冬日的寒风，随着春鸟的鸣叫散开了，时间的车轮，在斗柄回寅之时，跨入了227年，此为魏明帝太和元年。于臬19岁。

四月初，于臬散学回来，却发现从老家来了一位家仆：“老爷托我送来信札，请公子回老家一趟。”于臬拆开信札，上写：“臬儿：吾身体有恙，心甚挂念能否四月前返家晤面父圭书”

于臬道：“阿爹是得了什么病？”家仆道：“自去年冬天以来，偶感风寒，便经常咳嗽，如今渐渐衰弱，很是想念公子，所特命小人送来信札。”于臬道：“既然如此，我现在就到先生处告假，回乡探父病。”

王肃见了于圭书札，道：“既然侯爷有病，我也不拦着你，只是你学习正在深入，我这有一些书简，皆是太学讲课内容，你拿着回去，利用闲时好好温习。”

于臬连忙称谢。王朗闻于圭生病，道：“你回乡探病之时，也要注意多采风物，切不可废学业，再过一年，若通两经得高弟，便得授文学掌故，我也可以量才任用了。”

于臬听得此语，分明是王朗有意栽培自已，当下施礼：“小子定不负世翁期许之意。”

正说话间，家人来报：“颍乡侯、辛侍中拜访。”王朗连道快请，便和王肃、于臬一道往客厅来。

“辛佐治大驾光临，老夫有失远迎，还请恕罪。”

辛毗道：“打扰司徒公，还望海涵。”分宾主坐下，王朗命上水果。

于臬向辛毗见礼，辛毗道：“且慢。闻你在太学，初试一经，在三千余人中便得高第，老夫很是高兴，希望你再接再励，过关斩将，取得更大成绩。”

于臬道：“小子谨记。”便欲告退。王朗道：“佐治有所不知，此子因家父有病，正欲回乡。”

辛毗道：“父有病，子服其劳，也是你一片孝心，某也书信一封，托你带去，若有机会，送给我婿。”

于臬道：“府君差遣，定不辱命。”辛毗道：“我与司徒公有些事要谈，你先回去，我明日即派人送书信来。”于臬告退。

带着辛毗给羊耽的书信，于臬在家仆陪同下，骑着黄膘马回到了钜平，入庄拜见了父母和叔叔叔母，两年不见，叔母挺着大肚子，眼看快要生了。

于圭两年不见儿子，心情郁结，受寒成病，今见于臬回来，心情大好，问起于臬洛阳学习经过，于圭道：“夏侯家族是曹室宗亲，不是我说，先帝如此对待你祖父，我才誓不仕魏，你如今和夏侯家族如此亲近，却是为何？”

于臬这才知道，家父自于禁受陵画之辱身死后，心灰意冷，只是见于臬如此上进，也就不好阻拦。

“为父让你进学，非是让你结交曹氏宗亲，而是让你与士人相亲，以保家业，如今事与愿违，所幸沉溺不深，亡羊补牢，犹未为晚。”

于臬道：“为何不能与夏侯家族相交？”于臬道：“我儿有所不知，太祖武皇帝，英明神武，对你祖父是何等重视。而先帝文皇帝，面前安慰你祖父，背后却使人画你祖父樊城兵败之事，此非人君所为。如今曹氏宗族，如虎无爪牙，龙去鳞甲，如近年封鄄城侯的曹子建，先是封安乡侯，并且专门有人监视，对自家宗亲尚且如此，何况他人。夏侯家族系曹室宗亲，你与其结交，一旦事发，纠结不清，恐有灭族之祸。”

于臬惊出一身冷汗，于圭所言不错，自曹休、曹真去世之后，曹氏是一代不如一代，这与曹丕限制宗亲不无关系。夏侯威性格任侠，赠与于臬名马，另外一层意思，也在笼络结交为已所用之意。

于圭年岁既长，于朝中之事看得极为明白，若自己儿子为取功名，结交夏侯，虽不失为升迁捷径，但有极大风险，一旦事发，牵扯不清，求荣反辱，甚至有灭族之祸，绝不是危言耸听。

于臬道：“既然如此，那小子如何自处？”于圭道：“结交士家，稳打稳扎。”于臬记下了。只是内心暗想：“权且答应父亲，到时再见机行事。”

眼见父亲病已好了大半，于臬往泰山郡来见羊太守。

羊耽收了岳父书信，又谈起于臬学业，听闻拜王肃为师，不由大喜：“不想拜王子雍为师，可谓得其所哉。其实王子雍之妻，亦是我羊家人。”

于臬与羊耽聊了一会，道：“小子有一事难以释怀，愿使君为小子释疑。”羊耽道：“不妨直说。”

于臬将结识夏侯威，相交夏侯玄之事和羊耽说了，道：“家父听我相交夏侯氏，内心不乐，可小子与夏侯威相交已深，可谓欲罢不能，小子内心纠结，不知如何自处。”

羊耽听了，哈哈大笑：“原来如此。大丈夫处事，当光明磊落。以交友之道论之，以利相交，利尽则散，以势相交，势败则倾，以权相交，权失则弃，以情相交，情断则伤，唯以心相交，方成其久远。你若与夏侯以心相交，虽处危难，必有人见而怜之，若不如此，果如你父所说，则危矣。”于臬恍然大悟，连忙称谢。

正说之间，忽听内宅中走出一人道：“贤侄尚未入仕就问如此大事，思虑周到。”

羊耽道：“你为何出来了？”于臬正不知如何称呼，原来是辛毗之女，羊耽之妻辛宪英。于臬连忙拜见。

辛宪英道：“我出内室，一则感谢贤侄携书报平安，二者见一见贤侄风采。”

羊耽道：“适才贤至问起如何自全之道，想必你也有话说？”辛宪英道：“你父于侯爷所虑甚是。我也不把你当外人，向者你祖父从东吴回国，最后见陵画过世，我等俱知。早年间，文皇帝听闻太祖武皇帝立自己为世子时，曾得意忘形地抱住家父的脖子，喊到：“辛爷，你知不知道我有多兴奋？”

我闻家父此语，当时有言：“世子的责任是，代君主主持宗庙、管理国家。代替君主，不可以不忧虑责任重大；管理国家，不可以不担心治理困难。应该胸怀忧戚、谨慎小心的时候，却反而大喜若狂，这样如何能长久？魏国国运恐怕不能兴隆了！”

辛宪英尚未说完，羊耽道：“且住。”一看四下无人，辛宪英道：“贤侄既与人交，要看对方德行，如才胜其德，则必为所累，若才不胜德，可与其泛交，若德才兼备，交之可矣。”

于臬道：“小子听夫人一席话，茅塞顿开，若以后有两难之处，当向夫人请教，还请夫人不吝赐教。”辛宪英道：“我乃女流之辈，何敢言大事。”