这几年，石闵北上攻燕，南下侵晋，攻无不克，杀人如麻，随着功绩越来越多，威望更高，胡、汉各族宿将无不畏惧他，也成为赵国：国皇帝石虎的儿子们拉拢的对象。

一天，石闵跑来我这里，一副心事重重、心不在焉的样子，我问到“你有什么事？”

石闵说：“赵王病重，怕不久将驾崩，我对自己的处境有很担忧。”

我说：“兄乃汉人，胡羯不会把你当成同族，不会信任你。”

石闵说：“现在有几位王爷想拉拢我，我也觉得他们只是利用我的兵权而已。”

我说：“如果真不行了，兄可举起义旗，光复汉地，北方的汉人肯定去跟随，兄可不做胡羯的英雄，做回汉人的英雄。”

石闵说：“我再考虑一下吧？”

同时，在晋朝桓温升任安西将军、荆州刺史，持节都督荆司雍益梁宁六州诸军事，并领护南蛮校尉，掌握了长江上游的兵权。

桓温对桓伯子说：“当年你师父定下，第一步取荆州军政大权，现在我已经完成了。”

桓伯子说：“爹爹应该进行第二步平蜀了。”

桓温伤感的说：“如果你师父还在，将来平定天下，驱逐胡人，光复故都就容易多了。”

桓伯子的手指甲狠狠的掐入自己的肉，说到：“赢得天下后，爹爹不要忘了当年的誓言，为师父报仇。”

桓温说：“当年你爷爷被泾县县令江播杀害，江播死后，我在他的丧礼上，手刃他的几个儿子，有仇必报，这才是我们桓家人的性格。”

桓伯子说：“师父永远活在我心中。”

桓温说：“我明天就上疏朝廷，请求伐蜀。”

桓伯子说：“庾家人会同意你伐蜀吗？他们会允许爹爹你做大吗？”

桓温笑着说：“将在外君命有所不受，兵贵神速，我将令已下，三天后与征虏将军周抚、辅国将军司马无忌率军西进。袁乔率二千人为前锋。

桓温兵至彭模，留下周楚、孙盛看守辎重，自己亲率步兵直趋成都。汉大将李福袭击彭模，被孙盛等人击退。桓温三战三胜，击败李权等汉军，进逼成都城下。

汉皇帝李势集结所有兵力，在成都城外的笮桥与晋军决战。战况惨烈，晋军前锋失利，参军龚护战死，汉军的箭矢甚至都射到桓温马前。诸将皆惧，意欲退兵。

桓温见状，亲自拿起槌击前进鼓，高呼：“百年前魏灭汉，今我们也可以，成都城就在眼前，诸将建功立功就在眼前，决不退！决不退！”

晋军众人也高呼“决不退！决不退！”

晋军瞬间气势高涨，奋勇杀敌。袁乔乘势督促军士奋战，终于反败为胜，大败汉军。桓温趁胜攻入成都，并焚毁小城。汉皇帝李势投降，桓温终于完成了人生重要的一步。

晋朝廷封赏平蜀之功，封桓温为征西大将军，开府仪同三司，临贺郡公。