滕王阁下，群贤毕至。

待朱再青与穆瑾、莫冲母子来到洪州时，正好是比武大会开始的日子。洪州城里已经挤满了人，他们只有等今日赛程结束，人潮散去，才能进城了。

城中的林子诚一行人却是一早就在会场附近找了个好位子。擂台外有用竹架搭成的“看客席”，足足三四层。他们坐在前排，带足了干粮和水，打算在这围观全程。

擂台上，江南武林泰斗、麒麟门掌门人贺越慷慨道：“各位武林豪杰、各位百姓，老夫贺越。此次倾麒麟门全门之力，聚贤于洪州滕王阁下，正是要办一场武林前所未有之盛事。世人皆知，风麒麟最喜盛会闹市，而麒麟血之功效，自不必提。若此番盛会引得麒麟现世，则有能者获之；若麒麟不现，战至最后，则获胜之人，虽不可说是天下第一，亦可谓冠绝群雄之高手，名扬天下……”

台下的江湖人士议论纷纷：

“听说啊，这麒麟门为了找七只麒麟神兽，已经耗费了七八百年了。”

“就是从来没找到过。”

“嗨，没准寻找麒麟只是借口。麒麟门历代掌门多是商贾出身，谁知道他们真正的兴趣何在呢？”

贺越年过半百，但嗓音洪亮、中气十足，显然是内力深厚的宗师。他随后又讲到此次赛程：“此次比武，共设擂台八个。各路豪杰每五十人站一座擂台，锣声响起后开始厮杀，直至台上只余最后一位可站立者获胜，倒地不起与落台之人皆败。而后获胜八人抓阄，八进四、四进二、二决一。场中较量可用任何兵器，任何手段，场上死生自负，赛后不得寻仇。若有怯者，可趁现在退场。”

“啊？！”穆琼听了，大惊失色，不禁为杨撷湲捏了一把汗。她道：“这也太卑鄙了吧，提前也不说清楚？”

林子诚道：“没关系，撷湲她就算是输了，应该也不至于死伤。”

穆琼道：“应该？你说得轻巧，自己怎么不上？是贪生怕死吗？”

林子诚不想跟她吵吵，继续观看场中情况。

场中参赛者之前并不知生死自负的规矩，还以为众人较量，起码会规定不许取人性命。

此话一出，有二十来个参赛者立刻就扭扭捏捏地退出了。

其余虽然都未退，但也不乏有几个死要面子活受罪的，明明已经害怕，非要哆嗦着死撑的。

“喂！贺掌门，如果麒麟不出现，那我们在这里杀来杀去，有何意义啊？”场下一个武林人士高呼道。

“对啊贺掌门，不如将胜者推为武林盟主，号令群雄！”另一人道。

贺越捋一捋胡须道：“不可不可，此次并非为推举盟主而战。再说来者有限，不足以涵盖各门各派的全部高手，怎能以胜者为武林盟主呢？”

底下又有人喊：“那有什么意思啊？难道我们就是打着给台下的人看热闹吗？”

贺越道：“非也，此话我本想在八位强者出现之后再说，既有人好奇，现说了也无妨——为表示诚意，麒麟门将赠予夺魁者一把举世无双的宝剑！”

说罢，贺越施展轻功，提脚三五步跳上滕王阁顶，将楼顶中央的红布掀开——只见一道紫光直逼天际，一把傲气凌人的紫色宝剑神采奕奕。

贺越又轻巧地跳下来，站定道：“此剑名为紫瑛，相传乃是先唐的绝世名匠以东海龙宫中的紫金龙王玉铸成。此剑有傲视天下之英骨，只有冠绝群雄的第一名，才配拥有。麒麟门早已珍藏此剑百年，现立于阁顶，供诸君来提！”

群雄虽从未见过这把“紫瑛剑”，但瞧着那直冲云霄的赫赫紫光，各个都瞪直了眼。有人赞叹不已，有人夸贺掌门慷慨十足……一番喧闹之后，大家争先恐后地踏上擂台。

莫须鸣表面淡然，但微微发笑，对紫瑛剑心驰神往。

他觉得自己练剑多年到此境界，始终没有一把趁手的宝剑，或许就是为了等待紫瑛剑的出现！他闭上眼睛，用心中剑意去感受阁顶那把紫瑛剑的光芒。剑似乎也感受到了他的气息，微微晃动了两下，人与剑仿佛心意相通了。

八座擂台立在场中，每一座都有一间大宅子般大小，站上去五十人也还很宽敞。远处围上来的看客越来越多，小贩在人群中穿梭，小偷也一样。

麒麟门弟子全都围着红头巾，在各个位置维持秩序。每座擂台上五十人依次站好，各个眉目凶狠，拉开架势，打算待锣声一响，就投入这场大混战。

穆琼摩拳擦掌道：“四百人在八个擂台同时开打，天哪，简直不知道看哪个好。”

金婵小声动了动嘴唇，谁都没听见她嘀咕了一句：“当然是看凌大哥那场。”

穆璎坐在台上问林子诚：“你说五十人的混战，会不会有的人明明有机会，却不小心掉下去了？毕竟这么多拳脚，乱七八糟的。”

林子诚道：“也有可能。但真正的高手肯定不会一不小心跌下去，一定会撑到最后的。”

穆璎又问：“撷湲和姐夫他们在哪？太远了怎么都看不见。”

他们身后的金婵突然高声道：“我看见了凌大哥！在那！”

大伙扭过头看着金婵那副花痴相，一时间无话可说。

“当——”

一声锣响，八座擂台像八口大锅一样，众人就如同下饺子一般滚打在锅里。

林子诚、穆璎等人瞪大了眼睛，也实在是难以捕捉到自己认识的那几位。

反而是那个邓老大，手持双斧，张口大叫：“吃老子一斧！”

他倒是能被轻易认出。

只见这位老兄一抡下去，对手不论持何种兵器，都要或弯或断。蛮力型选手向来可怕。

他只出了三招，便将三人打翻在地，然后几脚将手下败将踹出台外。

邓老大所在的擂台上，有几个年轻人同时发现了他的可怕，几个人眼神一对，打算暂时联手。他们跑到邓老大身后，趁这莽汉又一次抡斧的时候，四人同时拉着他的俩胳膊俩腿。

邓老大力气再盛，也不及四个青壮，被四人活生生按住，像抛尸一样，被他们扔到擂台下。

此时这壮汉还没受一点伤，精力也尚充足，稀里糊涂被人从身后袭击，自然很是不爽。

邓老大口中哇哇大骂，想要再登上擂台，被台下维持秩序的一众麒麟门弟子拖住。

他一掌打在一个弟子身上，还欲上场，立即被按在地上。

“放开我，老子还能打！”邓老大一边叫喊一边被按着往后台拖，像个大了十个号的黄口小儿，惹得围观百姓哈哈大笑。

金婵一直盯着凌桥枫所在的擂台，从未移开目光看过任何东西，她连渴了要喝水，也是目不转睛的，等着林子诚递给她水壶，盯着擂台喝上一口，然后再递回去。

林子诚顺着金婵的目光看去，只见凌桥枫的步法与掌法就像他的长发一般飘逸。

他赤手空拳，轻而易举地凭借令人沉醉的步法躲过一切攻击，然后稍稍抬手出招，仅一指半掌，轻轻打在对手关节处，便能令眼前对手失去重心，跌落场外。

“玄门内功？”林子诚半身前倾，仔细观察凌桥枫的掌法，想要看出他的内功路数。

“很像，又不完全是。怎么回事？莫前辈的内功与玄门内功完全无关，可他徒弟的这套掌法，看上去和玄门有些渊源……”