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安妮和克劳奇来到了她们的第二个目的地:镇公所。

与对待神父不同,安妮自然不能坦诚相待,只能扮演成一个爱好奇闻趣事的好奇宝宝的样子。

“对不起,对于修女失踪案,已经全权被大公国警署接管,恕我无法给你们更多的消息。”

说话的是一个满脸络腮胡,一头银发的老者。虽然有点上了年纪,但眼神依旧犀利,说话也中气十足。

安妮撇了撇嘴皱眉道:“那伊文思镇长,警署的人在哪里可以找到?”

“前天他们来了很多人,不过已经都回去了。他们临走前已经要求我对此事保持缄默,也许他们怕记者们在这件事情上胡乱报道,对不起我帮不了你们。”镇长一边说着,一边眼神扫过安妮和克劳奇。对于眼前两人的真实身份,他更愿意相信是某家报社的记者或者是私家侦探,而不是艺校学生。

想到这里,伊文思镇长脸色愈加阴沉。他似乎感到对方有意无意的拉开自己的夹克的拉链,露出了腰间别着的左轮手枪:“虽然你的姑妈昨日已经报备过,说你们是来这里过新年的,不过我还是要提醒你们,这段时间不要到处乱跑,尤其是别去打那座古堡的主意,过完年就请尽快离开吧,有时候好奇会害死猫的。”

下午4点α小队重新汇合,在阿敏的带领下再次走了林间小路,到达了小镇西山南麓的萨格拉斯温泉。

“这可是真正少见的硫磺温泉,好好享受吧。一个半小时后,我会来接你们,六点前我们必须回去。”阿敏摆了摆手向众人告别。

“等下,我们为什么不能再晚点回去呢?”安妮有些不乐意的问道。

“这里离古堡不远,传说这里晚上会有恶魔出没。。。”阿敏故意做出一脸狰狞恶魔的模样。

“一点都不好笑。”安妮不再和阿敏纠缠,兀自转身走向温泉。

这是一处纯天然的室外温泉,周围数万年形成形状各异的巨型岩石将温泉包围成了一个椭圆形,最宽处直径大概有四十多米,最窄处也有三十米。大概由于富含硫磺,石壁已经被染成了灰黄色。最让人触目惊心的是周围数十米内寸草不生,被染成了猩红色的地表不时有白烟喷出,一片狰狞。而且水质也颇为浑浊,热气腾腾“咕嘟咕嘟”冒着泡的同时,还带着一股淡淡的臭鸡蛋味。

一行人快步走到泉水边,看见一块石碑上面刻着含有特鲁埃和兰斯两种文字“地狱谷”。山石率先蹲下身子,用手摸了摸水温,并搓了搓手,然后喊道:“这水质不错!舒服!和我们东水国的温泉很像,泡完保准全身舒坦,顺滑犹如涂油一般。”

克劳奇却望着周围的景象,不禁感叹道:“地狱也不过如此了吧。”

“你们先泡着,我去周围查看情况。”绪恩开口说道。

见众人有些不好意思,绪恩摆了摆手:“没事儿,演戏总不能穿帮,我等下也会过来泡一会儿,你们先泡着。”

说完此话,他迅速走向温泉周围的山头。

山石犹豫片刻,微微叹一口气,还是拍了拍克劳奇的肩膀,只说了句:“你们先泡着,我们马上过来。”就匆匆跟随绪恩的脚步向远处走去。

“进入此地,我总觉得有点怪怪的。”绪恩压低声音和跟上来的山石说道。

山石望着前后被白烟气笼罩,有些看不太真切的周围,好似发着牢骚地说:“这些带着硫磺味道的热气似乎限制了我们的感官。”

“你怎么不去泡温泉?你不是号称最喜欢泡澡的吗?”

“嘿嘿,这地方可比不上我老家的,不泡也罢。”

理由虽然牵强,但绪恩的内心是温暖的。

“我总觉得有一双眼睛在注视着我们。”绪恩双魂的感应力比常人要高出很多,语气带着一丝的不安。

山石特意往烟雾四周看了看,并没有发现有什么异常。可就在此时,他发现了远处百步之外的悬崖峭壁上竟然有一抹妖异的红色。

“快看那是什么!”他边喊边用手指向那个方向,声音竟然带着一丝颤抖。

绪恩顺着手指的方向望去,可他却不敢相信自己的眼睛,用力用手揉了揉眼睛,在他下一秒望向原先的位置时,那抹红色却又怪异的消失了。

“你刚看见什么了?”绪恩问道。

“头上长角的红色怪物,双腿走路,手有利爪!”

“我也看到了,但现在没了。”

两人面面相觑,似乎在怀疑是否是因为周围的烟雾影响了自己的视觉。

“走,我们去悬崖那边看看!”

“好!”

两人同时运行体内真炁,各自施展手段,飞速顺着山脊跑向高处悬崖。绪恩更是通过神行术,时而纵身跳到树上,时而如大鸟般跳入半空,十几个起落,便率先跑到目的地,可此时光秃秃的山崖又哪里来的红色怪物。

“是不是我们都看错了?”山石也就比绪恩慢了一步登上悬崖,正严肃审视周围的环境。

“同时都看错?不太可能!”

“会不会因为是光线折射?正好我们这个角度看上去将猩红色地表映射到了这里?”

“邪门!真特么邪门!”

“走,我们再去其他地方看看。”

两人的身影迅速从悬崖消失,望着他们飞速远去的背影,从树林中冒出一个有着红发的脑袋。

天色越来越暗,圆月已经挂在天边,驱赶着最后一抹亮色。整个温泉山在雾气笼罩下也变得更加诡异。

“客人们感觉怎么样?”阿敏准时出现在温泉路口向众人询问。

安妮一边甩着湿漉漉的头发,一边露出满足的笑容:“真的不比劳恩的差,我一定会向朋友们推荐的。”

阿敏露出会心的微笑:“那是,劳恩也就名气大,要说水质那还是我们的萨格拉斯好。除了推荐温泉,您也别忘记推荐下我们旅店啊!”

“那是自然,你放心吧。”

“客人们回去后多喝点水,有益身体健康。我们的温泉还有安神的作用,我敢保证今晚你们一定能睡个好觉。明天我们去古染坊哦。”

六小时之后,绪恩在床上辗转反侧依旧无法入睡。

绪恩他们在阿敏到来的十分钟前终于回到了池子。在温泉池里的几分钟内,他们将刚才发现红色怪物的事情和上午墓地遇袭的告诉了已经泡得满脸通红得安妮和克劳奇。

作为序列为术士的安妮立刻告诉他们,如果他们的描述没有错,这种生物就是传说中的地狱低阶恶魔。只是寻常地狱恶魔是不可能出现在这个世界的。

至于墓地遇到的藤曼,安妮也认为那是鬼血藤,而且很可惜地告诉他这种邪恶植物很值钱。而那个被绪恩收集到的类似青苔的东西,安妮也并不知道它是什么东西,绪恩只能继续保管好,准备带回学校给霍特老师看看。

另外安妮又告诉了绪恩他们今天去教堂和镇公所获得的消息,从到镇子上算起已经花了两天的时间,可依然没有得到清盈的可靠消息,让他愈发焦急。

此时已是深夜,他却翻来覆去睡不着,于是索性打定主意出门散步透口气,可刚拉开门,就看到一个有着鸟嘴般人形的怪物影子在昏黄的烛光映照下缓慢显现在楼梯的墙面上,那个鸟嘴又长又尖,绪恩脑袋“嗡”的一声,以为碰到了恶魔怪物,大脑迅速彻底清醒过来,重新轻声关上房门,眼睛却通过门缝,慌忙往外面看去。

只看见那个鸟嘴人形生物端着蜡烛台走到二楼时,先是停住了脚步,鸟头朝自己这边的房间看了一眼,随即继续走向三楼。

此时绪恩终于看清对方的身形。那是一个人戴着金属灰色鸟嘴面具,披着黑色兜帽长袍。楼上是红发店主一家的住所,没过多久,绪恩就果然听到楼上传来窃窃私语之声。为了能听清内容,他迅速重新打开着一条门缝屏住呼吸极力倾听。

“你怎么直接把这套穿上来了?”这声音一听就是老板娘的。

“反正明晚一样要用。省得我再跑去储藏室。”老板的声音有些浑浊,似乎在解开蒙在自己嘴巴上的面具。

“向圣眷者大人报告了吗?”

“恩,大人说让我们后天带领他们去古堡。他还表扬了阿敏的机灵。”

“别说是阿敏,就连我也看出来他们不是来这里采风的艺校生,你看他们平时哪有什么艺术气质,尤其是那个粗鄙的胖子。”

“圣眷者大人说他们几人的目标应该是那个修女。”

听到这里绪恩心中就是一颤,这几天来这是他第一次打听到了清盈的消息。难道是他们口中的圣眷者抓走了清盈?

“之前我们还让他们不要去古堡。这下有点麻烦,话怎么圆回来呢?”

“没事儿,阿敏能搞定他们,不用你操心。”

“明晚的降神会,你可要好好准备,说不定圣眷者会让我们发言,到时候别丢人现眼。”

“声音轻点,别被楼下的听见了。”

“怕什么?就这呼噜声,吵得我都睡不着,能听到我们说什么就见鬼了。”

“我都准备好了,你放心。”

声音顿了顿,老板娘接着问道:“你都把衣服和面具都直接穿上来了,这万一被客人看到怎么办?还是拿下去吧,谨慎点好!”

“怕什么?我不就想明天能快点出发嘛。再说你是害怕他们利用这些穿戴?放心吧,他们就是有这身装备,也没我们的头发阿。”

“小心驶得万年船,而且他们可是非凡者!还是老办法,明天晚上的开胃汤里给他们加点料,让大家都能踏实点儿。”

“行,就这么办。”

又听了一会儿,门外微弱的灯光终于熄灭,整座旅店归于沉寂,绪恩重新把房门关上,再次陷入沉思,这次是彻底失眠了。

曼海姆小镇第三日。

很快就到了清晨。今天是礼拜日,辛苦劳作了一星期的小镇居民们都向镇中心的教堂汇聚而去。由于无法一次性容纳所有人,安妮姑妈家就被安排在了上午的第二批参加礼拜。

正在家里等待阿敏的安妮正在餐厅里享用早餐。大侄女琳达却是一脸愁容,心不在焉地抱着她的娃娃看着天花板想心事。

“琳达,快点吃早饭了,我们9点需要准时出门。”从厨房里传来姑妈的催促声。她正在水池边刷着碗,姑父则一大早出了门。

安妮看了眼坐在自己对面的小姑娘,心中不觉好笑,就这么小一个孩子,怎么看上去心事比大人还重?

她低头轻声说道:“琳达,能告诉表舅妈你在想什么吗?有什么麻心事吗?”

琳达从她的思绪中回过神来,有些迷茫的看着按安妮的脸道:“表舅妈,明天是黛丝的生日,我想给她换身红色的衣服。你看她现在穿的这身衣服的颜色,一点都不好看。”说完她将她自己的娃娃举起,并用短小的指头戳了戳娃娃身上的衣服,一脸的不满意。

原来娃娃的名字叫黛丝啊,安妮不禁忍俊。

“可奶奶不给我买新衣服。。。”说到这里,小姑娘感到特别委屈,眼睛顿时湿润了起来,眼看着就要爆发。

“安妮别难过,表舅妈有办法。你先把黛丝身上的衣服脱下来,我去想办法。”

“真的吗?”琳达顿时笑逐颜开。

“恩,包在表舅妈身上,不信我们拉勾。”安妮说着伸出了她的右手小拇指。

“好,大人可不能骗小孩哦。”琳达开心地也伸出自己的小拇指,用力勾了勾。

此时按你姑妈从厨房出来走到餐桌旁,见到琳达重新开动起来,终于也松了口气,对着安妮说道:“对了,你和你朋友今天要不要和我们一起去做礼拜?”

“谢谢姑妈,我们就不去了。趁你们去做礼拜,昨天已经约好去阿兹加洛染坊参观,阿敏说这时候人最少。”

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