯定地点了下头，深深地凝望着眼前的清秀少年。

“若是你的话，你会将它放生的对吧？”

李弈冲着她弯了弯嘴角，当作回答。

解除枷锁束缚之后，两人并排抬起头来，注视着小麻雀飞得越来越远，小小的身影逐渐消失在丛林的深处。

“果然，飞上云松栖稳枝，这才是它向往的生活，亦是它最终的归宿。”

沐和曦情不自禁地扬起嘴巴，两只弯弯的眼睛呈月牙状，笑靥如花灿，看上去相当的娇俏可人。

“师姐，这还是我自从认识你之后，第一次看见你笑。”

少女闻言，突然感觉耳后一阵灼热，当下不由得低眉垂眼轻咳几声，佯装镇定。

“师姐，我想拜托你一件事情。

我体内的浩然真气已孕育至圆满，是时候该修行一部功法，借以突破白虹境界了。奈何玉皇顶等级森严，寻常弟子根本接触不到三楼的上乘功法。所以，你能否带我进一次藏经阁呢？”

沐和曦眨了眨硕大的眼眸，不敢置信地问道：

“你身上的秘密就这么轻易地告诉我了？”

“院子外面的那个老头子定是管不住自己的嘴，与其听他来同你道说，倒不如我提前先告知与你。”

沐和曦踮起脚尖踩了踩地面，背负着双手莞尔一笑。

“明日，我在藏经阁外面等你。”

话罢，少女便迈开轻盈的步伐，朝前款款走去。

李弈站在院落门口，注视着远方的一袭纯白纱衣，神色不动。

“可惜了，这般出尘之姿，宛如天上仙女般的人物，竟如此轻易便堕入了凡尘。

小子，你会遭报应的！”

少年侧头平淡地瞅了姚怀谷一眼，挑了挑眉，转身朝着房屋的位置走去。

“你又没见过仙女，怎知一定是这般风采？”

姚怀谷摇头苦笑，望着远处枕着后脑勺的潇洒背影，却又急忙吆喝一声。

“干嘛去啊，你小子不会又要炼丹吧？”

只见少年摆了摆手，语气惬意慵懒。

“睡觉，明日攀登天柱峰，入藏经阁！”