斑点雪狮停止了奔跑，踏着缓慢而致命的脚步，悄悄朝他们逼近。它知道他们被困住了。吴建有一种感觉，它正在享受这一刻——扑上去吃掉他们的前一刻。

恐惧让他的身体颤抖。他感到死亡压在他们身上。他的视线变黑了。他勉强保持清醒。

我无法昏倒。那样的话，吴美英就一个人了！

只有想到吴美英，他才没有失去理智。

“什么……我们现在怎么办？”吴健问道。

尖叫。尽量大声喊。”吴美英说。

吴建不知道她为什么要让他尖叫，但他也没有什么可失去的，他也吓得不敢辩解。

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

他放声大叫，吴美英也在他身边尖叫。他们的惨叫声响彻了整片森林。

斑点雪狮在他们的叫喊声中退缩了。它似乎不喜欢大声喧哗。它甚至像一只愤怒的猫一样发出嘶嘶声。一只巨大的猫，爪子可以撕裂他们的肉和牙齿可以轻松撕裂他们，但它仍然是一只猫。

一开始吴健还以为吴美英让他大喊大叫是因为这个原因，但随着一声巨响从他们头顶传来，他很快就明白了另有原因。

“简……我说跑就跑。”吴美英低声道。

“哦——好的。”

“做好准备。数到三。三。二。一。跑步！”

吴健追上了吴美英。斑雪狮怒吼一声，想要追上去，可就在这时，附着在悬崖上的冰层裂开，轰然砸落在悬崖之上。狮子吃惊的叫声消失在天神的怒吼声中，不知有多少吨冰雪。

虽然他们没有被卷入冰雪之下，但那股力量依旧会产生气流，将他们往后推。他们倒在地上，滚了好几英尺。当他们翻过森林地面时，雪在他们周围爆炸。

吴健趴在地上，撑起身子，看着那堆冰雪，血液都凝固了，他意识到自己离死亡有多近。他打了个寒颤，这不是因为寒冷。但他把恐惧推回去看着他的同伴。

“美英……你没事吧？”他问。

“是的。我想是的。”吴美英在他身边坐起身来说道。雪从她的头上和肩膀上掉下来。她看着埋了狮子的大雪堆，然后对他微笑。“嗯，那是一次冒险。”

“是的。一次冒险。”

他也坐了起来，他们相视一笑。随着意识到他们还活着，恐惧被其他东西取代了。吴健不知道为什么他们濒临死亡的经历让他有这种感觉，但他觉得……兴奋。血液快速地流过他的身体。他的心在胸膛里砰砰直跳。他以前从未感到如此兴奋或强大。他觉得自己可以承担整个世界。

可就在他心中涌动这些情绪的时候，眼前的雪堆却被一声巨响轰飞了。冰雪向他袭来，他捂住了脸。身旁的一声尖叫提醒他吴美英也中弹了，他赶紧上前保护她。后背冰凉，他身体一颤，咬牙切齿，一把将吴美英抱在怀里。

等雪散了，吴健又看了一眼，看到斑雪狮正低头瞪着自己，恨不得没有看。它看起来比他见过的还要愤怒。它的眼睛几乎是通红的。吴健知道他们必须要跑，可是当他想起身的时候，却发现自己起不来。起初他很困惑。直到他低头。

他和吴美英的腿上已经结冰了。这是在困住他们。他意识到，这一定是这只魔兽可以使用的技能之一。它正在操纵它的气来制造冰，将它们冻结在原地。

走投无路，无计可施，吴健用自己的身体掩护吴美英，决心不惜一切代价保护她。这是他唯一的想法。他不想死，但他宁死也不能让她死。

斑雪狮朝他们吼了一声，纵身一跃。它腾空而下，伸出前爪，仿佛要撕裂他们的血肉。一切对吴健来说似乎都慢了下来，他再次看到自己的生命在眼前一闪而过。

我不想死。

这不可能是结束。

我还是要娶美英成家！

吴建骂自己的软弱，骂自己的无能。如果他再强大一点，他就能保护他所爱的女孩。为什么。为什么，为什么，为什么，为什么。

为什么我还是那么虚弱？

吴健感叹道。就在这时，一股强大的力量轰在了斑点雪狮身上，吓得它惊叫一声倒飞了出去。吴建眨了眨眼。还没看清是什么东西撞上去，随即三道身影落在了他和吴美英的身边。他认出了他们。这些人物是他的父亲、母亲和第二个母亲。

趁着父亲和吴桃花冲上前去，趁雪狮还没来得及攻击他们，母亲就跪在他们身边笑了。

“你们两个还好吗？”她问。

“娘……我……”吴健眼眶泛着泪光，喃喃自语。看到他们，他忍不住松了一口气。

“伯母……”吴美英喃喃自语，但似乎并没有他那么吃惊。就好像她知道他们会来一样。

“你们两个……我很高兴你们都没事。当我发现你们都不在自己的房间时，我非常担心。”母亲将他们抱在怀里，吴建被她温暖的怀抱打了个寒颤。宽慰的泪水，但也充满了羞愧。他为这种感觉感到尴尬，同时又感到安慰。

就在被妈妈抱在怀里的时候，爸爸、吴桃花和雪狮之间的战斗也在白热化。父亲的拳头似乎在燃烧着火光。他向前一刺，一股真气要不是飞身闪开，真要撞在斑雪狮的侧腹。它虽然躲过了父亲的一击，却躲不过吴桃花投来的匕首，刺入了它的左肋。

雪斑雪狮发出一声又怒又痛的咆哮，地面上数道冰刺激射而出，被父亲和吴桃花躲开。父亲落在地上，用拳头猛击雪地。一股强大的真气从他的拳头上爆发而出，横穿地面，将地面劈开，逼得魔兽动弹不得，直接撞在了吴桃花的匕首上。鲜血浸透了这头强大魔兽的皮毛，匕首深深地扎进了它的肉里。

“尤氏叔叔和桃花婶婶好厉害啊。”吴美英喃喃道。“他们击败了那只斑点雪狮，尽管它有主场优势。”

不仅同修为的魔兽比人类强大，这里还是斑​​雪狮的主场。它比他们更了解这个地形。似乎也有着极强的冰系亲和力，这让它有了更大的冒险。所以吴美英才会如此吃惊。

“是的。挺好的。”妈妈笑着说。“你知道桃花曾经是一名刺客。原本她是因为与皇上交好，才受雇去杀佑氏的，后来被他打败后，她就爱上了他。”

“我不知道，”吴建说。

“没有多少人这样做。这是一个严密保守的秘密，因为如果其他人知道它可能会引起问题。”他的母亲微笑着耸了耸肩。“总之，桃花是毒术的高手。她将所有的气转化为毒药，并将它们注入她的武器中。这就是他们表现出色的原因。”

话音一落，吴建就明白了妈妈的意思。随着战斗的进行，斑雪狮的速度越来越慢，越来越虚弱。刚开始的时候，它几乎可以躲过父亲所有的攻击，但现在越来越多的气爆袭向它的身体，每一道攻击都留下鲜血和瘀伤。

当斑点雪狮发动全面攻击时，最后的攻击来了，向各个方向发射针。吴健和吴美英惊叫一声，母亲却结了个手印，一道真气结界出现在了两人面前，宛如一道光幕。那是一层半透明的银色屏障，看起来不是很坚固。然而，当针刺到它时，它们没有穿透就破碎了。

父亲和吴桃花纵身一跃而过，父亲直接朝着斑点雪狮落下。满是真气的拳头反手一扬，向前一刺，吴健眼睁睁的看着一只泛着炽热真气的巨掌从上方轰在了狮子的后背上。魔兽发出痛苦的咆哮。它趴在地上，然后挣扎着想爬起来，但它的挣扎越来越无力，最后它停止了移动。

“它……死了吗？”吴健问道。

“好像是这样，”他妈妈说。

吴健刚要松一口气，随即一股后怕的感觉涌上心头。他不知道这是从哪里来的，直到他看向他父亲，他父亲正大步走向他们躺着的地方，愤怒得脸都红了。

我有很多麻烦……

刚才吴建还以为，雪狮比他爹还可怕，现在才知道真相。他宁愿选择在任何一天与那头狮子搏斗，也不愿面对他父亲的愤怒。

***

回家的路上陷入了令人不安、令人窒息的寂静。没有人说话。吴美英好几次像是想说什么，但每次都看了妈妈一眼，然后像是想好了似的缓缓闭上了嘴。

父亲拖着斑点雪狮的尸体，在雪地上留下一道血迹。魔兽就像是活宝。他们身体的各个部分都可以炼金，有时甚至有一颗魔核可以卖很多钱。

当他们来到正门的时候，却是发现门口站着两个守卫。当他们看到这群人时，他们瞪大了眼睛。

“欢迎回来，尤氏大人、奥莲大人、桃花大人。我看到你设法找到了你任性的儿子和他的……朋友。”

吴家两名族人用一种看不明白吴梅英的眼神看着吴建，但他不喜欢，移步挡在了吴梅英面前，挡住了他们的视线。两人若是察觉到他的保护欲，也没有多说什么。

“是的，尽管并非没有困难，”父亲一边说，一边把巨大的生物斑点雪狮扛在双肩上，好像是在强调他们所遇到的困难。“告诉其他人，他们可以回家了。”

“是，王爷！”

两名侍卫将左拳放在右手掌心，鞠了一躬，然后离开，通知所有参与搜查的人，找到了吴健和吴美英。这让小组再次孤立无援。他们穿过大门，走进了宗族大院。

“嗯，这确实是一次不愉快的经历。”吴桃花冷笑着看着他和吴美英说道。“老公，你要是不需要我了，我就回大院了。”

“尽管如此，请将这具尸体带走。”父亲说着，将斑点雪狮的尸体扔在了地上。

吴桃花对着父亲行了一礼，又看了吴建一眼，然后抓住了斑点雪狮的左前爪，拖着庞大的身影离开了。

吴建现在知道她是前刺客，才发现她的走路完全是无声无息的。他的父亲是如何赢得她的，这让他无法理解。

“Àiliàn，告诉长老们我需要他们在会议厅。我们必须决定对吴建和吴美英的惩罚。”父亲说。

母亲咬着嘴唇看着他。她深吸一口气，然后俯身在父亲的脸颊上亲了一下。他扬起眉毛看着她，但她只是笑了笑。

“我去请长辈。拜托，对他们放轻松。他们只是孩子。”

妈妈离开时，爸爸什么也没说。等她走远，他才将冰冷的目光投向了吴建和吴美英。吴健虽然脸色吓人，但还是极力遮挡着吴美英，不让父亲瞪他一眼。或许只是他的错觉，父亲的嘴唇似乎抽动了一下，然后他的脸再次变成了一张严肃的面具。

我一定是想象出来的。父亲不可能笑。他从不微笑。

“跟我来，你们两个。”

“是，父亲。”

“是，叔叔。”

两个孩子同时开口，跟着父亲来到会场。

巫家大院有两个大殿，一个是接待和会见其他家族、宗门、皇族的，另一个是宗族议事厅，根据情况奖惩族人。

吴健看着家族议事厅那气势磅礴的屋顶，心中升起一股忌惮。站在屋顶两侧的两条巨龙，一副瞪着他的样子，指责他犯下了大罪。他几乎要喘不过气来，但在他惊慌失措之前，一只温暖的手滑进了他自己的手中，纤细的手指与他的手指缠绕在一起。

他看着吴美英，吴美英冲他笑了笑，仿佛在说一切都会好起来的。这帮助他冷静下来。他深吸一口气，握住了她的手。

很快，他们就进入了家族会议厅。如果需要的话，这是一个可以容纳整个家族的大空间。父亲走到大厅尽头的位置坐下，瞪了两人一眼。

“跪下，”他命令道。

两人都没有违抗。他们跪在地上，低下了头。一言不发。父亲闭上眼睛向后靠去，留下吴建和吴美英默默地思考着他们的惩罚。

沉默越久，吴健越发紧张。他的想象力困扰着他，展示了他父亲可能惩罚他的各种方式。他会被迫坐在钉床上吗？或者也许他的父亲会鞭打他？无数的可能性让他无法集中注意力。他以为自己要昏过去了，但身后突然传来了声音。

家族中的长辈们，一一进入家族会议室。在场的是巫族的当家长老，巫维。他的头发全白了，脸上布满了很多皱纹。尽管年事已高，但他走路挺直腰板，不需要拄拐杖。他是一个严厉的人，从不容忍不服从，并主张必须严格遵守他们的氏族法律。在场的所有人之中，只有他愿意和父亲争辩。

另外两人是吴宁和吴金苏。他们的头发是胡椒色的，不像是大长老，年纪也不比父亲大多少。他们俩都是父亲同父异母的兄弟。她们的母亲，是上一任族长的妃子，没有资格担任族长之位。好吧，如果他们比父亲强，他们可能会得到这个位置，但事实并非如此。他们俩都倾向于随波逐流，站在大棒的一边。吴建不太喜欢他们。

妈妈也进来了，等长辈们在椅子上坐下，她走到爸爸身边，站在爸爸的左边。

“Àiliàn……”父亲开始说。

“你要我离开？”妈妈挑眉问道。

父亲犹豫了。“你知道我们的规则。家族的妇女不得干涉家族的决定。”

“你知道我通常会遵守这条规则，”妈妈说。“不过，我是你的妻子，你要惩罚的是我的儿子。为什么不让我留下来？”

吴维啧了一声。“你已经很任性了，奥利安，这样无视我们的族规。”

“我只是认为例外情况应该例外，”母亲平静地反驳道。

母亲和大长老争辩的时候，吴建握紧了装着银莲花的袋子。人人都说，他的母亲很洒脱，与传统意义上的巫族女子大相径庭。他还真没见过，吴健从来没有惹过这样的麻烦。现在他亲眼所见，不禁觉得自己的母亲很了不起。

“让我们不要这样争论，”父亲最后说。“鉴于这种情况，我会让Àiliàn留下来，只要她不乱说话。”

“我会保持沉默，”当他瞥了她一眼时，她说。

吴伟啧了一声，却又退了回去，转而将目光投向了大人们说话时一直保持沉默的吴建和吴美英。

吴健转头，看到吴美英依旧低着头。她看起来比他感觉的要平静得多。他们的手不再牵在一起，他敏锐的感觉到她失去了温暖。他恨不得伸手去握住她的手，可是在所有人的注视下，他做不到。这会被视为软弱的迹象。

“我们是来决定对吴健和吴美英的惩罚，他们不顾我的禁止，偷偷跑出家族大院，进入了西方山。”父亲说道，决定他们命运的会议就这样开始了。

吴健和吴美英可能已经获救，但这并不意味着他们已经脱离了危险。他们只是处于另一种热水中。