“看你那思春的样子，是又在想玉琦老大了吧？那你就赶紧把差事忙完，这件差事若真能在你手里办好了，莫说是五品，四品也是可以争取的。”苏殊起身，“我就不打扰你了，提醒你一下，酒少喝，别耽误正事，走了。”

“那我就不送了。”

“千万别送，我怕我会舍不得走。“

“滚。“

“得嘞！“白茫看着苏殊的背影，苏殊抬起手挥了挥，消失在门口。

白茫拿起羊腿进了厨房，改刀后撒了一些香料与盐巴，腌制一下。在院子中垒起了石灶，拿出将军给的果木白炭放入其中。看看天色，太阳已落山，算算时辰差不多了，便在院中起火，将腌制好的羊腿架在炭火上烤。油脂从羊腿上滴落到炭火上发出滋滋的声响，香味便散发了开来。

“大哥，巷子外面老远酒闻到了烤羊腿的香味，小黑的口水都流了一地了。“一人一狗推门而入，小孩将手中酒坛子放在石桌上。”我爹说来吃饭，不能空着手，就跟铁匠铺老板支了点工钱，让我又买了一坛土春烧先送来，他一会儿就到，说要今晚跟你好好喝一喝。“

“一地的口水有一半是你的吧？“

“哪有，我可是要做大将军的人，会那么没有出息吗？“文羊岔开话题，”我爹原话是说跟你哥俩好好喝一顿，你管他叫哥，我管你叫哥，那我是不是也该叫他哥？“

“这话你可以问他。“

“你当我傻啊，我才不问呢，我问了我爹的大手就往我屁股蛋上招呼，真是打铁的一股子蛮力气，那下手是真狠啊。“文羊凑到白茫跟前，”大哥，好了吧？让我替你尝尝熟了没。“

“滚蛋。“

“别啊，大哥，我就尝一小口，反正羊腿这么大呢。“

白茫切了一块给文羊，又切下一块丢给小黑，看着他俩烫嘴的吃着。

“文羊，你今年十一岁了吧。”

小孩鼓囊着嘴答道；“是啊，再过个三四年，我就可以娶小花了。“

“屁大点孩子，毛还没有长齐就惦记着娶媳妇。”

“长齐了，不信我脱裤子给你看。”

“你那裤子就没有一块完整的布，我早就什么都看到过了，你要是不服气就把裤子脱了，我看看到底长没长。”

。。。。。。

“文羊，有没有想过读书识字呢“

“没想过。小花就在上私塾，我去偷偷看过几次，私塾先生打人可狠了，打死我都不去。再说了，我可是要当将军，像李将军那样的，我可不想当只会摇头晃脑的书呆子。“

“不识字可当不好将军，不识字你最多做到统领百人、千人作战，而识字之后，你可以做到统领万人、十万人甚至百万人作战。“

“李将军手下才三百多士兵，那万人、十万人、百万人这边城站都站不下，眼睛都看不过来，怎么指挥得了。“

“所以才要读书，读书可以让你的目光看得更远，看到所有你想看到的东西。“

“那私塾先生读了那么多书，也没见看的就远，每次看书都得凑近了。“

“这里的看得更远并不是字面上的更远。“

“那是指什么？“

“所以需要你去读书，自己去体会。“

“白兄弟，今天又让你破费了，“门外传来粗狂的嗓音，一粗布汉子跨门进来。

“文大哥见外了，你我隔壁住了三年，都算一家人了。我初来此处的时候也是三餐难以为继，还不是文大哥天天到吃饭的时候让小羊羔子喊我过去吃饭。”白茫起身，进厨房拿出两个粗碗跟三双筷子一个碟子、一个盘子放在桌子上，将花生米倒入碟中，揭开酒坛的泥封，倒满两碗黄澄澄的酒水。转身从炭火上取下烤的金黄的羊腿放入盘中，撒上一把孜然。

“文大哥请坐，今日有酒有肉，又是月圆日，咱哥俩对月饮，缅故人。”

文羊早就急不可耐，一屁股坐下，拿起剔肉的刀，自顾自吃了起来。

白茫端起酒碗与文老爹磕了一下，一仰脖一碗酒干下。浓烈的酒如边疆酷烈的刀，顺着喉咙而下，直到胃里，引起胃液的翻涌，然后又如江南和煦的风，散入四肢百骸。

“这边疆的酒就是酷烈，像边城的姑娘一样最是直来直去，一入口便明明白白的告诉你她狂野的性子，等你对了她的脾气之后，她又热情似火，让你招不住。江南的酒也像江南的女人，初尝甜糯可口，多饮后如蚀骨之刀，等你醒悟过来，早已悔之晚矣，成了刀下亡魂。”文老爹边倒酒边感叹道。

“文老爹这话总结的好，只是我感觉不出来你到底是酒中高手还是花丛老手。”

“不过都一样。”文老爹擦了一下嘴边酒水道。

白茫接过酒坛，也给自己满上一碗，捻起一粒花生放入口中，“文大哥老家是哪里的？”

“豫州。”

“中原产粮食的地方，按说饿不死人，怎么会逃难到这荒凉的柳城呢？”

“地都是大户人家的，我们也就是个佃户。碰到风调雨顺的时候，能得个两餐温饱，老天爷要是稍不慈悲，就只能忍饥挨饿了。”

楚悼帝在位第五年，渤海国发生叛乱，大将军李荣昊杀渤海国王，继位称帝，归顺沙俄，对楚国不纳贡，不称臣。渤海国先太子李先宣逃至楚国于渤海国接壤燕城，在燕城将军安排人护送下至永安城，向楚悼帝痛哭李荣昊忤逆，破坏了上国与渤海一百多年的臣属关系，恳请楚皇帮助他重夺王位，并指天发誓，以后年年上朝，岁岁纳贡。

楚悼帝在位第八年，楚德帝发布讨逆檄文，并御驾亲征，集结大军一百万，发动了对渤海国的征讨。渤海国向沙俄求援。沙俄答应出兵解围，却借口军费不足一再拖延。楚国军队一路势如破竹，仅十日就攻至渤海国都城汉城。渤海国国王派使者入沙俄求见沙皇，允诺支付军费白银三百万两，并此后每年为沙俄提供年轻女子十万，青壮男子十万，沙皇终于答应出兵。

沙俄军队在亲王叶赫那多的率领下，切断楚军后援补给，并联合扶桑国，斩断楚军海上退路。

楚军见后路被断，征东大将军宇文迟建议先拿下汉城，没了内部掣肘后，再转身击退沙俄的援军，并联系南疆越王刘宏驰援，两路夹击。楚悼帝不听劝阻，执意先击退沙俄后再灭渤海。楚军不善水战，被扶桑国击沉战船无数，渡海将士十不存一。楚悼帝狼狈逃往燕城，大将军宇文迟率后军三千人阻挡沙俄两个万人队。老将军一人提刀，于沙俄军中冲杀，无人是其一合之敌，终因力竭，被沙俄年轻小将耶律脱脱斩于马下。首级送到燕城，楚德帝痛哭不已，悔不该不听老将军进言，让大楚损失一柱石。楚德帝命人以石灰封存老将军的头颅，送回永安城，着以黄金打造躯体，以国葬礼仪厚葬。安排完一切之后，楚悼帝也无心在此久留，去面对沙俄的陈兵边境，也启程回京。临行前着随军礼部侍郎杨启出城谈判，指示其酌情答应沙俄得一切合理条件，只求沙俄退兵。

礼部侍郎杨启进入叶赫那多的军帐，见军帐门口最近的座下有一壮汉，两手捧着一条鲜血淋淋的大腿，大快朵颐，帐篷里血腥味直冲鼻腔。杨启一文弱书生，何时见过此等阵仗，当下对叶赫那多的条件一应答应。

“一、楚割燕云之地的瀛洲、涿州、鄚州、新州、幽州、顺州六州予沙俄；

二、赔偿沙俄白银八百万两，黄金二百万两，分五年赔付，每年加收利息五十万两。

三、两国建立友好邻邦，互通商品。“

传闻杨启自知此等条约传回永安城，自己定为万夫所指，回京途中跳崖自尽，尸首无存。

条约传回永安城，满朝文武及京城百姓皆大怒，皆走上街头要求严惩卖国贼，并不承认这不平等条约，请求调越王刘宏的蛮兵入京，起兵收复燕云六州。一时间群情汹涌。

楚悼帝下令革除杨启官职，夷三族。

丞相沐启源上疏楚皇，以南疆叛乱未清、又有交南虎视眈眈为由，不宜调动南疆蛮兵。且楚国幽州及中原驻军精锐尽丧，元气大伤，实在不宜再起刀兵。可暂时答应沙俄条件，徐徐图之，待楚国恢复元气后，再重夺燕云六州。言辞恳切，楚悼帝思虑再三，终答应丞相上疏，并将丞相上疏制作成皇榜，四处张贴并通传全国。

随后，楚悼帝带头削减宫中用度，满朝文武也是勒紧了裤腰带，凑了足够的银子赔了沙俄的款。可以这勒一次可以，长期这么勒下去，大人门也受不了啊。于是丞相又进言，节流不够，还需开源。

那一年，朝廷的赋税增加了三成；那一年，许多商贾可穿紫衣；那一年，海面上行驶着大楚的商船；那一年，皇帝看破俗事，无心朝政，只爱修道成仙。

“文大哥家里还有什么人？”

“没了，饿死的，撑死的，都死的差不多了。”

“西北苦寒，怎么想起来到这里的。”

“羊羔子他娘就是望城人，本想着过来投奔老丈人，娃他娘没挨得住饿，死半道上了。谁知到了望城，却得知老人家已入土了，羊羔子他舅舅又不待见我们，中原是回不去了，我就带着娃硬着头皮想着一路往西往这柳城来寻个活路。”

“是啊，为了寻条活路。”白茫端起酒碗，“文大哥，为了我们还活着，喝一个。”

“为了活着，喝。”两人饮尽，又各自倒上。

“这酒好喝吗？”一条羊腿让文羊给小黑造的差不多了，文羊还把羊骨剔了出来，丢给了小黑，吃饱了的他凑上前来，看着两人喝着酒，就好奇的问。

“好喝，不过你还小，不能喝。”文老爹以手遮住自己的酒碗说到。

“不小了，都十一岁了。”文羊挺了挺自己还很稚嫩的胸膛，拍了拍。

“是啊，都小大人了，我在他这年纪，也学会喝酒了。”白茫捻了颗花生米丢入嘴中，“也该尝尝酒的滋味了。”

“就是就是。”小家伙一听大哥帮自己说话，赶紧把头点的跟小鸡啄米一样。见文老爹没有反驳，就盯上了白茫的酒碗，伸手来拿。

“别碰我的。“白茫一手抄起酒碗，朝厨房那努了努嘴，”自己去厨房拿去“。文羊便一溜烟的跑了过去。两人相视一笑，又碰了个。

“文大哥，有没有想过，以后的文羊会怎么样？”

“平安长大，跟我后面学了打铁的活计，然后娶妻生子，再抚养孩子成人，含饴弄孙，最后入土。”

“那你有想过这是他想要的吗？”

“平淡是福。”

“你知道他长大想做什么吗？”

“没问过，也不想问。”

“我要当将军。”文羊拿着个碗，走了出来，听到两人的对话，就答了腔。小孩子做什么都不愿意吃亏，在厨房耽搁了这么久，就为了挑一个最大的碗。

“当兵打仗有什么好的，眼下多事之秋，大楚式微，沙俄跟草原又虎视眈眈，不知道什么时候就天下大乱，你个小羊羔子，都不知道有没有资格上人家的饭桌。”

“正是因为天下将乱，吾辈才应该投身行伍，未免百姓生灵涂炭。”

“这大楚的江山，不可能凭一人之力就救得回来。”

“若人人如此，这大楚江山，就真没的救了。”

文羊将空碗递到争执的二人中间，分开二人的视线，抱起酒坛子就倒了起来。

“小羊羔子，少倒点，你个驴嚼大麦的货，能喝得了？别糟蹋了酒。”白茫见文羊“豪爽得”倒酒手法急了，一把按住酒坛。

“大哥真小气，“说罢便学着他们得样子一仰脖全灌进了嘴里，瞬间是满嘴的辛辣味，然后本能的想要吐出来。白茫赶紧捂住他的嘴巴，”憋着别吐，慢慢的咽下去。“文羊只得照做，将酒水吞进了肚子，全身的血液在酒精的激发下迅速的流动起来，然后便觉得浑身舒泰。白茫见他缓了过了，就把捂嘴的手拿开。

“额，大哥，这酒的滋味，真神奇。额。”文羊打着酒嗝说。

“好是好，但一碗就好，你还小，不能多喝。”白茫打掉文羊去拿酒坛的手，说到；“回床上躺着去，第一次喝酒，需要个适应过程，我跟你爹说会话。”

小屁孩不死心，但确实觉得头有些晕，就用脚踢了一下小黑，大步流星的往家走去。

白茫盯着他的背影，若有所思的说道：‘万般皆是命，半点不由人。“说完他转头朝着文老爹，“要么你再带着他逃，可逃又能逃得了几时，要么你就听我的安排。”

文老爹一瞬间眼神突变，双拳紧握。白茫似乎无察觉一般，自顾自喝了口酒。

“你可以杀了我，姑且不论你杀不杀得了我，即便你杀了我，但你终究遮不住这件事。苏殊来了，我这个朋友我了解他，既然他来了，说明上面已经盯上你了。有我挡着，他们不能确定你的身份，我一死，你就再也瞒不住了。”

白茫喝完碗里的酒，走过去用水将木炭熄灭，“回去好好想想，你只有一晚的时间，我等你的答复。”

文老爹放下手中的酒碗，默默的走出了院门。