夜幕降临，程府客厅正在为小少爷的安全回来举办一场家宴。饿了几天的三个少年正不顾形象地胡吃海塞着，程天明是真的饿了，赵常翎和李正元二人就食量大，而且性格向来放荡不羁，自然也不会像其他人一样端着架子慢嚼细咽。

看着突然回来的小儿子，程家老爷程玉此时也不知作何感想，不过看到自己这小儿子回来之后的表现，此次计划好像确实有一定的成效。至少他再也不会觉得自己是个举世无敌的高手，终于向他的师傅认错，发誓以后一定要好好学武。

席间，程玉看向正优雅吃着晚餐的大儿子程莫问道：“莫儿，你此次回来真的不走了？”

听到父亲的问话，程莫起身很有礼数的回道：“回父亲的话，确实不走了。我的调令今日已到，帝国已确定要将霞光城扩建，并在霞光城设荆州府，这荆州府令便是由我担任。”

程玉听后一喜，但还是有点担心的继续问道：“那你在京城礼部的官位？”

知晓父亲话中的含义，程莫笑着解释说道：“父亲放心，此次调任我是直接官升一品，明日开始孩儿便是正五品的官员。而且只要此次督造荆州府的事办好，将来不论是留在霞光城任荆州知府还是回京城礼部都可再升一品。”

“哦！哈哈，好事，好事，莫儿向来让你父亲放心。想你年纪轻轻就已经官居五品，想必将来一品大员都是有望。”原本坐在一旁照顾着程天明的程母陈丽毫不掩饰对自己儿子的赞赏。

程玉却是摇摇头说道：“妇人之见，那一品大员岂是那么好当的，现如今任六部尚书的那几个，大多都是壮年时期便已身居高位，现在也都是五十好几的人了，又可曾有谁再进一步？”说到这，他转头看向程莫笑道：“莫儿，莫要听你母亲胡说八道，如今你能达到五品的高位，对咱们程家来说已经是光宗耀祖了。不用对自己要求太过苛刻，而且高处不胜寒啊，就算真能坐得那一品大员之位，将来也未必能够过得开心。”

对此，陈丽倒也非常赞同，她立马改口道：“对对对，莫儿，不要累坏了自己，正所谓知足常乐，不要失了本心。”

对于父母的关心，程莫心里一股暖意涌上心头，他含笑的对二老点了点头，随后宠溺的看着还在拼命塞着食物的程天明道：“小弟，今后可莫要再调皮了，下次可就不一定有那么好的运气碰到两位少侠的搭救了。今后呀，改改你那脾气，回头将我屋子里的那些书籍好好的阅读一下，往后反正我都在家，你的功课就由我给你补一补吧。”

“啊……咳咳咳……”本来听着程莫关心的话语，程天明还感到丝丝暖意，可一听到程莫要给自己补功课，顿时吓得程天明噎了一下。咳嗽了半天，程天明终于哭丧着脸说道：“哥，大哥，我的好哥哥。其他的你说什么我都答应，但要我看书还是饶了我吧。”

自己小弟是个什么品性程莫又怎会不知，他笑着摇头道：“你呀你，书中所著可是前人给你的经验之谈，可让你少走不少弯路，多读点书对你大有好处。这一次，无论你怎么求饶，你都得给我好好看个一年的书，而且我还要考你功课，若是达不到标准，那你就别想再跑出去玩了。”

“啊，娘，你看看大哥他……”见程莫态度坚决，程天明顿时朝着往日里最疼爱自己的母亲求救道。

然而，对于程天明的未来，程家显然是早就达成了一致。毕竟他的年岁也不算小了，不能再像之前那般由着他的性子胡来。所以，对于程天明的求救，程母选择性的失聪，她转身去给一旁一直不曾发言的赵李二人又夹了一些菜说道：“你们饿坏了吧，来，再多吃点，这些要是不够吃的话，我吩咐厨房再弄点了。”

李正元一边吃着一边略带害羞的说道：“够了，够了，呵呵。”

赵常翎就显得更有礼数些，他擦了擦手上的油渍后，起身向程夫人一家行了一礼表示感谢，随后说道：“谢谢您的款待，今日已经多有叨扰，就不敢再多添麻烦了。”

然而，刚才还哭丧着个脸的程天明在见到赵常翎这客气的样子后立马摆出一副很是豪爽的表情说道：“哎，赵哥，你这就见外了，咱们三人回来路上已经结拜为异性兄弟。今后我家就是你们家，我爹娘就是你们的爹娘，我大哥就是你们的大哥，一家人不说两家话，不要这么客气。”

听到这句话，程父气不打一处来，他怒拍桌子骂道：“胡闹！你个兔崽子，又皮痒是不是？天天做什么武侠梦，在外到处乱认兄弟，你看看你那些狐朋狗友，一个个在外面打着你的旗号骗吃骗喝，到现在还不知悔改！”

然而，当他刚一说出这话就后悔了，毕竟之前的事跟赵常翎二人可没有关系。他平复了下心情后对二人笑道：“两位小友莫要生气，这话不是冲着你们说的，只是犬子之前实在是有点……哎，一言难尽。总之，两位少侠今日就先在府上休息吧，我已经命人收拾了两间客房。”

赵常翎二人自然知道程老爷的意思，也没有在此事上计较，而是和其客套了推诿了几句后才在程夫人的奋力劝说下留了下来。

饭后，赵常翎和李正元二人在程天明的带领下已经先行回房洗漱。程玉则与其子程莫于书房中对坐饮茶，程玉想了想问道：“莫儿，你看那两个少年如何？”

程莫思虑片刻后简练的说道：“不拘小节，不卑不亢，一身正气。”

程玉点点头含笑说道：“对他们评价如此之高，看来你对他们印象不错，你是觉得二人将来会有不小的成就？”

程莫不置可否，他喝了口杯中那透着清香的茶水说道：“将来的事我从来不会想太多，做好当下事才会有个好的将来。对于他们两，我只能说，只要好好引导，将来定能有一番作为。只是他们二人孤身行走天下，背后没有什么支撑的话也许会落得个泯灭众人的结局。”

程玉却是不同意的说道：“我却不这么认为，虽说我找的那群山匪实力不怎样，但好在人数不少。他们两人却能将天明从那山匪窝里毫发无损的带出来，在处于危难之际也不违背本性去做那损人利己之事，对于我们所说的钱财报答也不会狮子大开口。说明他们二人必是有高人指点，不然若真是两个孤苦无依的少年又如何能做到一身本领却又如此有情有义有礼有正气。”

听完程父的话，程莫沉默良久，朝着其父恭敬一礼道：“父亲教训的是，是孩儿片面了。”

程玉哈哈一笑道：“哎，这哪是什么教训，不过是为父多走了些路，多见了些人后的感悟罢了。”说道这，他语重心长的继续道：“莫儿，你自小聪慧，书看的多，懂的道理也多，但有些人情世故，是需要设身处地的去体验一番才会知晓其中的道理的。你现在官位也高了，保持着正直的品性不坏，但做事上要懂得圆滑些，这点你就不如你那不学无术的弟弟。多些圆滑，在仕途上对你只有益处没有坏处，过刚则易折，想必这个道理你也知道。”

程府客房，李正元二人刚一收拾完自己，程天明就已经人未至声先到。“大哥，二哥！走，我带你们到城里逛逛，感受一下霞光城夜里的美景。”

说完，也不顾赵常翎还没穿好衣服就将二人直接朝府外拉去。待得到了府外，程天明对跟着的几名下人吩咐道：“你们回去吧，今夜不用跟着。”

他们互相看了一眼，其中一个年级较大的只好开口解释道：“二少爷，夫人吩咐了，今后不管您去哪，我们都得跟着保护您。”

“嗯！怎么？我说的话不管用了是吧？居然拿母亲来压我。”听到是程母的安排，程天明顿时不乐意了，他驱赶着几人骂道：“去去去，赶紧回去，有我大哥二哥跟着，哪里用得着你们保护。”

将几名下人赶回府中之后，程天明才开开心心的带着二人逛起了霞光城。

这霞光城整体上是“城中九街，城外二街”的格局，东西南北两条主街形成了霞光城的十字主轴，这城池若是从高处看去乃是“鱼骨式”的空间格局。

城中共九街十八巷，逛了半天，程天明才终于说出了今夜出来的真正目的。原来，他是想要带赵李二人去体验一下霞光城五彩巷的乐趣，而这五彩巷还有另外一个更为人熟知的名字“花街巷”。

不用多说，当看到程天明那猥琐表情之时，赵常翎便已知晓这五彩巷必是一个莺莺燕燕之所，醉生梦死之地。

果然，当三人刚一走到巷子口，胭脂的香气就已经扑鼻而来，闻得三人那是一阵头晕目眩。迷迷糊糊之间，也不知是被谁推了一把还是被谁拉了一把，双腿已经迈开，不由自主的踏上了这条寻香之旅。