东升的太阳，急不可待的将光芒洒向大地人间，本被薄纱般雾气所笼罩的山林，被日光这么一照，雾气消散，渐渐露出它的清新翠绿。才苏醒的鸟儿有些慵懒，站在巢穴中，轻啄带着微微水气羽毛。

“驾！”

“刷！”突然一声叱呵响起，越来越近的轱辘声惊得那些不愿离家的小鸟们纷纷展翅。赶车少年并没有为自己这打扰到小鸟的行为而感到歉意，握着鞭子的右手举起又落下，催着马儿在跑快点。马车中传来弱弱的咳嗽声，让少年的眉头紧紧纠缠在一起，左手中缰绳也加入到催促的队伍中。

“咳咳！”轻轻两声咳嗽，鲜血顺着泛白的唇角流下，面色苍白如纸的女孩儿躺在夜行衣未换的少女怀中，微微颤抖的睫毛掩盖着虚弱的眼，时急时缓的呼吸让身旁的人心揪在一起、久久不能松。

“玉公子，宁儿怎么样？”为昏迷中的少女擦去额边的汗和唇角的血，清冷嗓音带着无限的关怀，询问着手一直搭在少女腕间的少年。

“……”指尖轻动，少年眉头又紧了一分，放在膝上的左手伸向少女眉眼。看了眼担忧的赵仙来，玉天命缓缓开口，话却是对车帘之外的赶车少年说的，“师兄，加快速度，下一次日出之前必须赶到百草谷！”

“冰蚀丸，冰蚀丸！我想了那么多的可能，怎么偏偏就中了这最差的一种啊！”根根银针在玉天命腕间转动，落在文熙宁各大要穴，却依然止不住几乎无声的咳嗽，“以冰封人之血气，以毒蚀人之神智！”

“古书记载，中冰蚀丸者，一年内毒发。毒发时痴痴傻傻，神智全无；然脉搏一切正常，看不出任何问题。实则血气在慢慢亏损，不出五年，必命丧黄泉！”玉天命双手轻轻转动，调节着银针的方向与深度，也没忘记向一旁着急的赵仙来解释，“冰蚀丸的这个‘冰’字来源于阴，故多对付女子或阴气较重之人！”

“可按理来说，就算文姑娘她是两年前中的毒，就算中毒之日便是毒发之日，那也不可能会有这般严重啊？”

“承影剑法！”

“什么？”

“玉少侠方才说‘冰蚀丸’与‘阴’有关，而宁儿所炼剑法承影剑法本属阴，与寒羽剑法一样，乃是至阴之力！”目光从少女苍白的脸上移开，落在少年疑惑的脸上，“而且，如我未记错，宁儿应是阴年阴月阴日阴时所生，这是否也与宁儿的病情有关？”

“阴年阴月阴日阴时？至阴之力？难怪！”接过小童手中的银针，玉天命略微想了一下，顺着赵仙来的话想了想，才道，“若文姑娘在中毒的时候运动，将那本应潜伏一年才会毒发的冰蚀丸催动，确实有可能加剧病情！若是这般，不行！师兄，再加快速度！”

“驾！”马车外没有回应，却传来更加急促的马鞭声。

玉天命手握银针在昏睡的文熙宁身上摆弄；赵仙来垂眸沉默，一时马车内竟安静下来。马车外少年扬鞭落下，打得那马儿仰天长啸，四只蹄子不断抬起落下，快速穿过林间小道。

……

百草谷

“童儿，什么时辰了？”刚刚起床的中年，洗过脸后，轻轻擦拭着从净盆中拿出来的双手，披着灰色衣袍的中年轻声询问着立在一旁的童子。

“回先生，已经酉时三刻！”

“酉时三刻了？唉，人老了，老了！睡过头了！”将毛巾挂在盆架上，将衣袍穿好，龙啸摇着头走出房，“今日贵客上门，竟还能睡到这个时辰，老了，真是老了！”一边感叹，一边向谷口走去。

“嗯？等一下，差点又忘了！会见贵客，怎么能把老朋友给忘了！”走到一个分岔路口时，龙啸突然停住脚步，叨唠一句，便向另一个方向走去。身后童子疑惑地看着先生，心想：先生说有贵客需要接待，不应该去谷口吗？怎么往幽禁大师兄的静池去？心中虽有疑惑，但小童子依然加快脚步跟上先生。

“‘断水无路泉下走’？哈！五哥，还真让你说中了！断水不就是‘无路可走’吗？”站在静池前，龙啸看着平静无波的湖水，抬起右手，一缕真气汇集在食指、中指指尖，一声吼啸，两指指向湖中心，真气离开指尖，消失在湖水之中。

不过片刻，平静无波的湖水泛起层层浪花，湖水中心的水慢慢向四周散开，一柄宝剑出现在龙啸与童子眼中：

“先生，有剑！”童子的声音才响起，龙啸的身影已经出现在湖面，鞋底轻点水面，身形在水面上快速移动着，转眼间便来到宝剑前。龙啸却没有停下脚步，而是就此转身，只在经过宝剑时，用汇聚着真气的右手轻轻向下一捞，宝剑便握在掌心，随着主人来到岸上。

“走吧，见贵客去！”将握剑的手往后一背，龙啸便在童子吃惊的目光中向谷口走去。目光落在先生滴水未沾的衣物上，从未见先生露过手的童子咽了一口口水，屁颠颠地跟上去。

灰色身影带着懵懂小童，出现在陷于两山之间的百草谷入口，龙啸背着双手，看着空无一人的山道，忽地大笑：

“哈哈！看来贵客还没到呢，还好还好，没有来迟！”

“龙谷主，我等已等候多时了！”龙啸声音还在山谷回荡，一群黑衣打扮之人“刷刷”从四周岩石后冒出，玄衣青年和紫衣少年并肩站在龙啸正对面，三双不同的眼眸在寂静的空气中碰撞在一起，擦出点点火花。

龙啸望着两人，竟从两人面相上看到熟人的身影，眉间皱起，对着那紫衣少年问道，“小子，你，有些眼熟，姓谁名谁？”

“晚辈叶凌云，”右手握拳、左手搭在右手之上，叶凌云在龙啸开口后，抬手向龙啸行了一个礼，“拜见龙啸前辈！”

“叶？原来是五哥的孩子？难怪觉得眼熟！”龙啸看着那双藏着太多事的眼，道，“五哥可好？”

“家父已仙逝！”

“想来也对，五哥若在，你又怎有命与魔教同流合污！”

“龙前辈……”对于龙啸的嘲讽，叶凌云充耳不闻，心中记得此行目的，只不过才开了口，便被龙啸打断：

“我与你父兄弟相称，你应该唤我一声‘叔父’！”

“……”少年清明的目光与深邃的眸子对望片刻，少年再次抬起手，重新见礼，“小侄叶凌云，见过龙六叔！”

“你今日以何中身份来？”

“魔教右护法！”

“来为何事？”龙啸将与叶凌云站在一起，不，应该是站在叶凌云身前半步的洛佑成忽视，只注视着叶凌云一人。

“劝降！”放下的手隐藏在袖中，紧紧握成拳，仿佛只有这般才能让自己平静下来，“叔父，如今教主神功已成，问鼎天下已成定局；七剑七零八落、生死不知，你又何必螳臂当车呢？”

“不如归降，交出断水剑，向教主服软认输，教主大仁大义，定不会为难与你！”

“服软？”紧闭的嘴中吐出两个字音，龙啸望着有着故人容颜的少年，问道，“你便是这样活下来的？”

“是！”感受着掌心的湿意，叶凌云抬眸望着曾与父亲闯荡江湖的人，说出曾对章家堡堡主说过的话，“毕竟，活着才是最好的！”

“哈哈哈！活着才是最好的？活着才是最好的？”仰天长笑后，龙啸一遍又一遍重复着叶凌云的话，“对啊，没错！活着才是最好的！可惜啊，我们这帮兄弟啊，怎么就没一个明白呢？怎么就没一个明白的呢？”

“龙前辈，降不降就一句话的事，何必顾左右而言其它！”

“嗯？”龙啸的视线终于看向洛佑成，阳光从洛佑成身后照射过来，龙啸在负手而立的青年身上，目光逐渐冷了下来，“你倒是也想某位故人嘛，报上名来！”

“晚辈洛佑成，家父洛威！”双手从身后拿出来，放在胸前行了一礼，洛佑成看着龙啸，道，“请问前辈，是否归降我魔教？”

“我若归降，有何好处？”眼神看了照顾小童一眼，示意其速速退下，一个漫不经心的问题从龙啸嘴中流出。

“前辈想要什么？”

“简单！”嘴角微微扬起，身后右手紧了紧手中宝剑，龙啸看着对面足有十五步之遥的两人，缓缓道，“我只要洛威一人项上之物，尔等为我取来，我便归降！”

“看来前辈是要我二人‘相邀’啊！”看了叶凌云一眼，洛佑成率先冲出，腰间别着的墨色玉箫出现在手中，空中转了一个圈，攻向龙啸。

龙啸右手依然背在身后，抬起左手、运气在手掌之中，轻松接住玉箫，然后侧身躲过洛佑成挥过来的一拳，左抵右挡、还有精神开口调侃洛佑成，“哈哈哈！想不到魔教未来当家竟不学你老子的‘七绝十三杀’，反而学起武林正派的功夫？哈哈！这可真乃奇事也！”

“刷！”风声在耳边响起，龙啸连忙收起笑意，双足点地、撤身后退，风中一缕黑发仍被突然插入两人之间的折扇切断，在空中慢慢飘落。站稳身形后，龙啸抬眸向前方望去，紫衣少年与玄衣青年并肩而站，手中折扇一开一合，三人形成了鼎立之势……

“驾！驾！”

寂静的山林间突然响起马蹄声，马鞭划破空气落在疾速奔跑着马儿身上，两位少年坐在马上，急急穿过层层绿荫，身后马蹄急促，似有数十人在身后追赶。林慕天看了一眼身后的追兵，回头对张业平说道：

“只有刘辉和猛虎堂的部众追来，看来其他那些人都追赵姑娘去了！不行，二弟！我们得想办法甩掉刘辉，去追刘英他们！”

……