人生在世难难难，

苦辣酸甜麻涩咸。

起早贪黑为张嘴，

争名夺利不停闲。

这话乃是后世说书之人叙述做人的艰难，却又你争我夺，只是为着苟延残喘活着，哪里想到什么远大理想和抱负。做人的苦处，不是天上逍遥自在的天神所能体会到的。那些天神得到先天的灵气，餐食着琼液玉浆，呼纳着灵气瑞风，逍遥四极，游走八荒，定时循天察地，倒也无过。

那人间黎民百姓有话这么叙述，天神是洞穿四极八荒，何事能够逃掉天神的法眼？天神俱是一一看在眼里，如何不觉晓？只是天神在九天之上，一日便是地上一年，不可同日而语，苍生又是命短如同蝼蚁在世，转夕就逝，只叫天神到世上走一遭才可亲历知晓。可那天神往往各司其职，不得闲暇时间，故而不见，只有仙人无职可居，无事可忙，逍遥自在，闲时在仙居修行，忙时跨海越山，共探渡劫之事，不得有空闲到人间一观？仙神们偶尔一眼瞥见世上不平的事情，忍不住显灵一下援手相助，获得苍生的称颂。

姑且不论这些，古往今来转瞬去，何曾风光到眼前。当今天界大安，人间太平，所谓政通人和，众生安乐。那一日，后土大神在殿中闲坐便思苍生如何地在世间享用，欲化为一个白面书生去得人间。对九天玄女和使令玉女道:“我欲到人间一游，观察人心的善恶。”

使令玉女道:“大神何须到达人间，只需慧眼一观便知分晓。”

后土大神道:“天界不平，鬼魔当道，在毫末的时候兴起，等到发现的时候已经晚了，所以我去人间细细地察看一下，以见端倪。”

九天玄女道:“后土大神准备怎样去得人间？”

后土大神反问道:“还须怎样？吾遍游万地，观看千百的风情，便可知人世间的百态。”

九天玄女叹道:“你一入尘世之间，神光护体，莫不敬畏，贤者仰慕不已，恶者惧怕，贪者惊心，强者手软，纵使你洞悉天机，走马看花也难看穿众生的三魂七魄，人心难以全测。”

后土大神笑道::“这个凡众之心我等天神怎会识不透？”

九天玄女道:“就是知道你又会怎样？他们藏恶显善，又卑躬屈膝痛哭流涕痛改前非向大神求饶，大神岂会拒人千里之外？”

后土大神道:“以你之见吾该怎样？”

九天玄女道:“当初宗布神留恋人间，动了凡念之想，不听天皇大帝劝说，非要下得凡尘为帝，投身为后羿，虽然天下善射，响彻人间，终被家臣所弑，身死魂灭，致使宗布神这个虚名徒然留在了世间。吾神已经有了这念想，便近似要走宗布神的这条路了。”

使令玉女听了大惊道:“难道后土大神要坠落红尘？”

九天玄女道:“正是，天神一旦有了凡尘的念头，便是一劫，若能度完，复归神位，若是不幸迷茫在其中，不知几生几世才能出来，茫茫人海，仙神难救。”

后土大神道:“灵宝天尊便是前例，开皇元年，太上大道君历经人劫，托胎于西方绿那玉国，寄孕在洪氏之胞中，凝神琼胎之府共计三千七百年。太上大道既然寄孕既成，遂降诞在西方绿那玉国，后来经过元始天尊亲授灵宝大乘之法十部妙经，才得以悟道飞升复归天界。”

使令玉女伤心道:“吾神下得人界，不知几时才能够归来？”

后土大神道:“吾下界去救众生，心不迷茫，你等休要担心，待得走一遭人间细细察看便回，重整人心，惩恶扬善。”

使令玉女道:“大神到达人间，吾到期便接引大神，只是不知大神欲往什么人家。”

后土大神道:“钟鸣鼎食人家富贵而骄横，救苦救众需要启迪心智，吾投身于没落的书香门第之家，以笔执仗行走天涯。”

后土大神决定已下，遂与九天玄女和使令玉女道别，化为一番祥云落在中原地带，落入红尘之中。

却说中央大地繁华昌盛，人烟辐凑。有一户人家生得一子，自幼聪明伶俐，父母延师教导，及至长成以后，那书生怎样:冠冕堂皇，白袍着身，腹有经纶，气华自生，上知天文，下察地理，文治武功，非同寻常。只是不爱功名利禄，喜欢行走天下。

这一日书生辞别父母，徒步离乡行到一个闹市，熙熙攘攘热闹非凡，三教九流喋喋不休地在争论。书生晗首称赞。

书生穿街入巷，见得人间烟火，赏得风情美景。却见街角一个仙风道骨之人，手持一幡，定坐在哪儿。书生见那人不凡，驱步向前，揖手问道:“阁下枯坐在此地，半响不见一人而来，来来往往的人并不前顾。吾见其他算命的人不似你这等模样，别人都是用龟壳，晃签筒，木格子，铜钱。你一样全无，不知你能算什么？”

那人看见书生，忙揖让道:“我并非其他算命之人可以比拟，其他算命之人，借助物用来测，取得命理之间一二揣测，点拔世人的劫数苦难，为的是养家糊口。而我而算天理地义。”

书生道:“你是占卜还是青乌术，或者筮法抑或称骨。”

那人道:“这些皆是不用，就是紫微斗数、看相、八卦六爻、奇门遁甲、大六壬皆是不用，更何况四柱八字和六柱了。”

书生笑道:“天理地义不是巫灵神蓍所能窥探的，你这个不用那个不用，单凭口说，又怎能说服世人。”

那人道:“我观阁下并非常人，如何不解？”

书生道:“我乃是一介书生，文不能安邦，武不能定国。如何解得高人的隐语？”

那人哈哈大笑，道:“阁下休要自谦，当今世上人人心中自有主见，可是徒有其表，如何瞒得你的慧眼。只是赠君一语，神降神收，自作自受。万事万物均有定数与变数，定数有规律可循，而变数无规律可循。”

那人说完飘然而去，书生正从追问，却不见踪影。书生大惊，思那天地之间从未遇到的事，那人如何在自己眼前逃脱。

书生不解，便继续前行，转过一个穷街陋巷，到了一个繁华的大街。见到一个酒肆，人来人往，好不热闹。书生见了便思口渴，入得酒肆之中，选了一个位子坐下。店小二过来招呼道:“请问客官用的什么？”

书生道:“来一碗茶水，其余的一概不用。”

店小二应道:“客官稍等一下，片刻就来。”便去倒茶。

书生如何只要茶水不用饭菜？有道是开门七件事，柴米油盐酱醋茶。茶排在最末的一位，越排在前面越是重要，如果最末的东西都能充足自给能够享用的话，其它的不必说了。

店小二端上一碗茶水，书生放眼观去茶楼之人，茶水之中显出万千众生，有的细心品茗，有的大口解渴，锦衣布葛杂居其中，不可胜数。书生点头称赞。这时，门外一个乞丐向着店小二乞讨。

那店小二道:“本店今日客官甚少，并无多余的剩饭剩菜，你往别处去吧。”

乞丐道:“小二哥，我已多日米水未进，饿得没有力气再到别的地方了，求你行行好事，多少给予一点吧。”

店小二道:“我也是不做主的人，休要为难我。”那乞丐苦苦哀求。

就见店中出来一个胖大肚圆之人，高喝道:“还不快点滚蛋，再影响我的生意，看我不打死你。”

店小二道:“我家主人发话了，再不走可真的要棍棒加身上。”那乞丐见那人凶狠，只得一步一趋走开。

书生见罢，问店小二道:“这乞丐也是可怜，我看你这儿施舍点汤水并非难事，如何这般不舍得。”

店小二道:“客官有所不知，这天下不知道有多少的乞丐，每日来来往往并不停息，如何顾得上。”

书生道:“我见天下政治清明，上下和顺，国富民足，怎会有众多乞讨之人？”

店小二道:“看客官打扮是读书之人，年纪轻轻，一心只读圣贤书，不知道物力艰难。盛世之时，大多数只落得个饱腹罢了，倘若遇到瘟疫、水灾和早灾，或是贪官管治，留下一条小命也就万幸了。倘若遇到兵荒马乱的年代，卖儿鬻女，骨肉离散，求生不得，求死不能。我等只有一句怂话，好死不如赖活，就见上天见怜了。”

书生道:“我读书万卷，也听说天上的仙神众多，俱是体贴众生，那仙神如何看着不管，只要求救于仙神，便脱得苦海重生。”

店小二道:“我等求神拜佛，也只落得个残延活命，客官难道不知俗话，条条蛇都咬人。”

店小二正欲还说，店主大怒道:“你这般啰啰嗦嗦的几时才休，又有客官光临了，还不快去招待客人。”

店小二唯唯喏喏道:“小的这就去，这就去。”店小二忙不迭地转身到了门口去迎顾客去了。

书生向店主拱手道:“请问这家店主，那人只不过是求得一口残羹而已，如何这般无情，没有一点同情之心。”

店主见是书生，粗声粗气道:“那乞丐站在我门口，阻挡了我的财神，如何不气？”

书生哈哈大笑:“似你这般凶狠，财神还会上门吗？”

店主大怒道:“你这个穷酸书生，奈何触我的霉头。”伸拳向书生打来。

书生缓缓地站了起来，一手抓住店主的拳头，还没有碰到书生，就被书生打倒滚落在地。书生道:“今日饶你一命，以后心中休要起恶，不然堕入地狱受苦无尽。”

店主挣扎地爬了起来，骂道:“你这个愚腐的读书人，我辛苦地挣钱，没有偷没有抢，这些人却白要我的钱财，我只不过不给罢了，奈何要与我为难。”

书生道:“为人在世要常存善心，没有善心怎能为人？”

店主道:“人不为己天诛地灭，看那些善人虽然是为着别人，最终不过讨得一个好名声留于后世罢了。”

书生道:“天下之人，人人都像你一样，哪得清白天日，你执迷不悟，吾今天也不想难为你了，你好自为之，不要临到难头再后悔已迟。”

书生说完便出了酒店。店小二扶起店主道:“看那书生文武双全，老板你说不过他打不过他，光有钱也砸不死他，还是忍气消声吧。”

店主道:“今天挣钱不多故而气不壮，算我倒楣。”

出得茶楼，书生边走边寻思，今日怎地见到这般恶人，虽不是大奸大恶，但也是心地不纯。那书生一路不看路，不知不觉来到了郊外。但见花红柳绿，莺歌燕舞。忽见道旁窜出数个大汉，手里持着明晃晃的钢刀，大叫道:“快快留下钱财，留你一条小命。”

书生道:“你等强盗，打家劫舍，可知我是一介书生，只有书籍几本，哪来的钱财？”

强盗道:“真是晦气，今日出门没有看黄历，第一桩生意就碰到书生，书就是输，若不拿出钱来抵消这晦气，让你魂归地府。”

书生道:“真的拿不出钱财来，让诸位失望了，要不你拿刀砍我吧。”

强盗生气道:“煮熟的鸭子嘴还硬得很，书读多了都不知道生死了。我等出手，要么掠财，要么杀人，要么杀人掠财，总要做一桩，你没有钱财，不要怪老天了，要怪就怪你自己命不好了。”

一个强盗说着举刀向书生头上砍去，正在此时，就听一声断喝:“强人住手。”

强盗放下刀来，书生循声看去，就见一个汉子冲了过来，道:“休要伤人，这穷酸书生无权无势无财无钱，你等岂能伤害无辜。”

强盗道:“既然书生没有钱财，那你替他赎人吧。”

汉子道:“我也是无钱无财，只不过是路见不平罢了。”

强盗道:“休要多话，没有钱财就拿命来。”

汉子道:“要钱没有，要命就一条，我就是拼了这条小命也要惩恶扬善。”

强盗道:“只有陪吃陪喝陪玩的，还有陪死的，不仅仅是你这条小命，还有这书生的这条命，是你要入鬼门关的，怪罪不得我们了。”

强盗持刀砍向汉子，汉子不惧不畏，三下五除二就将那个强盗打倒在地。那些强盗见罢，一起围了上来，人多势众，一哄而上，好汉难敌四手，恶虎害怕群狼，汉子渐渐不敌，强盗们哪肯饶过他，将他打翻在地。

书生见到，道:“可怜这个汉子，为了我而送命，你们先杀我吧，也不枉费他救我的一番心意。”

强盗头子道:“你俩个有情有义，令人佩服不已，只是遇到我等强人，便成了难兄难弟，一齐投奔黄泉之中，来世再做好兄弟，好惺惺相惜吧。”

强盗举起钢刀，一刀砍向书生的脑袋，书生举起一块山石，钢刀砍在山石上一折为两断。另一个强盗见罢，道:“这书生脑袋上顶块石头就坚硬似铁，莫不是读死书读的。”

又一个强盗道:“任他死读书，读死书，碰到老子还是读书死。”跳上来持刀砍去，钢刀一碰又是断成几节。

强盗头子道:“真是见了鬼，这几把刀子经不住磕，难道这钢刀是水货炸弹，赶明儿找个好铁匠打几把过硬的吃饭家伙。”

那强盗头子见了知道碰到了一个硬货，道:“嗨，你这书生，今天算你走运，我们的家伙不济，就饶了你一次吧。”

书生笑道:“刚才你们说要么掠财，要么杀人，要么杀人掠财，总要做一桩，不做一桩就触了霉头，现在怎地一桩不做了。”

强盗头子道:“我等杀人掠财，不是靠声响大嗓子吼，也不是靠力气秀肌肉，靠的是明晃晃的刀子来吓唬人，没得刀子，还能唬到谁呢，看你是文弱书生，就饶了你吧。”

书生道:“就你们这种三脚猫的功夫也敢杀人放火，我没有刀子也能取人的性命。”拈起身上一支毛笔，运足了气力嗖地掷向一棵大树，只听见啪的一声，毛笔如同利箭一般插进了那棵大树。

强盗们见罢口瞪口呆，连忙跪下求饶:“不知英雄到临，求英雄饶得我等一命。”

书生道:“你等杀人越货，罪不可恕。”

强盗道:“我等也是为了活命才走到这一步路，不然谁愿意干此营生，不但招人所骂还折阳寿。只求英雄给我们一个活命的机会，一定会痛改前非。”

书生道:“暂且饶得你等一条小命，我将告知有司，记录你等罪行，若有改过自新的话，减轻你等的罪孽。”强盗们感激不已，连连称是。

那汉子见罢知道是遇上的真英雄，忙来施礼道:“有幸遇上英雄，真是三生有幸，愿与英雄结为异姓兄弟，好与世间行侠仗义，为民除害。”

书生道:“我行走天下，才见到你是路见不平拔刀相助之人，所遇皆是缘分，今日有事到州府大人那报告民情，他日还有机缘相遇。”

说罢拱手向那汉子告别。书生带着几个强盗往官府而去。