在大帐寂静无声时，刘勇大胆出列，请缨去淮东，已解淮东之围，众将惊诧莫名，王爷欣慰的点头示意，观察使到是盯着刘勇看了好一会。

安宁王传令升刘勇为郓州刺史，后军指挥副使，带本部左厢所有兵丁，开赴淮东，代表泰宁军支援淮东。

刘勇领命，准备齐全三天后开拔，在刘勇带兵出发时，意外接到了徐攀任刘勇军司马的任命，路上徐攀坦言，观察使特意叮嘱了他看住刘勇，每日汇报刘勇所有动向，让刘勇冷汗连连，幸好是徐攀来了，不明白徐攀为什么会将一切告知他，徐攀高深一笑，言他看好刘勇，有朝气大志，家势还好，在刘勇不信的目光中，徐攀实话实说，王爷身体很不好，泰宁军很快会有大变化，他老师与观察使有旧，是他老师特意要求他跟刘勇走，说他老师看好刘勇。

天高任鸟飞、海阔凭鱼跃，刘勇未在说什么，只是将后勤事务全数交与徐攀，继续行军赶路。

大军行进千人的队伍，带车架达到上百辆，粮草还得就近补给，队伍带的粮草不足三日，多一半是大饼，撒点芝麻很像馕饼，因为没有酵母的原因，大饼能当锤子使用，不用开水泡开的话，就得看自身的牙口硬不硬。

伴着杨柳依依，运河沿岸一片繁忙，没有战火的波及，一片安宁祥和，军中到是有不少士兵晕船，刘勇也不急着赶路，走走停停的，顺着运河经过三十余日的行军，经过淮阴到达了淮北重镇楚州，山阳县是楚州治所，楚州刺史文珲亲帅文武官员出城迎接刘勇大军入城。

楚州现在已经是一座空城了，北边海州，西边泗州，军队全被调到扬州，因靠着淮河，白莲教到现在还没有派兵来攻城，淮河以北已经没有成建制的军队了，淮河南边情况更惨，扬州有些日子没有来信了。

在府衙听着文刺史的介绍，刘勇感觉压力山大，随问起刺史大人的准备，如何抗敌作战，刺史大人满头大汗，某了半天，也无一策，刘勇言接到军令，大军会继续向南，直奔扬州支援淮东战事，如事不可取，则会退回泰宁界，出发时王爷有交代，必须遵命。

把自己打造成一个，贪财好色，又胆小怕事的模样，让楚州一干大老爷们，心都凉透了，本以为苦苦坚持，会有大军来援，没想到遇到了这么一个怎么看怎么不靠谱的货色。

晚上回到军营，刘勇与几个心腹一起议事，商量以后怎么办。“老徐，你先说”刘勇指着徐攀道。

徐攀嘿嘿笑着道“将军如果继续向前去扬州，那就是肉包子打狗，有去无回，如果直接回去，某看将军又不会甘心，难办、难办呀。”

“正因为难办才叫大家一起来商量，好办还叫你干嘛。”刘勇不好气的说道。

“某看呀，不如先在此地观望观望，一旦南边白莲教取胜，下一步无非南下江南，北上泰宁，或者向西去淮西，但是去南边白莲教没有水师，过不了江的，西边看样子白莲教内部应该也不稳，他们下一步的动向八成应该是北上，楚州是淮东北上的必经之路，将军要是能守住此地，前途将不可限量”顾秀才摇着头道。

“某同意，顾秀才的话，让白莲教贼人过淮河，泰宁不得安宁”刘胜道。

“此地太过重要，就是打不过，撤退也无忧”李塔道。

说完几人都看着刘勇，“某是这样想的，早上派一些士卒，就说扬州失陷了，白莲教已经攻过来了，然后大军准备撤离，一群没有骨头的家伙，必须要清楚，不然一个背刺，弄不好会全军覆没。”

“将军明早先装醉，他们肯定会挽留将军，咱们可以趁机获得主控权，说不定还有意外收货。”徐攀道

几人议定计策，早上坊间开始流传出各种谣言，最夸张的是节度使被杀，白莲教已经杀到城门口了，人心惶惶，尤其看到昨日刚到的军队，今日就收拾跑路，看那架势必是流言不作假。

文刺史火急火燎的过来看到烂醉如泥的刘勇，扭头带人直接跑路了，其他官员看到如此情景，纷纷随刺史离去。