离开清隐镇时，晏温本以为带上溪若会像先前那样招来麻烦，但离奇的是，一路上都十分通畅，巡街和把守关卡的士兵，都未阻拦。
顺道搭上了一俩同路的马车，疾行了半日，到了距萧国王城不足五十里的一个边野之地。
“前面就是福寿村了。”
赶车的车夫一面鞭打着马背加快速度，一面沉稳地说，这条路他常年往返，早已是驾轻就熟。
“太好了，咱们找个地方歇息下吧！”
马车里的溪若立刻从浓睡中醒来，拨开帘幔，左右张望着，欣喜地说道。
晏温也早有此意，半日的路程，身子早已疲乏得紧。
然而四周的景象越往前越离奇，全然不似寻常，只一派荒凉。
青树绿草的山林变得稀疏，直至彻底消失，取而代之的是一些荒树，搭上一些半人高的乱石。
忽然，从路一旁的石堆后窜出一个小孩，挡住了去路，而后又走出一个妇人，并列着挡在路中间，惊得马一声长鸣，险些撞了过去。
“不要命啦？”
车夫冲着那妇人怒斥道，挺身跳下马车就要去驱赶。
“行行好吧，我娘俩已经好几日没吃过东西了。”
那妇人与小孩一身褴褛，浑身上下沾满了污泥，脸上被掩盖得看不清面容，一手杵着拐杖，一手端着个破碗，目光中满是乞求的悲切，看了两眼晏温等人后，跪趴在地上。
车夫见状也不再置气，怒色褪去，无奈地摇着头回到了原位。
溪若与晏温则被这一慕深深地触动了，纵身跳下马车，将那二人一一扶起。
“大娘，快起来。”
溪若满眼怜悯，翻了翻行囊，从中拿出一锭白花花的银子，和一张油饼，一并递到二人面前。
“谢谢姐姐！”
那小孩急切地接过油饼，道完谢后便大口地啃食起来。
“你们真是好人，一定会有好报的！”
那妇人小心翼翼地接过银子，紧紧地攥在了手中，另一只手掩着面开始啜泣起来。
在余下的交谈中得知，这里是萧国与卫国的分界之地。
两国之间的关系常年来都很微妙，战火纷争不断，深受其害的自然是居住在这的百姓。
以前的福寿村虽谈不上富裕，但家家有良田，丈夫也未被强征入军，凭着辛勤的劳作，生活也算得上平淡安稳。
直到后来两国的一场大战，一切都改变了，整个村子大部分的人一夜间变得流离失所，食不果腹，迫不得以过上了乞讨的生活。
晏温心中突然想起师哥领别前的那个梦，要寻找一个能改变天下之局的答案，此刻也在他的心里埋下了要解救天下苍生的种子。
溪若哪见过这等场面，自小便过着锦衣玉食的生活，自然深深地触动了她的心灵，不由得眼角微润。
那妇人再三致谢后，便领着小孩离开了，晏温等人也到了福寿村。
果然如那妇人所说，村子里一片荒凉，大大小小的民房仅余了些残垣断壁。
一条街上稀散有几人，还有一家临时搭建的简陋酒肆，溪若瞧见了，两眼放着光，撇下晏温大步走了上去。
“来一壶桃花露！”
“没有，只有些寻常的农家粗酿。”
那店家见终于等来了生意，丝毫不敢马虎，见溪若满面失望，于是又开始介绍起现有的酒。
迫于无奈，溪若也不再挑，指向一坛外形稍精美些的酒坛，并递给店家一锭银子。
“姑娘真识货，这是小店最好的酒了。”
店家小哥见溪若出手如此阔绰，脸上盛开一圈又一圈笑意，连手上倒酒的动作都轻快了许多。
溪若接过酒碗便一饮而尽，许是饮得急了些，从嘴角溢出了一些，湿了衣襟。
“你一个姑娘家家的，怎的像个酒蒙子般。”
晏温紧跟了上来，苦笑着打趣道。
“师父，你也来一碗？”
溪若用手背擦了擦嘴，意犹未尽地又端起第二碗，却未饮，而是递到晏温面前。
晏温双眉微皱，连连拒绝，上次误饮了一杯桃花露后的后果，至今还令他后怕。
溪若见状似乎也是想起了那番情景，不禁掩嘴偷笑，发出了一连串如风铃般的甜笑。
随后那碗酒也进了她的肚子。
“姑娘真乃女中豪杰，真是海量！”
店家小哥被溪若的酒量惊得嘴角微张，竖起一个大拇指，连连夸赞之余，又鄙视了一眼晏温。
晏温察觉到了他的目光，立刻变得有些尴尬，苦笑着去抓后脑勺。
“二位是要去王城？”
许久之后，店家小哥主动打破了这尴尬的局面，神色有些慌乱地问道。
“对。”
晏温也没想过是不是要去王城，却也顺着他的话往下答了。
“嘶...王城现在可去不得！”
小哥闻言慌乱更甚，还多了几分惧色。
“这是为何？”
溪若往下追问。
“二位有所不知，王城昨夜发生了一件怪事，好几位在朝高官都殒了命，传言是恶鬼作案，闹得是沸沸扬扬。”
恶鬼杀人？
晏温从不信这些鬼神之说，倒是一旁的溪若听得花容失色，随后臂膀处竟传来一阵刺痛感。
斜目看去，原来是溪若连衣带肉地死死抓着他的臂膀。
这妮子还真是胆小，方才还一股子女中豪杰的姿态呢...
虽觉得有些荒谬，却也引起了晏温的兴趣，于是打定了要去王城的主意。
这时，那位同行的车夫也走了过来，听到有恶鬼杀人，顿时惧怕得拔腿就走，驱着车快马扬鞭地往来时的路一溜烟返程了。
“此去王城还有多远？”
晏温有些无语，车夫跑了，便担忧起余下的路程，毕竟真要让他用脚走，倒不是不可以，只是还带着个娇滴滴的姑娘，指不定一路上要出多少幺蛾子。
“顺着这条路，再有五十里便到了，二位还是等风头过了再去吧，丢了小命可不值得！”
那小哥一面指着那条路，一面继续苦口婆心地劝说着晏温。
“好意在下心领了，但王城我是非去不可。”
说完晏温便拉着还在后怕的溪若，朝着那条路走去。
只留那店家小哥望着二人离去的背影，连连摇着头。