幸好许流明还算仁慈，没有立刻把牧野踢出去。只是往牧野的方向瞪了一眼，让牧野闭嘴。

“好了，还有谁有疑问么？放心提出来，我会为你解答。”

又等待了两分钟，许流明再次开口问道。

“那个，想问一下……这次任务就只有我们这点人么？”

又有人举起了手，向许流明问道。这次提问的人看起来是名法师。法师的魔法虽然攻击力强大，但要是单枪匹马战斗还是够呛，有这种人数上的担心实属正常。

“当然不止了！”许流明很确信地回复了他，“这次跟我们一起出动的还有炎阳国士学院的优秀学生，虽然那边也是按照自愿原则，不过相信报名的人应该不会少。不仅如此，炎国军方也会对我们予以协助。所以，在人数上，各位完全不需要担心。”

“出动这么多人，就不怕打草惊蛇吗？”

又有人举手提出了疑问。

“我们是仔细评估了情况才决定出这么多人的。而且，主力是我们猎魔协会和国士学院。这次国士学院提高了报名要求，如果不是各项成绩十分优异的学生甚至没有资格参加。军方虽然大多是普通人，但有了他们在周围布防，若是猎物跑了，也能第一时间得到消息。”

“让学院的学生也去做主力？！”

“就那帮毛都没长齐的小孩子，能行么？到时候怕不是要吓到尿裤子哭着回去找妈妈。”

“你们猎魔协会是没有新鲜血液了么？”

“就那群毛孩子，进了任务区怕不是就会被一个个杀光。”

听到国士学院的学生也是主力，场下不知道是谁故意放大了声音大笑道。紧接着，其他猎魔者们也有不少跟着大笑出了声。

在外面过惯了刀尖上舔血的生活的老牌猎魔者们，看起来都不太待见整天在温室般的学院里日复一日研学的年轻学生——即便那座学院是炎国最顶尖的学院，即便那些学生是前途无量的天之骄子。

但是更多的，是出于对那群孩子的不放心。他们都是身经百战的人，知道面对魔人到底有多危险。

或许年轻时的他们也像那些年轻人一般为了自己的梦想不断努力着，然而时过境迁，当他们逐渐习惯了黄沙与鲜血，当他们的伙伴一个个死去，当他们对未来的幻想被悉数打破，也就不再那么执着了。

他们可能会在同伴们许久无人打理的破旧墓碑前喝着酒，然后把墓前的杂草拔掉一些，跟沉寂的同伴们说着：“我又看到好多像傻子一样的年轻人义无反顾地走上了我们的旧路……多年后，他们就会跟我一样在这里喝酒啦。”

其实老牌猎魔者们的本意并不是看不起那群年轻人，只是不希望让他们步了自己的后尘。就像先前牧野对林启的劝告一般，猎魔任务从来都不是什么轻松的事情，不见血根本是不可能的。而在这之前，炎阳国士学院从来没有单独派出过学生去执行A级的猎魔任务。可见，炎阳国士学院的这番举动在他们看来实属是发疯行为。

每一名天之骄子都是一个国家的宝物，如今却要他们去送死。这放在一个正常人身上都是不能接受的。到一个年龄就该做那个年龄的事，有时候做得太过了是没有好结果的。

“请各位安静！”许流明见场面又开始混乱起来，不由得一阵心烦，连语气都变得肃穆起来。不过，这并没有起什么作用。猎魔者们好像已经无视他的喝斥了。

“这就是你们高层讨论的结果么？让一群学生去送死？我看上面的脑子也坏掉了！”牧野也怒气上涌，用冰冷的眼神望向许流明，冷哼一声质问道。

“牧野彻你给我闭嘴！你好好分清楚场合再说话！”被牧野一声质问，许流明也彻底爆发了。两人本来就不对付，这一下更是直接吵起来了。更何况，许流明本来也不是什么脾气好的主。

“什么分清楚场合！猎魔协会都衰落成这样了么？一个A级任务，连猎魔者都拉不够，还要一群孩子去充数。”在牧野的记忆中，以往猎魔协会出任务都是单独行动，不管是什么等级，顶多都是让学院协助，而不是做主力。

在猎魔任务中，做主力就代表要深入任务区域。绝大部分的情况都是敌暗我明，甚至会出现还没看到魔人，己方就死伤惨重的状况。实力和经验不够的人去猎魔，只会遭受魔人单方面的屠杀。

“猎魔者为什么会衰弱成这样，难道你的心里没有数么？再说，这是从圣土下来的决定！”真要说，许流明也不想那群孩子参加，只是现在猎魔协会式微，天选者的数量远远不够，这才不得不拜托学院。况且，这其间还有圣土的决策。

“什么？圣土？”

一听到“圣土”二字，在场的众人顿时像刀被架在脖子上一般，立刻安静了下来，连大气都不敢喘。

牧野见状，顿时大笑出了声。刚才还扬言要把学院踢出任务的猎魔者们，此刻一个个都低头噤声了。

当然，牧野也知道，一旦出现“圣土”两个字，也就意味着这个决定不可能在被更改了。那群孩子是注定要成为猎魔主力了。

“所以我才讨厌圣土啊……”

牧野在心里愤愤然道。

他决定在散会后去找许流明问个清楚。

“那么各位还有问题吗？没有的话，我们今日就到这里。后天午时请各位带好装备到耀城西门集合。”

这一次，终于没有任何人提出疑问了。许流明很满意地宣布了散会，然后带着随从上楼去了。

林启这才转身看向牧野，问道：“你跟那个领队认识么？”

牧野没有说话，很干脆地点头表示默认。然后也不等林启，自顾自往协会外面走去。

“喂、你怎么直接走了！”

林启赶紧跟上去，还不忘抱怨一句。

两人一路上一前一后，谁都没有跟谁搭话。林启趁此机会，开始猜测起牧野的身份来。

他觉得那家伙跟圣土和协会一定是有什么过节，不然不至于在公开场合就跟许流明吵了起来。但是牧野不主动说，林启也不方便去问。他跟牧野只是交易关系，等事情结束后，就会各自分道扬镳了。

“小老板，我跟许流明吵架之后，他肯定会把我踢出名单，到时候就只有你自己去了。”正当林启思索之际，牧野在前面突然开口说道，“我本来只是想让你随便接个C级之类的委托混混功勋，这样在入学试炼的时候，这些功勋就可以为你加分。只是没想到……”说罢，牧野叹了口气。

“你一定也有自己的苦衷吧。”林启差一点就要问牧野以前的事情了，但最终还是把话咽下去，重新组织了语言。

“谢谢你的理解。”牧野像林启微微一笑道。这个笑与之前的完全不同，林启没有从中感受到丝毫的轻浮，反而有些无奈。林启知道，牧野这是没有心情再装痞子了。

“对了，这30块银币还你。最终我也没能帮上什么忙，收你钱怪过意不去的。”

牧野从包里掏出一把银币，递给了林启。

“我还是不要了。毕竟我们之间是做了交易，该给的钱还是要给的。”

林启摇头，没有伸手去接牧野手里的钱。

“在你之前，别人可都骂我是骗子。你还是头一个没让我还钱的。”

牧野轻笑道。他说的也确实是事实，毕竟10块银币一个问题，除了他也没谁了。

“看来是我运气好，让您大发慈悲不忍心骗我了。”

林启也笑了，虽然神色看起来并没有什么变化。

不知不觉，夕阳已经把天空染得泛红……

此时，古树村周边——

今天的天气很好，即便是傍晚，气温也没有完全降下去多少。虽然古树村的惨案让人恐惧，但美丽的风景总让人不禁沉迷。驻扎在古树村周边的士兵们已经在做晚饭了。搭好的篝火上架了口铁锅，锅里炖着刚从附近城镇运来的新鲜食物，再放上几把调料，让人垂涎欲滴。

驻扎地是在一片开阔的田地，田里的庄稼由于许久无人打理已经枯萎大半了。原本这附近除了古树村就没有村庄了，现在古树村惨案发生后，更是没有了人烟。

从很远的地方就可以看到在田地那边升起的炊烟。知道有人，躲在四周的野兽也不敢轻易跑出丛林，不然自己很可能就变成了那些士兵的下一顿美餐。

偶尔有不知名的鸟鸣叫着在树林中飞过，却不小心惊动了躲在暗处的老鼠。害怕见光的老鼠只好飞快地从这块灌木跑到另外的地方。

“嗷呜——”

没有到深夜，却从树林中传来了一声狼啸。紧接着其他的狼也随之长啸。

“这天还没黑呢，怎么就有狼叫了。”

卸下头盔坐在地上，正在吃饭的士兵听到远处隐隐约约的动静，不禁疑惑道。

“还真是。我杀了这么多头狼，还是头一次听见这个时候的狼叫。”

旁边的士兵也紧跟着说道。

但随即，他们就意识到了不对……