武学院。

大殿内，方寒身穿黑甲，胸前别有一枚耀眼的金黄星徽，星徽乃武学院至高无上的荣誉，它代表着一种实力的象征。

星徽共有白、紫、黄三色，每一等级颜色的星徽，获取的方式不一样，白色将授予顺利通过武学院毕业考核的学员，这个层次人数自然最多，而紫色星徽则是要求有军功的加持，能够做到这一点，无一不是楚王朝的骁勇能将。

至于黄色星徽，在楚王朝可是凤毛麟角般的存在，佩戴者皆是战功赫赫的翘楚。

而三种颜色星徽之间，唯一共同点，便是凡佩戴者，将毕生受到武学院的庇护。

这也是为什么武学院对毕业考核有着苛刻的要求，因为实力才是一切前途的敲门砖。

今天是猛虎团的结业考核，按照往常惯例，作为团长的陆长生会现身主持，只是军务缠身，便由方寒亲自宣布考核任务。

楚琰等人走过校场，眼神中充满不舍，短短两年的陪伴，这里给他们留下了一段深刻的记忆。

他们之间有的人也许会继续选择留下，有的人奔赴战场，有的人衣锦还乡等等，各天一方，只等来日相聚。

楚琰发现周牧回了趟家，像是换了个人似的，整个人精神饱满，哪有丝毫懒散的气息。

叶清水气质焕然一新，初见她时，那邻家小妹般可爱模样给楚琰留下深刻印象，如今盔甲裹身，有种英姿飒爽的味道。

“苏师妹不知身在何处?”

如此这么重要的日子，苏婉秋并未现身，楚琰心里有点落空，两人初次搭档时，相互间那种默契的配合犹如浑然天成。

“真是想念!”楚琰咕哝道。

“都进来吧!”

殿门外等待的众人，很快便听到方寒的叫唤。

“祝贺各位，迎来猛虎团首次毕业考核!”方寒看着那一张张褪去青涩的脸孔，沉声道。

“这次考核不同往常，你们考核的地点，将是楚晋边境!”

“相信诸位已经有所耳闻边境近况，所以此次的考核，将会是危机四伏。”

“甚至有性命之忧!”

方寒面露凝重。

“方教官，你的意思是我们将在战场上考核?”楚琰征询道。

“可以这么说!”

“但考虑到你们的情况，更多时候会出现在后方战场。”

“并且在你们考核的时候，学院会派一名资深的教官跟随。”

方寒顿了顿语气，道：“所以你们不必过于担心。”

楚琰等人缓缓松口气，庆幸是在战场后方，如果让他们这班乳臭未干的小白上战场，无疑是去充当炮灰。

“方教官，今年的毕业考核方式为何变化如此之大?”

“往届的考核，皆是以挑战教官为判定结果。”

周牧的眼里布满不安，打心底说，他之所以来武学院，纯粹是为了混个响当当的名声，回去继承他老爹的城主之位。

战场那可是丢命之地，不管前方还是后方，稍有不小心，以后他老爹就是白发人送黑发人。

他的话激起千层浪，有几个学员纷纷附和开来。

方寒不否定周牧的质疑，在他眼里，楚琰等人都是一群孩子，害怕战场都是人之常情。

“此次考核为自愿原则。”

“学院考核标准不变。”

“挑战教官成功者，依然能从武学院顺利毕业。”方寒平静道。

“但是……。”他的目光看着众人犹豫不决的表情，举起手中数枚锃亮的白色星徽，道：“自愿前去者，将获得一枚白色星徽。”

“也许你们都清楚这枚星徽所代表的含义。”

楚琰等人目光齐刷刷盯紧方寒手中那白色星徽，心里掀起阵阵波涛。

“白色星徽!”楚琰眸子里忍不住露出一丝羡慕，特别是看到方寒胸前佩戴的那一枚至高无上的金黄星徽。

连周牧都暗自咋舌，可想这枚白色星徽的诱惑力有多大。

“我去!”祁鹏大声道。

方寒微微点头，“给你们半个时辰选择。”说完，他便离开了。

屋内众人除了祁鹏，个个面面相觑，即便面对星徽的诱惑，亦难以抉择。

毕竟关乎性命，慎重考虑理所当然。

“王子殿下，我并贪生怕死之辈。”

“只是……。”

周牧有苦衷，却有些不愿意向楚琰透露，显得十分矛盾。

楚琰倒是微微一笑，并没有丝毫责怪周牧的意思，自两人认识两年来，他的为人如何，楚琰一清二楚。

“你做任何选择，我都百分百支持。”楚琰拍了拍周牧结实的胸脯，鼓励道。

他的话令周牧十分感动，自遇见楚琰，他感受到了前所未有的兄弟之情，那既是温暖，又是鞭策。

“王子殿下，你呢?”周牧问起楚琰，他觉得楚琰凭此高贵身份根本不需要涉身于险境之地。

“我嘛!”楚琰目光如炬。

“上战场才是我的宿命。”

看他一脸平静的模样，周牧整个人愣住，那羞愧的耻辱感，让他有种无地自容。

“王子殿下，我愿意跟你一起上战场!”这时，叶清水凑到楚琰的身边，美目坚定不移。

“谢谢你，叶师妹!”

楚琰眼眸布满感激，其实所有人都心知肚明，没有所谓的战场考核，只是在打一场关乎楚王朝命运的战争。

…………

琅琊山。

近日来，战况激烈，晋周联军猛攻不下，付出了沉重的代价。

反观楚军越战越勇，抢夺回不少失地，士气高涨，大有反攻的态势。

“大秦已出兵，不日抵达。”

秦浩山看清信件的内容，脸上那沟壑纵横般的皱纹，终于舒展开来，连日的奋战给他带来了沉重的疲劳感。

“老骥伏枥，志在千里。”

“老夫这匹战马，也该时候歇歇脚了。”

他那深不见底的眼目，此时充满祥和的光芒，征战大半辈子，自己也是时候放下了。

“也许过过楚老头子经常念叨的田园生活，亦是不错的选择。”

“楚王朝的未来，总该是年轻人的天下。”

秦浩山卸甲落座，憧憬着往后的生活。

三天后，楚琰等人在方寒的带领下，进入楚晋边境。