从溪林山到金丘之地的路上，除了高山大泽，还能看到浩瀚的沙海，这是其它地方所见不到的。浩浩淼淼，起起伏伏，从云端看下去，一望无际的金黄色沙丘填满了视野。常人都觉得大海辽阔，而这由无数沙砾汇成的沙海更是广袤无垠。烟沙浮动，热风呼啸，处于金丘之地的沙海，简直就是一片毫无生机的荒芜之地。

幸而屠离休的目的地并不是这里。按照神霄大师的指点，逐日公与妖孽激战的地方，在沙海尽头的泉泽边上。

到了地方，屠离休在云端沿着泉泽巡视，却不见有人的踪迹。再走一阵，忽然听见水声如雷，回荡在大泽之畔。听着声音追过去，在泉泽边上见到一片奇怪的芦苇荡。

这片芦苇荡被一股无形的力量反复挤压，一头扑进水里，又挺身而起，如是反复。一扑一起，激荡起层层波浪，“哗啦哗啦”的声音响彻湖畔。

这么大的动静，显然是有人在施展仙术。可是四下一瞧，却不见有人。再往远处找一找，终于看见一个仙人。那人轻轻一跺脚，湖边的芦苇荡便随之起伏，果然是他在施法。

神霄大师给屠离休说过，逐日公的仙器是一双践海履，踏山破河，行无不至。看这样子，这人八成就是逐日公了。

屠离休停了风，远远地问好：“小生是丹涯山神霄大师座下弟子屠离休，请问阁下是逐日公么？”

那人停下脚，将屠离休瞧一瞧，答道：“正是。既然是同道中人，请过来一叙。”

屠离休满脸兴奋，领着赤颍瞳过去相认。逐日公知道了屠离休是来助战，自然欢迎，便给他说说这里的情况。

在这里作乱的妖怪，大部分已经被逐日公肃清，只有些残存的妖精侥幸逃生。逐日公连日追捕，将它们逼入芦苇荡。芦苇荡广阔驳杂，不好进去除妖，逐日公就施展践踏山海的仙术，意欲将这些妖孽逼出来，再慢慢收拾。

这仙术十分有气势，逐日公只需轻轻地掂跺践海履，半空中便会有无踪无迹的大脚踩下去，踩山山破，踏海海平。藏匿在芦苇荡中的妖孽受到驱赶，出来一个，就被收拾一个，如今只剩下不多的几个老顽固了。

逐日公吩咐屠离休：“你们俩来的正是时候。剩下的这几个狡猾得很，我只怕驱赶的时候分心，被他们瞅了空当逃跑。你们两人去芦苇荡边上看着，不要让他们溜了。”

屠离休和赤颍瞳立刻驾起清风，各自飞到芦苇荡的一边，严密地监视起来。逐日公有了两人的帮助，没了后顾之忧，于是猛踩践海履，几乎将芦苇荡踏成平地。

残余的几只妖怪果然耐得住性子，任凭逐日公怎么驱赶，就是强忍着不出来。一连几天，也没什么战果。

赤颍瞳有些等不住，对着逐日公说：“不如一把火烧了这芦苇荡，看他们怎么在火海中过活。”

逐日公笑道：“这片芦苇荡生长了百十年，才长成如此广博的气势，一把火烧了，岂不是可惜？耐心一些，不过是几个苟且偷生的妖怪，成不了什么气候。暂且慢慢耗着，他们熬不过多长时间。”

于是也不着急，就这样对峙着。果不其然，在逐日公猛烈地驱赶之下，十来天之后，这些顽固的妖怪也扛不住了。

这天，就在芦苇荡一起一伏之间，一个身影“嗖”地从中间窜出，从屠离休眼前飞奔而去。这妖怪，藏得深，逃得也快！屠离休只恐失去妖怪的踪迹，来不及招呼赤颍瞳，驾着风直追上去。

也看不清前方妖怪的模样，只见它脚下生风，像是离弦的箭一样蹿得飞快。屠离休奋力追击，也仅仅只能尾随不丢。没想到这妖怪倒是个御风的好手。

追着追着，竟然追进了先前见到的沙海之中。延绵不断的沙丘不知尽头，更辨不清方向，每前进一步，闯进的都是一个陌生而又凶险的世界。

屠离休知道不能让妖怪逃进沙海，于是催动劲风，奋力向前。眼看赶上，屠离休从乾坤太一图中抽出天蓬尺，照着妖怪后背狠狠地敲下去。那妖怪也有所察觉，猛地向边上一闪，躲过这一击，右手举起一把长刀，哇哇叫着上来迎战。

个把逃窜的妖怪，岂是屠离休的对手？一柄天蓬尺看似单薄，却能施展千钧之力，那妖怪纵然全力抵挡，也难逃败亡的下场。打上一阵，屠离休瞅准机会，奋力打出一尺，妖怪慌忙举刀相迎。只听“咣当”一声，长刀被打断，碎成两节。而天蓬尺不减力度，顺势砸下，将妖怪的一只胳膊生生打断。妖怪惨叫一声，乘风不稳，从半空中重重地摔下去。

小小妖怪，任凭它再怎么顽抗，今天也要葬身在这万里黄沙之中了。屠离休乘着风，不紧不慢地追下去，要在这里结果了妖怪的性命。

等屠离休落到地面上，映入眼帘的不是黄沙，却是一座废弃的古城。原来这沙丘之中，也并非全是沙子，还有凡人的遗迹。看这古城，遍地是破碎的夯土，砖墙已经坍塌，大部分建筑都被掩埋在黄沙地下，依稀可辨屋角和门窗。偶有几簇枯黄的野草，在风中左右摇晃。这样破败的古城，也不知在黄沙中躺了有多少年了。

地上留下了妖怪逃跑时的踪迹，一直延伸到废城里头。屠离休循迹而去，要将妖怪堵在古城里，就地消灭。

走不了多远，就看见地上躺着一个凡人。这就奇怪了，千里荒凉之地，竟然会有人？屠离休上前一看，是一个受伤的军士。

那伤兵早就看见屠离休，想走却挪不动身子，便将手中的宝剑指向屠离休，高声问：“来者何人？”

他虽然有敌意，屠离休的面色却依旧如常，道：“我是修行之人，来这里追捕一只妖怪。你可曾看见？”

伤兵放下剑，道：“从天上落下来一个妖怪，伤了我们许多兄弟，一路跑进城里。你要找的是不是它？”

“正是这家伙！你好好照看自己，我去替你们出气。”屠离休提起天蓬尺，迈步追了上去。

还没走多远，就听见废墟深处传来叫喊声，似乎是有什么骚乱。屠离休跳到高处一看，一支数百人的队伍正在围攻那只逃跑的妖怪。可笑这妖怪，逃跑时慌不择路，竟然被这些军士团团包围。

军士们人多势众，个个又都武艺高强，将妖怪围得水泄不通。可困兽尚且死斗，何况一只负了伤的妖怪？妖怪左冲右突，拼了命地要往出逃，手上更不留劲，将围上来的军士一个一个打翻在地。军士们虽然拼命围攻，却始终不能取胜，还折了许多弟兄。

眼看妖怪久久不能伏诛，屠离休大喝一声：“众人住手！看我来收拾这妖怪。”纵身杀了过去。

军士们听见半空中一声断喝，抬头看见一个仙人杀了下来，也不知是敌是友，一个个满心疑惑，站在原地。那妖怪看到屠离休，立刻面如土色，不顾命地要冲出包围圈。军士们那会放过它？刀枪齐出，将它生生逼回去。

妖怪战不能战，退无可退，在原地慌作一团。屠离休从天而降，当头就是一尺。妖怪躲无可躲，脑袋挨上一下，登时一命呜呼。妖怪死之时，发出一声悲鸣，响彻天地，随后现出原形，是一只黄雀精。

这些军士对屠离休刮目相看，但也不敢轻易靠近。其中有个盔甲齐备的人，是他们的头领。这头领让军士们收了武器，上前问道：“这位仙人降妖除魔，真是好本事。敢问仙人名号？”

“我是丹涯山的修行之人屠离休。这里数千里荒无人烟，你们又是谁？”

“原来是仙山上的高人，有礼，有礼。”这头领虽然并不知道丹涯山，但也猜的出是仙人居所，赶紧回话，“这里是九曲城，我们是驻扎在此的守军，已经有数百年了。”

“数百年？”屠离休有些惊讶，“你们都是凡人，只有百年的寿命，怎么会在此地驻扎这么长时间？”

“仙人有所不知。九曲城内曾有大法师，为我们祝祷延寿，因此我们能活数百年之久。”

屠离休点点头，又看看四周，道：“这座城池怎么了，为何变成了一片废墟？这地方都毁了，你们为何不另寻去处？”

“此事说起来可就长了。”这头领敬重屠离休，也就不隐瞒什么，将此地的事一股脑说了出来。

这里曾是一个繁华的古城，名曰九曲，往来客商，都来此集散。城池虽然不大，但藏有一件极其珍稀的宝物，这也就引来了许多外敌觊觎。城中有大法师，将疗伤延寿之术施于城池守军身上，让他们能更好的抵御外敌。这支守军也不负众望，将九曲城守得固若金汤。

可惜好景不长，沙丘深处忽然出现一群妖怪，不断地进攻九曲城。数次攻打不成，竟然作法掀起阵阵沙暴，将九曲城彻底摧毁。沙尘暴来势凶猛，九曲城中的人来不及防备，全部殒命于黄沙之中。而驻城守军有延寿疗伤之术护身，得以幸免。

妖怪们本以为用黄沙摧毁九曲城，便能取得城中的珍宝。没想到，城池虽然被毁，但驻城守军仍在。他们奋勇抵抗，守卫城池，仍然让妖怪们无机可乘。算到如今，已过去几百年了。

屠离休感叹守军们的忠贞和勇毅，仔仔细细打量着眼前的这支队伍。他们历经数百年的拼杀，但身上的盔甲和刀剑都擦得雪亮，丝毫不减军人的英雄气。但是细看之下，便发现眼眸中的光辉已经消散殆尽，眼神中透出油尽灯枯的迹象。

此时，那头领说话了：“仙人，你是修行之人，德行兼备。小人有事相求，请仙人成全。”

屠离休不假思索道：“但说无妨。”

“九曲城法师的延寿之法不过是一种小道法术，虽然能益寿延年，但终究不是长生之术。施加在我们这些凡人身上，就算能延续寿命，也终有一死。如今，我们渐渐感到气力消散，大约殒命之期就在不远了。而且，最近以来，不知为何，妖怪的实力大增，我们虽然奋力抵御，可弟兄们仍折损大半，眼看就无力抵挡了。我们埋骨在此，本来也没什么，但是城中宝物无人看守，便会落在妖怪手里，想来让人惋惜。我们想请仙人拿了这里的宝物，替我们保管，也算为九曲城留下一点念想。”说完，就地一跪，拜倒在地。

身后的军士也都跪拜在地，齐声道：“请仙人成全。”

屠离休连忙请众人起身，又仔细想一想，道：“也罢，也罢。若是明珠暗投，岂不是便宜了那些妖怪？你们就将宝物交给我吧，我替九曲城守着。”

那头领感激万分，领着军士们去取了宝物，交给屠离休。这宝物盛在一个锦盒内，打开一看，是一架古琴、一支长箫，另有一张皮纸，是琴图箫谱。

头领道：“这些东西是九曲城一位先人留下，后世子民传承数千年，未曾断绝。今日虽然城池已破，但琴箫仍在，请仙人好好安顿此物，九曲城的文脉便能延绵不衰了。”

屠离休郑重地接过来，道：“请放心，我一定好好保管，不使九曲城文脉断绝。”打开乾坤太一图，将琴箫锦盒收入图中。

再看这些军士时，屠离休心有不忍，道：“宝物已经在我手中，而诸位又将何去呢？”

头领怅然而叹：“我们就在此地，等待大限之日吧。”众军士闻言，都面如死灰，英气全无。

这些军士为九曲城战斗数百年，个个都是英勇精忠的好汉，如今却如此落寞，甚至要坐等死亡到来，这让屠离休深感悲伤。

屠离休道：“我有个想法，请各位英雄思量。”

头领道：“仙人请说。”

“我这乾坤太一图，暗含乾坤混沌之灵气。不管是人是物，只要到我图中，便能应和宇宙之气蕴，永葆生机。各位要是愿意到我图中安身，就能得全生。不知道各位意下如何？”

众军士互相商议，尽皆大喜，都愿到乾坤太一图中去。头领向屠离休道：“谢仙人美意，我等都愿意去仙人图中。”

“那就好！”屠离休点点头，“你们如何称呼？”

“我叫长武君，麾下将士叫做长驱营。”

“好，长武君、长驱营众将士，就委屈大家，在我图中安身吧。”

长武君拱手道：“谢仙人。长驱营为仙人驱策，万死不辞。”众军士千人一声，大呼遵命。屠离休展开图，要将长驱营收进去。

忽然，远处沙尘飞扬，似有人马疾驰而来。长武君登高一望，道：“敌手来了！戒备！”长驱营闻言，立刻列阵，各举刀盾，准备厮杀。

屠离休问：“长武君，那些是什么人？”

“那些便是毁掉九曲城的妖怪，是我们的宿敌！他们屡屡进犯，我们长驱营和他们作战，已经有数百年了！今天来势汹汹，势必有一场恶战。仙人，且看我们如何破敌。”

“正邪不两立！他们身负血债，今天就要用血来偿还。这次就由我来对阵，一定要将它们就地消灭。长武君，你领着长驱营在侧翼埋伏，只等他们败退的时候，追剿残兵。”

长武君领命，带着长驱营绕到侧翼，悄悄埋伏下来。

不到片刻，沙尘滚滚而来，一拨人马从沙尘中窜了出来，甲胄如镜，旌旗如林，看着还像一支军队，可又全是妖头妖身，一副穷凶极恶的样子。妖怪就是妖怪，纵然装扮成人，也不过是沐猴而冠，徒增笑柄。

屠离休站在九曲城头，昂首等着妖怪送上门来。

妖兵渐渐逼近，其中有一个领头的扬着刀叫嚣：“九曲城的小子们听着，刚才是谁伤了我的弟兄，快快出来受死。但凡迟一步，就把你们全部活埋在这黄沙底下。”

妖兵这么一说，倒是让屠离休多了个心眼。黄雀精打的是人祖老仙的旗号，这伙妖怪把黄雀精称作弟兄，那八成也是人祖老仙的帮凶了。既然是这样，就更饶不得了。

屠离休晃一晃手中的天蓬尺：“那只黄毛鸟儿就是死在这柄尺子下，有本事，来和我过上几招。”

妖兵见屠离休一人在此，大笑不已，继而催动人马，一窝蜂地冲上来。

可是，一群闲散妖兵怎能敌得过一个有道的仙人？屠离休拿起天蓬尺杀向妖兵，就如同驱蝇灭蚊一般，不过几个来回，就将妖兵杀得大败。

妖兵没想到会遇到这么个敌手，赶紧收拢残兵，仓皇逃窜。刚逃过一个沙丘，忽然一声号响，长驱营从侧翼杀出，将妖兵杀得七零八落。剩余百十个逃兵，拼了命地往沙丘深处逃去。

屠离休乘风而至，道：“长驱营，可乘胜追击，将它们一网打尽！”

长武君阻拦道：“仙人有所不知。妖兵十分狡猾，喜欢在沙丘深处设伏，我们曾屡屡上当。如今他们虽然败走，但是虚实未知，不可穷追。不如到此为止，以免受困。”

“就算有埋伏，就凭这些宵小之辈，又有何惧？”屠离休将天蓬尺向前一指，“今日就要为九曲城报仇雪恨！长驱营，随我一起灭敌！”屠离休一声令下，长驱营丢掉疑虑，随着屠离休一起追了上去。

妖兵死里逃生，本以为长驱营不敢追上来，没想到一回头，追兵又至，吓得连滚带爬，拼了命地逃。可还没跑几步，就被长驱营追上。

长驱营刀枪齐出，要将这伙妖兵一网打尽。忽然，沙丘中出现异动，眼前的黄沙如同流水一样翻腾起来，而那些妖兵就地一扑，一头扎进黄沙之中，不见了踪影。

长驱营知道中了埋伏，赶紧撤退，可黄沙却如同烂泥地一样，紧紧地裹住军士们的腿脚，不仅让他们动弹不得，甚至还要将他们拽进黄沙里去。

屠离休在半空中大呼轻敌，连忙拿出乾坤太一图，就地一卷，将长驱营众将士收进图中。

此地凶险，屠离休救了长驱营，便想赶紧离去。没想到黄沙中平地飞起数十丈高的沙柱，像大手一样猛地挥过，攥住屠离休，要将他从半空中扯下去。

屠离休慌忙纵云，想要逃离，却被黄沙紧紧包裹，不能挣脱半分。正在慌乱间，忽然听见一声熟悉的叫喊：“兄长，我来了。”原来是赤颍瞳赶了过来。

屠离休只怕她出事，赶紧喊：“妹子快走！”赤颍瞳却不答话，直飞过来，双手抓住屠离休的肩头，想要把他从黄沙中救出来。可旁边又飞出一簇黄沙，像镣铐一样伸过来，紧紧锁住赤颍瞳，连她也要拉进黄沙中去。

眼看两个人就要被淹没在沙海之中，忽然从空中踩下一双大脚，将飞舞的黄沙全部踏平。是逐日公来了！

逐日公一手一人，将屠离休和赤颍瞳拉起。而就在此时，黄沙去而复返，将逐日公团团围住。千钧一发之际，逐日公顾不得许多，将屠离休和赤颍瞳抛向空中，喊道：“我自有仙术防身，没有性命之忧。快去溪林山搬救兵！”喊声还未完，黄沙倾覆而至，将逐日公深深地埋了进去。

屠离休和赤颍瞳没时间惋惜，也没有时间思虑，驾云便走。两人一刻也不敢耽搁，迅速逃离这片沙地，去溪林山报信救人。