忽然，水声大响，弱水湖中现出一个漩涡，一个身影从中间显现出来。众人的心都要提到嗓子眼了，可定睛一看，一阵惊喜立刻涌上了心头。竟然是松明仙人先上来了！

松明仙人踏浪而出，面带微笑，手中托着一枚鸡卵般大小的龙珠，这凶险的湖水似乎并未给他造成多大的困扰。松明仙人将龙珠掷于地上，那龙珠立刻变成房屋般大小，中间忽然裂开，从里走出三人，正是臣九虫、屠离休和赤颍瞳。胡青华高兴得蹦蹦跳跳，一下子窜上去，扑进赤颍瞳怀里。几人重逢，都欢喜得不行。而龙珠已经弥合，完好如初。

其余人也都上去迎接。胡青华赶紧介绍大家认识，臣九虫三人知道众人为了救他们出来，费了不少心，感激之情无以言表，只好频频作揖。

而众人也好奇他们是怎么被鳌龙主人抓住的，屠离休便一一作答。原来，它们在巨石茈鱼肚子里，整日只是盼望被解救。没想到巨石茈鱼被鲛鱼捕杀，鱼腹撕裂，他们便逃了出来。可出来之后发现地理生疏，不知道该去何处。正在测算方位时，鳌龙主人忽然出现，只怪他们擅闯自己的府邸，不由分说将他们擒住，拘在龙珠内。

原来是这样。大家纷纷责怨鳌龙主人不近人情，又都庆幸早点将几人解救了出来。

说着说着，大家又都好奇一件事，这弱水湖极其凶险，连鳌龙主人自己都要花费半个时辰才能出来，可松明仙人却能在半刻钟之内脱身，真是个奇迹，于是纷纷问松明仙人取胜的手段。

松明仙人呵呵笑着，道：“此中的奥妙，颇有些可解释之处，待我细细道来。”众人都静静听着，想知道松明仙人用的什么好办法。

“世间的道理，说到底，不过此起彼伏四个字。一处崛起，则必有一处低伏。譬如太阳升，则明月沉，此为一日之晨；而太阳落，则明月升，此为一日之昏。日月起伏，则晨昏相继，万物遵循此理而周行不怠。”

松明仙人的话颇有深意，众人一边听，一边静静地思索着。

“万物如此，人事也是如此。能则为之，不能则去；合则用之，不合则弃；善则行之，不善则止。凡事要顺势而行，千万不能强行为之，否则必然处于困顿之中，以至于功败垂成。”

众人似乎听明白了一些，但细细品鉴，仍有些难以理解之处。

“在寻常的水泊中，只要仔细观察，然后臂划脚扑，便能稳稳前行。可是弱水湖中的水不同于别处，滞重混浊，难辨方向，如果用寻常的办法，只会越陷越深，最终陷入死地。”松明仙人道，“我进入湖泊的时候，不逆水流而行，不拒波涛而动，静心如镜，不急不躁；沉思如钟，不偏不倚；不出片刻，便立刻明白这水流的起伏之理，也自然能辨明方向，进退自如。找到这龙珠，岂不是易如反掌？”

众人细细思索，似乎有些明白了。

胡青华歪着头想了一会儿，道：“仙人的意思是，凡事不必过多干涉，只要顺势而为就行了，就像是江中放舟，行船人不必多干涉，放手顺流而行，自然就能到达目的地。”

松明仙人赞许道：“就是这个道理。”众人都恍然大悟，纷纷受教。

正在大家交谈之时，囚禁臣九虫等人的龙珠忽然闪着微微的光芒，似乎有什么异动。众人围上去，要看看是怎么回事。

金鳞王摸一摸，奇道：“平常的龙珠，看似光亮，也不过是蛟龙口中的寻常物件，一个珠子而已。可眼前的这个龙珠却能大能小，还能把人装进去，可真是神奇。”又向着郗台珠道，“郗家兄弟，你能看出这龙珠的来历么？”

郗台珠摇摇头道：“不知道。这龙珠不同一般，是个稀罕的东西。”

忽然，龙珠像是有了生命，原地跳动起来。众人纷纷后退，不知所措。

松明仙人忽然有所了悟，道：“此龙珠身为死物而能变化，没入弱水而能腾挪，是难得一见的宝物。”又向着屠离休道，“你不是在寻找神元么？这龙珠有阴阳不测之神，你不妨试一试，看看是否与神元的义理相合？”

屠离休闻言，立刻从乾坤太一图中取出纳魂袋来，祝祷曰：“阴阳有数，来去有行，万变而不离。而奇异之人，奇异之物，能取变化，跨无常，可称为神。我缺此神元，诚心求于此地。若能遂我心愿，请入此袋。”说完，张开纳魂袋，朝向龙珠。

那龙珠立刻变小，原地蹦跳三下，忽然一跃，跳入纳魂袋中。竟然成功了！这龙珠果然可以用作屠离休的神元。

众人一阵欢呼。赤颍瞳激动地拉着屠离休的胳膊，道：“这一路千辛万苦，总算是把五种精元全部找齐了，兄长也算有治了。”

臣九虫也笑逐颜开道：“这下好了，回去之后，我就能将这五种精元炼制成魂魄，还你法身。”其余人也都纷纷向屠离休道喜，大家说着笑着，好不热闹。

正在众人欢喜之时，弱水湖中忽然传出水波声。大家看过去时，便看到鳌龙主人从湖泊中跳上岸来。众人本想以礼相迎，却发现他满脸怒气，恶狠狠地瞪大了双眼，于是大家也就不好说话，只是略一拱手，算作问礼。

松明仙人笑呵呵道：“仙友见笑了。如先前的约定，我先上了岸，算是赢了。既然如此，那我们就不多叨扰，先行告退了。”

鳌龙主人怒道：“你这奸人，到底使了什么诈，能平白无故先于我上岸？”

松明仙人道：“仙友此话怎讲？你我公平竞争，我使出平生所学，略胜一筹，赢得光明磊落，何来使诈之说？”

“胡扯！”鳌龙主人恨恨地吼道，“我修行极深，但也要半个时辰才能从这弱水湖中脱身出来，你的修行能比我深多少，竟然能在片刻之内上岸？不是使诈又是什么？”

松明仙人道：“仙友这就有点妄意揣测了。湖泊之内，如何使诈？再者，我也是修行之人，行事光明正大，岂会以旁门左道取胜？”

鳌龙主人已是震怒，道：“巧言令色！真是藐视于我！”双手猛地一拍，平地边缘的四根鳌龙石柱立刻活了过来，四只小山一样的鳌龙呲牙咧嘴，向众人冲过来。

鳌龙主人突然出手，让大家吃惊不小，立刻后退。就在此时，一声悠长的号响传来，金鳞大军从山谷外蜂涌而入，在众人身后严阵以待。原来，金鳞王见势不妙，早已暗地让金鳞夫人传信，通知金鳞军杀入谷中。两方剑拔弩张，一场恶战就要展开。

松明仙人指着鳌龙主人高声道：“阁下休要犯浑！切不可为了一时胜负而见刀兵！若是不听劝告，执意要打，今日必定是鱼死网破，你我都没好处。务必仔细思量！”

鳌龙主人恶狠狠地说道：“今日受尔等羞辱，我岂能善罢甘休！”

松明仙人道：“切磋本领，必有胜负，此乃人之常情，有何耻辱可言？况且你我都是修行之人，本不应该有斗强好胜之心，今日不得已而比试，暂时分出了胜负，也不过是一时之事，并非就是强弱之分，阁下何必如此耿耿于怀，乱了自己的修行？”

鳌龙主人毕竟也有些学识，松明仙人的这一番话，以及眼前的形势，都不容他不思量。但他心中仍然不服，道：“你说得轻巧，输的却不是你！”

松明仙人见他怒气渐消，道：“仙友此言差矣。你我皆修长生之道，自然都明白逍遥无为的道理，何来输赢之念？广交朋友，共赴仙道，岂不比互相争执好？仙友不妨消解眼下干戈，此后，你我便是好友，祝屿山与鳌龙府互通来往，彼此扶助，岂不是一桩美事？”

盛怒过后，鳌龙主人渐渐冷静下来，经过思量，便知道动手是大大的不妙。但他心高气傲，又岂会服软，指着松明仙人道：“谁要与你成为朋友！今天算你赢了，我不再计较。这里是我的家府，不欢迎外人。你们速速离去，不要在此搅扰我的清修。自此以后，休要再踏入我府半步！”

这话的意思，是要妥协了。松明仙人心中一阵苦笑，这人是有些修行，可没想到还是小孩子脾气，罢了罢了，能顺顺利利走脱，也是好事。于是拱手道：“叨扰了，我等告辞。”

于是金鳞王一声令下，金鳞大军徐徐而退，众人随之向谷外退走。鳌龙主人将手一挥，命令四只鳌龙变回鳌龙石柱，自己则忿忿然一头扎进山崖上的洞府中，不再露面。

大事已毕。臣九虫三人被解救回来，而屠离休更是取到了神元，凑足了五种精元，金鳞王也将金鳞夫人劝回自己的身边，真是喜上加喜。金鳞王心情大好，邀请众人到金鳞邑做客，众人自然应允。金鳞王又差人去祝屿山，请金蟾仙人同聚。路过鲛人石时，金鳞王亲自邀请郗家长老和诸位首领赴宴。

金鳞大军浩浩荡荡回到金鳞邑，金鳞邑臣民夹道欢迎，金鳞王和金鳞夫人在车辇上携手向臣民示意。臣民们看见金鳞夫人归来，无不欢欣鼓舞，沿途追逐车辇，久久不愿离去，缀行的队伍长愈数里。

金鳞王在金鳞宫中大设宫宴，文武臣属皆来称贺，臣民也纷纷献上贡礼。宴会之上，百官分坐于两旁，鲛人首领和郗家兄妹、松明仙人、臣九虫、屠离休、赤颍瞳、胡青华等人皆上坐。珠石交相辉映，歌舞来去蹁跹。不多时，金蟾仙人乘坐蛤蟆，领着随侍童子来贺，又以一柄玉玲珑、两件霞羽衣、九颗长生丹为礼，送给金鳞王。金鳞王大喜，邀请金蟾仙人落座。众人频频举杯，直至酒酣意畅。

席间，郗家长老知道金鳞王殇子之事，便有心相助，于是与金鳞王许下约定，等金鳞王再得贵子，便可送往鲛人石，由鲛人长老亲自传授其吐纳之法，学成之时，便可在海中来去自如。金鳞王喜不自胜，亲自为郗家长老把盏，又广送珊瑚珠宝作为厚礼。

酒宴持续整夜，满座宾朋都尽兴而散，诸位贵客则留宿于金鳞宫内。第二日，金鳞王未减兴致，邀请众人游览金鳞邑盛景。屠离休等人急于回中州炼制魂魄，便向金鳞王等人告别。

大家便将几人送至东海之畔，依依惜别。郗台影喜欢胡青华，将其抱在怀里，久久不忍离去，兄长反复劝说，方才撒手。屠离休等人将避水珠还给松明仙人，与众人互道珍重，就此分别。金蟾仙人考虑路途遥远，且臣九虫等人无法御风，就让随行童子变成仙鹤一路相送。

炼制魂魄，非臣九虫一人之力可为。臣九虫思虑再三，要先去楚地找自己的好友曾象，让他从旁协助，于是指点仙鹤向楚地而去。

到了楚地曾象的住处，仙鹤将几人放下，振翅而去，臣九虫等人便径直去找自己的好友。

曾象好逍遥，喜独处，一个人在楚地小月湖畔结草庐而居。臣九虫循旧路行进，穿过一个小树林，在湖边一块空地上，看见了熟悉的草庐。

又要见到老友，臣九虫有些欣喜，快步上前，到篱笆外朗声道：“贤弟，臣九虫来也。”曾象年岁稍小，因此臣九虫称之为贤弟。

一个欢喜的声音从草庐里传出来：“兄长少待，小弟迎出来了。”一个面相儒雅，身着长衫的人从草庐里快步而出，脸上挂着笑，老远就伸着双手相迎。臣九虫与曾象情谊之深，可见一斑。

曾象见有陌生人随行，便问其来历，臣九虫便介绍众人认识，又告知此来是要为屠离休炼制魂魄，请曾象从旁协助。

曾象邀请众人在院子中安坐，详细问了屠离休遗失魂魄的来龙去脉，便向臣九虫道：“炼制魂魄，乃是一项极难的法术。一旦有所闪失，前功尽弃不说，甚至还会再次受伤。你我有些能耐不假，但是要做这样的法术，也不敢说十拿九稳。”

臣九虫道：“你的担心不无道理。不过，我们找的这五种精元，倒是十分上乘，炼制魂魄的时候，想来不会那么容易失败。”

曾象想了一想，道：“为了万无一失，我觉得还得再请帮手。不如叫上李丰，助我等一臂之力。”

臣九虫喜道：“这是个好办法。若是李丰能来相助，此事必告成功。”

曾象道：“好，等到晚上，我施展通灵离魂之术，前往冥府，求李丰相助。”众人应允。

到了晚上，曾象设起法坛，端坐于榻上，念动咒语，移魂出窍，前往冥府寻找李丰。一个时辰过后，曾象肉身轻动，眼目张开，原来是魂魄已回。

众人忙问如何，曾象道：“李丰已经应允，但要向天师钟馗告假，将手中事务暂时交割。两日之后，李丰便会前来相助。诸位先在我处住下，略作等待。”

两日之后，正是鸟雀归巢，月亮升起之时。曾象领着众人在草庐外引烛等候。将至酉时，树林中影影绰绰，走出一人，正是李丰。

众人上前相迎，互相问好。李丰向屠离休贺喜道：“听闻你凑足了五种精元，真是大好事。曾象唤我来协助炼制魂魄，我自然是一万个乐意。特地向天师告假，来此相助。”

屠离休拱手道：“能得到李兄相助，此事必成。”

曾象将众人引回草庐安坐，共同商议炼制魂魄的事。臣九虫说起魂魄炼制之法，是要筑起铅炉，以焚天雷火鼓灶，引凌野朔风灌炉，练足九九之数，八十一天之后，便可得一魂魄。若是能筑起五座铅炉一起炼制，则可同时练成一魂四魄。此法需要考虑风水、火候，更需要人来回看护，很费人力。

李丰道：“来的路上，我就在考虑此事。炼制魂魄，虽说工序复杂，但是我们几人都算是经验丰富，只要按部就班，便可成功。只是有一个情况，诸位可能还没考虑到。”

众人忙问是什么。

“最近，山野之间颇有些奇异之事。孤魂忽然增多，精怪也有莫名殒命的。天师钟馗仔细探访，发现是有妖人摄取世间精魂。咱们炼制魂魄，要经过八十一天，时间太长，万一真有妖人趁虚而入，摄走魂魄，岂不是坏了大事？”

臣九虫皱眉道：“这是哪里的妖人，竟然干出这样下作的事情？”

李丰摇头道：“这妖人也不知道是一人还是数人，更不知道藏在哪。他们就像田间老鼠般飘忽，你不去注意，就冒了出来，你去找吧，却又难觅行踪。”

曾象道：“炼制魂魄的时候，咱们几人忙于照顾铅炉，必然会疏于防卫。若是真有妖人来找麻烦，怕是难以防备。一定要找一个稳妥的地方才行。”

臣九虫沉思一会儿，向着屠离休道：“兄弟，我想到一个地方，你看如何？”

“什么地方？”

“之前，咱们去秦赵之地拜访过骷髅大王，他麾下有数十万骷髅大军，将无名谷守得水泄不通，霄小之辈，岂敢上门？那里就是炼制魂魄的绝好地方！”

屠离休想一想，点头道：“有理。骷髅大王义薄云天，要是他出手相助，一切就妥当了。好，就去秦赵之地。”又问眼前的几位，“诸位意下如何？”

座中几人都点头同意，于是当夜收拾行装，预备干粮、法器等物。第二日一早，几人登程上路，直奔无名谷。