叩边教会，看管着几位审判者，而事实也如同枯柳酒所言，神使终于察觉了不对劲。

——吾名为沙·米芾，是空沙神国的巡游神使，象征物是白底花面的面甲，神使只是众多身份中的一个，此次前往叩边视察，意外不少，甚至可能会引发两国的战事，这是神国不愿看到的，可塞勒斯一而再再而三地挑衅，神国方面自然不会示弱。

那日，骚动初现，吾见到了那位乌囚，死在了床榻之上，自然而然，想到了塞勒斯的亵神者。

对方似乎使用了让乌囚生命诅咒失效的能力，轻而易举地斩杀了它。

吾平息了局势，压制了谣言，这一切都像被人引导的，信徒们并不会被一句恐吓，一句谎言所动容，因为这是神国。

吾知道，这场骚动究竟是怎样发生的，暗中总有人推动。

本以为是这样，一切都是因塞勒斯的亵神者挑起的争端，可在战胜之后，对方的言辞根本无法匹配。

哪怕是谎言，双方的话语基底也显得差异过大。

“也就是说，你们的确是冲着乌囚来的，但却没到过叩边？”审讯者问到。

“哼，随便汝怎么说，无非就是诬陷我等审判者，既然任务已经失败，横竖都是一死，随便汝等虚伪之人如何捏造，大祭司不惧神国！真以为你们还有空神庇护！”

此番言辞无疑惹了众怒，被吾亲自斩下头颅，神威不可侵犯，哪怕是他说的并非无稽之谈。

吾渐渐也明白，对方不是为了宣战而来，而是所谓的处决或者带回乌囚的死令。

可，乌囚确实已经死了！

亵神者将乌囚看的如此之重，甚至‘任务失败’之后，丧失反抗的力量，似乎即便放他们回去，也难逃一死。

而引起这个变化至关重要的节点，是一位陌生的旅者亦或是信徒，将那个冲破防线的亵神者之头颅斩下。

神庭军对此会感到有些惊讶，但亵神者却大都受到冲击，呆滞，迟疑。这表现可和身经百战，残忍无度的亵神者不符。

这就是所谓的任务失败。

那位有实力的旅者身旁，还站着一个未逃跑的信徒，亵神者似乎是冲着对方去的。

答案看起来已经呼之欲出，但吾无论如何也无法相信，那是一个乌囚。

若如此，吾曾经目睹的乌囚死亡又是什么？亵神者的手段？不...或许就是那个乌囚。

吾或许在神城待的太久了，竟未能看清真相，也许，便是因为这件事的失误，两国的关系会走到无法缓和的境地。

乌囚，据说是最底层的弃民，却影响了两国，倒不算一文不值。

默默摇头。

名为米芾的神使走出审讯室，刺眼的阳光让她感到不适，她想过去找那具被焚毁的尸体，但她也知道，这都是徒劳的，追查下去，也不过是更加证实一件事，她被彻底地...利用了。

对枯柳酒来说，事实也的确如此，这位乌囚，此时已经出城了，神国也不会有‘青铜面’。就连审判团的十个人中也只有一人拥有，应该比较稀少，所有证据都被泯灭，即使被知晓了真相，也很难再追查到他们。

不过枯柳酒也知道，接下来，其他圣城自己估计进不去了，乌囚的标志太显眼了，用刀划去，或是其他破坏体表的办法，都无法磨灭其印记。

这都是传言，但枯柳酒没有丝毫不信。

因为在这之前，在他觉醒核心秘力的时候，身体已经发生了蜕变，说是重塑也不为过。

在此之前，他的身体早已破破烂烂的，体无完肤，如果诅咒的痕迹这么容易抹去，那他早就不是乌囚了。

至于蝶他们的奴隶印记，肯定是没有这种效果的，但他们可没有枯柳酒诅咒伴随的缓慢恢复能力，头上顶着这么大一个疤痕或者伤口，任谁都知道这是奴隶。

....

距离叩边往北稍远的沙漠中，有一家客栈，众人在这里停下，大概是很小的一片绿洲，客栈里只有一位掌柜老人和一个带着斗笠坐在一旁喝酒的刀客，老人佝偻着身形，坐在柜台后面，手中的烟枪敲了敲身旁的牌子。

顺着看过去，是住宿的价目表，“有些偏贵。”枯柳酒沉吟。

“爱住不住。”柜台后只传来沙哑的回答。

枯柳酒清点了人数，放上一袋钱币，他身上的钱也不多了，但大家连夜奔波，确实需要休息。

“老大，太贵了我们就不住了吧。”跟在身旁的蝶担忧到。

“没关系，你先上去挑房间吧。”将蝶推给牛至，带着一路人上去入住。

而枯柳酒和乌甲昭仍是站在原地，只能听到身后的刀客一杯又一杯的喝酒，枯柳酒笑道：“掌柜，来壶酒。”

掌柜头也不抬，手肘碰了下身后的酒柜，一个酒坛子摇摇晃晃地就要往下掉，枯柳酒心中惊奇却也保持着微笑，绷着脸皮子。

酒坛晃荡着掉下来，眼看就要砸到老板的头了，只见一根烟枪轻轻一挑，酒坛猛地变道，向枯柳酒飞来！

枯柳酒暗惊，不过动作丝毫不乱，在酒坛快要砸到脸上的一瞬间，用手拦下，轻巧地放在柜台上，经历过生死之间，这点反应还是有的。

老人吸了一口，缓缓道：“自己倒，别忘了给钱。”

枯柳酒微微点头，放上一些散钱，将酒坛打开，醇厚的酒香扑面而来，酒，他以前也喝过，但风味和这个完全不同，王庭中的酒，味道层次复杂，带着一些酸涩，闻起来只有淡淡的清香。

而这里的酒，却酒香铺面，闻着让人不自觉想豪饮一坛。

“掌柜，这是什么酒。”

“沉沙醉。”

枯柳酒默默记下，一手托着酒坛，将酒倒入自己的壶里。

乌甲昭也在枯柳酒的示意下上楼去了。

独留下枯柳酒自己，他走到了刀客的酒桌旁，笑着落座，稍微尝了一口，“确实不错。”

刀客没有应答，仍是默默饮酒。

枯柳酒有意无意地问到，“这里应该已经出神国辖区了吧。”

“嗯。”对桌传来闷闷的声音。

“那，你说，如果有神庭军来这种荒沙漫天的地方喝酒，是为了做什么？”

刀客拿着酒杯的手停了下来，缓缓抬起头，斗笠下，是一张沧桑的脸，“神庭军？哪里来的神庭军？”说着摆了摆手，又开始喝起酒来。

“身穿神庭军内衬，外面披了一层蓑衣，难道就不算神庭军了？”话音刚落，抽刀声立响，刀光闪烁，回过神来，枯柳酒已经被刀抵在脖子上了。

枯柳酒后背冒着冷汗，但脖子上也浮现出了一层乌甲。

只见刀客站直身体冷目相对，“那是什么？”

“小小的防身手段罢了。”枯柳酒坐在位置上动也不动，或许是装习惯了，在刀客看来，枯柳酒显得异常冷静。

柜台后传来淡淡地哼声，似乎是在提醒不要找事。

斗笠刀客收刀，重新坐回位置上，“我曾经在神国任职，现今已与神国无瓜葛，衣服不过是穿习惯了懒得换罢了。”说着望了望酒坛，一坛见底，干脆弃了酒杯，拾起酒坛一饮而尽，“兄台想怎么样？和神庭军有过节？”

“有点，既然阁下不是神庭军的，那我就放心了。”枯柳酒站起身，提着酒壶上楼去了。

倒不是真的放心，当然那刀客的话也有可信度，毕竟真正的神庭军都带着面具，若对方只是空沙军，那就更不值得为虑。

即使如此，枯柳酒仍是让兵级乌甲潜出去侦查四周，防止意外发生。

安静的一夜，刀客也住在此地，没有通风报信的举动，第二天，离开客栈继续向北边前进，枯柳酒告诉众人，这次的目的地是进入无尽沙漠外围，寻找天然的庇护所。