傍晚，一轮巨大的圆月缓缓升起。夕阳尚未沉入地平线，泛着红色的月光就已经倾泻至大地之上，与夕阳的残红交相辉映，把残云染成了淡淡的红色。

随着夜幕慢慢降临，丛林中凶兽的叫声也渐渐变得巨大而嘈杂起来。

在这片广阔的丛林边上，是一片草原，一座简陋的聚集镇坐落其中。这是猎手们集中活动和交易的居住地，有着低矮而厚实的城墙，坑洼的墙体上布满了黑褐色的血迹和野兽的爪痕，有些地方还挂着一些野兽的骨头、皮毛、甚至是野兽的尸体。

这样充满惨烈气息的聚集镇，在浩瀚的东噩丛林中比比皆是，如星罗棋布。相比丛林的浩瀚，这些聚集镇就像星星之火，不断扩散蔓延。

聚集镇的大门之内，灯光逐渐亮起，人影晃动，低矮的建筑物鳞次栉比，是一排排木头搭建的木房子。这些木屋有新的，有旧的，也有破烂不堪的。断掉的木板还连着铆钉，在晚风的吹拂下微微晃动，发出吱呀吱呀的声音。也有已经倒塌的成为一堆废墟，有人影正在忙碌着重建，只是夜幕降临，重建的工作显然比白天更加困难。

一条不到一千米的主干道直通聚集镇南北门，干道两侧则是各种交易商铺和路边的摊位。

此时正是任何一个聚集镇一天里最热闹的时候，烟火缭绕，街上喧嚣异常。

黄昏的降临意味着外出狩猎的猎手们即将归来。

远处的丛林中开始有猎手走出，一个，两个，慢慢地越来越多，渐渐汇聚成人流。夜晚的丛林过于危险，分散在丛林各处的猎手，不约而同地结束了一天的狩猎和冒险，随着日落同时归来。有肩上扛着猎物的壮汉，有手上、背上、腰上都挂满小猎物的青年，有拉着木板车上面装满猎物的父子，也有背篓里装满各种植物的老人，成群结队的从林间各条道路中走出。当然，人群中不乏许多背着自己的同伴的，以及明明收获巨大却目露哀伤的，那也许只有他们的熟人，才会知道他们少了几个人。

还没有等这些归来者慢吞吞的走进聚集镇里，早已出口附近等待已久的商贩们就已经迫不及待地蜂拥而上。毕竟丛林的出口离着聚集镇尚有好一段距离，要是在聚集镇里干等的话，等到那些归来者们进入到聚集镇里面的时候，也许就只剩下些残羹冷炙了。

商贩们极力转动自己的眼睛，寻找和锁定自己需要的货物或者有贩卖价值的好东西，不断的向归来者出价讨要。归来的猎手们有的就停下向商贩要价，当价格不满意的时候，就不停地挥动着手里的猎物，诉说着这份收获的惊险与不易，希望能得到更高的报酬。也有一些队伍和独行者并不理会商贩的纠缠，笔直向聚集镇大门走去。

一些有底气眼尖的商贩就会更加锲而不舍的跟上去，很显然这些人要么没有收获，要么肯定身上有更好的东西，甚至用眼就能看到的在肩膀上扛着的或者在板车上躺着的更高级的猎物。

青石板铺成道路上，一时间人影绰绰，车水马龙。

赵凌希等人一大队人马分开人群，径直向聚集镇走去，有的商贩见状，不断想要靠近套货。但是队伍行走间沉默而厚重的脚步声，散发着沉重的气压，让商贩们如鲠在喉，呼吸困难，只好咽了几口唾液，目送队伍远去。

聚集镇内，一栋高大的木楼，里面陈列着各式各样的刀叉枪剑，这是一家售卖兵器和护具店铺。此时店内的掌柜正躺在柜台后的摇椅上摇摇晃晃，鼻尖传出微微的呼噜声，手里抓着已经停顿许久的蒲扇。突然一阵脚步声传来，掌柜蠕动了一下干燥的嘴唇，扯得下巴上稀疏得山羊胡上下摆动。脚步声不见远去反而越来越近，掌柜这才迫不得已地睁开有些朦胧的眼睛，一边嘴里骂咧咧道：“谁脚栓铁板了啊，走那么重吵死人啊？”

扫一眼自家门口，睡眼朦胧还没睁开的眼睛一下子瞪大，瞬间头脑清醒了。这哪里是一个人，阵仗老大了。

来人正是直奔聚集镇的赵凌希众人，此时正整整齐齐站在商铺门口，气势瘆人。

夕阳的余辉下，赵凌希穿着皮制长靴、丝绸长裤、皮甲加身，皮甲下摆正好护住双腿外侧及前后，肩膀上面带着护肩，纤细的手臂从护肩下方穿出来，上身内衬也穿着丝绸材质的衣物，手腕上还有皮质的护手包裹着。只是手臂上的丝绸衣物破损厉害，露出了如婴儿般细腻而雪白的皮肤，肩膀上的护肩也只有一块，身上血迹斑斑，却不见伤痕。

其身后的队伍也是差不多的打扮，穿着以棉麻衣物为底，皮甲皮靴作为护具，只是更加粗糙厚重，而身上的血迹更多，却也不见伤痕，只有几名看上去创伤很重的同伴，伤口处才包裹着绷带，有血迹渗透出来。

显然，这支队伍经历了苦战。

不仅如此，少年离开后，他们因为身上的血腥气太重，又吸引了数波凶兽的攻击。好在都是一些普通凶兽，虽然数量众多，但也是有惊无险的摆平了。

掌柜连忙站了起来，脸上挂起职业般的笑容，佝偻着腰问道：“贵客需要什么吗？我这里别的不敢说，趁手兵器保命护甲您尽管开口，全都有！”

年轻女子点了点头没有说话，踏步走进商铺，观赏起墙壁木架子上陈列着的各种兵器护具来。随之而入的是其身后的壮硕大汉，这名大汉走到柜台前，声音低沉而洪亮地开口道：“掌柜长时间在这里做买卖，人脉宽广，我想应该认识很多经验丰富的老猎手，我们想走一趟这片丛林，需要一名对丛林深处熟悉而且经验丰富的向导，希望掌柜能帮忙搭个桥。”

大汉季熊说完，便往柜台上递了一枚银币。

亮闪闪的银币在山羊胡子掌柜眼中浮现，随后抬头看了眼季熊和正在看着陈列物品的女子，见女子停下脚步看过来，便连忙说道：“有有有，认识认识，别的不说，就这一片地段，人脉这一块我认第二没人敢认第一的，每年大大小小的商队和来这里冒险的队伍都找过我帮忙呢，光是您的要求，我这大大小小就有十几个人选，不知贵客您有没有其他别的要求？”

“需要进入过深处的，熟悉线路和地形，能规避危险区域的。靠谱点的。”壮汉脸色不改地补充道，并用手指敲了敲柜面，盯着掌柜着重提醒了后面那一句。

不提即兴而来的小姐，他带领队伍已经闯荡过大大小小十几个聚集镇，对这样的场景再熟悉不过，几乎每个聚集镇上资质稍老的商铺都会有这样的门路。他们向初到当地的商队或者冒险队伍介绍些熟悉环境的老猎手给他们充当向导，赚取介绍费用，能够减少新队伍摸索的麻烦，同时也能给一些猎手带来一些额外的收入。只不过他们大多数只会介绍私底下相熟的，能力很是参差不齐。

山羊胡掌柜摸了摸自家稀疏的山羊胡子，看了眼门外的大队人马，沉吟了一会，说道：“我做事贵客请放心，我这人别的不说，这信誉在这片地块都是数一数二的。我这就给您几个人选，个个都是个顶个的好汉。一个是我们这都上了名的老猎手，单是深处那些地段，他都是杀了几个来回，从不空手。我们有时需要深处的一些产物，都是找他帮忙的。第二个也是相当有经验的老手了，专门给商队做向导的，从小在这长大，在这里活了几十年，对这片丛林了如指掌，次次带队几乎都是满载而归。”

山羊胡子掌柜摸了把胡子，继续说道：“第三个也是个非常不错的人选，是这片区域新晋的狩猎好手。和第二个人一样，也是在这聚集镇长大的。不过他有十三个爹，一个老奶，只是如今都死的死，只剩他自己了，现在也才十六岁吧。哎，您说这年头，伤伤死死，人命咋就这么不经折腾呢！不过话说回来，我年轻时候也是闯荡过丛林的，就我老家那边的大丛林，都是当作后院一样走的，要不是遭遇坑害，最后捡了条命回来......”

季熊听着听着，不禁敲了敲柜台。

“噢噢，真是不好意思，这让我想起了我过去的经历，也是这样困顿艰难的岁月啊。说到这第三个人选，就连我也得竖个大拇指，您猜他几岁就跑猎了？八岁！八岁那年他老奶也去世之后，他就跟在相熟的猎手队伍里进入丛林猎杀凶兽，靠给队伍打下手挣口饭吃，不到九岁就提刀参与狩猎。这还不止，刚满十四岁时他就脱离了狩猎队伍，独自闯荡丛林，直到现在也才十六岁。别看他年纪虽小，进入丛林可从不空手出来的，而且他手上出货不是卖相极好的皮毛，就是深处才有的一些珍贵产物。一次又一次，我已经记不清了，可真是个了不起的小娃儿。要说经验丰富，说不定还比刚才说的两人还要足些。只不过他年纪稍小，恐怕不足以胜任您的任务，其他两人年纪稍大，稳妥些的。”

山羊胡掌柜说完，还是啧啧了两声，对于这个如今已是少年的孩子啧啧称奇，不说自己经历多丰富，单单就他活了大半辈子辗转了无数个聚集区而言，这样年纪这样经历的孩子，他已经见过无数了，最后不是死在路边，就是死于虎口蛇腹，死于凶兽冲城，坚持不了几天的。能活着本身就及其艰难了。

季熊不理会掌柜的神游，反复斟酌着人选，对第三人的好奇之余，不禁想起了在丛林里救他们一命的那个少年。

难道是他？应该不会这么巧吧......