京南郡，落霞城，河西村。

忽见窗外炊烟袅袅，陈到的肚子打起了鼓。

曹鹈大笑：“走着，咱们该用午膳了！”

老太师笑道：“大人不说老夫倒是忘了，这一大早上起来，还没进食呢！”

一阵嬉笑过后，众人移步楼下，点了些吃食，吃完了便上了楼，相互客套寒暄。

。。。

。。。

约莫到了申时，高远将疑凶李富贵带到。

曹鹈喝道：“大胆李富贵，你可知罪？”

李富贵郑重其事地反问道：“回禀大人，不知小人所犯何罪？”

曹鹈怒道：“大胆李富贵，见了本官还不速速下跪？”

李富贵跪了下来，毕恭毕敬地朝着曹鹈拜见道：“庶民李富贵拜见大人！”

曹鹈使了个眼色，陈到将裹尸布拉开，李富贵仅是瞥了一眼，额头上冒出一滴冷汗。

李富贵却仍是故作镇定，装作不知情的样子，问道：“不知大人到底唤小人到此有何事？小人还有些货物要清点，没工夫理会一个毫不相干的死人！”

曹鹈问道：“你可认得此人？”

谁知李富贵反问道：“小人富甲一方，怎会认得一个乡野村夫？”

曹鹈又拿出了镇纸，问道：“这镇纸你可还认得？”

李富贵吓得脸色煞白，但还是留着最后的一丝倔强，继续反问道：“不知大人拿一条破木头来给我有何用？”

曹鹈笑了笑，继续拿出了碎布，问道：“你可认得这你昨日衣服上撕扯下来的碎布？”

李富贵此时已是双手颤抖，但仍是满口否认：“大人，这碎布如此普通，人人身上皆可穿得，又能证明得了什么？”

曹鹈怒道：“好你个李富贵，这些可都是从案发现场发现的，看来你是准备好了矢口否认了，来人哪，给我拖出去，先来五十大板。”

捕头说道：“遵命！”

老太师笑道：“何须烦劳捕头大人，到时候就凭李富贵这张利嘴，岂不要说大人是屈打成招？”

曹鹈问道：“不知先生有何高见？”

老太师笑道：“把李富贵钱袋取来便可知！”

陈到走到了李富贵身边，一把抢过了李富贵身上的钱袋，说道：“拿来吧你！”

只见老太师取出了钱袋中的铜钱，竟全是今年刚刚新造的！又闻了闻，笑道：“李富贵，这钱袋是你的吧？”

李富贵答道：“这从我身上取下的，自然是我的！”

老太师笑道：“很好！”又取出了包好的三枚铜钱，问道：“既是你的钱袋，为何这三枚掉落在凶案现场附近的铜钱，不管是款式还是质地都和你这钱袋之中的一样呢？”

李富贵又被吓了一跳，却仍是狡辩道：“都是今年刚铸成的新币，款式质地自然是一样的，又有何不妥？”

老太师突然喝道：“可这铜钱上的香味却和你这钱袋上的一模一样！”

李富贵赶忙磕头：“大人，小人知罪！小人昨日卖墨宝归来，见那张本初被人打得狗血淋头，正赶往河边，便想起了这厮曾让小人的儿子仕途被断，郁郁不得志，每天仅是饮酒度日，意志消沉，惶惶不可终日，顿时气不打一处来，便随手抄起一根镇纸，走到了河边，想教训一下他，却不曾想一时失手，竟将这厮打死了！大人，此乃小人一时之失，绝非蓄意谋害啊！”

曹鹈怒道：“大胆李富贵，本官看你定是知晓我朝法度，刻意隐瞒事实真相，明明是蓄意谋杀，却装作无心之失，公堂之上更是巧言令色，罪加一等，来人哪，将这厮押往大牢，签字画押，待秋后问斩！”

李富贵被捕头拖拽着走，嚎得声嘶力竭：“大人，小人确为无心之过，并未有意啊，大人！”

这时，陈到说道：“慢着！”

曹鹈问道：“陈到，你这是干什么？”

陈到说道：“回禀大人，我还有些话要问李富贵！”

曹鹈说道：“你且问来！”

陈到问道：“李富贵，不知你为何将张本初推入河中？”

李富贵说道：“小人只是朝着张本初的脖子上打了一下，这厮就倒地不起了，小人见四下无人，便慌不择路，跑向了村里的一座破庙，待小人回家时，应当已过戌时了，并没有将张本初弃尸河中，可没想到今早赶集之时，却在河东村发现了尸体，还以为是这张本初死得太冤，来找我索命！”

陈到说道：“看来此事还有些蹊跷！”

曹鹈说道：“哪有什么蹊跷？这凶器也找到了，作案时间也对上了，杀人动机也有了，而且凶手李富贵也亲自承认自己杀了张本初，我看此案已是铁证如山，可以定案了！”

陈到说道：“大人万万不可啊，此案还有些疑点没有解决啊！例如：这鞋子为什么会一只在河滩上，一只却随尸体漂得如此之远，要不是卡在了石头上，这只鞋子可就要泥牛入海了！”

曹鹈说道：“无需多言！来人哪，拖下去，押入大牢！”

众人正准备离去，却在客栈外头看见了村正用驴板车拉了一口崭新的棺材过来。

曹鹈朝着赵氏说道：“这棺材也有了，不如先入殓，择个吉日妥善安葬了吧！”

赵氏答谢道：“大人恩德，奴家便是做牛做马都难以报答，依奴家看来，这择日不如撞日，就在今日安葬便好！”

曹鹈问道：“不知夫人想将你丈夫葬在何处？”

赵氏说道：“奴家小院里就有块空地，大人可差人将亡夫安葬在那里，让沉冤得以昭雪，让亡灵得到安息！奴家再谢大人！”说罢，赵氏又是跪地磕头。

主簿和捕头押着李富贵回城里，剩下的人便坐着马车，拉着棺材朝赵氏的家中走去。

众人移步赵氏家的小院，真是：

山重水复，

先瞧八九老树。

柳暗花明，

又见三两茅屋。

黄泥绕墙，

不让微风卷绣幕。

绿篱缠院，

宛如脂粉面上涂。

总说相思离别苦，

缘起红烛，

韶光却把佳人妒。

莫道天凉好个秋，

剩下花孤，

红叶含情湿满路。

赵氏将高远和村正引到了一块空地，说道：“就这儿吧！”

曹鹈说道：“劳烦二位了！”

赵氏又将曹鹈、老太师、陈到三人请进了屋，端来了茶水。

而陈到却发现了这屋内的与众不同，又朝卧房里走去，果然在床底下发现了一盆还未烧干净的碎纸。

只见身后的老太师一把将陈到拎了回来，说道：“这初次来别人家，别到处乱晃。”

赵氏笑道：“没事的，小孩子有些好奇心也是好的。”

曹鹈问道：“不知这你和你夫君可有孩子？”

赵氏说道：“回禀大人，奴家与亡夫有一子，那孩子顽皮，前些日子已被送去婆家带了。”

忽然，有一老妇来访，问道：“张家媳妇儿，这门外是在忙啥呢？”

赵氏哭泣道：“王嫂，我那口子昨夜被富商李富贵殴打致死，现在村正和那位壮士正在动土安葬呢！”

王嫂喃喃道：“真是个苦命人哪！这年纪轻轻的，便要守活寡咯！”

谁知陈到闲庭信步地走了出来，语出惊人：“我看那张本初才是冤枉，年纪轻轻的便早早去世，这到头来，连个为他鸣冤之人都没有！”

老太师说道：“死者为大，休得放肆！”

陈到说道：“这死得不清不楚，难道还不算冤枉吗？要是我陈到不在这里，恐怕此事早已盖棺定论！这真凶啊，可就真的逍遥法外喽！”

“先生请不要听这厮胡说，这张本初一案证据确凿，铁证如山，早已定案！”曹鹈又转过了头，面向陈到怒道：“陈到，休得夸口，胡搅蛮缠，再如此，本官定要治你之罪！”

陈到斩钉截铁地说道：“好啊，你要治我的罪是吧？我先要先生治你个草菅人命之罪！”

曹鹈怒道：“你这厮竟敢说本官草菅人命？你倒是说说，本官到底哪里错了？”

陈到笑道：“起初，我还认为你是个明察秋毫的好官，可后来我却发现了你好大喜功的毛病，要说你糊涂，你还真是个糊涂官，连自个儿错在哪里都不知道！”

曹鹈大怒：“好你个陈到，看来你是这苦头还没吃够，正好，咱们老账新账一起算！来人哪！”

老太师义正辞严地说道：“慢着，且听陈到讲来，若是没有道理，再治他个顶撞朝廷命官之罪也无妨！”

陈到笑道：“还是先生英明！”

曹鹈恼羞成怒：“快说！”

陈到说道：“首先，这张本初并不是被李富贵拿着镇纸一棍敲死的！这也就说明了，李富贵不是本案的凶手！”

曹鹈说道：“先生，你看这厮又在胡诌！”

陈到笑道：“大人，别急啊，听我慢慢说，从今早尸体的初况来看，这张本初怕是死在了昨日的酉时和亥时之间，这点从尸体的萎缩程度上可以看得出来，也就是说，这张本初与钱老财四人打架斗殴，李富贵在河滩上一棍敲在了张本初的脖子上都是在这个时间范围内。可我们却忽略了一点，既然这张本初已在昨日的戌时之前已被李富贵打死，为何这张本初的一只鞋子却落在了河滩之上？难不成是这尸体自己会走不成？如果按照常理，这尸体上的东西掉落或遗失无非有三：第一，是这凶手想谋财，这点，显然已不可能，这李富贵本就富甲一方，而这张本初呢，死前还欠了一屁股债，所以，这个假设被推翻了，第二，东西沾染了血迹，凶手想掩盖杀人的手段，这张本初的脚上只有些碰到石头的淤青，显然不至死，所以这个假设也被推翻了，那么最后一点，便是移尸之时造成的，如果是李富贵杀的人，直接一脚踹进河水中便是，又何必多此一举，将张本初的破鞋子扔在河滩上，况且据李富贵的说法，他并没有将张本初弃尸河里，所以，当李富贵离开之时，这张本初应该还躺在岸边！根据我的推断，这李富贵走时，张本初并没有死！”

众人大惊失色，就连村正和高远也放下了锄头！只有曹鹈满不在乎。

曹鹈说道：“这只是你的猜测而已，做不得真！”

而此时的陈到早已胸有成竹，说道：“高远，借你匕首一用！”

老太师使了个眼神，高远便拿了把匕首过来。

而接下来的一幕，可就更出乎大家的意料了。只见陈到跳进了棺材里，好不容易将尸体拉了起来，又走到了尸体的背后，开始割头发。

赵氏慌忙跪地哀求道：“大人，这身体发肤，受之父母，岂容毁之？我亡夫已死，还要受这孩童如此侮辱，求大人为奴家做主！”

曹鹈怒道：“陈到你这是作甚？”

陈到一边割着头发，一边说道：“找证据啊，你不是说我说的都是猜测吗？这不，证据找到了，大家请看！”

众人围在了棺材旁边，只见那张本初后脑有一块烧焦的疤痕。

陈到解释道：“各位请看，这伤口是被烧伤的，而且是个新疤，各位可看到了？”

曹鹈说道：“那又如何？”

“试问这张本初是何时留下的这道疤呢？钱老财等三人是拳打脚踢，李富贵则是用镇纸敲打的，而尸体身上的其他擦伤和淤青，则是漂尸之时被撞到的。所以，只剩下的一种解释，这是真凶想掩盖杀人的手法，故意留下来的！”陈到咳嗽了一声，说道：“各位请看！”

只见陈到将疤割破，浓血瞬间涌出。

陈到继续说道：“依此情形，只有一种解释，这张本初真正的死因，是被一根长钉刺穿后脑致死，而死后，又被火钳之类的东西烫伤，堵住了伤口，然后再移尸河边，随后弃尸河中，这才有了今早我们在河东村看见的那一幕，凶手手段之歹毒，心思之缜密，古今罕见！”

老太师问道：“陈到，别藏着噎着了，快说说到底谁才是真凶？”

陈到说道：“而凶手远在天边，近在眼前，就是她！”

陈到的手竟然指向了赵氏！

赵氏笑道：“你是说奴家亲手杀死了自己的丈夫？有何凭证？”

“众人请随我来！”陈到进了小屋，喃喃道：“首先，这屋内的桌椅板凳虽然摆放的很整齐，但是从桌椅板凳上的裂痕不难看出，这里曾经发生过一场激烈的打斗，第二，这墙上挂画的钉子是枚新钉，而且这画也是刚挂上去的，如果我没猜错，这儿原来挂着的应该不是这幅！”

王嫂喃喃道：“是啊，这位小兄弟说的没错，上回我来你屋中，这儿挂着的还是一幅《旭日东升图》。”

赵氏急忙说道：“那又如何？我不过是看这画有些厌恶了，便换了幅新的。”

陈到笑道：“死到临头了，你还不认罪，真有你的！”陈到拿来了凳子，一边爬一边说道：“如果我没猜错，这后头应该有个钉子的痕迹，而这枚钉子的高度应该就跟张本初差不多高！”

挂画揭开，后头果真有一处钉子钉过的痕迹。

陈到继续说道：“还有这床底下的火盆里还未烧干净的碎纸，这可不是普通的纸啊，而是熟宣！这可是只有画画的时候才会用到的纸啊！分明是昨夜你与张本初打斗之时，这张本初一头撞在了墙上挂画的钉子上，鲜血涌出，你才不得不烧了这幅画啊！还有。。。。。。”

赵氏瘫软在地，汗如雨下，说道：“够了，小兄弟，别说了，奴家认罪！”

陈到不依不饶地说道：“我想这张本初头碰到钉子之时，还未曾马上死去吧，是你，拿了砚台，又砸了他的脑袋！”

赵氏面无表情地说道：“奴家与其争吵，不小心将他推到在墙上，本想就此罢手，将他救起，可那厮却说要将我卖到青楼抵债，所以，奴家便随手拿起了桌上的砚台，又敲了他数下！”

只见赵氏一把夺过了陈到的匕首，朝着自己的胸口刺去，却被高远用一记飞刀打落。

赵氏怒吼道：“大人，为何不让奴家去死？”

曹鹈喃喃道：“你死事小，本官失职事大！天网恢恢，疏而不漏！若是每个凶手在杀人之后都选择自杀，那这大鸢朝的法度何在？陈到，你赢了，本官这就辞去官位随你回京！”

老太师喃喃道：“大人还是再留些时日，造福一方吧，这钱老财还未抄家，落霞城上上下下还有很多事情等着你去做呢！此次教训还望大人牢记啊！”

曹鹈慌忙下跪说道：“王小弟谨遵先生之言，必当引以为戒！”

。。。

。。。

落霞城外，日暮时分，天地昏黄，万物朦胧，曹鹈领着落霞城城令府的一众大小官吏送别陈到三人，一辆马车缓缓地从落霞城北门驶出，正应了上古诗仙的那句：“浮云游子意，落日故人情。”

老太师喃喃道：“陈到啊陈到，这断案一事，你已算是个奇才，可你这做人太过锋芒毕露可不行啊，有道是：‘木独秀于林，大风必摧之’啊！”

陈到拜谢道：“老太师教训的是，陈到谨记，可当时已是‘箭在弦上，不得不发’，如若我再不说，岂不是要让那真凶逍遥法外？”

老太师邹了邹眉头，说道：“此言谬矣！以此案来说，这查找真凶事小，得罪三皇子事大！如今这三皇子的风头都被你给抢了去，他日后又岂能善罢甘休？”

陈到反问道：“那我是不是还要向三皇子赔个不是？”

老太师说道：“他不像你和四皇子，此人看似阔达，一副无所谓的样子，但其实是个睚眦必报之人，这种人岂是你赔个礼就能罢休的？不过这样也好，这世上哪有两全其美之事，人总归是要有个立场，要不然就像那墙头之草，风吹两边倒，可就更不好了。”

陈到问道：“这趟好不容易出来，为何又要匆匆离去，多留两天岂不是更好？”

老太师答道：“老夫这次就告了一天的假，能带你出来已是破例，老夫可不像你，终日无所事事，这耽搁了一日的吏部公文可就不少，更何况明日还得上朝呢！”

陈到再问：“要不，先生替我谋个差事做？”

老太师笑道：“老夫活了七十九载，纵横官场数十年，也算是个三朝老臣了，可这当面找我要官的，你小子还是头一个！”

车内又是一片嬉笑之声。