黑熊在山坳里稍息片刻，起身继续奔逃。它留了心眼，都选山石小道而行，不会留下明显脚印。它不能调用灵气，又大伤未愈，奔走速度只比常人稍快，但几乎不曾休息的走了将近两日，倒也走出了四百余里路。不见后头有人追来，想来武问天等人已经放弃追捕，心头石头落地，择了个山洞，才得以好好休息一夜。这两日又变换了数次身形，最后化为了人身，至此未再变过。

它体内疼痛渐退，可拳劲堵在心口，胸口心头反更气闷郁结，且拳劲遮挡了妖丹，它内视已见不着体内珠子。却不知，那珠子正是妖丹，乃是安身立命的根本。假如妖丹破碎，轻则打回原形，沦为普通山野小兽，重则形神俱毁，当即毙命。而妖丹如被人用秘法掌控，则死生控于他人之手，一念之间便能灰飞烟灭，唯有沦为一生供人驱使的奴仆，方可保命。

此后它少行多休，继续西行，如此走了两日，身形不再变换，保持着孩童形态。山越来越多，走着走着，众山便如挤到了一处。到了此时，山势更是陡峭，遇到大山峻岭，它也只得绕道而行。

一路上荒无人烟，未有碰到什么其他异兽。倒有不少寻常山林野兽，不乏虎豹豺狼之属。或是感觉到它的怪异，所过之处，猛兽均纷纷退避，一路畅行。

本以为沿途都将是陡峭山脉，最终将走到毫无人烟的群山深处。谁知这一日，它将将要翻过一座高坡，鼻子一抽，竟闻到了人的气味。

到得山坡上一看，不禁吓了一跳。放眼看去，坡下又是一个山村，比之孙通山村还要大上不少。一条曲折的道路往西方盘去，消失在山脚。道路延伸而去的远处，不就是他之前所看到的高耸群山？原来它走了如此长路，可群山仍在遥远之处，它不禁茫然，坐在坡上出神。

将山村窥探了一番，并无什么特殊之处。这一夜它潜入村中，择了一户晒挂衣服的人家，盗了一身最破的孩童衣服穿上，然后上了道路旁的山头，顺着道路延伸的方向，星夜潜行而去。

走了约有四个时辰，东方渐白，天色渐亮。越往西行，道路愈宽，过五六个村落后，多处山民汇聚，行人渐多，大道之上更增热闹。

如今它已粗通望气之术，看得出都是寻常人类，倒也不会害怕。

又如此走了两个时辰，途中又见两处村落，原来这一处人烟竟是不少，远不像它先前所料，是人烟罕至的深山。但山地之间，平地有限，故而村落不大，人口稀少。

它一路观行思索，时近正午，行过一处山岭，山下道路已切入一条大道。

大道岔口处，立着一座简陋茅草凉亭，几个走累了的山民，正在其中歇脚。凉亭旁边，摆放着几座石墩，礅脚粗糙，而上方已经平滑光亮。一个老儿坐在石墩之上，啪嗒啪嗒抽着旱烟，跟前撂着两个粥水缸罐，正向那过路肚饿口渴的山民售卖。

凉亭数十米外，一名年约三十余岁的惫懒汉子，趿拉着鞋皮，慢慢悠悠的往凉亭踱来。还未走到，众人已先是发笑，交头接耳密谈起来。

惫懒汉子径直到了老儿旁边，轻车熟路的自顾拿过碗，掀起罐盖往旁一放，摸起粥勺探入罐中，沿着缸底一旋，就要打粥水喝。那粥勺还没拔出，老儿旱烟杆从他后头伸出，狠狠敲在手背之上。汉子吃痛，手指一松，粥勺扑通一声，掉回缸中。

惫懒汉子转头嘿嘿笑道：“黄老头，怎这般小气，又不是不给你钱！”

黄老头啪嗒啪嗒的抽着烟，伸出手道：“先拿钱来，再喝不迟！”

惫懒汉子陪着笑道：“今儿先赊一回，你老先记着。”

黄老头笑道：“赊可以，按两文钱记账！下回再见你时，不给结了，我就打爆你狗头！”

那惫懒汉子苦笑道：“你老也当真是狮子大开口，别人只收一文，恁的就要收我两文一碗？”黄老头不屑的道：“吃不吃，就一句话。不吃碗放下了，恁的这么多废话！”

惫懒汉子睡到日上杆头，肚饥难耐才起的床，走了一段路程，更是饥饿，哪还敢磨蹭计较，连道：“”吃吃吃！怎的不吃！”言罢，拿起粥勺，伸手就去打粥。

他存心想补回点好处，勺子往罐底慢慢打旋，捞起满满一勺之后，勺子一斜，细心的将粥水滤回罐中，待勺子里只剩粥米，才倒到碗中。如此一来，一碗粥最后几是打成了米饭。那粥米已经平了碗沿，汉子仍是贪心，小心往中间堆叠，最终满出碗儿甚多，犹如一座小山，见再已装无可装，才停了手。

黄老头早知他的惫懒样子，嗤笑道：“你小子倒也不傻，这碗饭值回两碗粥钱了。”

那惫懒汉子笑道：“这不跟你老学的。”

黄老头斜眼看他，道：“头几勺时，用粥勺压压粥米，压得扁了，现在不就还能多装上一勺？”

惫懒汉子一拍额头道：“这节我倒忘了！”回头就要去拿粥勺，黄老头旱烟杆又已打到：“落勺无悔！”惫懒汉子讪讪而笑，端起碗儿一旁蹲去了。旁边歇脚的山民都哄然大笑。

黑熊山上潜行，走了这一段长路，不见有甚么危险，择了一处无人的路段，悄然下山，也走到了道上。山中小孩经常独自赶集，山民见了它也不会奇怪。只这天气已经渐凉，见它是光着个脚丫赶路，身上衣服大了不少，又打满补丁，看起来着实有点可怜，才不免多看了两眼。

黑熊本来还有些忐忑，不敢与别人目光相交，众人只当这孩子家贫胆怯，也不以为意。

黑熊走了一会，见并无异样，胆子渐渐大了，步子逐渐从容，如此一看，与寻常孩童更无二致。这时候它也行到了凉亭处，见一群人大笑，就好奇的停下了脚步。

它见惫懒汉子吃着米粥，也不禁觉得饿了。这数日来只顾翻山越岭，饿了就胡乱吃些野果充饥，已有许久未曾吃过熟食。它只顾想着这些事儿出神，眼儿则是呆呆望着惫懒汉子手里的粥碗。

黄老头看它光着脚儿，又见它两眼直勾勾的盯着粥碗，只当是穷苦孩子赶路赶到肚饿了，当即打了一碗粥，招手唤道：“小孩儿，来我这吃碗粥儿！”

黑熊听到他叫，回过来神来，却不敢上前，仍是定定站在原地，颇有点手足无措。黄老汉以为它是怕要收钱不敢喝，又道：“过来罢，这碗粥不收你钱！”

惫懒汉子正在低头扒粥，听他如此说，抬起头道：“黄老头，你这就不厚道了啊！凭什么收我钱，却不收他钱？”

黄老头嗤道：“你张逛要有这孩儿勤快，我请你吃碗粥又算什么？”

原来这汉子本名张广，数年前搬来此处。往日里都是无所事事，游手好闲，到处闲逛，啥事儿都喜欢凑上一凑，嘴巴又能说，因此虽然只是来了数年，但十里八乡的莫不知其人，是出了名的闲汉。众人嫌他惫懒，就都不叫他真名，而有意叫他张逛，久而久之，反倒盖过了真名。

张逛刚想还嘴，但转头一看黑熊，只见这落魄娃儿身上衣服尽是补丁，满脚灰尘泥土，想来是走了很长路才到这里，自己腿脚断然是做不到这般勤快，当即又低头扒拉粥碗，不再言语。

黑熊见黄老汉又向它招手，又迟疑了一下，怕不喝太过怪异，终是上前去接过碗儿，端起就喝。它委实也是饿得慌了，三口两口，一碗粥给喝了个精光。它从未吃过人类的粥饭，况且肚饿，这一吃顿觉美味无比。

黄老汉笑道：“这孩儿，想来是饿得狠了！”拿过碗儿，又给它打了一碗粥，这一碗粥却是稠了许多。黑熊端过，又是三口两口喝光了。黄老汉道：“好好好，饭量大，长大了也是条汉子！”

惫懒汉子嗤笑道：“黄老儿你如此夸人，敢情这是你失落多年的孙子呢？”

旁人听了也跟着打趣。黄老汉也不着恼，边打粥边道：“有这样的孙子有何不好？谁有你张逛这样一个孙子，那才叫倒霉！”众人笑得更大声了。张逛塌拉着脑袋，脸就差没埋到碗里了，喃喃自语道：“伤自尊咧，伤自尊咧……”

黄老汉又将粥碗递给黑熊，黑熊却是无论如何不肯再喝了。亭中一名黑脸汉子大声道：“喝吧，难得黄老头如此大方，那是太阳打西边出来了，可不多见，不喝白不喝！”其他人哈哈大笑，齐齐鼓掌称是。

黄老汉笑骂道：“有你们这么说话的么？以后你们喝粥，我统统收你们两文钱一碗！”

张逛本来埋头碗中，听得黄老汉如此说，赶忙抬起头来，放下碗儿，拱手就是一揖，笑得那叫一个灿烂：“老爷子英明！这事办得地道！”

黄老汉瞥了他一眼，冷笑道：“少来，到时候我收你三文一碗！”

张逛如遭雷击，脚步一个踉跄，就差没摔倒在地，哭丧着脸道：“我这是何苦来哉，何苦来哉！”

黑熊听众人话语，稍稍犹豫了下，便学张逛的样子，拱手一揖，行了一礼，方才接过碗儿。这一番它倒是不急着喝了，小口细抿，颇有点要慢慢品尝的样子。

众人见它行礼庄重，不禁又是大笑，有一人道：“好好，这娃儿当先懂得事理，比张逛是好得太多了！”张逛怒目斜视，骂到：“拍马屁就拍马屁，何故带上我，恁的恶心！”众人拍腿大笑，甚是欢乐。

今日本是集日，路上往来行人不少，粥水售得也快。看罐内米粥已经不多，黄老汉转到亭后，待要生火再烧一些米粥，却见木柴没劈。黄老汉往车上抽了柴刀，就待劈柴。黑熊见了，咕噜几口喝完粥水，赶过来就要帮忙。黄老汉微感诧异，只说不用。

一红鼻大汉叫到：“黄老头，你就让娃儿劈吧，人家吃了你的粥儿，定然过意不去，可不是人人都像张逛这般，白吃白喝还当理所当然！”众人听了又是一阵爆笑。

黄老汉笑道，“好好好！”将柴刀递给黑熊，道：“劈得多少算多少。莫要勉强。”

黑熊点了点头，拾过一条粗壮木柴，竖在地上，左手挥刀劈下。它虽然未使过刀，但经常见村民劈柴，自然知道是如何劈法。它手本就灵巧，况且气力又比人类大，虽然是第一次劈柴，但这一刀劈得倒是有模有样，那木柴咔嚓一声，应声破成两半。众人见了都拍手道：“好娃儿，确是个干活好手！”黑熊又拾过一块木柴，这第二刀劈的又顺许多，众人又是连连拍手叫好，亭子一片热闹。

张逛本只顾着低头吃粥，此时也抬起头来看。看黑熊又劈了两块木柴，点点头道：“不错，倒有几分我劈瓜刀法的神韵。”

黑脸汉子道：“你那西瓜刀，只怕已经锈迹斑斑了吧？”

张逛摸着头，颇为不好意思的道：“这我也不知，一直塞在厨房，已是许久未曾看过了。”

有人竖起大拇指道：“懒到这般地步还不饿死，你娃硬是要得！”

张逛抱拳道：“谬赞谬赞，还多亏各位父老乡亲抬爱！”众人听他越说越惫懒，也不再理他。

此时黑熊又破了几块柴火，黄老汉忙道：“够了够了，不用劈了！”黑熊将刀递还，将那散柴搬到了锅炉旁边，再回凉亭里坐着。黄老汉看得连连点头，对张逛道：“看看人家娃儿，再看看你，可真出息了！”张逛嘿嘿直笑，也不说话。

黄老汉又叹气道：“不是我说你，你那瓜摊，本在此处开得好好的，怎么就不干了？”

张逛道：“我倒想开啊，这时节又哪里有瓜给我贩卖？”

黄老汉道：“没了西瓜，你卖些别的时令水果不行么？”

张逛笑道：“我就喜欢卖瓜而已。”

黄老汉摇摇头道：“真是朽木不可雕，烂泥扶不上墙！”

张逛也不言语，嘿嘿傻笑。他已经把粥喝完，放了碗儿回去，舒服的伸了个懒腰，道：“黄老头，最近镇里有热闹事儿？”

黄老汉道：“能有什么事儿？不就那些破事。”

张逛道：“我可听说，最近闹妖兽闹得挺凶？”

黄老汉道：“可不是么，听说还伤了不少仙师。就我前天亲见的，有个被打折了手脚的仙师，都说是从南山上抬下来的。又听说几天前，在西边百多里外，这妖兽就已经先害了两位仙师性命。”

张逛道：这般厉害？那妖兽发起狠来，不得伤了许多寻常百姓的性命？”

黄老汉道：“那倒不曾听说，只听闻抓捕的吃了不少苦头，如此罢了。”

张逛道：“没有那倒是最好，小老百姓，那经得起这般折腾。”又道：“若有这等事情，说与我听听。”

黄老汉道：“说与你听又有何用？你能管得了？”张逛笑而不语，站起来又伸了个懒腰道：“吃饱了，回去睡觉了。”趿拉着鞋皮就走。

黄老汉道：“你今日不去镇上逛了？”

张逛道：“不去了，你都说了，又没什么热闹事情，去了也没啥看头。”打量了黑熊几眼，自顾去远了。黄老汉摇摇头，不再理他。

黑熊坐在凉亭里，听他两絮絮叨叨的说了这些话，听到妖兽一词，就上了心。仙师自然是如同武问天那帮的人物，定然很是厉害。想到李铮的那一拳，顿时心中一紧，犹豫着要不要往镇上去。它年岁尚幼，前几日遇险时，对人类是十分害怕恐惧，今日却又鬼使神差的跑到这里，喝起人类的粥来。自己想想，也是有些托大了。

但无论如何，有一点它倒是明白了，离寻常人类近一些问题不大，但碰到仙师，就不是什么好事情了。能避则避，远离而去才是上策。

它盘算了一会，打算继续上路，去往西北群山。主意已定，起身出发。黄老汉看他起了身，笑着问到：“小娃儿，这要继续赶路啦？”黑熊从未与人说过话，怕开口露馅，就点点头，以做回应。

黄老汉笑道：“那去吧，路上小心！”黑熊向他鞠了一躬，才转身上路。凉亭中有人低声耳语道：“这娃儿倒懂事，只是不会开口言语，莫不是个哑儿？”语气带着怜悯。

这声音虽小，黑熊却听到了，心中想道：看来这人类也不尽然都是坏人。心中不禁有些暖意。低头走了几步，心里又寻思着，待会到了偏僻无人之处，还是上了山去，从山林之中走到小镇更为稳妥。

它才刚离开凉亭，大道远处，响来一阵密集的马蹄声。有个粗豪声音喝道:“”让开，让开！”众人循声望时，一群奔马已经奔到亭前。却见是十数名身着黑色劲装的精壮汉子，骑着骏马，当前开路而行，后头一辆大马车跟着驶来。

黑衣人虽然人人衣着干练，但神情都颇有倦怠困意，仿佛已经赶了许久的路。

待得马车近了，众人不由得倒吸一口冷气。只见那车上一个巨大铁笼，已近乎占满整个车子。那笼杆粗如婴儿手臂，通体黑亮，黑黝黝冒着寒光。一头猿猴般怪物，被四条粗壮铁链分别锁着四肢，跪在铁笼中间，头上的毛发甚长，完全盖住了脸。只是它体型甚为魁梧，双腿粗长，除了全身长满毛发，身形与人类魁梧大汉相较，并无太大差别。

那群汉子在凉亭前停住，为首之人回头张望，似是在等人到来。时到午时，想是也有些饿了，那汉子看到黄老汉正在煮粥，当即道：“老丈，盛几碗粥来。”

黄老汉赔笑道：“缸里粥不多了，各位将就先吃上几碗，这新煮的还得等等。”

那汉子也不和他多话，翻身下了马，就去缸里打粥，其他人也跟着下了马，呼拉拉的要来吃粥。那缸里米粥也就打得出个几碗，先头几人分了，剩下的在那干等。

才没半柱香时间，一个满脸络腮胡子的粗汉等得不耐，嚷道：“那老汉，煮个粥都这般磨蹭，我看你这生意不做也罢！”说完把手里的碗儿一摔，又要来砸那粥罐。旁边同伙想是见他这般惯了，也不理他。黑熊急了，就想上去拦着。就听人喝道：“停手！”

那络腮大汉一愣，转头看，却是为首汉子出的声。络腮大汉有些讶异，结舌道：“大哥，这……”

那为首汉子抬头看了看他，络腮汉子不敢言语，讪讪收回手，尤自气闷，在原地转了转，忽的拾起一块馒头大的石头，奔着铁笼而去，狠狠一甩，那石头狠狠砸中笼中怪物脑袋。怒道：“都怨你这畜生，与老爷们磨蹭了这般时间，害的老爷们饿肚子！”

那怪物只闷哼了一声，也不回答。那汉子尤不解恨，又拾起一块石头，砸向怪物。那怪物手脚本被锁住，不能过多动弹，但这石头一砸入笼中，他左臂只微微一晃，那石头就没了踪影，显然没有砸到它身上。

络腮汉子以为它晃手扫开了石头，微微一愣，低头去找那石头。却听那为首汉子喝道：“黄仲闪开！”

络腮汉子又是一愣，正待回头发问，忽的一声惨叫，鲜血四溅，仰躺在地，便动也不动了，那脸上血糊糊的一片，看不清面貌。

众人不禁惊呼，凉亭内的山民更是吓得呆了。那笼子怪物抬起头来，桀桀而笑，笑声甚是恣肆阴冷。此时黑熊才看清它样貌，只看他一脸横肉，獠牙外翻，颧骨高耸，双眼赤红，显得十分凶戾。黑熊从未见过如此凶狠的异兽，一时间也呆了。

那为首汉子不知何时已经到了铁笼旁边。怪物仍是不停冷笑。汉子也不言语，掏出数张符箓，贴在笼柱之上。只见符箓之上泛起阵阵紫电，沿着铁链，径往怪物身上袭去。怪物身子猛然绷直，发出一声震天怒吼，四肢疯狂扯拉铁链，摇得铁笼都微微颤抖起来，只见它怒目圆睁，咬牙切齿，好似要择人而噬一般。汉子见他凶性依旧，嘴中念念有词，顿时间紫电更盛。那异兽终于吃痛不住，身子一软，晕厥过去。

这厢边，他人已将黄仲拉回，打了水给冲净了脸面。只见他额头塌陷，虽然一时未死，但也是出的气多，进的气少，如不得施救，只怕是凶多吉少。

那为首汉子脸色漠然，摸出一颗丹药，对在一旁看护的一名汉子道：“给他服下了。”那汉子赶忙接过，撬开黄仲嘴来，和水灌入丹药，黄仲把药吞了，气息渐渐平稳。那为首汉子也不看黄仲，自去旁边坐了。

此时黄老汉已经煮好了米粥，赔笑道：“各位大爷，这粥还要喝吗？”

为首汉子颔首道：“要的。”黄老汉赶紧把粥倒入粥缸之中，众人自行打粥喝了，一时间气氛肃杀，再无人有过多言语。其他山民哪里还敢久坐，早已离开凉亭走了。

黑熊跟着众人出了凉亭，走出了数百米，看前后无人，立即折往山上，又从山林中回返，在隐蔽处窥探凉亭。

那群汉子都喝过粥后，为首汉子摸出一小锭碎银，丢给黄老汉，道：“叨扰。”

黄老汉接住碎银，赶忙拿出铜钱，就要给他化开，那汉子道：“不用找了。”

黄老汉有些不知所措：“这，大爷，这些粥用不了这么多钱。”

那汉子不喜言语，只摆了摆手。黄老汉不敢多话，战战兢兢的将银子收了。

又过了片刻，左边道上响起阵阵蹄声，尘土飞扬中隐见驰来数骑。为首汉子领着众黑衣人站起等候。五骑骏马奔到他跟前停下，当前的青衣男子翻下马来，为首汉子躬身行礼道：“见过曾供奉！”

这青衣人样貌清矍，年约四十有余，初看只如寻常儒生，想不到已是供奉。

曾供奉道：“陈帮主不必多礼。”这为首汉子姓陈名震，乃是南疆帮派黑衣帮帮主。

见黄仲躺卧不起，曾供奉皱眉道：“这是什么回事？”

陈震道：“这蠢货用石头撩拨异兽，反被它用石头砸伤了。”

曾供奉轻哼一声，道:“人都齐了，那就打道回府罢！”陈震道了声是，便唤众黑衣人上马而行。一行人上了大道，向西北疾行。黄老汉惊魂甫定，那米粥又已被众黑衣人喝完了，也自收了摊，赶着牛车回去了，走的倒与他们同路。原来黄老汉是镇上人，集日之时就来这路口卖些米粥。他住在镇里菜市附近，往来人多，平日消息倒是不少。故张逛闲得无聊之时，就来问他，聊些镇中事儿。

黑熊见众人都回返了镇中，他追赶不上，也就不急，慢慢赶往小镇。

陈震与曾供奉并驾而行。他两境界不低，是以传音对话，旁人却是听不到。

曾供奉道：“陈帮主，昨夜折损了多少人？”

陈震道：“重伤了我帮一位堂主，害了两名四境武者性命，其余轻伤的弟子少说也有十数人。”

曾供奉道：“这家伙果真如此霸道？”

陈震点点头道：“这还只是昨夜，要算这数日来，这数量还要翻上一倍。”又道：“曾供奉这边可顺利？”

曾供奉道：“总算没出什么差错，那黑猪虽然力大，但也只是蛮力，况且又没赤眼猱这般凶性，倒还好捕捉。只丢了一名寻常弟子性命，算不得什么。”他说的轻描淡写，好像对门中弟子生死毫不在意。

陈震道：“如此甚好，料来后日可以返程了。”

曾供奉道：“还需听过木宗主安排。我收到讯息，听闻军部最近需求又增，或还要在此处待上些时日。”

陈震讶异道：“这半年来给的量，已近去年整年之量，这还不够？”

曾供奉笑道：“钱财之事，总是多多益善，有甚么够不够的？”

陈震也笑道：“曾供奉说的是。”

如此说说谈谈，也回到了小镇。