今天营内收到兵部的军令，三日之后出征与桓温在临淮会合。出征前我把那封信锁在一个箱子里，拜托谢安亲自送到钱塘巧儿手上，吩咐没我在谁也不能打开。

三天之后的上午，我和孙都尉骑着马走在最前面，后面跟着三千五百人的队伍，从南门的大司马门进入，街上站满了城中的百姓，夹道欢迎。走到建康宫前，只见皇帝亲自站在宫楼上为我们践行，几天不见，觉得皇帝清瘦了很多，面色苍白，觉得应该是带病坚持为军队打气加油。

我失望的前进着，我最想看到的人无法看到，当我快离开建康宫时，我突然发现在皇帝背后出现了一个熟悉的身影。她已经热泪盈眶，我转过身，做了个爱心的手势，我也不知道她是不是看得懂，但我知道她一定默默的注视着我的背影离去。

我们从北门宣阳门出了建康城，也起到了政治宣传的政治目的。

经过几天的急行军，我们来到了临淮与桓温会合。桓温被朝廷封为前锋小督、假节，与镇守合肥的路永两路大军进攻寿春，消灭赵国在晋淮南的一块尖出之地，加固长江防线，消除都城建康危险，让建康城免于赵骑直接打击范围外。

此时寿春城内赵国秦王石韬坐在中央，右边是一名大将石闵，石韬说：“棘奴，父皇命我等镇守在此，现在晋军分西、南两路来犯，我等应如何？”

石闵说：“西路桓温还勉强可以入我法眼，南路路永是个纨绔子弟，不堪一击。明日秦王分三万骑兵给我，剩下一万守城，我去南路诱敌先灭之，七日内必回师救援寿春。西路桓温也就不足为患了。”

桓温把我迎入中军大帐，只见桓伯子也在，我说：“桓师，你还真处处带着伯子。”

桓温说：“这女娃，非要跟来。伯子快把前方情况告诉你师父。”

桓伯子说：“寿春城由赵囯秦王石韬镇守，拥兵四万，我军分为西、南两路各三万步兵马约定六日后在寿春城下汇合。西路爹爹带领，南路路永带领。”

三天后，石闵率五千人马出现在合肥城下，路永对众将说到：“听说这石闵乃赵国第一猛将，如果能生擒这小子，我们兄弟们必名震天下。”

一员副将说：“就怕有诈？”

路永说：“你留一万人守城，马、步车各一万人与我出战。”

路永出城与石闵单挑，二十回合后，石闵故意卖了个破绽，被路永打败，往北逃走。路永的两万大军势气大振，紧追不舍，追出五十里后，突然从南方杀出二万赵国骑兵，拦腰截断晋国的骑兵和步兵。北方五千骑兵与石闵的五千骑兵汇合一处，吊转马头，重新向路永的骑兵冲锋过来，晋军乱成一团，南北夹击，几个回合冲锋下，晋军自相踩踏，死伤过半。

路永带五千残余骑兵向西，逃到大蜀山上，骑兵弃马上山。一万步兵就更惨了，在胡人铁骑具大冲锋之下，毫无反抗之力，成为一群待宰的羔羊一般，尸横遍野，几乎被屠尽。

一天前，西路大军来到顿丘县，赵军只作了零星抵抗就放弃了县城，从西窜逃。桓温对我说到：“赵军主力难道都在寿城？”

我说：“赵军多骑兵，不善守城，必定喜欢在平原野战。多派出斥候与南路军保持联系，不要孤军面对赵军，谁都不是石闵的对手。”

桓温说：“按约定明天路永的南路军就会从合肥开拔，两路大军会齐头并进到寿春城下，明天我军也继续前进。”

四日后，一斥候来报，南路军已被石闵击溃，无法再配合进攻寿春城。桓温中帐内，众将分成两派：一派认为离寿春城还有一天的路程，赵军主力在外，城内必空虚，可一鼓作气夺下寿春，完成战略目标；另一派认为在南路军无法北上后，我军兵力已经少于赵军，如继续进攻寿春，不能立马夺下寿春，必定会被前后夹击，有全军覆灭的危险。

桓温在帐中头痛不已，见我半天不语，便问到：“先生，有何高见？”

我说到：“寿春城城墙高大坚固易守难攻，必还留着一定的人马守城，想短时间夺下不可能。”

桓温说：“那先生的意思是退兵？”

我笑着说到：“非也非也，大家反向想一想，石闵骑兵连日急行军进攻合肥，必定马不停蹄地回援寿春城，已防寿春有失，人马已疲乏。我军不攻寿春，半路出其不意截杀石闵，必有所获。”