后院的外面就是一块大草坪。早先这里是道士们的菜园子，现在道士太少，空地有的是，这块地就闲了下来。

大家围了一圈，只等好戏开场。

“退一退……你们两个换个地方。”霍五和邓二爷的几个教头都在维护秩序。

霍五是出于对石四狗有利。石四狗是长兵，场地越大越有利。邓家教头是因为对边四郎很有信心，怕出意外。不少山民带有弓箭和手中弩，万一看石猴子要败了放暗器怎么办？

石猴子和边四郎就要进入斗场。向举人赶来，肩膀碰了一下石猴子，用极低的声音说：“不要想着赢。只要你能撑过五十招，记住，五十招就算你赢。”

石猴子摇摇脑袋。这什么意思？听不懂。

边四郎已经进入场地，正无聊地竖起虎头钩看着。这条钩银光铮亮，无疑是精钢打造，锋利异常。

“上呀。”，“咋回事？”，“石猴子也缩头了？”

旁边邓二爷的人大声嚷嚷，等的不耐烦了。

石猴子磨磨蹭蹭地进来。向举人的话他想了好一会儿，还是不懂。

对手无疑是高手，一进场先来个盘猴观海的旗鼓。两脚一前一后呈虚步，可进可退，一条棍斜搭在面前，随意变化，没有破绽可言。

棍子是用北方白蜡木做成，弹力十足又不惧刀剑的锋利，棍头包了一截铁箍，前重后轻，内行人就知道这是力量型的棍法。

边四郎似乎是出于礼貌，也做了个夜战八方的起势。

高手自然不想先动手。边四郎等的不耐烦，“你还不来？”

“来了。”石猴子一个力压泰山，大棍直劈下来。

边四郎居然是硬架。虎头钩向上一推，人就跟着向前，棍与钩相碰一声闷响，但边四郎已经冲到石猴子身侧，那条钩没有被碰撞所阻碍，瞬时已经收回，就势向石猴子腰间斩出。

石猴子也不是全力进攻，前脚用力，人已经向后直退。

边四郎跃步直进，银钩翻飞，就几招之间，反手一圈将棍子锁住，银钩向后一带再向前一刺，就在这时，那条棍猛地脱出来反而刺向他的右肋。

边四郎眼看就要被棍戳中，危急时刻身子一拧，回钩一挂，那条棍贴住衣衫划了过去。

眼看石猴子差一点就赢了，山民们都觉得可惜，不过有人却大声叫好。大伙儿顿时也有同感，这个时候应该鼓励，让石猴子不再悔恨，而且几招就要赢了，胜利还远吗？于是掌声雷动，一片喝彩之声。

但石猴子痴痴发呆，人们看了大惑不解，边四郎也皱着眉头，他很江湖，没趁机进攻。

“边少侠，能不能借一步说话？”向举人走到边上，拱手说话。

邓二爷拨开人也上来，怒道：“向举人，你要坏了规矩？”

向举人摇头不理，看着边四郎。

“行。就听听老举人有何高论。”边四郎说着就往外走，邓二爷又是摇头又是使眼色，但是没用。

邓二爷跟着他俩来到没人的地方。“四郎，你何必跟他啰嗦，这场决斗可是势在必得，不能有闪失。”他在后面说。

边四郎回头一笑，道：“以边某看来，都不用比了。”

这话不仅邓二爷不懂，连向举人也蒙了。

“我赢了，他们今天就不能说二爷你害人，可以后也不说你害人么？”边四郎问。

“谁说我杀了谁。”邓二爷一声狞笑。

边四郎摇着头，“没人敢当你的面说，这个我信，可人家背后说你，你也要杀了人家？那就简单了，谁跟谁有仇就去给二爷说这个话，你去把人杀了。”

邓二爷无话可说。边四郎继续道：“我输了你也不会承认害人，赢了他们一样会说你害人，有何分别？就是个嘴巴快活。”

“边四哥言之有理。大家都是武林中人，虽然八个向某也不是四郎的对手，可规矩一样，强不欺弱，总要给人家留个机会是不？”向举人趁热打铁，满面笑容地说。

“好，五十招，行了吧？”边四郎说。

向举人立马答应。邓二爷叹一口气，不过一想这样也输不了，况且这小子也说的有理，就随他去了。

来到圈里，邓二爷站在中间说道：“都静一静。边老弟说了，念在石猴子学艺不精，让一条钩有点太少，就再定个招数，五十招，只要石猴子撑过了这个数就算他赢。好了，现在开始。”

回头来到场外，笑着对向举人耳语：“再出幺蛾子我就剁了你。”

向举人也对他耳语：“等着你来，是不是咱兄弟俩会会？”

邓二爷不说话了，满眼的鄙视。

场里石猴子又蒙了。刚才向举人说撑过五十招，现在边四郎又说五十招，这俩人商量好的？不对啊，他俩明显不认识。

边四郎道：“你没有周天内力，不欺负你。”

“好。”石猴子答应。

他又重拾了信心。刚才到手的鸭子都能飞了，打击太大！

边四郎不再大意，钩法的威力更加显现。一条钩吞吐挑斩，简直就像个活物，石猴子聚精会神，一条棍如群蛇乱舞，将他的外四门招数发挥得淋淋尽致。

“道家八仙棍。”边四郎说了声。

石猴子心虚，赶紧变招。现在他的招式连绵，攻守兼备，招式更加精妙。

他的棍法并不是独门独派的那种，先学了八仙棍和少林棍的套路，最后师父才教了绝学仙猿棍。仙猿棍法据说是仙人戏白猿的招式，目前各门派只得到其中的零星招式，还都是各派的不传之秘，有一招仙猿吃遍天下的美誉。

有仙猿棍法作为后盾，他不相信会挡不住对方几十招。不过他只有向举人一个对手，从来没跟其他人比试过，武林中人技法练成就要四处江湖历练，如此说来他还是一个民间好手，不算正经的武林人物。

内四门棍法更占不到便宜。边四郎的速度太快，招招要命，石猴子的棍法越全面，越处处受制。

“行者棍吗？那更不行了。”边四郎说着，银钩越发运用自如。少林的套路他太熟悉了。

“等等。”这时正打到分际，石猴子跳开，“这是多少招了？”

“好像是三十五招。”边四郎说话犹豫。这事当事人哪里能一招一招去数？一般都是旁边的人计算。

“三十七了。”石猴子其实跟他一样，也不知道多少招。

“好，依你。”边四郎说着，手上加紧了。

旁边的向举人心里这个气呀。死猴子你还怕别人赖账吗？非要啰啰嗦嗦的提醒人家！本来还有机会，到了五十招他就上前叫破，就赢了。

他的江湖阅历比石猴子要强几十倍，并且已经猜到了对方是什么人。

边四郎之所以跟石猴子打到现在，是因为他要切磋武艺，也想知道石猴子的棍法，拼胜负的话石猴子已经输了。

可惜石猴子根本不懂。

俩人再次斗到一起，边四郎手上越来越紧，石猴子一条棍飘飘荡荡，已经占不到中门，看家本领仙猿棍法使出，边四郎连着两招落空，凝神观察，突然高兴地大叫：“哈哈，真的仙猿古棍啊！”

这种棍法偷一招就发了。居然一下看到七八招！回去研究俩仨月，总能悟出个三招五式。

石猴子突然想赢了，抓住时机使出救命三式第一招，白猿献果。一条棍左右两打，中间一戳，边四郎虎头钩一拨，反而被棍搭住一搅，眼前不撒手就要遭殃，边四郎突然内气下沉，一个千斤坠稳住身子，同时用力一夺，石猴子被拖动一步，立刻收手。

边四郎出了冷汗。如果不是功力相差大，自己已经受伤。

场外邓二爷急了，大叫：“就剩四招了！”

他可不想边四郎输，他邓二爷什么时候输过？！

边四郎身子暴起，钢钩快如幻影，石猴子被迫将最后两招使出，不求有功，但求自保。

向举人彻底失望。这屁股都被人家看到了，还玩个啥？

“四十八，九，中！”

边四郎一边喊着，一个顺水推舟将棍子逼退，石猴子棍头幻起一朵棍花，用来阻敌，正碰到边四郎的一个夺字诀，银钩早将棍身锁住，石猴子还在抖动棍身，哪里脱得出去？

棍子立马飞向半空，边四郎的钩已经圈在石猴子的脖子上。这动都不能动了呀。

向举人大喊“认输”，走近对边四郎小声怒斥，“你这样的人哪里不能去？居然这么上杆子为虎作伥！”

“你不觉得我救了你们的命？”边四郎笑道。

“那现在俺们怎么办？”向举人也没招了，只好求助敌人。

“你们闭上嘴巴不就行了？”边四郎哼了一声。

向举人服了。回去就等着让邓二收拾，这叫个什么事。

其实边四郎的话没错。如果不是他出手，就狼牙棒和三个教头收拾这些山民那是妥妥的，连他向举人在内。要知道邓二爷的武功甚至比三个教头更厉害，人家是六位高手来的！

回去的路上，石猴子就跟向举人请教。这俩人本来就是朋友，石猴子也就这么一个能切磋武艺的人，向举人在这里也不多。

石猴子说：“大哥跟边四郎有旧，也不早提个醒？”

向举人手指指着他的鼻子道：“我提醒你说五十招，你倒去提醒他，真不如不跟你啰嗦，你一个没心没肺！不过有句话要说清，俺可不认识这个人。”

石猴子不信，“那五十招怎么回事？你俩还一个心眼了？”

向举人苦笑，“俺知道你的武艺，要是再知道他的武艺，你就撑不到五十招。给你说吧，他赢你只要十几招，可人家跟你没怨没仇，那就要二十几招才行，他再看看你的招式，那五十招正够。还有啊，这让人都是让十招二十招，五十招这样的，没有说让六十招的，明白不？”

石猴子犟嘴说：“那他说一百招不行吗？”

向举人快被他气哭了，“跟你打一百招，那他还有面子吗？没看见他是动手后才说的五十招，你也就值这个数。”

“那你是怎么知道他的本事了？”

向举人鼻子一哼，“没听人家说你没有通周天？他在坐上站起来俺就看到了，两袖飘飘，人家带了真气，至少通了三脉的。”

武林中最讲究的就是通经脉。任督二脉一通，武功就暴涨数倍，而且练功事半功倍，其余诸如阴跷脉阳跷脉的，随便再通一条，就会出现某种特长，非常人所及。

再次回到大厅，邓二爷就不客气了，把向举人撵到一边坐着，自己坐到了正位，一副王者降临的气势。一边平林平心坐着，虽然不吭不哈，可俩人都是眼瞪得圆圆的，让他感觉很不舒服。

“这两个小乌龟该死，杀了算了。”他扭头对刘明说。

“绝对不行，杀不得。”刘明紧张，脸都绿了。

邓二爷叹口气，看着众人道：“听着！本二爷就是救了周道长，以后谁敢说我害了人，杀他全家！”

他站起来，对平林平心命令道：“去，带我去看看周道长。”

“你不能去，除非杀了我！”平林这时怒了，站起来大声顶撞。

邓二爷笑着，就走过去，刘明扑过来死死拽住。

他很清楚邓二的为人，杀周禛他不敢，这种小徒弟说不定就会人头落地。

他小声劝说：“邓二哥，你没事就去院子里溜达溜达，这里我来就行了。”

邓二爷当然不肯走，坐下看着。

刘明说：“谁害了周道长就不要提。平思小道士不见踪影，邓二爷虽然是救了人，也无人证。现在说平林平心，你们自称得了周道长的真传，难道就救不了师父么？说说有几成把握。”

“六成吧。”平心忧心着说，“师父暂时无性命之忧，可毒气太深，很难调理。”

“就这么难？你们不是有那些符，说是喝口气就能治好人的病。是不是缺点甚么物件？为了救周道长，本官竭尽所能，只要不是天上的星星，尽管说来！”刘明这态度十分鲜明。

平林说：“师父中毒太深，只用药物难以复原身体，祝由符也效果不大，况且我等道法粗浅，要一边调理，一边用法阵清理才行。现在这种情形，俺们师兄弟生死难料，师父也就危险了。”

刘明拍拍胸脯。

“这里的安全有刘某负责，不会有人动你们一分一毫。刘某保证，除非你们需要邓二爷帮忙，不然邓二爷也不会再次来你们道观，行了吧？只是必须治好周道长的病，治不好你们俩都活不了。”

平心平林同声答应。

刘明笑了。“别人住这里你们不愿意，刘某住下应该不反对吧？能陪陪周道长也是刘某的荣幸。住到道观可是本官第一次，那就这样定下来了。”