小镇不大，名唤古岭镇，建在两山之间难得的狭长平地上。一条笔直的街道由东往西延伸，大大小小的房子错落分布两侧，稍远处再零星散落一些住户，共百余户人家就构成了一个小镇。南边有一户显眼庄园，占地宽广，房屋林立，比之孙通庄园，更要大上许多。

小镇周边多为田地，水田种稻，旱地种玉米。两侧是缓坡土岭，往上地势逐渐高陡，连到周边群山之上。一条河流从西边而来，绕小镇南侧蜿蜒而出。

陈震等人乃从东路大道回返。那条最大的道路，却是从西北方向而来，很是平坦宽阔。

因是集日，今晨小镇很是热闹，周边村屯山民，挑些家禽蔬菜前来售贩。午时之后，人就开始渐渐散去，各自赶回村屯。

马车驶过大道，一路奔往南边庄园。路人见了赤眼猱，均是退步观望，颇为恐惧。那赤眼猱貌似仍然昏厥，低头不发一声。马车驶入南庄南边，陈震和曾供奉跟在车后。

却见庄南空旷角上，独有一间黑屋，竟是精钢打造，黑黝黝泛着冷气。

马车到了屋前，从中走出一条大汉，身形魁梧，约有二米来高，一身虬结肌肉，绷得衣袖就似要爆开来。那汉子走到车旁，双手毫不费力将铁笼提起，走进屋中。陈震二人跟着进去了。

那汉子把笼子放在屋子正中，退到一旁。原来那屋中还站着个白衣长者。他约莫古稀之年，须发尽白，身材并不高大，但与魁梧汉子站在一处，见者仍是会先关注到他。

曾供奉带着陈震上前躬身行礼道：“见过林副宗主！”

林副宗主道：“不必多礼。”还未等曾长老介绍，又道：“陈帮主辛苦了，这事办得很好。”

陈震赶忙拱手道：“不敢当，分内之事，自然是责无旁贷，尽心尽力！”

林宗主笑道：“你所托之事，我在这里就先承下了。”

陈震大喜，当即躬身道：“林宗主大恩，陈某必不敢忘。”

林副宗主笑道：“凡于我苍山宗有功，我苍山宗自然不会亏待。”

又交谈了片刻，曾供奉与陈震就退出了屋子。曾供奉笑着抱拳道:“恭喜陈兄弟，以后咱们兄弟之间，可要多多照拂！”

陈震回礼道：“曾供奉太过客气，若有需要，在下义不容辞。”

曾供奉道：“陈震兄弟你这才是客气，以后咱们兄弟就是同宗之人了，不要这么见外！”

他方才听了林副宗主话语，知道陈震入门担任供奉之事已是十拿九稳，二人同为门下供奉，现在示好结交，站在一线，自然有利无害。

想到此处，又不禁嘿然，林副宗主这个顺水人情做得倒是真好，一句话就白白得了陈震一个人情。其实宗门上下谁人不知，凡宗门大事，没经过木宗主应允，谁人说了都不算。他林远南自己应承了又有什么用？

黑屋之中，林远南一人独自对着牢笼。

沉默了数息后，开口道：“唐铮，我知道你醒着。”

赤眼猱猛地抬起头，盯着林远南桀桀而笑，空气就似忽的一紧。

那站在林远南背后的魁梧大汉，猛的垮出一步，挡在林远南身前。

林远南摆手对他道：“大力，你先出去吧。”那魁梧汉子应了声是，转身退出房间。

林远南往前一步，站到了铁笼前。道：“你这是何苦？投诚朝廷不好么？”

唐铮仍是冷笑：“我什么都做得，就是做不得那狗奴才！”

林远南皱眉道：“你当真不怕死？”

唐铮仰天大笑，转过头去，不屑答他。

林远南又道：“你就不想知道，你的行踪是如何泄露的？”

唐铮一顿，回转头来，眼神晦暗不明，直直盯着他。

林远南道：“那好，还是让他与你说吧。”转头对着屋内墙角抱拳道：“万将军，有劳你了！”

唐铮猛一回头，望向那黑漆漆墙角。

只见墙角处黑影一晃，竟抖动起来，然后化成一个人，走了出来。

他的身材也是十分魁梧，一身彪悍精干之气。

唐铮猛然挣起，扯得铁链哗哗作响，惊声道：“万大哥？！”

那魁梧汉子沉声道：“是我。”转头抱拳对林远南道：“林副宗主，容我和他谈谈。”

林远南抱拳还了一礼，道：“老朽在外敬候。”转身走出房间，房门无声自闭。

过了大约半刻钟，万将军走出了屋子。林远南仍在屋外立着。

万将军抱拳道：“有劳林副宗主，我过两日再来，这两日切莫为难了他。”

林远南道；“不敢当，不敢当。只不知谈得如何？”

万将军道：“他说两日之后，再给我确切答复。”

林远南心中暗忖，这唐铮杀伤无数，围剿数次，也劝降多次，当真是油盐不进，如今竟能够空口说降？他对于万将军之话并不如何相信，但又不好开口相问。

万将军看他欲言又止，知他心中疑虑，道：“它年幼之时，我曾救过他一命，而且他一身本领，一半是我所授。”

林远南哪知他们有这层深厚的关系，不由喜道：“如此甚好！将军放心，这两日我们定会对他好生照拂。”

万将军抱拳道：“万某先行谢过！军务缠身，万某先走了。”言罢转身离开，魁梧的身影竟有些落寞。

黑熊在林中走了约一个时辰，这才走到了小镇。想到方才陈震也没有看出他的底细，心下不由定了几分，料想只要小心在意，应该不至于被人看穿。于是从偏僻之处下了山，由东边道路进了小镇。此时将近傍晚时分。山民已经归去，镇中几乎只剩本地之人。

它从未置身人类居住之地，初时心中颇为忐忑。待到走了半条长街，见并无人关注到它，只脚上无鞋，才惹来别人看上几眼，就放下心来。它虽是见过人类穿鞋，但终究不是很记挂在心，昨夜偷了衣服，却没有偷双鞋子穿上，这时已然明白症结所在。见街上行人渐少，它择了个无人地儿，又悄悄掩上山去。这小镇初游，就此结束。

它在山林之中扯了些坚韧茅草，胡乱编了双草鞋，给穿上了。又找了个山坡背风地，搬来茅草铺好，如此睡了。虽然不能驱动灵气，但异兽出身，倒也无惧这秋寒之夜。

第二日日出醒转，下山入镇，见行人众多。原来凶兽被捕的消息已传遍小镇周边。近日不敢出门的山民，此刻齐齐上街，反令今日比之圩日，都要热闹几分。

它东瞧西看，从东街走到了西街。

西街口是一块大空地，当中一棵雄伟榕树，树身有数名壮汉展臂合围之粗，枝繁叶茂，亭亭如盖，将一片空地都给遮了。

树下摆了个凉茶铺子，置了几张桌子，十数条木凳。这南国秋日，除了晨晚稍凉，其余时辰依旧是烈日当空，最烈之时，又有那秋老虎的称谓。这凉茶铺子，正是纳凉闲谈的好去处。

凉茶铺子今日很是热闹，十来名闲汉在那饮茶。闲汉们财力有限，向来不会花销太多，往往是齐凑一点铜板，点上一壶最是普通的大叶凉茶，然后喝上半天。老板既不赶人，闲汉也很是自觉，人多之时，往往都是蹲坐树脚，也不占座。

张逛往常也常来，但他常是在茶水点上之后才恰巧不巧的出现，拿捏得极好，可谓是分毫不差，着实让人钦佩。好在他吹起牛皮来口若悬河，天花乱坠——说起十里八乡的一些花边艳事，那更是堪称一绝，谁家女子如何如何，哪家汉子又如何如何，凡此种种，绘声绘色，有模有样，倒好似亲眼见的一般，让人听了不禁心痒。

既然过足了耳瘾，他那点茶水份子钱，也就算不得什么了。长此以往，以致到了后来，众闲汉聚众“品茗”，少了他反倒会觉得颇不习惯，没来由的少了些味儿。

今日张逛倒没来，但因为昨日妖兽被捕，众闲汉今日有了话题，正自聊的口沫横飞。

今日居中而坐的是一名三角眼瘦小汉子，他喝了一口茶，兴奋的说道：“那妖物掳了陈家闭月羞花的陈大小姐，倒也是会享艳福……”

旁边一个光头打断话头，道：“不说这妖物被追杀得落荒而逃，怎的还有这种兴致？”

三角眼瞥了他一眼，做了个嘘的手势，示意他莫要插嘴，然后道：“要不说是妖物？畜生能与人一样么？什么事儿做不出？况且我大舅子经常往陈庄送货，这事可是亲耳听陈庄人说的。能假得了？”

光头想想也有道理，点了点头，又觉得他大舅子与陈庄竟有来往，心下更是羡慕。

三角眼不再理他，又道：“可那妖物不知怎的，掳走陈小姐才过了半日，竟又亲自将陈小姐送回了陈庄，也不知是不是知晓了陈家来头，害怕了。那陈家岂是好惹的？妖兽送回陈大小姐，就想揭过此节？那被他杀了的十数名陈家伴当，就不是人命？仇深似海，难以消融，当场就动起手来。这妖物不是对手，却不知使了什么手段，竟然让它跑了。听说之后慌不择路，才流窜到了古岭。害得咱们啊，是提心吊胆了好几日！”

“好在陈家几大高手伤了他后，苍山宗的仙师们又联手追来，它倒是不敢轻易现形行凶。否则啊，还不知会横生多少惨剧。也多亏苍山宗仙师法力无边，终于把它拿住了。昨日大伙儿也见了，这妖兽样貌凶残，一看就是伤人无数的妖怪！”

众人想到昨日马车内的魁梧妖兽，不禁都点了点头。

妖兽凶悍，黑熊昨日是见过了的，听闲汉这般说，不禁信了几分。

那闲汉见众人听得入神，不禁暗自得意。平日聚众大摆龙门阵，都是张逛做的主角，难得今日到他得此机会，岂能轻易错过？于是更是添油加醋，将那妖兽之事说得更为离奇，以搏视听。如此一来，不仅是众闲汉听得津津有味，连周旁玩耍的儿童也都靠了过来。

三角眼更是起劲，喝了一大口凉茶，话语声更是响亮。众人围着他坐，倒如他是说书先生一般。

如此又说了约有小半个时辰，终于将这异兽之事说完，停下喝了一大口凉茶歇息。

有人意犹未尽，又道：“这些妖兽当真是作恶多端！天可怜见，老天爷要哪天开了眼，除尽了这世间妖兽，天下就清净太平了！”

其他人听他如此说，都点头喝彩，表示深以为然。

黑熊心中一紧，惊惧莫名。

三角眼听这人这般说，顿时来了精神，放下茶碗，提声道：“这你就是只知其一不知其二了！”

众人听他这般说，想来又是有料要说，也来了精神，有人不禁提起凳子，往他身前靠，好像如此能听得更多一般。

三角眼看在眼里，更是得意。刚想开口，扫了眼眼前茶碗，已到唇边的话却忽的又收了回去。见他不说了，有人不由催促道：“又是怎的回事？你倒是快说！”

三角眼摆手道：“口渴了，且歇歇。日头尚早，急甚么？”

有人熟他习性，不由骂道：“你这厮喝不上茶，是不愿开口了？”

三角眼蹲在树墩上，只嘿嘿直笑，也不说话，这惫懒模样倒是像足了张逛。

听众中有本不差钱的，正听得入迷，哪堪就此中断？当即挥手道：“老板，快快给他看茶，要三花露！”

三花露由三种名花泡制而成，比之大叶凉茶，那是名贵了太多。三角眼何尝想过能有这等待遇？顿时精神一振，猛然站起，抱拳道：“多谢多谢！那我就给大伙详细说道说道！”他心中激动，声音不禁颤抖，但却也更加响亮。

“话说回来，我初时也与你等一般，以为这世间如此多凶恶妖兽，当真是老天不开眼！然而昨夜见了我大舅子，嘿！才知事情并非如此简单！”

说到此处，他又扫了扫众人，见到尽皆脸色急切，心下大为畅快，清了清喉，提高嗓子道：“原来这些妖兽，早就遭了天谴！”

那谴字尾音拉的极长。众人一脸惊愕，颇有些相顾失色。他见了众人表情，仰头朗笑道：“你等孤陋寡闻，又知道些什么？”他环顾四周，忽然伸指问那光头：“你来说说，这妖兽从何而来？”

光头头一缩，小声道：“不，不正是畜生通了灵变的？”三角眼俯下身，又道：“那你说说，为何畜生就能通灵变成妖兽？”

这一问可就难住了光头，一时答不上话来。

三角眼更是得意，转头又问众人：“你们是不是都以为，先有了那畜生，才可能会有妖兽？”

众人皆是点头，有人道：“不正是这样吗？”三角眼扫了扫听众，一脸鄙夷，进而痛心疾首，拍着大腿道：“错了，错了，错的离谱！”

众人不由面面相觑，尽皆愕然。

三角眼拿起三花露，喝了一大口，才又道：“要不是山上仙师告诉了我大舅子，我大舅子又告诉了我，我们都还将是浑噩不知。你们可知道，那上古之时，本就有许多妖兽，与畜生一样都是天地所生，哪有什么先后！而且那妖兽数量比之现今，更是不知多了凡几！因为数量庞大，故而称之为妖族！”

“妖族得天地眷顾，身负异能。呼风唤雨，甚至搬山倒海，都不在话下，可谓神通广大。但奈何妖族生性奸诈残暴，竟是以天赋神通肆意为祸人间，荼毒生灵。人类本就弱小，又哪里能够抵挡？如此不断荼毒，人类只怕就要死尽。那么今日，也就都是妖族的天下了！”

众人听得不由呆了。光头咕噜吞了一大口口水，紧张的道：“那，那然后呢？”

三角眼提高嗓音道：“然后？然后就是我方才所说的了！善恶终有报，这群天杀的妖兽，终于是遭了天谴！妖兽的暴行引得天帝震怒，不仅是亲自出手击杀了为祸最重的九头大妖，又以天道神通封了所有妖族的灵窍，从此之后，新生的妖族就再也不能像先前那般，生来就能汲取天地灵气，孕育天赋神通。更因此灵智减退，想要像人类一般通过不断修炼，得以登天成仙，享受极乐长生，那更是想都不用想了！”

“这些妖族既已没了天赋之能，只得退守深山老林之中，长此以往，终于是渐渐退化，又与寻常山野百兽相交，到了后来，也就渐渐再无两样了。由天地眷儿沦为寻常山野百兽，这不就是天谴了吗？”

“但你们也知道，这妖族生性残暴狡诈，岂会就因为天谴而完全变了性子？虽已沦为普通野兽，依旧是为害四方。比方说野狐偷鸡，猛虎吃人，这都是妖兽本性作怪，当真是江山易改本性难移！”

这一段话他倒没有再卖关子。而是一口气说完，众人已是听得目瞪口呆。

那九妖传说，本就在民间各处流传甚广，可以说是从小听闻。虽然细节有些出入，但在人类心中，上古之时，有那九妖为祸人间，早已是铁板钉钉的不争事实。光头更是点头如小鸡啄米，道：“原来如此，原来如此。”

这些事情黑熊是闻所未闻，一时间更是心神大震。

众人在那叹了一下，忽的又有人问道：“既然这妖族如此凶恶，为何天帝不将他们全部杀灭，而只用此法惩罚他们？况且如今，还是有那妖族之后能够通灵，再而化为异兽，为害人间？”

三角眼听他如此发问，白眼一睥，一副早知会有此问的神情，道：“天帝所思，岂是尔等凡人能够轻易揣测？天帝之所以没有完全封上妖族灵窍，既是因为上天有好生之德，又是因为有意给妖族留个补过之机。”

有人道：“补过？补甚么过？”其余人也皆有此疑问，一齐看向三角眼，等他回答。

三角眼反问道：“你们是否觉得，妖兽就是那天下最凶恶奸险的物种？”

众人都点头，有人细声反问道：“难道不是么？”

三角眼扫了扫众人，一副视众人朽木不可雕的神情。当前而坐的人被他看得心虚，本来心中坚定的想法，又不怎么坚定了。

三角眼忽的一晃手，指了指北边，道：“你们再想想！”

众人不禁都往北边看，有人忽的大声道：“是魔族！是魔族！”他这番大叫，如光照暗室，众人心头忽的明亮起来，皆道：“对对，是魔族！”有人喃喃的道：“若不是刚才都在说这妖族，我早该想到了的！”

黑熊是第一次听到魔族，不禁好奇。

三角眼又是一拍大腿道：“可不？！这妖族再如何凶恶狡诈，又如何能与魔族相比！这其中又有一桩典故，我就说与你们听听！”

听他还有新料，众人又不觉竖起耳朵，来了精神。

三角眼道：“为何说这魔族最是凶恶狡诈？还要从这妖族之事说起！天帝虽然神通广大，但九妖也是天赋出众，故而斩灭九妖，以天帝之能，也难免有所折损。这魔族起于极北之地，本来偏安一隅，却趁天帝大战九妖之际，偷偷建了政权。如此也就罢了，魔族见天帝无暇顾及庇护人族，竟悍然举兵南攻，不仅占了我人族广阔疆土，沿途更是烧杀抢掠，无恶不作。诸位想想，此等趁虚而入的卑劣手段，比之妖族的单纯残暴，是不是更为无耻可恨？！”

众人听了，皆是义愤填膺，有人止不住骂道：“直娘贼的魔族，当真是卑鄙无耻至极！”

三角眼又继续道：“这魔族一直在极北之地韬光养晦，本来悄无声息。骤然南攻，却进退有度，只怕一切早有谋划。天帝斩灭九妖之后，魔族势力已经趁机坐大。不仅如此，那魔君修为高深，比之九妖远有过之，天帝战九妖时已经受了折损，一时间也不能胜他，尤此僵持。”

“此事既是由妖族而起，妖族自然罪责重大。故而天帝未曾尽封妖族灵窍，实是已经隐约预到魔族异动，深谋远虑才如此而为。一来妖族纵有过错，但亦是天地大道所生，不宜全盘斩灭；二来让部分天资卓越的妖族仍能通灵，则可让人族借妖兽之力，对抗魔族；三来妖族受了天道镇压，纵使通灵亦是数量稀少，若有不轨图谋，也难以聚众成事，再生突变，我族亦不用担心受怕。”

众人听他如此解说，方才知道天帝思虑周全，端是厉害，不由齐齐点头，啧啧称赞。

三角眼又道：“近来与魔族的战事又趋吃紧，故而现下朝廷大量征求通灵异兽，用于抗击魔军。这本也是妖族补过之机，一些深明大义、有心补过的大妖也就自觉归附于朝廷，在抗魔大战中也立下了不小功绩。此类妖物，纵使先辈有过，也算是弥补了回来，值得我们尊敬认可。可有些妖兽仍是不知悔改，仍要像九妖一般为恶人间，这般畜生，如昨日抓住的那一只大妖兽，自然是要严惩不贷了！”

众人深以为然，一个孩童声音高声道：“赫连大将军的麒麟骓，我就很是喜欢！”

这麒麟骓正是一匹神骏，随赫连将军出生入死，连破西北魔族十八阵，可谓天下知名。世人哪里记挂他是妖兽出身，反而尊称为麒麟神兽。与受人憎恶的妖兽，简直不可同日而语。

有人笑道：“你小小娃儿，见过麒麟神兽？”那小孩站起身来，他不善言辞，此刻因为激动而憋的双颊通红，但语气十分坚定，道：“不曾见过！但我大了也要从军，去往边关，杀尽无耻魔族！到时何愁不能见到麒麟神兽！”众人不由拍手叫好，有人道：“好，好，有志气！我南疆大好男儿，正该如此！”

黑熊听三角眼这一番话，有条有理，不由得信了七八成。但心底隐隐觉得有些事情对不上来，却又不知是什么。

三角眼此时也已经把事儿说完，除开这些事儿，他实也再无别话可说。心下正寻思着下回再找小舅子套些话儿，以作谈资，说不定从此之后，就可以盖过张逛的风头了。

此时已到午时，三角眼既然再无话说，各人也自散去，回返家中吃饭去了。

黑熊哪有去处可去？自己呆坐榕树之下，想那些心事。虽才短短数日，他体内的疼痛已经神奇的全部消去。但纵使如此，它依旧无法驱动灵气，好在一身熊力还在，也算不幸中的大幸了。