金沙江东岸百里的密林内，军帐绵延，北军悄然驻扎于此。此刻虎贲营主将王凌晖接过斥候军报，对帐中将领问道：“诸位将军，据斥候来报，定南王此刻已不在南郡城中，如今驻守南郡的是定南王世子李兴霸，此番圣上下旨招抚，诸州府皆已臣服，唯南郡尚未上表称臣，诸位有何见解？”

“将军，定南王雄踞故楚之境，眼下拥兵不下二十万，一直镇守南疆，坐拥地利人和，属下认为，应再递旨意，不宜轻动刀兵，”一名副将回道。

王凌晖沉思许久，方才说道：“嗯，不妨一试，此番领军南下，本意也是招抚南郡，定南王在此地经营多年，威望甚高，况且我军沿路分兵驻守南境各州府，眼下只有四万龙骧、虎贲营亲随，何况不熟稔南郡风土民俗，不宜轻易动兵，如此，再派使者入南郡宣旨吧。”

帐下唱个喏，便有人持节而去，往南郡宣旨去了。

王凌晖挥手让众将退下，独自转入帐后，正准备躺在塌上休息，这时，帐外转进来一亲卫打扮的甲士，轻声道：“将军，有信来。”

王凌晖一瞧来人模样，“噌”的从塌上跳了起来，急忙道：“是谁？”

来人双手打了个奇怪手势，递过一个蜡丸，王凌晖见状大惊，这才接过，忙不迭检视一番，确认封印无误后，捏碎蜡丸，从中取出一张帛纸，仔细看了数遍，方才凑近油灯烧掉，沉思片刻，方才说道：“你是谁？”

“顾家之人，顾凌风。”

“什么？”王凌晖大惊道。

“你我容貌甚为相像，只因你是我大哥顾凌晖，小弟也是刚刚知晓，大哥，小弟有礼了。”

“是父亲让你来的？”王凌晖打消疑虑，这才放下戒心。

“不错，这些年来，只有父亲一人知晓你身份，便是我，也根本不会相信京军统领竟是我大哥，父亲好深远的心思啊。大哥，主子也是前几日在潇湘居方知你身份，若非父亲及时报信，主子还不知大哥身份，此番若相遇，必会刺杀于你，主子的吩咐，已在蜡丸中，你速回信，我捎回去。”

“好，”王凌晖沉思片刻，寥寥几笔后，以独特手法融蜡密封，加盖了私印，交予来人，而后问道：“我今番南下，听闻苗疆已乱，李定林却不在城中，可是主子安排？”

“不错，顾家蛰伏南疆多年，在你大军南下之时，父亲依主子之计，挑起苗疆纷争，如今苗疆已在掌握之中，我来知会大哥，李定林如今已出兵平叛，你暂且稍安勿躁，依计行事，不可轻动，需要你大军襄助时，自会有人传讯。大哥蛰伏数十年，该是报效母国之时，朝堂之上，自有人为您分说，如今计划稍变，只因镇北侯之子业已南下，他视当今圣上为寇仇，正好借力为主子扫平障碍。”

王凌晖不解道：“一个黄口小儿，能有何作为？值得主子因他改变计划。”

顾凌风摇头道：“镇北侯之子的确年幼，据说却能在甲士围困下，打败了父亲后又重创了李存义，想必还是有些能耐，”

王凌晖闻言一惊，转念又问道：“不知主子何人，能否告知？”

“这个我无法做主，想必该让你见时自会让你相见，你暂时只需知晓，主子对你甚是挂念，另外，主子托我提醒你，万勿数典忘祖，”顾凌风行礼后，便悄然退出帐外。

王凌晖转身躺在塌上，久久不能入眠，虽不知主子何人，但今日之事，细想这些年过往，这兵部刘尚书怕也是自己人，否则自己断无可能从李无双帐下一兵卒一路升迁，从参将直至京军统领，参知政事。只是如今形势，越想越让他心惊，自己也蛰伏这么多年，为大魏南征北战，如今更是新帝从龙功臣，几乎忘了自己蛰伏之事，如今骤然被人提起，一时辗转反侧，纠结万分。

原来，王凌晖在太祖时便奉命投身魏军，作战英勇，身先士卒，屡立战功，更是护卫太祖李无双突围须弥山，后在兵部刘夏全暗中提携之下，一路升迁。后李明月即位，领兵征楚，随侍军前，凯旋后升任虎贲营统领，参知政事。只是，故国早亡，这些年早已淡忘了自己还是楚人。王凌晖时常在深夜沉思，倘若不是楚文帝早逝，朝中动荡，如何会被魏军一击即溃，便是自己有心，当时也是无力啊。随李守一领军北上之时，首次接到密令，要求他假意游弋江中，而后听令于李存义，此后，便一路招抚南境，直至楚境。

沈惟仁、青玄、轻罗三人一路西行，遇店住店，见城入城，一路且走且探听大军动向，沈惟仁在将近蜀地之时，在路边一小店接到顾家弟子乔装的店小二传信，得知王凌晖军中详情，这才解了之前涿郡之时的一些疑惑，这顾梦白倒是个能人，竟将长子自幼隐匿军中这么多年不被察觉，当真厉害。既然王凌晖是友非敌，便打定主意，直寻李定林而去。

青玄率直，对这位大哥十分钦佩，最近一段时间相处，越发觉得这位结义大哥不简单，总觉着他似有先见之明，一路商讨时也很笃定，似是早已认定方向一般，越来越依赖这位大哥。

“大哥，咱们这是去哪里？”青玄骑在马上，笑着问道。

“再行数天，便到金川境内，想必李定林大军相距不远了，若能见了定南王，必能探知王凌晖与潘霜行踪，届时待机而发。”

“嗯，也好，我等三人势单力薄，消息闭塞，不如向定南王表明身份，请他襄助，”青玄说道，想来凭着阿爹这层关系，托李定林探听北军行踪，应是不难。

三人打定主意，便策马西行。

“使者回来了没有？”大帐内，李定林问道。

“回王爷，还没有，”帐下卫士回到，接着禀道：“王爷，营门外有人拜见，说是镇北侯之子，请示下。”

“镇北侯之子？快，引进来。”

片刻之后，青玄等三人在一众甲士簇拥之下来到中军大帐，在帐外缴了兵刃，这才在几位护卫监视下进了帐门。

“小子敕勒族斛律青玄见过定南王，”青玄见到帐中须发皆白的老人，便单膝跪地行军礼道，沈、韩二人也拱手弯腰，向李定林见礼。

“不必多礼，听辕门外甲士回报，你是振元之子？”李定林正色道。

“正是，家父斛律振元，在一线峡北，大雪之夜中，从龙救驾，功封北孤，赐国姓，小子乃其幼子，自小听父亲说起王爷威名，”青玄答道。

“侯爷往事，天下皆知，本王如何得知你确是振元兄弟之后？”

“家父这些年来，共与王爷有三次书信往来，最后一次是在先帝征越之前，小子恰好陪伴父亲左右，父亲在信中说起王爷教化楚民，功在社稷，更谈及昔日楚骑作战之法，颇有可借鉴之处，已在铁衣军操练之时有意用之，见效甚好，不知是也不是？”

李定林闻言，便知此子确是镇北侯之后，他与振元通信，皆是心腹传达，旁人断不得知，如今听青玄娓娓道来，与信中所述一般无二，不由起身道：“贤侄免礼，快请坐，不知此番来到此处，有甚要紧之事？”

“王爷，家父已然故去，”青玄答道。

李定林长叹一声道：“本王骤闻噩耗，也是悲恸莫名，振元孤守北疆，训练铁衣，实是我大魏不世出的帅才，可惜，十万铁衣军尽殁于北孤城，着实让人惋惜啊。”

“王爷，小子侥幸逃得性命，全赖父兄英魂庇佑，此番南下，只为寻潘霜问个清楚，为何昔日不做援手，还望王爷垂怜，助我探听北军行踪。”

李定林闻言一惊，“潘霜也来了南郡？”

“不错，据我等一路探听，北军由王凌晖与潘霜统领，引军南下，怕是欲图南郡，”青玄边说边将李守一北伐之事道来。

“太子之事我大致了然，真没想到存义如此心狠，本王虽是叔伯辈，然皇家之事不似寻常百姓之家，且不说本王鞭长莫及，便是身在帝都，也不会贸然搅合这储位之争，唉，此番存义派兵前来，想是要逼我效忠，”李定林长叹一声。

“王爷，听闻你此次出兵是为了平定金川叛乱，不知情形如何了？”青玄问道。

“贤侄有所不知，金川土司莎罗素来与我朝交好，不意此番贸然反叛，本王也是不明究竟，前几日派出使者，更是信讯全无，本王迟迟未与莎罗刀兵相见，便是存了招抚之意，毕竟轻启战端，苦的还是大魏子民，若非万不得已，本王也不欲与苗疆拼个你死我活。”

“小子既来此处，愿为王爷分忧，再去趟金川土司大寨，探明究竟，只是潘霜的行踪，万望王爷襄助打听，如何？”

李定林沉思片刻道：“苗疆民风彪悍，好勇斗狠，贤侄年方弱冠，怎可轻身涉险，倘若有个闪失，本王如何向故去的侯爷交代？”

“无妨，小子这些年苦练武功，自保无碍，王爷放心吧，倒是李存义心机深沉，手段毒辣，即便有大军护卫，王爷您也要务必小心。”

“贤侄放心，你所托之事，我定尽全力，增派斥候，晓谕南郡全境，此次出征的铁骑，均是我心腹亲军，如此，便有劳你了，苗疆之行，万万小心，不求其他，只愿你平安回返，”李定林说罢，便从案几上抽出一只金箭令牌，递交青玄，“此乃我军中金箭，见令如见我，必要时你可凭此调动南郡全境任一处驻军襄助，你且带上，以备不时之需。”

三人出了大帐，早有军士得令，为三人准备魏军衣甲，青玄三人便持节，带上李定林手书，在一百名铁骑拱卫之下，直往金川而行。

“小弟，咱们此番只为探听潘霜行踪，救下漕帮诸人，何故多此周折，强自出头，出使金川？”沈惟仁骑在马上，不解的问道。

“就是啊，”轻罗也是努了努嘴，嘟哝道。

“大哥，阿罗，我有求于人，总要略尽绵力，况且唐门上下也是家父故交，此番退隐苗疆，我担心他们与此事有关，在南郡时我曾打探过，唐门车马行早已没了踪迹，唐傲世伯为救我们而亡，每每想来，心如刀绞，此番正好借此机会，去苗疆一探，说不定能有所获，”青玄将心中所想说出。

轻罗倒没什么，沈惟仁听罢，眉头微皱，他原以为青玄只不过借此报答李定林，要他用心打探仇人消息，不曾想青玄如今心思缜密，还有这般打算，不由暗暗思忖，看了看韩轻罗，便打马走近前来。

“韩姑娘，此番西行，凶险难料，你原与此事无干，万不得已之时，见机先走，”沈惟仁轻声道。

“多谢沈大哥，我晓得的，”韩轻罗笑道。

沈惟仁微微一笑，“还是给家里报个信吧，也好让你父亲知晓你行踪。”

“我早已飞鸽传讯给父亲了，此间事了，我便随青玄哥哥回塞北，放心吧。”

沈惟仁点点头，这才策马与青玄同行。

浩浩金沙江，茫茫金川，一队人马渐进，“魏”字大旗迎风招展，在离金沙江一里左右，便有一队人马迎了上来，马上诸人头包白巾，身着青黑布衣，手执双面开刃的弯刀，喝住来人。

“你们是什么人？来我金川大寨何干？”为首一人喝道。

青玄越众而出，马上一拱手道：“在下奉大魏定南王之命，前来谒见莎罗土司，商讨和谈诸事，还请通禀。”

“还有什么好谈的？放马来战便是，你当我苗疆儿郎好欺负么，左一拨右一拨的来挑唆我们，别把我们当傻子，”那汉子哼道。

“当中应有误会，定南王也是为了长久计，大魏素来与贵寨交好，原不该刀兵相见，请大哥代为通传，”青玄正色道。

“如此，等着吧，”那汉子一脸不屑，朝旁边一人低语数句，回道：“你们下马，待我兄弟去回了话再做计较。”

青玄见状，便挥手招呼一众大魏将士下马，原地待命，静坐相候。魏军见青玄年级不大，一副笃定神态，心中大定，便依令下马稍歇，用些清水干粮。

等了个把时辰，才见一人远远跑近，走到之前那汉子耳边低语数句。那汉子点点头，朝青玄诸人喝道：“土司说了，除使节外，只许带一个随从，奉上礼单，其余诸人便在原地等候，如若不然，你们便回吧。”

魏军一片哗然，这莎罗土司好生无礼，竟不允护卫随行入寨，不少士兵顿时一片骂声。青玄无奈的摇摇头，挥手止住众军士，对沈惟仁说道：“大哥，既如此，小弟且去瞧瞧，这百余魏军请大哥代为统领，万不能让他们与苗人起了争执，我孤身前往便是。”

“不行，我随你去，”轻罗急忙道，“苗人多使毒，你对毒物一窍不通，孤身前往，岂不太过危险，纵使你武技高强，如何能防得住那些暗招？”

“韩姑娘所言有理，既如此，大哥便留在此处，节制魏军，让韩姑娘陪你前去，我也放心些，”沈惟仁说道。

青玄沉默片刻，瞧了瞧韩轻罗，点点头道：“好，那我和阿罗一同前往大寨，大哥，你且小心了，若情形有变，见机立刻离开。”

三人商定后，青玄和韩轻罗便跨上马，青玄捧着礼单，随那汉子往金沙江而去，行了片刻，换上竹筏，渡江西去，上岸后换乘马匹，疾行顿饭功夫，才见到依山而建的寨门。

青玄仰视大寨，才发现大寨依托山势，寨门建在两山罅隙之间，倒和北疆的一线峡有些类似，想必昔年魏军便是从此处入楚境，当真是一夫当关，万夫莫开。

进了寨门，便只能下马，从一侧拾阶而上，行了许久，穿过十余处哨塔，才到了一处竹制的大屋前，那汉子伸手止住两人，自推开门进去了，片刻即返，伸手做请。

青玄整了整衣衫，缴了秋露剑，方和轻罗进了屋。只见堂中甚大，上首端坐着一个年轻人，堂下两侧席间，盘坐着不少人，皆是头包白巾，想必是议事堂了。

上首的年轻人操着生涩的官话问道：“你是李定林新派的使者？”

“定南王帐下斛律青玄见过土司，”青玄面不改色，微笑的回道。

“放肆，入了我金川大寨竟不下跪？”席间一老者喝道。

青玄轻轻摇了摇头，朝堂中那人笑道：“在下非金川苗人，为何要跪？此番前来，以使者礼节谒见土司，商议和谈，并非来投诚，还望见谅。”

“好小子，倒有几分胆色，”堂中年轻人呵呵笑道：“李定林派你来作甚？”

“不知定南王前番使者何在？小子今次前来，一为接回前次出使贵寨的大人，二来与土司商议下罢兵和谈之事，毕竟贵我两处，历来交好，万不到兵戎相见之境，况且战事一起，刀剑无眼，百害而无一利，此为王爷相赠礼物清单，请笑纳。”

堂中那年轻人瞧也不瞧青玄递上的礼单，冷声道：“不错，魏军与我寨素来井水不犯河水，多年相安无事，不知近来所作所为，是何道理？些许财货便想平息我金川苗人之怒？你把我等当成什么了？”

“不知土司所言何事？”青玄疑道。

“何必在此惺惺作态，你不是要接回你们的使者么？回头瞧瞧门外的旗杆。”

青玄心中存疑，朝门外一瞧，只见门外旗杆上，高悬着一物，仔细瞧去，才发现是一串人头，方才进门时，不曾留意，如今瞧来，心中暗怒，面上不动声色，肃然道：“不知土司何意？两军交战，不斩来使，便是来使礼数不周，罪不当死吧？”

“那是你们魏人的说辞，我们苗人不信这套，大祭司，你来告诉他，他们魏人怎么对待我们的？”那年轻人冷声哼道。

方才席间发话的老者起身，朝堂中一礼，黑着脸说道：“我金川多处盐井遭魏军攻击，数百族人罹难，你莫不知？我寨中兄弟在南郡城中多处产业一夜间覆灭，无一人生还，你莫也不知？我莎罗土司突遭剑客刺杀，如今命悬一线，难道不是你魏人所为？你方才说魏人与我金川交好，便是这般对待昔日盟友？”

“什么？”青玄咋闻此事，也是一惊，莎罗土司遇刺，那堂中之人是？

“当真可笑，你与之前那人一般，惺惺作态，又要来诓骗我们么？”堂上年轻人喝道，“之前那人便是和你这般无二，被我当场斩下头颅，看来我大寨旗杆上又要多两颗人头了，”说罢挥挥手，早有不少人持刀上来。

“且慢，”青玄喝道，“既然莎罗土司遇刺，不知大人是？也好让我死个明白。”

“那是我们少主隆石，”黑脸大祭司说道。

数个苗人不由分说，挥手便砍，青玄动也未动，骈指疾点，封了几人穴位，那几个苗人便动弹不得，把堂上几人瞧的一愣。

青玄大声道：“隆石少主，当中定有误会，且听我说。”

场中苗人哪里听得进一个字，见青玄出手便定住几名护卫，早弹身而起，那黑脸大祭司扬手便是一掌，掌门隐有腥臭之味，青玄手无兵刃，只得以指为剑，迎了上去。

“臭小子当心，他掌中有毒，”轻罗见那大祭司掌中黧黑无比，忙出声提醒。只是两人交手在电光火石之间，声方到，二人已交手数招。

大祭司掌中被指剑剑气刺中两下，商阳、少关气息一滞，停手退出数步；青玄虽招式上胜出，但右手两指指端已隐现青色，显然中了毒，此毒霸道，整个右臂瞬间已麻木。

“玄哥，”韩轻罗连忙上前扶住青玄，“哗啦”一声扯下青玄右臂衣衫，指尖一划，在右臂上划了一个口子，顿时青色的液体流了下来。

“玄哥，此是青鹞之毒，休要运功，否则毒气会顺着经脉而上，侵入肺腑。”

“你这小妮子倒是有些见识，竟然识得我苗疆青鹞，你是何人？”黑脸大祭司疑道，尽管轻罗打扮成小校模样，以他老练世故的眼光，早就瞧出是个女子。

“哼，便只你们用会毒么，”韩轻罗伸手连点青玄几处穴道，嘱咐青玄请气息引至右臂，将毒气从切口处逼出，待鲜血由青变红，便无大碍。而后，轻罗双手往袖中一拢，信手一挥，一蓬细针飞出。

大祭司见状，将偌大云袖舞的如同圆盘，悉数接过，在鼻尖一嗅，笑道：“赤练花、七星海棠淬于细针，此毒倒也寻常。”

隆石瞧的不耐烦，大声喝道：“聒噪甚？速速拿下，而后将金沙江边的魏军砍了。”

场中诸人闻言，忌惮青玄那手指剑，不敢贸然上前，便齐齐出手，一时堂中镖声、羽箭无数，悉数朝青玄与轻罗而来，轻罗大惊失色，左支右绌，手忙脚乱，眼见中招。

青玄见状，也不顾上逼毒，忙纵身跃到轻罗身边，把她往怀中一拉护住，而后强自运气，真气磅礴而出，将周身甲胄振落，衣衫皴裂，将来袭暗器悉数击落，同时，大声喊道：“隆石少主，贵我两方定是被人算计了，否则，定南王何故屡屡派出使者前来和谈，大军压境，倾力一战岂不更好，何故让我等前来送死。”

只是场中苗人哪里听得进去，便是隆石，也是抽出弯刀，加入战圈，将青玄团团围住，以众敌寡。

青玄暗暗叫苦，暗想这苗人似是尚未开化，根本不讲道理，只得勉力苦战，只是如今自己半边身子仿佛已不听使唤，脑中混沌之感渐强，周身真气乱窜，衣衫早已破裂不堪，加之被数刀加身，整个人精赤着上身，伤口热血盈盈。

大祭司直面青玄，手中暗器不停，忽的被青玄脖颈上悬挂一物吸引住，定睛一瞧，大惊失色，忽然大喝一道：“快住手，快住手。”

场中诸苗人闻言停手，惊诧的看着大祭司，便是隆石也是不解道：“大祭司，你这是干甚？”

大祭司摆摆手，径自指着青玄胸前一物问道：“此物从何而来？”

青玄低头瞧去，只见胸前挂着的一枚金镖，忽的想起，此镖乃是昔年唐傲赠予父亲之物，定了定心神道：“此乃唐门傲字金镖，乃是唐傲门主相赠，我与唐门素来交好，怎么？”

“你识得唐傲门主？”大祭司奇道。

“家父与唐门门主乃是世交，唐门诸人，我皆识得，何必诓你？”青玄冷冷道。

隆石和大祭司闻言一惊，忙唤人耳语数句，那人急急出去，诸人纷纷收了兵刃，不过仍是严阵以待，围住青玄。

片刻之后，门外急急行来两人，方才出去之人引了一老者进来，那须发皆白之人进了大堂，跑到青玄面前一瞧，呀的一声，欣喜道：“小世子，是你啊？”

隆石见来人识得青玄，忙挥手喝退诸人，跑近前来，行礼道：“大管家，你识得这小子？”

“识得识得，他是镇北侯世子，也是柳大公子爱徒，青玄少侠。”

青玄脑中惟余一丝清明，定睛瞧了瞧须发皆白的老者，端详片刻，喜道：“唐战爷爷？是你？”

“是老夫，”唐战忙伸手把住青玄右臂，从怀中掏出一枚药丸，送入青玄口中后，说道：“世子，运气化开药力。”

大祭司见状，忙上前，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出些许药粉，撒在青玄手臂伤口处，笑道：“误会、误会。”

青玄端坐场中，行气运完一周天，脑中混沌感减轻，想是药力奏效，这才起身对唐战一礼道：“唐战爷爷，你怎么在此处？惊羽世兄可好？可曾收到昆仑静和掌门信件了？”

“多谢少侠通信，两位少主无碍，此刻皆在寨后，我这便通知他们，”唐战说罢，对一苗人嘱咐几句，那人便出了大堂而去。

“唐战爷爷，我此番前来，正要寻你，”青玄急急说道。

“少侠莫急，先将余毒逼出体外，”唐战伸手握住青玄右臂，行气运功，助其逼毒，伤口之血由青转淡，渐渐变红，青玄麻木之感尽去，想是余毒尽消了，起身向诸人行礼，顺手解开几位护卫被封穴位，逐个致歉。

“青玄兄弟在哪里？”门外风风火火的跑进来一男一女，青玄闻声瞧去，也哈哈大笑起来，惊羽、惊鸿两兄妹一进门，惊羽便和青玄抱在一起哈哈大笑。

“惊羽世兄，见你无恙，我真开心啊，”青玄爽朗笑道。

“你这小子，如今长高不少啊，谁曾想，在这金川，竟能见到你，我也很开心啊，”惊羽哈哈大笑起来。

“既是唐门的朋友，便是我金川的上宾，”隆石嘱咐族人，将场中收拾干净，更依青玄之言，遣人将沈惟仁请过来，其余护卫魏军，嘱咐沈惟仁打发回营，此间之事，稍后三人自去与定南王禀报。

青玄与唐战和惊羽兄妹坐在一起，青玄将傲字金镖解开，送予惊羽，将唐傲在长安身故之事告知，唐门三人闻言，沉默许久，惊鸿更是默默垂下眼泪，只是席间人多，青玄不好多说，便跟众人饮了几杯酒，待沈惟仁到后，便将李定林意图告知。

“隆石少主，定南王应非弑杀残暴之人，当中定有误会，我听闻北军业已领军南下，如今大魏朝堂初定，新皇李存义弑君自立，一直想收复南郡大军为己用，想必忌惮定南王的在南郡势力，故此挑起南郡与苗疆之争，从中渔利，激生事端，”青玄说道。

“如你所说，也有道理，数十年来，李定林一直与我族相安无事，若非阿爹遇刺，我族也断不会与李定林为敌，你们既是唐门好友，想必不会骗我们，我信的过大管家，信的过他的朋友，但却未必信的过其余魏人，暂且派人回了定南王，携手查清此事，若果真另有情由便罢，如若不然，我苗人恩怨分明，定会死战，”隆石嘱咐族中精干，带上书信，去李定林大营说明此事。

韩轻罗余悸未消，早早便随唐惊鸿歇息去了，沈惟仁跟众人寒暄片刻，便随青玄等人去了后寨。

青玄与沈惟仁打了招呼，便到唐战、唐惊羽处，将唐傲在湖底之言相告，更将碧纱笼修炼之密告知。

唐惊羽听闻父亲激发周身精血，气血化碧，力战而亡，恸哭许久，惊羽一直希望能再见父亲一面，如今得青玄亲口证实，伤心的晕厥数次，青玄连连输送内力，连连安慰，见惊羽伤心之状，想起振元与青霄，激起伤心事，也陪着大哭一场。

“唐战爷爷，惊羽世兄，我父兄也是死于李存义之手，此仇不共戴天，总有一日，我会杀了他，为父兄，也为唐伯父报仇，只是现下李存义深居皇城，轻易难敌，为今之计，便是要强大自身，苦练武功，他日我等联手，便是死，也要杀了那贼子。”

“青玄少侠说的不错，少主，唐战将誓死追随，积蓄力量，以图报仇，只是此刻急不得，如今各派岌岌可危，待我救得莎罗土司，便回返苗疆故地，召集弟子，苦练本领，寻机复仇，”唐战正色道。

“唐战爷爷，那莎罗土司如何了？”青玄问道。

“莎罗前胸中了两剑，伤了肺脉，只是卧床不起，暂无大碍，我调理数日，已然见效，只是此番遇刺颇为诡异，刺客既然能避开金川寨中族人行刺，却留下莎罗性命，所出两剑皆不在要害，匪夷所思。”

惊羽接道：“会不会是刺客误以为莎罗已然毙命，便功成身退呢？”

唐战回道：“绝无可能，青玄少侠是用剑高手，高手出剑，若要致命，必中要害，毕其功于一剑，断不会两剑皆刺中肺脉，便草草退去。”

“不错，唐战爷爷之言有理，若我出剑，便会刺中心脉，或是头颈诸穴，让其药石无医，如此想来，定是有人刻意留下莎罗性命，别有所图。”

“嗯，为今之计，只能以静制动了，”唐战叹了口气道。

“爷爷，方才见金川寨中之人，似是对唐门颇为尊崇，天幸有世伯相赠的信物，否则，我的小命定要交代此间了，”青玄吐吐舌头。

“我唐门诸人也是苗人，与金川土司世代姻亲，一直交好，他寨中井盐、木材、山货大多由我门中车马行运至各处销售，更兼金川寨中不少弟子大多出自唐门，是以阖寨上下，上至土司、下至奴仆，一直视唐门为亲友与上宾，世子，此番当真凶险，你为何会为李定林效力，代他出使？”唐战奇道。

青玄将南下原由细细道来，唐战和唐惊羽连连点头，为父报仇本就是人子分内之事。

青玄想到一事，不由出言相询：“听闻漕帮诸位被困于北军之中，而且顾梦白已投靠李存义，我自南郡而来，见天南顾家仍活跃于南境，不知两位可曾听闻什么消息？”

“顾盟主不是殒命于金翅峰了吗？当时你我皆在场啊？”唐战惊道。

“非也，我阿姊曾在北邙见过他，况且唐傲世伯逝世当晚，就是顾贼为李存义掠阵，我曾与他交过手，其他几派掌门皆认出他，断不会错。”

“什么？”唐战与惊羽听闻惊道。

“我曾在南郡潇湘居见过顾家人，当时颇有疑虑，我不信顾贼会抛下偌大家业，孤身隐在长安，想必顾家之人活跃于南境，为李存义谋划不可告人之事，便是这莎罗遇刺，许是另有别情，大家还需小心，莫要入瓮，”青玄提醒道。

“青玄小弟说得有理，”唐惊羽说道，“不过金川之内皆是苗人，大多是手足兄弟，外人殊难混迹其中，况且此处地势险峻，易守难攻，只需坚守不出，料他顾、李诡计再多，也是无法的。”

“世兄，莎罗土司身边护卫颇多，还不是遇刺重伤？人心难测，不可轻视，”青玄说道。

“世子所言有理，既如此，你且与少主稍待，我去见莎罗，提醒着些，劝他尽快与定南王洽商，共同应对时局，毕竟一人技穷，两方合力，也好保住我苗人黎民百姓不受战祸之苦，”唐战说罢便起身离去。

待唐战离去，青玄与惊羽执手叙话。

“世兄，世伯曾言，“碧纱笼”绝技并非简单的暗器法门，需将唐门出岫轮练至极致，方可依法练气化碧，以出岫轮的手法催动真气，方能收放自如，因此你不可操之过急。我见世伯当晚仍需借助那枚圆球般的暗器，催动碧纱笼，应是未将碧纱笼练至圆满。”

“你说的不错，父亲胸前那圆球，便是出岫轮，他以碧纱笼之功催动出岫轮，将出岫轮中暗藏的绝毒暗器激射而出，仅是以毒驭物之术，父亲想必当时伤势极重，若他在巅峰之时，已可驭气成毒。父亲曾将碧纱笼之秘传授于我，只是我内力尚浅，只是略窥门径，尚无法体会练气化碧之法，我今后定会勤加习练，为父报仇。”

“世伯遗言请你牢记，”青玄便将唐傲在湖底所言一一说来。

惊羽面色凝重的听完，恍然大悟道：“原来如此，我一直不明白碧纱笼所淬何毒，原来这项绝技并非暗器淬毒，而是内功之毒，父亲一直未曾言明，是怕我贸然习练，内力不足，真气逆流而伤了根本，世间毒物淬炼之毒尚可对症下药，唯有这内功之毒，无药可医，只能以功法解之，父亲天纵奇才，不知我何日方能达到这般境界。”

“世兄不必妄自菲薄，世伯修炼三十年方有此成就，你尚年轻，他日必会出青胜蓝，”青玄安慰道。

“多谢你千里传讯，你我定要做一辈子的好兄弟，”惊羽握着青玄的手，正色道。

“那是当然，世兄，你今后作何打算？我一路而来，见唐门车马行大多销声匿迹，都已返回苗疆了？”青玄问道。

“唉，哪里会这般顺利，自父亲出事后，我门中车马行接连出事，大多失了音讯，想必已被清剿了，这南郡周边的门人，都是大管家传讯，草草撤了回来，如今大多退居苗疆，这次也是隆石派人相邀，我才随大管家来到此处，救治莎罗，不日便回门中故地，以后相见，怕是难了。”

“不打紧，此间事了，我也要回塞北，以后你若是不嫌弃，大可来燕然山下寻我，如今我族人皆在柔然帐中，我们一起放马牧羊，幕天席地，练武切磋，大仇能报就报，不能报大不了我们携手共赴黄泉，岂不快哉。”

“好，便如是，待此间事了，我们一同习武，早日练成，把长安搅他个天翻地覆，无论生死，我们都当携手直面，”惊羽紧紧握住青玄的手，眼神坚定。

青玄重重的点了点头。也不回自己房中，便和惊羽住在一处，两人将这几年的见闻相互倾诉，惊羽听到青玄总是提起韩轻罗，知道他心中已有了牵挂，便答应待他接掌唐门后，寻机定将碧纱笼绝技传给轻罗，让她了了这桩心愿，二人一直叙话到天明，毫无睡意。

二人见蜡烛燃尽，窗外暖阳射入纱窗，这才起身，走出房外。青玄见自己身在山上，山下金沙江及群山尽在一望，好一派雄壮山河。

一阵螺号打破了两位年轻人的思绪，只见唐战急急得跑过来道：“寨中吹响螺号，似是有变，咱们去瞧瞧。”

青玄忙叫上沈惟仁和轻罗，众人便循路而下，走到金川大寨议事堂，只见隆石和不少人早已端坐，如临大敌。

“大管家，魏军来啦，已到金沙江边，昨日去送信之人也未回来，不知何故？”隆石和其余苗人瞧向青玄的眼中，皆无善意。

“怎么会如此？大哥，护卫魏军不是遣回大营，向王爷禀明此间之事了吗？”青玄奇道。

“是啊，我已吩咐他们，金川寨并无恶意，让他们静候佳音，如实回禀，”沈惟仁也是不解。

“既如此，我们去看看，辩说分明，”青玄朝堂中诸人一拱手。

“好，那我们一同前往，看看魏人倒底意欲何为，”隆石抄起弯刀，便招呼族人出寨而去。

金沙江边，行营方正，遍地兵山，刁斗传呼，威严整肃，长枪列千条柳叶，战刀排万片冰鱼，魏军严阵以待，离江水三箭之地停住。

苗人渡江而来，大军并不上岸，只游弋在竹排上，青玄、沈惟仁、惊羽、唐战几人和以隆石为首的十数苗人上岸，策马近前，青玄在马上大喊道：“王爷可在？”

“你还有脸提王爷？”魏军为首之人正是李定林帐下的大将刘子期。

“将军此言何意？我与大哥受命出使，如今与隆石少主解释了当中误会，亦遣随行护卫回营禀明此间之事，不知今日何故如此？”青玄马上一拱手道。

“倒是好心计，不曾想你与这些苗疆野人沆瀣一气，随行将士想必被你悉数害了性命了吧？”刘子期怒道。

“什么？他们昨日便已回返，将军此言何意？”

“营中并无一人回返，昨日你苗人使者前来觐见，却突施毒手，在信件上下毒，王爷已中毒，此刻尚未醒转，莫不是你串通这些苗人，戕害王爷？枉我以为你乃忠良之后，不意竟生的一副蛇蝎心肠，你这数典忘祖的败类，有何脸面提王爷？”刘子期一挥手，顿时魏军阵中射出一蓬箭雨，射住阵脚，让青玄等人无法再向前。

青玄听闻后大惊失色，一时不明究竟，扭头见沈惟仁也是摇头。

隆石怒道：“我苗人素来不屑干此下作之事，你大帐之中，能者如云，我寨中一个小小使者，如何有这般能耐？便是你无端发难，我金川何惧之有？尽管来战便是，休要聒噪，”说罢，冷哼一声，转头便走。

青玄无奈，被惊羽强拉缰绳，乘竹筏回到了对岸。

魏军阵中战鼓擂响，大军在刘子期的号令下，从阵中跑出万余步卒，扛着竹筏，便要强渡金沙江，引大军来战。

魏军大多是骑兵，无法在江上作战，况且金川寨沿山而建，不利骑兵冲锋，是以全军弃马步行，蜂拥般挤上竹筏，战马暂留在江边，安排一营小校看管。

隆石见状，便引军退到山上，紧闭寨门，居高临下，以弓箭强弩往江面上招呼，魏军虽有铁盾相护头脸，但也不停有人栽落竹筏，其余魏军同时也以强弩还击，顿时空中箭如飞蝗，双方互有死伤。

青玄虽见惯了战阵，但见原本无仇无怨的两方这般厮杀，也不知帮哪边才好，一时手足无措。

苗人借助地势之优，频频以箭弩压制魏军，况且箭蔟淬毒，魏军死伤无数，不少魏军冲破寨门，又被山上巨石压砸，连冲数次，均无功而返，双方从清晨战至黄昏，这才罢斗收兵，魏军死伤数千，不少中箭兵卒虽是轻伤，但毒素难解，当晚便毙命，是以次日一早，刘子期清点之时，发现两万魏军，损失两千有余，不由恨恨的跺脚，躁怒欲狂，也不顾阵型，亡命般往山上扑来。

一时大军交锋，变成了为一个山头，一步石阶之争，魏军胜在装备精良，长枪短剑，强弓硬弩，全身覆甲，短兵相接，不少只着布衣藤甲的苗人很快便被收割性命，连连退却。

“大管家，你们从后寨先行离开吧，魏军攻势甚猛，我阿爹烦请你照拂，我留在此间，定会阻住魏军，即便寨门被破，他们想要攻上山，也会付出不小代价，”隆石向唐战一礼道。

“莎罗土司伤势已然无碍，静养些时日，便可下床行走了，你放心，我定会好生医治，只是这山路崎岖，土司如何能经得起颠簸，我们留在此间，助你守寨，”唐战说道。

“如此，我代阿爹谢谢大管家了，唐门的恩情我隆石记住了，日后但有驱使，我金川阖寨上下，必全力以赴，”隆石说罢，瞧了眼青玄，向唐战说道：“他既是你唐门之友，我权且信任他。”

“隆石少主，我和大哥、轻罗一直身在贵寨之中，必是有人从中挑唆，让两军恶战，坐收渔翁之利，”青玄辩解道。

唐战也是连连点头，好言相劝。

“大管家，我非是不信你之言，只是如今魏军寇关，箭在弦上，不得不发，那刘子期哪里容我辩说，为今之计，先逼退了魏兵吧，”隆石无奈道。

青玄噌的一声抽出秋露剑，朝诸人一拱手道：“魏军攻势虽猛，却也非铜墙铁壁，我只身下山，去魏营瞧瞧，向定南王解释其中误会。”

“小弟，这可使不得，”沈惟仁急急阻止道。

“无妨，若是能止了这场无谓战事，便是死了，也是值得的，”青玄说罢就往外走去。

轻罗恨恨的骂道：“你便是这般自轻么，那千军万马的，你一个人如何闯的过去？”

“是条汉子，既如此，我族人助你一臂之力，我苗人也非惧他定南王，若果如你所言，当中有误会，两方罢兵言和，就此作罢，但无论此行结局如何，青玄兄弟，只要你平安回返，我隆石必视你为上宾，咱们兄弟论交，再无嫌隙，你带上我族中灵药，许有用处。”

青玄朝隆石点点头，将瓷瓶贴胸收好，又深深的看了眼轻罗，率先往山下冲去。苗人在隆石号令下，忽的加强了攻势，将山道中魏军打了个措手不及，青玄只拿剑脊拍晕阻挡之人，一路冲到金沙江边，秋露剑将如蝗羽箭击落，虽是中了两箭，却未伤要害，接着提气纵跃，踩着江边竹筏，渡江而去。

山上诸人见青玄脱险，便吹响螺号，苗人收了攻势，多用山石巨木阻塞了山道，退守山中，刘子期眼见同袍死伤不少，无计可施，可得暂时鸣金收兵。

沈惟仁遥望已经登岸、抢了马匹远去的青玄，长叹一口气，便唤轻罗随众人进了大堂。

青玄抢了江边魏军两匹战马，策马狂奔，留守魏军本就不多，追逐片刻，见青玄驭马之术高超，箭射不及，追索不上，便兀自回返，失魂落魄的连连叹气，毕竟失了战马，便是犯了军规，可是要杀头的。

青玄一口气跑出百余里，坐下战马鼻息沉重，不堪重负，青玄忙一个鹞子翻身，换马而乘，一路歇马不歇人，直至两匹战马口中白沫连连，已至极限，方才止住奔势，将马儿放了，提起真气，发足狂奔，直往魏军大营而去。

这般疾驰了大半天，青玄早已累的喘气如牛，手足颤栗，方才远远瞧见魏军营寨辕门，躺在地上略作调息，这才直起身来，朝辕门走去。

离那辕门尚远，便听一声大喝道：“来者何人？停下，”接着便有一箭射来，钉在青玄脚前。

“在下斛律青玄，先前出使金川的使者，有要事要见王爷，”青玄朗声道。

“天色已晚，难辨身份，况且王爷早已歇息，明日再说，若再近前，休怪箭弩无眼，”声罢又是一箭射来，仍是钉在地上，仿佛划了一道界限，若进了箭弩射程，必被射成刺猬。

青玄闻言无奈，只得将怀中李定林所赐金箭取出，大声道：“将军见禀，我确是使者，此乃王爷钦赐的金箭令牌，请核验，我有紧急军情需面见，”青玄一掌将金箭拍出，电闪般钉在辕门之上，用力甚巨，金箭深深射在木制辕门上，值夜小校连拔数次，都未能挪动分毫，但仔细辨认，确是定南王金箭令牌无疑，这才大声回复，片刻后，得令同意让青玄入营。

青玄快走几步，路过营门时，一掌击在辕门上，那金箭便如长了眼睛一样，嗖的一声，跳到青玄袖中，把值守卫士惊得目瞪口呆。青玄也顾不得其他，急急进了大营，朝中军大帐而去，右手高举金箭，大帐外将士见状，便退在一边，任其入内。

青玄进了大帐，见帐内站着不少人，其中三名医官打扮的人不停的为躺在床上的老者号着脉，不时摇摇头。

几名将校一见入内的青玄，怒目圆睁，噌的抽出战刀，怒吼道：“是你？你还敢来？”

“诸位将军，稍安勿躁，且让小子瞧瞧王爷伤势。”

“休在此惺惺作态，你奉命出使金川，随行将士无一人回返，定是已皆殒命，你们更派苗人暗算王爷，如今只身前来，是要看看王爷死了没有么？纳命来吧，”说罢，便朝青玄兜头斩开。

青玄左手拿剑鞘一格挡，右手高举金箭，大声道：“蒙王爷信任，赐我此令，遣我出使金川，本已与莎罗之子隆石解释了当中误会，怎会加害同袍，毒害王爷？若真是我所为，在刘子期将军兵临金川之时，我便不会孤身来此，自投罗网，诸位，当中定有隐情。”

“要我们如何信你？刘将军定是恨不得将你剥皮抽筋，方才解恨。”

“我带来灵药，兴许对王爷有助，只要救醒王爷，自有分晓，”青玄自怀中掏出瓷瓶道。

“我们如何信你这瓶中不是毒药？”

青玄也不多话，打开瓷瓶，从中倒出一颗乌黑的丸子，仰头就吞了下去，而后将瓷瓶交到三名医官手中道：“我以身试药，有毒无毒，片刻便可知晓，请几位医官查探，尽快喂王爷送服。”

帐中医官从瓷瓶中取出一颗药丸，拿水化开，仔细嗅了半晌，瞧青玄无恙，互视后点点头，喂李定林服下。

顿饭功夫，昏迷不醒的李定林动了一下，帐中诸人一喜，其中一名医官赶紧将李定林扶坐起来，另一人搭脉一瞧，眉头微皱，只见李定林忽然哇的一声，吐出一口污血，接着便连连咳嗽。

武将们立时便怒了，刚要刀剑相向，只听搭脉的医官喜道：“此药对症，王爷脉象渐驱平稳。”

青玄也略通医典，自从略窥长风诀门径后，于行气疗伤颇有见解，见医官如是说，便伸手搭住李定林右手，注入一丝真气，引导此气依着长风诀行气路线检视，温养李定林命门气海，片刻之后，李定林呼吸平稳，手指微微动了动。

帐中诸人大喜，收起兵刃，齐齐朝青玄一礼。

“王爷之毒虽得以缓解，但此毒霸道，伤了气血，需好生温养，军中可有参汤？”青玄问道。

“有，有，早就备下，”一名医官忙从炉火上的罐子中倒出一碗参汤，吹的凉了，喂李定林喝下。

“各位将军，让王爷好生休息一晚，我们且出去吧，”青玄双手奉上佩剑，以示诚意。

众武将见状，也不多说什么，其中一人接过秋露剑，伸手做请，青玄便随他们出了中军大帐，与几人宿在一处营房。

第二日一早，便有人在营房外大声道：“王爷醒了。”

青玄一个鱼跃跳将起来，随武将们急急往中军大帐赶去。一入大帐，见李定林已倚靠在塌上，见几人进来，轻声道：“世侄，你回来啦，他们跟我说了，多谢你赠药。”

“王爷，此药乃金川寨隆石少主所赠，下毒之人，绝非金川之人，还请王爷即刻下令，请刘将军撤军，万勿中了他人奸计。”

“世侄放心，斥候已快马去了金沙江，传我军令，此番之事，本王也疑惑，总觉着有只无形之手在推波助澜，”李定林见青玄不言语，顿了顿，接着说道：“北军已动了，我儿兴霸托人传信，有使者拿了存义的圣旨入了南郡，兴霸已代为接旨，只是王凌晖领着大军折去了金沙江上游，并无潘霜的踪迹，世侄，本王也只探得这些讯息。”

“多谢王爷，”青玄拿出金箭，双手奉上，说道：“王爷，出使之事已毕，金箭交还，小子还要去趟金川，将此间之事告知，我大哥和韩姑娘还在寨中，我会合了他们便去寻那王凌晖和潘霜晦气，早日解了心结，也好回返。”

青玄接着将莎罗遇刺之事如实禀明，李定林听罢，沉思不语，咳嗽连连。

“贤侄，如你所说，倒真是有人故意挑起事端，只是敌暗我明，难觅踪迹，”李定林说罢沉思片刻，对帐中武将吩咐道：“派出营中精骑，护卫青玄世侄去金川，同时接应刘将军，北军既折去金沙江，恐对刘将军不利，传令，全军即刻拔营，回返南郡，让刘将军快马赶上，与大军合兵一处。”

“得令。”

“多谢王爷，王爷保重，”青玄一礼，接过武将递过的秋露剑，出帐随精骑赶去金沙江。

青玄随着一支精骑，快马赶路，全军疾行，只携干粮，一路只稍作休整，将养马力，喂食草料，不敢停留，唯恐有变。

赶至金沙江时，只见刘子期早已渡江回返，整肃兵丁，正在往回赶。青玄见刘子期所部无恙，这才舒了口气，两军会合，众人心中均是一轻，青玄也不逗留，自渡江往金川寨而去。天色已晚，接应精骑人困马乏，魏军便在江边扎营，歇息一晚，只待天明，再行出发。

青玄赶到山上，轻罗和沈惟仁见他无碍，大喜过望，唐门和隆石等人也是欣喜，便设了筵席，众人谈笑晏晏。

青玄将李定林近况告知众人，席间诸人听罢，越发肯定，此番有人暗中下手，意在坐收渔利。莎罗土司在唐战的搀扶下，也来到堂中，与诸人见礼。

“斛律兄弟，我向你致歉，”隆石端起酒碗，走到青玄身边，一礼道：“请兄弟原谅我鲁莽之处，自今日起，你便是我金川的上宾，也是我的兄弟，他日但有用得着兄弟之处，定赴汤蹈火。”

“少主客气了，这是小弟分内之事，不值一哂，只是细细想来，有人暗中挑唆，激起兵祸，其心可诛，便是先前的苗人使者，想必也是音信全无吧，咱们仍不可掉以轻心。”

众人点点头，皆赞同青玄之言。

青玄起身，朝场中诸人一礼，举起酒碗道：“各位前辈，听定南王说，北军移军至金沙江上游，所图不明，小子明日便准备前去探听消息，今日便借金川之酒，向诸位辞行了。”

“兄弟，你既有要事，我也不强留，明日我派族人送你一程，只是战阵凶险，你务必小心，”隆石诚恳道，“若有所驱，便来信告知。”

“多谢少主。”

隆石与青玄连干数碗，便将金沙江上游的地形地势大致介绍了一番，在何处登陆，林中有何毒蛇猛兽，哪些地方有采药小径，也不管青玄记不记得住，一股脑的说了一通。

青玄用心记下，连连道谢，又喝了几碗。

众人推杯换盏，直至深夜方罢，待筵席散去，青玄自与唐门诸人叙话，惊羽将门中秘药左一罐右一瓶的搬出，悉数交予轻罗，更细细告知金沙江沿线的险峻之处，只望一些毒药解药能派上些用场，青玄连连告谢，轻罗却乐坏了，全当宝贝一般收好，生怕丢了似的。