一路车马行走，不知不觉天色黑了下来。朱兰亭道：“天色已晚，不如我们在前面这家客栈休息一晚，正好也用些膳食。”众人应声，停车拴马，进入客栈。店小二迎了上来：“各位客官，打尖还是住店呢？”范天问道：“上些好酒好菜，然后安排三间上好客房，住宿一晚。”苏青问道：“三间客房怎么住呢？”朱兰亭道：“这三间客房，公子自住一间，我们两人住一间，另外一间是给姑娘你的。”苏青道：“为什么他要单住一间，而你们是两人一间？你刚才唤他作公子，他是公子吗？”朱兰亭方知自己失言，便搪塞道：“对，谢五比我们四人出身高贵一些，所以我们平日里呼他作公子。”苏青半信半疑，看了谢休一眼，谢休不知如何回应，便道：“称呼而已，不必认真。我们先坐吧，肚子都饿了。”苏青便没再追问下去。不一会儿，酒菜俱齐，众人边谈笑边用膳。
正在这时，走进来五六个人，只听一人道：“我就不信，能逃到天上去。”谢休等人一看，正是白天被苏青刺伤的陆清澜，正是冤家路窄。陆清澜也望向这边，认出苏青，对其余人道：“就是她，真不巧你又落到小爷手里。”其余几人围了上来，谢休等人也掷箸起身。范天问道：“不知几位尊姓大名？”领头的一人，年纪略长，身着绫罗长袍，上前拱手道：“在下太湖派大弟子陆涣潮，家门师弟学艺不精，受了这位姑娘一剑，在下特地来讨个说法，不知几位与这位姑娘是何关系？”谢休道：“我们与这位姑娘是至交好友，愿与贵派化解这场仇怨。”说完便让朱兰亭拿出金银相赠，苏青在一旁看了不禁感动，心想：“我与他们萍水相逢，竟能为我舍弃金银，实为侠义之士。”
陆涣潮微微一笑，道：“我太湖派虽非武林大派，但久居江南富庶之地，不乏钱财，今日非为金银而来。”谢休道：“那如何才能消解陆兄心头之恨？”陆涣潮道：“看来诸位是必定要维护这位姑娘了，那好，江湖事就用江湖的办法来解决，你们当中若有人能胜得了我这千里潮音掌，我们自当退去，不再叨扰这位姑娘。”苏青听后，面露难色，自己虽精于越女剑法，可对内家掌法却是毫无根基。正在这时，范天问道：“我来领教陆公子神功。”陆涣潮道：“妙极！”
范天问多年苦练玄天掌法，颇有精进，今日路遇高手，正好一试。只见范天问与陆涣潮二人随即运功，神凝丹田，息游万府，真气渐渐聚集于双掌，同时对掌。范天问感到对方掌力如大海波涛一样滚滚而来，随以玄天真气回之，似狂风迎击海浪，顿时风呼海啸。双方持续了一盏茶工夫，都感吃力，如若再持续下去，恐将内力俱损，两败俱伤。陆涣潮嘴唇颤动，说道：“这位仁兄所使的莫非是玄天掌，敢问苍穹范先生名不虚传，在下佩服。”陆涣潮凭借掌法识出了范天问，二人都闯荡江湖多年，见识阅历自不必多说。范天问读懂了他想罢手的意思，道：“陆兄的千里潮音掌亦是威力无穷，切磋武艺不可伤了和气，我数三声，我们同时撤掌。”陆涣潮道“好！”“一，二，三，撤！”二人随即同时收掌，各自运气调息。
片刻后，陆涣潮道：“范兄久居建康，今日南下，不知有何贵干？可否会同诸位去府内一叙，我太湖派一尽地主之谊。”谢家灭门之事刚刚发生，想必还未传开，所以陆涣潮并未知晓。范天问今日被识破身份已然不妙，更不敢再多与人交涉，虽说江湖门派未必理会庙堂之事，但总怕节外生枝，便道：“我等南下有要事在身，不便打扰，还望恕罪。”陆涣潮道：“那好，后会有期，告辞！”范天问、谢休等人回道：“告辞！”陆清澜虽满心怒忿，大声叫嚷，却不知陆涣潮已经拼尽全力也无法占得上风，不明不白地只能跟着回去了。
太湖派离开后，苏青万分感激，上前关心道：“范大哥，你没事吧？”范天问道：“不妨事，虽说耗费了一些真力，但无大碍。”苏青对谢休等人彻底打消了戒心，道：“你们真是好人。”谢休道：“姑娘过誉，那太湖派想必是在当地横行霸道惯了，教训一下他们原是应该，江湖中人自当行侠仗义。”苏青露齿而笑，对眼前这文弱书生刮目相看。众人谈笑了半个时辰，各自回房歇息。
第二天早晨，众人用过早膳后又开始赶路。苏青从车中透过布帘的缝隙，瞧了瞧坐在车前驱车的谢休，见他眉清目秀，面廓有致，颇有富贵人家公子的风采，不过又丝毫没有公子哥的纨绔之气，不禁心中欢喜，拉开车帘对谢休道：“谢公子，你们南下去往何地？”苏青对于谢休的称呼都改变了，称呼为公子。谢休道：“我们要去往会稽。”苏青道：“那你们去嘉兴游玩一趟，可好？”谢休知是苏青有意邀请，便喜道：“也好，正好送姑娘回家，顺道去游玩一番，也是乐事。两位哥哥意下如何？”范、朱见二人互相颇有好感，自然愿促成这桩美事。朱兰亭道：“好极，去品尝一下嘉兴醉仙楼的美酒，不虚此行。”
谈笑间，众人行至一处山腰下，见此处山脉层峦叠嶂，葱茏盎然，清风拂过，传来竹叶的沙沙声响。谢休道：“这是何山，风景如此秀美？”范天问道：“此山为莫干山。”谢休道：“莫干，好名字。”范天问接着道：“相传春秋时期，吴王阖闾派干将、莫邪在此铸成举世无双的雌雄双剑，此山因而得名。”谢休道：“干将、莫邪的传言我亦有所闻，想必是二人情意极深，才能铸造出这举世无双的双剑吧。”苏青听后道：“那是必然，这对剑之所以厉害是因为有灵气，有灵气是因为那夫妻二人心意相通。”谢休道：“姑娘所言甚是。”