项籍回到家中，听说叔父被抓，心中大怒道：“官府逼人太甚，定要闹它个底朝天！”说罢就要去救两位叔父。二位婶婶急忙阻拦道：“侄儿不可鲁莽，你一人怎能救得出来？”项籍不屑道：“那些官差都不中用，我打将进去，定能救出叔父！”说罢就要出门，这时项冠也自告奋勇地来做帮手。项籍见项冠还小，就让他在家中保护弟妹，说罢就冲出大门。二位婶婶叫苦不迭。
项籍径直来到衙门口，向守门的官差索要叔父。官差冷笑道：“你小子真是愚蠢，抓来的都不够，哪有再将人放回去的道理，应该连你一块抓去！”项籍大怒，只用手一推，官差立即倒地。项籍径直走进县衙来找县令算账，县令正好不在署衙。项籍此时看见一个官差走出来，就上前揪住他问项梁关在何处。官差反问：“你是何人？”项籍回答：“我是他的侄儿项籍，要救他们出去，休要啰嗦！”官差大喊来人。项籍一巴掌将其拍晕。忽然从大院里蹦出了几十个官差，他们中间有前几天被项籍打过的，这时见项籍自己送上门来，就咋咋呼呼地上前围攻。项籍怒目圆睁，眸子里喷射出愤怒的火焰，只慑得官差连连后退。项籍于是直奔大牢。他来到牢房，发现里面关满了新抓来的壮丁，项籍就把牢门全部打开，找到两位叔父。项籍对大家厉声吼道：“你们随我杀出去！”壮丁们此时群情激奋，一齐响应，就跟着项籍一起越狱。
他们来到县衙大院，县令已经带着官差，举着火把从四面将他们围住了。县令就用剑指着项籍道：“大胆的狂徒，你竟敢放走犯人！来人，把他给我拿下！”官差们就一窝蜂地围了上来。项籍顺手夺过一名官差的刀，就要砍杀。项梁急忙大叫：“侄儿，不可行凶！”项籍道：“叔父！不杀了他们怎能出去？”项梁道：“只将他们打翻了，不可害了性命！”项籍于是挥刀与官差交手，官差哪里是对手，纷纷败退下去。大家便出了县衙，百余壮丁也一起逃散。县令见此，恼羞成怒，便喝令官差用箭射杀项氏叔侄。项梁见官差围得水泄不通，心想不开杀戒断难活命，又想到自己已经坐牢多年，今日若不反抗，只有死路一条，想到这里，气不打一处来，于是大吼一声，先夺了一名官差的刀，便愤怒地大喊：“狗官！我们跟你拼了！侄儿杀将出去！”说罢挥刀向官差砍去。项伯也夺了兵器反抗。
项籍听到叔父的命令，就将平时所学的武艺施展出来。只见他舞动钢刀，快步如飞，刀锋如闪电一般，只一会儿的功夫，就把这几十名官差全部砍翻在地，速度之快简直令人发憷。县令此时才相信项籍果真有力敌万夫的本领，就慌忙和县尉逃走了。他们来到后院，县令大哭道：“现在抓到的犯人全部被项籍放了，怎么向郡守大人交代啊？”县尉就仗着自己有些武功，跑到马厩里骑了一匹马，然后喝令官兵再次追杀项籍。此时项籍已经护送两位叔父奔出了县衙，不料县尉骑马赶到。项籍就招呼两位叔父先走，自己回头来跟县尉交手。一个在马上，一个在地上，过了几招，项籍就把县尉拖下马来劈成了两段，又夺过马匹，飞身上马，去追叔父。
回到家中，项梁道：“我们已经没有退路了，只能趁着天黑先出城！”就把贵重的东西打了几包，又准备了一辆马车。项梁吩咐项籍保护两位婶婶和弟妹们先走，自己与项伯断后。项梁出了院门，拿了些钱财遣散了家客，然后点起一把火烧了庄院。两位婶婶回头望见火起，不禁泪如雨下。项梁道：“嬴政残暴不仁，我与他不共戴天啊！只要能躲过此劫，总有报仇的一天！”说完催促大家快走。项籍翻身上马，前去夺门，把守门的全部杀了，又用飞刀斩断吊桥索，出城而去。
项梁举家潜逃，大家吃了不少苦头，经历了许多磨难，半路上还与项伯走散了。三个月后，项梁和项籍带着一家人来到了会稽郡的郡府吴县。这时已经过去了好长时间，官府也不再追查他们，项梁一家就在吴县住了下来。项籍这时恨透了始皇帝，总想找个机会杀了他。
吴县是春秋时代吴国的首都，吴国灭亡后，人们习惯上把这里称为吴中。此郡是江南一个富庶的大郡，有数十万户人家，一千三百万人口，二十二个县。吴县又是一个繁华的大都市，人口在十万以上，城中车水马龙，店铺林立，经济繁荣。因为朝廷每年甚至每月都要向全国各地征集民夫壮丁，所以这几年来，城中的男子锐减，只剩下老人、妇女和小孩。那些稍有迟缓或者是抗命不遵的壮年男子，官府就抓去服役。地方官员只是按照朝廷的诏令办事，从不顾及百姓的死活，大家真是度日如年。就在吴中百姓惶恐不安的时候，他们突然又听到一个不好的消息，那就是始皇帝又要来东方出巡。
原来始皇帝也是一个急功近利的人，他在咸阳接到各地的奏报，只说是全国的建设工程进展都很顺利，他就想亲眼看看到底怎么样，另外他还时时放心不下东南的云气，再者他担心他自己真会出什么意外。因为在三十六年出巡时，天象官说过荧惑守心的事情，回来的路上又见到了天降陨石的事件，还遇到一个献宝的人说：‘明年祖龙会死掉。’这一连串的事情就使始皇帝整日忧心忡忡，疑神疑鬼，总觉得将要有不祥的事情要发生。所以他在新的一年来临之际，就先让占卜官占卜了一下，结果卦象上说‘游走迁徙，就会吉祥。’始皇帝平时也非常迷信，他为了能躲过预感中的‘灾厄’，也想再打问一下那个出海求仙的徐福的情况，一心想见证一下这人世上究竟有没有长生之术，所以就开始了他人生中的第五次大巡游。
这年是秦始皇帝三十七年的十月，嬴政决定再次出巡东方。他让左丞相李斯随行，右丞相冯去疾留守关中。这次始皇帝的小儿子胡亥非常想跟着车驾游玩一趟，因为始皇帝也很喜欢他的这个小儿子，就答应了胡亥的请求。而这一切都是中车府令赵高一手安排的，赵高这时似乎已经嗅到了一些不同寻常的味道，所以他把事情安排得天衣无缝。皇帝决定这次出武关，走东南道路，所以他先到了云梦泽，再向南登上了九疑山，祭拜了大舜王，然后沿江东下，先后登上籍山与柯山。又渡过江渚，过了丹阳，抵达阳羡。东面虽然临近会稽郡的郡府吴县，但因为那里水患严重，车驾就向南绕行直奔吴县城。
车驾到达城中的时候，已经是这天的下午了，始皇帝十分疲惫，竟然在辒辌车里睡着了。但是因为赵高此次非常警觉，就在车驾进城时，他让甲士们在前后左右将车驾围得铁桶一般，保护的人都雄赳赳、气昂昂地注视着周围。老百姓看到甲士们手中拿着熠熠生辉的各种兵器时，都胆战心惊，就一起跪在地上山呼万岁。就在那遮天蔽日的鸾凤麾盖和密密麻麻的五彩旌旗中间，这位至高无上的人间王——秦始皇帝，却没有想到一场灭顶之灾即将要来临。
原来就在熙熙攘攘的人群后面，有一对一老一少的汉子也在观看车驾，他们正是项氏叔侄。当车驾经过二人的眼前时，项籍突然瞪大了眼睛，用手一指辒辌车，极其愤怒地道：“他，我可以取而代之！”说罢就准备要上前杀始皇帝。项梁大惊失色，急忙扯住了项籍，又赶紧伸手捂住了项籍的嘴巴，然后痛声道：“你不要命了，这是要灭门的！”说完就使劲地把项籍拽着离开了人群。
项梁扯着项籍来到隐蔽处，愤声道：“你想招致灭门之祸吗？多亏人们的声音掩盖了你的话，不然我们就完了！”项籍却豪气干云地说：“为什么不学荆轲？干掉嬴政！让我来吧？”项梁十分惊慌地说：“你不要逞匹夫之勇而酿成千古之恨！我听说十年前，有一位叫张良的勇士，和同伴在博浪沙阻击嬴政，结果同伴当场被害，张良至今下落不明。你不要逞一时之能而酿成大祸，报仇之事尚需考虑万全之策。常言道“凡事预则立，不预则废。”项籍就不解地问：“我们这几个月来，整天东躲西藏的，不就是嬴政逼的吗？现在他自己送上门来，为什么不干掉他？如此家仇国恨就一笔算清啦！”说罢还要去刺杀始皇帝。
项梁扯着项籍发怒道：“昏小子！你看他的周围都是甲士，如何能靠近？”项籍却无所畏惧地道：“叔父，侄儿视他的数万甲士如同草芥，我若冲上去，他们将不堪一击。快让我去，千万不能错过了这个报仇的机会。”项梁就急眼了，他抱住项籍，非常生气地说：“小不忍则乱大谋！你小子不听我言，今天想要闯下灭门之祸。与其毫无意义地去死，还不如先把我杀了！”说罢就将项籍的双手放在自己的脖子上，要项籍掐死他。项籍这才将手缩回，可是嘴里还是不服气地说：“我视嬴政的千军万马如同草芥！哼！”项梁就强行拉着他离开了闹市，项梁躲过了一劫，始皇帝也躲过了一劫。
始皇帝住在郡中，便想好好地休息一下，可是心里还是记挂着云气的事情。次日一早，他就立即召集这里的博士们询问：“云气是朕的心腹大患，你们平时踏勘查验的情况怎么样？朕这次来就是为了解决此事。”博士们都诚惶诚恐地回答：“臣等长期踏勘这里的龙脉旺气，见秣陵、江乘、朱方、云阳、长水等地皆有王气，尤其是秣陵、江乘之间气脉十分旺盛，如果有异人常住此间，这里将会钟灵毓秀，人杰地灵，怕是旺气历久不衰啊！”始皇帝就问：“卿等将用何法可以镇住此间的地脉旺气？”博士们回答：“陛下，可以在要害之处掘断地脉，以泄其气。”始皇帝道：“这种办法能奏效吗？”博士回答：“请陛下放心，若是泄了地气，后世即便是有胆大妄为者在此间称王称霸，也只能是一时，不会是一世，运势一起终将倏忽散尽。”始皇帝沉思了片刻，就叮嘱道：“卿等再仔细踏勘，朕令郡守帮助你们调用刑徒，若能全部挖断地脉旺气，朕心甚慰。”博士们就异口同声地回答：“臣等一定尊诏办事。”始皇帝又对郡守殷通说：“卿可立即调集全郡的徒众，到朱方、秣陵、江乘、云阳、长水各县听候博士的调遣，好好出力。对外只说是兴建道路沟渠，不可张扬别的事情。违令者，斩！”殷通连连称是。
在随后的日子里，始皇帝就坐镇吴县，他亲自监督博士们断龙脉地气。殷通就按照博士们的指示，在朱方县派出了三千刑徒，凿断了京岘南坑，还将朱方改名为丹徒，意思是穿上红色囚服的刑徒之乡；把云阳到会稽郡的笔直大道修成了弯弯曲曲的小路，改云阳为曲阿；还在长水县派了几万刑徒深翻灵地，改县名为囚拳；还把嵊县的剡山也挖断了，使之成为剡坑山。最后把金陵东南的方山也凿开了一个大口子，将长垅断为两截，改名为秣陵，意思就是牧马场，从字眼上贬低金陵之美。此后金陵的这种风水格局，虽然被三国时代的诸葛亮赞为“钟山如龙盘，石城如虎踞”，但风水已经被破坏。后来的历史事实也证实了这一点：自公元二二九年起，先后有东吴、东晋、南朝的宋、齐、梁、陈、南唐、明、太平天国、中华民国等先后在此定都，但时间都不长久。